月兰公主刘玉春低着头，捏着裙角，耳根微薰：“母后……我不知道怎么说……”
太后急得直拍手：“哎呀，我的宝贝公主，都什么时候了，想说什么就直说吧。”
千桦赶紧过来推波助澜：“玉春是不知道该选谁吧，以朕这几年的观察，公主对琉球王世子尚昌殿下和暹罗王子普拉恩*乔殿下都颇有好感，是不是被这二选一的题目难住了？”
太后一听，连连摇头：“下嫁外国王子？不好，不好，公主娇生惯养，一直都住在这北京城里。琉球又是大太阳又是刮台风，不晒死也给风刮跑了。暹罗瘴气大，毒虫多，迟早要生大病！不行不行……”
“太后……也不是非要下嫁不可，把人家王子招进来做驸马不就行了？普拉恩*乔殿下之兄三年前已经承继了暹罗王位，殿下之上又还有许多可以承继王位的兄弟，所以只要殿下愿意，大可不必回国，进宫住也好，另开驸马府也好，都没问题。至于琉球王世子殿下那边，琉球国王上疏请求内属已经不是一天两天的事，只要应允了那琉球国王，内属之后，琉球王室也不必再死守小岛，一起搬到京师来开个王府，届时一家人随时可以见面，岂不是好事？”
千桦一番解释，说得太后笑颜逐开：“好，好，这就好了，玉春啊，看皇上给你考虑得多周到……”
“母后……我……”玉春咬着嘴唇，也不知该如何说话。
太后却不管三七二十一：“那就这么决定了，二选一，二选一就容易了，母后跟皇上一起去帮你问，看看谁对你更真心，更愿意为你留下……”
玉春这下可着急了：“不要啊，不要去问……”
太后楞了一下，又笑着点头：“好，好，我们不去问，那你自己决定一个。”
“一定要马上结婚吗？”小猫还在做最后的挣扎。
太后一下子板起脸：“刚才说了那么多，都没听进去？今年一定得把事办了！都二十三了，还不嫁人，再往后就老姑娘了，不说别的，穿起那嫁衣都不好看！我十六岁就嫁给你们父皇，日子还不是过得好好的？早年生下你们几个，一个二个都那么漂亮，真要到了老姑娘的时候再嫁，还能把你们生得那么好模样？”
“没有这种道理吧……”
“住嘴，你的事就这么定了！暹罗王子也好，琉球王世子也好，母后也都挺喜欢的。就给你一天时间，明天我还来问你，要是再选不出，就由母后跟皇上为你做主了。”
玉春被甩在了一边，关键时刻，她迷茫了，动摇了，无所适从，随波逐流，任人摆布。
年纪最小的武睿亲王刘凡却选择了主动出击。
“母后……”刘凡两手交叉，目光和蔼，那模样仿佛就是个从来都只会听妈妈话的乖孩子。“我的事情，请母后和皇上做主就好了。”
太后长长地舒了口气：“还是凡儿省我的心，凡儿的事，本来我还不急，既然你都这么说了，就翻翻我给你的本子，选个中意的吧。”
刘凡轻轻合上手中的本子：“已经翻过了，那个……马总理家的大小姐，马素婉，可以吗？”
太后高兴得直点头：“好，好，那当然好，你父皇在世的时候就看中她了，念叨着要做我们家媳妇的，只是那时她还小，就没多想。现在看来，跟你倒是年纪相配，样貌性情自然不必说，又是马总理马侯爵家的千金，没问题，绝对没问题。”
刘凡毫无爱意的脸上装扮着名为“孝顺”的简单面具：“母后喜欢就好，一切拜托母后跟皇上了。”
解决了玉春跟刘凡这两个软柿子后，太后将目光转向了刘平。
“我还是那句话，时候到了我自然会给你们提起的，不要逼我。”
甩下这句话后，皇储殿下闪电般地冲出了这审问室般的房间
第一百五十八章 风云变幻（三）
门外，正要喊报告的近侍副官聂文青少校与踢门而出的刘平撞了个满怀。
“殿下……”
“走开！”
刘平一把推开正要道歉的聂文青，犟着脸跑开了。
“外面是谁？”屋子里的人问道。
“臣聂文青，有要事禀报皇上。”
“进来吧。”
聂文青一进门，就看见太后在那里捶大腿，公主在那里咬嘴唇，亲王在那里看天花板，女皇则一脸愁容地朝他望过来。
“什么事？”
“总理刚刚打来电话，想下午入宫觐见。”
“没说怎么回事吗？”女皇看起来心情低落，说话也有气无力的。
“说是有要紧的国事，非面奏不可。”
“准了，叫宫内大臣去安排吧。”
“是……”
“退下吧。”
陛下一定又遇到了烦恼的事吧，不过连李瑞石那个情圣都无法成为陛下的依靠，我又何必自找麻烦——聂文青心里嘀咕着，乖乖地低头退下了。
屋里的气氛没有任何改变。
“这个平儿，叫本宫如何是好啊……”太后又气又急，突然又老泪纵横起来，“我对不起先皇啊，没有把平儿教好，以至变成这副模样……”
“太后不必伤心，听平儿刚才说的，大概已经心中有数了，我们只须把他心仪的对象问出来，再去操办不就行了？”千桦有些不耐烦地劝道。
不等太后答应，千桦又吩咐刘凡和玉春：“你们俩先陪着太后回去，朕还有公事要办，平儿的事，朕自然会处置好，你们也劝劝太后，不要太着急上火，伤了身子可不好。”
刘凡、玉春二人自然领命，千桦这才得脱了身，赶紧去到隔壁房间，吩咐值班近侍，将等在候见室的六人组带上来。
“累死了……家里的事真不想管了。”千桦懒懒地靠在沙发上，眼睛直犯困。
如果有个人能跟自己分担一下就好了……
傻瓜，放出了那种大话，现在才后悔了么——该打！
算了，还是想想总理的事吧，离下一次汇报日还有好几天，突然说要过来，难道是因为……那件事？
终于，要来了么……
下午三点钟，总理马丰、外交大臣陈嗣广与国防大臣胡克准时进入了新华宫的小会客厅。
简短的觐见仪式之后，马丰开门见山：“启奏皇上，德国政府昨日已正式宣布增兵镇压阿尔萨斯暴乱，法国政府今日则宣布将收容阿尔萨斯难民，值此德法关系迅速恶化之时，德国大使今日密会于臣，透露出欲与我国结成一体军事同盟的愿望。”
果然是这个——千桦盯着杯中微微旋转的红茶水面，淡淡应道：“有关同盟的谈判进行了三年，之前一直不疼不痒，没什么进展，现在突然主动说要结成一体军事同盟，诸位爱卿怎么看？”
“臣以为，这是个好机会，说明德国这次是下决心要开战了，臣愿亲自出马，与对方全权使节谈判。”陈嗣广跃跃欲试道。
“也有可能是陷阱，只是想利用与我国的结盟，逼迫法英法让步，之后再将我国出卖。”马丰却很平静。
胡克点头表示赞同：“马总理说得是，不能排除德国只是纯粹利用结盟作为外交筹码的可能性，一旦被德国利用完后再出卖，我国将彻底陷入孤立，一切预定计划势必成为泡影。况且这次是德国有求于我，臣以为，德国要么按我国的步子走，要么就自己干，没有商量的余地。待其愿意遵循我国的战争计划行动时，一体结盟才有可能。”
千桦恩了一声，抿了口醇香的红茶：“的确，防人之心不可无……不过，就算德国一开始就同意我国的条件，我们真的做好准备了吗？”
马丰与胡克对视了一眼，摸过随身的黑皮包，掏出一迭文件摆在茶几上。
“皇上，这些文件本来是准备到下次汇报日时才拿出来的，今天因为考虑到皇上会这么问，所以提前带了过来。”
“马总理有心了。”
“谢皇上，这些是帝国去年的整体实力简报，相关数据经过反复核实，足以保证真实性。”
千桦随手翻了几页，全是密密麻麻的数字、图表，仿佛一大堆蚂蚁、蜘蛛在那纸上爬，心里顿时一阵发慌，也就没了心思仔细看下去，便随口吩咐马丰：“这么多，一时也看不完，总理简单说说就好了。”
“是，首先是工业方面。就煤钢产量而言，去年帝国的煤产量达到了四点五亿吨，仅次于美国的五点七亿吨，高于德国的二点八亿吨。钢产量达到了近一千五百万吨，略次于德国，位居世界第三。工业产值达到二百亿元，折合约一百亿美元，略次于德国，稍高于英国，位居世界第三，约为同年美国工业产值的四成。此外，去年全国的汽车产量达到五万辆，为德国的二倍，美国的一成。”
“其次为农业方面，去年帝国实现农业总产值一百七十一亿元，折合八十五点五亿美元，高于美国的七十五亿美元，位居世界第一，但由于我国人口五倍于美国，人均农业产值远低于美国。虽无法与作为世界第一农产品出口国的美国相比，但帝国的农业除了足以自给外，还可稍稍补充盟国的不足，与需要大量进口粮食的英国和德国相比处于优势。”
“再次为财政金融方面，去年帝国中央政府共实现财政收入三十七亿元，位居世界第一，其中百分之三十二用于军费开支，仅海军军费就达到了四亿元，比十一年前增加了三倍多。军费总额与德国相当，是法国的一点六倍，远高于英美。金融方面，得益于高附加值新产品的大量出口，到去年底为止，帝国中央银行的黄金储备已经达到了五亿元，折合二点五亿美元，高于英国的二亿美元，次于美国的七亿美元，位居世界第二。东盟总体的黄金储备则达到二点八亿美元，当然，在经济一体化政策下，外藩与盟国的黄金已经全部存放在帝国中央银行。”
马丰抿了口茶，两手空空地继续运转他那记忆力超群的人肉电脑：“最后是军备方面，帝国海军到去年底为止，已有14艘无畏型战列舰和战列巡洋舰服役，多艘在建，数量次于英、德，高于美国，且拥有世界独一无二的几艘航空母舰。海军现役及预备役各型舰艇总吨位超过一百二十万吨，仅次于英国，略高于美�
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