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其中一名站在指挥台最前部，胡子眉毛都被水迷在一起的中年男子突然凑近一侧同伴的耳边大声询问：“少尉，有什么发现？”
年轻的少尉转头叫道：“没有，艇长——请恕我冒昧，我担心这样下去我们会被海浪掀翻！”
的确，这艘建造于六年前，排水量不过三百来吨，水面最大航速仅16节的二等潜艇，在如此强烈的风浪中，一下又一下地被抛到高高地浪尖，看起来还真像是马上会被下一个浪头掀翻。
艇长钟千里上尉带领他地2名部下驾着这艘帝国海军中的“长辈艇”，已经在湿热地孟加拉湾徘徊了一个星期，早就耗光了所有从仰光出发时装上艇的新鲜蔬菜和水果，从今天起，他们除了米饭或馒头的主食，就只能吃罐头了。
无时无刻不是胡子拉碴的钟千里上尉乍看起来要比他的实际年龄——30岁——老大得多，开战前就已经是鲨3号艇长的他，至今最大的麻烦就是——九个月中居然没能取得哪怕一个战果！
与此相应的，在这位以“安全第一”为口头禅的钟艇长“谨慎指挥”下，鲨3号在总共十一次战斗出航中，没有受到任何损伤——一颗螺丝都没掉，艇员亦无一伤亡——连感冒的都没有。
同僚在背后赤裸裸地嘲笑他“孬种”，上司也曾指着他鼻子斥骂“无能”的同时，水兵中却流传着“钟艇长有神仙佑护，在他手下干绝不会出事”的妖言，走关系送东西想方设法往“鲨3”号调的大有人在。
对于周遭的种种议论，钟千里总是一笑置之，而在相关调查部门向他的部下询问取证时，却得到了众口一词的回答：“艇长可没有怕死，是我们运气太差。”
从航海日志中找不出任何破绽的调查人员放弃了进一步的调查，钟千里的艇长位子纹丝不动，鲨3号的艇员们也继续着他们愉快而又安全的出航……直到今天。
“别担心，少尉，这不算什么，你还没见过……”
话还没说完，趴在指挥台最后部的航海长发出了警报：“注意，9点钟方向有舰影！”
钟千里和那名年轻少尉立即电动般地转身举镜，朝艇尾左方望去——
淫邪，不，天然无邪，不，确实淫邪的微笑挂上了钟千里的嘴角。
“我们的运气总算攒到头了……给我听着！两舷全速，右满舵！我们靠过去看看……”
第一百九十七章：潮起！钢铁的咆哮！（十）
风雨夜，胡格里河口西侧，华军甘提登陆场，披着套头雨衣的陆战1军军长余大龙中将正踏着没过靴子的泥浆，深一脚浅一脚地返回他的军部——一座建在小镇东侧高地上的铁梁仓库。
“我日你奶奶……这叫什么狗屁天气预报……”
嘴里不干不净地抱怨着，一脚重似一脚，终于走近了仓库大门，却不见有人迎接，倒是房顶上乒乒乓乓响个不停。
余大龙恼了，叉起腰骂得更凶了：“这他妈人呢？小王八羔子的，都去拆房子啦！”
两个浑身湿透的卫兵猴子般地攀着房檐跳下，忙不迭地向余大龙立正敬礼：“报告军长，屋顶中弹的地方塌下去了，参谋长正指挥大家用帆布盖上哪……”
余大龙气哼哼地举手抹了把脸：“换身干衣服再回来站着，记住，下次，天雷砸下来也不许动，滚——”
一进门，一股浓烈的鱼腥味扑面而来，就着墙壁上几盏半死不活的灯泡忽明忽暗的幽光，只见水泥地面上积着一层灰灰黄黄的污水，泡胀的碎鱼干零星地飘荡其上，淅淅沥沥的雨水从透了好几缝天的顶棚上串珠般地落下，打在仓库正中一大片鼓起的帆布上，蓬蓬嗒嗒响个不停。
“哟，闹水灾啦，很好嘛，海军陆战队就是得泡在水里打仗的嘛。”
怨气冲天的余大龙一把掀开头套，哗啦啦地踩着水，大步走到那堆帆布前，掀开一看，电话机、无线电收发机、地图文件文具，全都铺在几张单薄的草绿色折叠桌上，倒也没怎么沾水。
偌大的空间里，一眼望去却空无一人。倒是顶棚上悉悉索索整的热闹。
“沙老弟，你是来给我做参谋长的，还是来帮我修房子的？”
余大龙扯起嗓门这么一叫，头顶马上传来了回应：“报告军长，再给我五分钟，马上就好……”
“扯XX蛋。再不下来我就……我就走了！”
显然这话比较管用，两分钟后，踩着仓库一角临时竖起的长梯徐徐而下地军参谋长沙赫准将总算平安着水……着地了。
迎面扔过来条湿了一半的毛巾。
“我出去这阵子，有什么好消息？”余大龙边问边掀开了盖住桌面的帆布，胡乱抽出几张电文过目。
把毛巾盖在头上乱揉的沙赫无奈地踢了一脚地上的积水：“下午你走以后。通报说又翻了三条登陆艇，船队那边死活不肯继续，整个白天只完成了原定卸载量的两成不到。”
余大龙鼻子里冲着气，翻手把电文往桌上一拍：“马司令那边怎么说？”
“说是又有预报了，明天以后天气可能转好，届时再尽量补上进度。”
“预报？那啥狗屁预报要有用，我们还能陷在这嘛？进不得，退不得，就等着人家围上来包饺子啦。”余大龙气呼呼地背手起身，往积水中沙啦啦地趟起步来。
沙赫见余大龙如此暴躁。赶紧安慰性地转椅话题：“也不是完全没有好消息，快天黑地时候，史考德报告说，往霍尔蒂亚港那一路的沿岸炮台收拾干净了，希望能加强战车、炮兵、步兵各一部给他，他想趁势攻占霍尔蒂亚港，以便船队转去那边卸载。”
在夏威夷登陆战中崭露头角的史考德准将，这次又带着他的陆战队第12机械化步兵旅，作为陆战1军首批登岸的高级指挥官之一。率部最先进入甘提镇，随后受命以本部兵力沿河岸北上，扫荡紧扼河口地各处沿岸炮台、岸基鱼雷发射场等，显然他已经远在规定时限之前漂亮地完成了任务。
余大龙一听，更火了：“自以为是！西岸的炮台消灭了，东岸的炮台还没动哪，河里的水雷呢？跟我要兵要炮要车？都在船上哪，有本事让老天爷别闹腾了，什么都有了——”
沙赫知趣地闭了嘴。等余大龙在那里淌水淌累了，搬张椅子坐下来喘气时，才小心翼翼地凑过去，递根烟，掏出火机点上。
“军长，就让他用手上的部队试一试，如何？最多。意思意思。扔一两个战车连、炮兵连的过去，他能打下最好。打不下也不要勉强，能牵制一部分敌人，给我们争取点时间也好……”
余大龙歪着脖子想了想，不情不愿地“恩”了一声，起身走到摆放着地图的那张折叠桌前，挥袖拂去图上的水珠，抬手示意沙赫过来看。
“既然说要争取时间，就不能单指望史考德那一路，除了机步11旅，到明天拂晓前，我们还有哪些部队能抽出来出击？”
沙赫眼睛一亮——有门，迅即侃侃应道：“今晚就能准备好的，有黄志峰的装甲第1旅旅部和下辖地3个战车营，暂缺后勤和步炮单位。明早之前能准备好的的，有林太平的机步11旅大部，史光华的装2旅旅部与辖下两个战车营又一个战车连，外加独立两栖炮兵第1营。”
“混成步兵团那边呢？没有可用的啦？”余大龙微微皱眉道。
沙赫抱起胳膊扭着脖子“嘶嘶”了好一阵，好不容易下定决心道：“最多，最多还可以抽4个连，否则连基本的警戒都不能保证了……”
余大龙表示理解地点点头，手指在地图上以甘提为圆心，往内陆方面划了一道弧线：是甘提西南的小城巴拉索尔，途经甘提西北的铁路交汇点克勒格布尔，终点就是位于胡格里河东岸地印度第二大城市、前英属印度总督府所在地——加尔各答，三地之间由大道和铁路串通，正好对应余大龙所划的弧线，之前提到的霍尔蒂亚港，则位处甘提与加尔各答之间，是加尔各答下游重要的煤港。
“推到这条线，我们就安全了——理论上，我们现在还没有这样的实力，不过……狭路相逢勇者胜，不试一试，又怎么知道没机会呢？”
沙赫跟着一拍掌：“军长说得太对了，怎么样，明天一早，就给那帮包头兵一个惊喜吧，巴拉索尔方面，克勒格布尔方面，加上霍尔蒂亚港，三路出击，打他们一个措手不及！”
第一百九十七章：潮起！钢铁的咆哮！（十一）
深夜，设于京师新华宫承宪厅内的大本营第三号实时演示厅依然***通明，值班的短发制服少女三两围坐在演示盘边，轻啜着加了砂糖的红茶，互相用小勺子往对方的清润小嘴里喂着奶油蛋糕，尽量憋着声地说笑打闹，充分享受她们午夜前最后一次的茶点时间。
大厅一头，突出墙壁之外并与环绕全厅的楼廊相连接的指挥台里，正透过玻璃幕墙安静欣赏这一和谐情景的，是一位身着粉纱蕾丝边长睡裙、脚踏白色缀花小拖鞋，外披一件黑色元帅制服外套的淡妆女子，乍看起来也就二十来岁，披散至腰的黑亮长发应该是刚刚梳洗过的，如葱的柔指卷着一缕细发慵懒地把玩着，尽显女性的妩媚姿态，那精致秀丽的眉眼间，却隐约透着一股凛人的英气。
在她身后的矮桌旁，另一位青蓝色西服套裙、黑丝袜加高跟鞋的宫内女官打扮，看起来年纪稍大的女子，正努力掩饰眼角的倦容，动作熟练优雅地沏着一壶新茶。
“他来了。”
长发的睡裙女子贴近玻璃幕墙，自语般地轻吟道。
“陛下会吓着他的。”女官柔笑道。
睡裙女子——承宪女皇刘千桦——嗤然一笑，放开了卷在手指上的发绺，转身坐到矮桌前。
随着稳重的皮靴踏地声一步步接近，玻璃门被卫兵推开了，一位四十来岁年纪、身形修长的男子单膝跪于门外，略起皱纹的脸上仍可推见年轻时的美男子形象。
“臣顾英扬参见皇上。”
“进来吧。”
新任陆军参谋长顾英扬大将刚一抬头，突然睁大了眼睛。又猛�