了才好。伯嚭大概是受了勾践的重礼，就劝告夫差适可而止。伍子胥愤怒地告诫夫差：“勾践是好人吗？千万别放过到嘴里的肥肉啊！”
勾践有两个好臣子，一个叫文种，一个叫范蠡，都是很有本事的人，有王佐之才。当下看到灭国的关头，两个人就分工，文种留守越国，励精图治；范蠡陪伴勾践去吴国做人质，随机应变。文种当时奉了勾践的命令面见夫差，说：“希望大王能赦免勾践的罪过，我们越国将把世传的宝器全部送给您。万一不能侥幸得到赦免，勾践将把妻子儿女全部杀死，烧毁宝器，率领他的五千名士兵与您决一死战，您也将付出相当的代价。”其实经过连年战争，吴国的底子也比较薄弱，也经不起什么大的折腾了，俗话说杀敌一千，自伤八百嘛，当下夫差就决定采纳伯嚭的意见，接受了勾践的投降。
这里我们能看出，文种和范蠡两个越国的臣子齐心协力，为了越国的翻身而奋斗不止；而吴国的两个臣子伯嚭和伍子胥却貌合神离，出现了分歧。君臣一心，其利断金，所以这两个国家的结局也是可以预见的。
勾践被困在会稽时，曾喟然叹息说：“我将在此了结一生吗？”文种说：“商汤被囚禁在夏台，周文王被围困在羑里，晋国重耳逃到翟，齐国小白逃到莒，他们都终于称王称霸天下。由此观之，我们今日的处境何尝不可能成为福分呢？”这就是后来孟子说的“天将降大任于斯人也……”所以我们今天遇到什么麻烦事也不要灰心，总会过去的。
传说勾践在吴国做人质的时候很辛苦，有次夫差病了，勾践为了表忠心，亲口去品尝夫差的大便，还津津有味地说：“大王的粪便已经开始臭了，不像前几天那么香了，说明大王的的身体机能转向正常了，那么大王您的病也快好了。”把夫差感动得眼泪花花的。从后来的结果看，如果有人能作践自己的人格来迎合你，那么千万离得这人远远的，否则你最后肯定要死在这个人手里的。古往今来的马屁精都不是什么好东西，手段大同小异，却每每见奇效，这实在是抓住了人性的弱点啊。
勾践从会稽回国后七年，深思熟虑，苦心经营，把苦胆挂到座位上，坐卧即能仰头尝尝苦胆，饮食也尝尝苦胆。还问自己：“你忘记会稽的耻辱了吗？”看来吴越一带的人都喜欢自问自答。他还屈尊亲身耕作，夫人亲手织布，吃饭从未有荤菜。从不穿有两层华丽的衣服，对贤人彬彬有礼，能委屈求全，招待宾客热情城恳，能救济穷人，悼慰死者，与百姓共同劳作。这一系列秣马厉兵都举动都说明他始终想报这吃大便之仇。
但是越国的实力有限，所以他们定下了个国策，就是亲近齐、楚，归附晋国，从三个方向给吴国施加压力。当时吴国有孙子给他们打下的良好基础，很是嚣张，也不怎么鸟那几个大国，动不动就要打人家一顿。某次吴国没事要去讨伐齐国，伍子胥劝阻道：“不行。我听说勾践吃从不炒两样好菜，与百姓同甘共苦。此人不死，一定成为我国的忧患。吴国有了越国，那是心腹之患，而齐对吴来说，只象一块疥癣。希望君王放弃攻齐，先伐越国啊！”公正地说，伍子胥这厮还是颇有战略眼光的，但是遗憾的是夫差没有。关键是夫差还打了胜仗回来，兴高采烈地跑去羞辱伍子胥，伍子胥又说风凉话：“你丫别高兴得太早了，日子还在后头呢！”这就让夫差很不高兴。废话，能高兴得起来吗？
职场就像跷跷板，一头下去了，一头总要起来。伍子胥不讨人喜欢，伯嚭在夫差心目中的地位就渐渐地高了起来。伯嚭和伍子胥已经出现了分歧，这时候自然就利用这样的优势拼命地诽谤伍子胥，说他人品有问题。问题是伍子胥的人品本身也经不起推敲，派他去出使齐国，他悄悄地把自己的儿子托付给另外一家人，这就有点类似今天的贪官们纷纷把自己的子女送出国的举动，这样一来，怎么能叫夫差不勃然大怒呢？君主一发怒，那么就要赐臣子一死了。伍子胥临死前留下了恶毒的誓言：“一定要取出我的眼睛挂在吴国都城东门上，以便我能亲眼看到越军进入吴国的都城的！”至此，伍子胥多彩的一生终于画上了个不圆满的句号。这人是个能人，才华出众，智商极高，但是他在情商上出了很大的问题，不擅长跟人沟通，跟人交流，刚愎自用，死钻牛角尖，这性格上的悲剧也造就了他悲剧的命运。
伍子胥所言果然非虚，死后10年，越军果然从姑苏东门杀入，把夫差围困在姑苏山上，夫差这时候想效仿勾践，认输臣服，但是勾践连这样的机会都不给他，吴国，就这样亡国了。夫差作为吴国最后一任的亡国君王，自尽时用宽大的袍袖遮住自己的面孔说：“我没脸面在黄泉下见到子胥啊！”
这一场由一摊大便引发的血案终于告一段落。当然，勾践本性也不是一个坏人，但是都是因为夫差，毁掉了他一个做好人的机会，这其实都是伟大的命运在做怪啊！
第四十九话：世俗的偶像——范蠡
在远古时期，确实有无数的英雄人物让我们折服，但那要么是天纵英才的君王，要么是翻云覆雨的权臣，要么是百万军中取上将首级的猛将，要么是冷酷无情的杀手……佩服则佩服矣，但跟今天的时代差距太大，实在是没有一个能为我等平头小老百姓所能效仿的。这时候，范蠡出现了，他才真正承载了国人对于世俗美好生活的无限向往，成为了世俗的偶像。
公元前535年，范蠡出生在楚国的宛地。他尽管出身贫寒，却聪敏睿智、胸藏韬略。在年青的时候，就学富五车，才高八斗了。上晓天文、下识地理，满腹经纶，文韬武略，无所不精。如果他再会一点奇门遁甲之术和弹指神通的话，那就是黄药师在世了。尽管这人如此聪明伶俐，但在当时贵胄专权、政治紊乱的楚国却不被人赏识。当然，那时候楚国还是伍家专权的天下。他看看在楚国是熬不出头了，于是在他25岁的时候，就邀请他的好朋友，也是越国另一位著名的良臣文种，一起入越，辅佐勾践成就霸业。
文种和范蠡这对兄弟搭档也真有几把刷子，一个主持内政经济，一个主持军事扩张，十几年下来也搞得有声有色。这其中最大的成就就是在公元前496年的槜李之战中大破吴军，杀了当时的吴王阖闾。这一下梁子可就结大了，后继的吴王夫差为了要报父仇，励精图治，2年后就翻本了，还大赚了一票，把勾践和他最后的5000甲士围困在会稽山中，是进退不能。
勾践当时已经很绝望了，自古亡国之君从来就没什么好下场的。勾践想想要么自刎身亡，保全最后跟随他的几千士兵的性命，要么破釜沉舟做最后的战斗，壮烈一死倒也不失君王的尊严。在时候是范蠡苦苦地劝住了勾践，他用了历史上很多名人倍受磨难的故事来鼓励勾践，深入浅出地给他讲了留得青山在不怕没柴烧的道理，给他讲了韩信受胯下之辱，司马迁被割了小鸡鸡写出《史记》的故事——对不起，这里又出现时空混乱了，韩信和司马迁是后来的人，那会还没他们的故事流传呢——不过大概就是那意思了嘛。
范蠡为了表达对君王的忠心，还陪伴勾践夫妇到吴国做了三年的人质。说实话，这三年的人质可真是不好做，对于一个正常人而言，精神不崩溃已经是难能可贵的了。世界上最痛苦的事就是忍受别人对自己人格的羞辱，而更痛苦的事就是眼看着自己尊敬的老大去忍受这样的羞辱。但范蠡不是平常人。
就在这样的逆境中，范蠡也显现出了超乎常人的智慧和能力，引起了吴王夫差的注意。一天，夫差单独把范蠡叫过去，对他说：“勾践是我的奴仆，你何必还跟着这样的老大混呢？俗话说‘聪明的女人不嫁进败亡的家族，明哲的臣子不跟着亡国的君王’，你跟我吧，我马上免除你的所有劳役，还让你做我吴国的大官。”在一个人最潦倒的时候，能得到这样的许诺，真是洪水里的救命稻草啊，何况这还不是稻草，是一个救生圈，不，是一艘救生艇，还装满了食品和清水的救生艇。可范蠡居然拒绝了。他说：“亡国之臣，不敢语政；败军之将，不敢言勇。我这亡国之臣，哪里还敢奢望富贵呢？你还是容许我跟着旧主，继续为您老服务吧。”骨气啊！一个人有点聪明，不难；一个人有点学问，也不难；一个人有点才能，还是不难；难的是有这一切的时候还有骨气。范蠡实在是一个有骨气的好汉子！
经过三年的忍辱偷生，在范蠡精心的谋划下，吴王夫差被彻底地蒙蔽了，以为已经把勾践的心气给彻底磨灭了，就放他们君臣回国了。回国后范蠡也没闲着，他与文种共同拟定了兴越灭吴九术，是越国“十年生聚，十年教训”的策划者和组织者。为了实施灭吴战略，也是九术之一的“美人计”，范蠡亲自跋山涉水，终于在苎萝山浣纱河访到德才貌兼备的巾帼奇女子——西施。
关于西施在民间已有不少传说了，我们起码能确定一点：这是个美女，不折不扣的美女。可只有美丽是不够的，西施在通过越国内部审查的时候到了麻烦。越王宠爱的一个宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。”而西施只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，花了三年时间，教以歌舞和步履、礼仪等。这样经过了三年的调教，中国历史上第一美人——西施——新鲜出炉了。这其实和超级女声啊，好男儿啊什么的都很像了，先海选，挑出几个有培养前途的苗子，然后跟娱乐公司签约，调教包装，然后发放到市场上去娱乐大众。不同的是培养西施的目的只是为了娱乐一个人——吴王夫差。
吴王夫差看到西施后果然很是宠爱她，专门在姑苏为她建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日日与西施为水戏，还专门为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵�