杰克沿着泻湖的左岸走去，岸边散落着树干和被摧折的、缠结在一起的树枝，而在路的另一头他看见了帕尔莫舰长，便摘下帽子喊道：“你好，阁下。” 而帕尔莫鞠了一躬，说了些“风退了——可能还会有大雨”之类的话。
这些相互的致意，有时候一天要重复两次，这是接下来的一个星期里，他们仅有的交流。总的来说，这是个惨淡的星期，下了很多雨，小河一直涨满着。他们捕鱼的希望没有实现。能容易够到的果类食物都已经采集来了。在潮湿的高温下，大多数破损的椰子和擦伤的面包果都迅速地变质了。“惊奇”人花费了巨大的努力，尽快地把缆索拆散了，编起了渔绳。但泻湖却处在一种无比污秽的状态中，湖里的大多数居留者都已经逃离了，不过确实还是有那么一些，它们被裹在发臭的树叶里，在泻湖的高水线上搁浅而死。不管怎么说，精瘦的灰白色鲨鱼还在湖里，于是涉水和捕鱼变得出人意料地危险，因为这些鲨鱼有办法游到非常浅的水域里来。但话又说回来，捕鱼所收获的也只能是浮木。即便在他们整好了游艇之后——游艇的整修是非常难以做到的——划着桨出去钓来的东西也好不了多少。他们抓到的大部分鱼都被鲨鱼连同鱼钩一起截走了，而他们费力保全的那些鱼，看上去都是些病态的、浮肿发紫的东西，都有着青灰色的脊背，捕鲸人当中一个去过南海的老水手爱德华兹说，鱼的脊柱是有毒的——脊柱有毒，鱼也有害。低潮时在暗礁上捕鱼，收获要稍微好些，但也有缺点。暗礁上有大片大片刺人的珊瑚丛，还有很多海胆，海胆可恶的脊柱一旦被踩上，就会断开，深深地刺进赤脚，让脚溃烂发炎；有两个人在摸蛤的时候，还被海鳝咬伤了，而一种看上去无害、和胡安·赫南戴斯岛的石鳕不无相像的鱼，让所有吃它的人身上都起了猩红的皮疹，还呕吐出黑色的液体，并且暂时失了明；而且水兵中很多人都变得跛脚了，这是因为，虽然水兵们习惯于赤脚在甲板上奔跑，光滑的桅杆却没有让他们的脚有任何韧性——比如他们通常是穿着鞋爬上桅杆的——于是棘刺、火山质玻璃和珊瑚礁不久就让他们受伤了。
虽然一直下着雨，虽然纠缠在一起的树丛有时候几乎无法通过，虽然因为多刺的爬行动物，赤脚走路非常不舒服，但饥饿还是驱使着人们在岛屿上走动起来，在一种情形之下，走动也是因为被恐惧所驱使。星期四邦敦对杰克说：“阁下，那个叫海恩斯的家伙，那个‘赫米翁’号上的、想要告发自己同伴的人，他害怕他们已经知道了，正准备勒死他呢。他说他是不是可以到我们这边来？”
杰克忍住自己开始准备说的强硬答复，想了一会儿说，“要是他想在我们背后的树林里找个遮挡的地方，自己转移过来藏起来，一直等到军舰进来，我看没有什么东西可以拦着他。”
当然，有鞋穿的人走路就不那么痛苦了，而且马丁和布切见面还非常频繁；布切是个友善的、相当多嘴的人，而在这些会面中教士得知，“诺尔福克”人一直希望一艘俄国军舰来访，他们知道这艘军舰正在中太平洋进行探索性的航行，“诺尔福克”人还一直等待着随便哪艘新贝德福德或者南塔凯特的捕鲸船，它们要么在这片水域作业，要么会从这儿通过。但因为这些希望虽然很强烈，却必然是无限期的，所以他们也准备用残骸的木料造一艘小艇，一个军官和两三个最好的水兵，会驾着小艇到华希伐去寻求帮助。一旦贸易风回复到原来的稳定状态，这段航程，即便算上为了避免令人害怕的西部暗礁而多出来的长长的狗腿，也只有大约四百英里长，比起布赖夫舰长在这同一个大洋里的四千英里来，简直算不了什么。可他们很缺乏工具——只有捉摸不定的海浪送上暗礁的一个小工具盒——残骸也几乎没有凿开；到现在为止，只弄下来一些舱门，用这些舱门做材料，他们造了一条几乎没有用处的钓鱼用的木筏。
到这个星期的末尾，雨开始变小了；涉过小河的上半部分，也变得容易起来，从而两岸越来越多的人有了接触。这引起了第一起麻烦。像其他捕鲸人一样，爱德华兹刻骨地怨恨美国人焚毁勇敢“狐狸”号的行为，于是他遇见一个美国人之后，就骂他不是水兵而是婊子养的码头搬运工、是个长梅毒的黑鬼生下的私生子，并且用手头的木棍给了那个美国人一下；那个美国人没有答话，但马上朝他私处踢了一脚。船匠和他的一个助手及时把他俩分开了，美国人后撤时，背后还有人在叫喊“扬基小狗”和“呆在小河的那边”，这是因为，“惊奇”人觉得，小河这边的区域属于自己，这是不证自明的真理。这条小河肯定已经被当成了自然的边界，因为在同一天，在低一些的地方，布莱克尼也被一个高个子的美国候补生赶回了小河的这边，这个红胡子候补生还告诉布莱克尼，要是他再发现他在他们的保留地上偷猎，他会砍碎了他当鱼饵。
但这些事件并没有引起很大的注意，大家的心思都转向了星期天，那是舰长所说的可能看到军舰的最早日期。这个星期大部分时间的天气，虽然多雨，虽然让大家从头湿到脚，但对军舰的返航却是有利的，这是因为，风力变小了，并且保持着东南偏南的方向，暗礁以外庞大的、摇撼一切的海涌也减弱到了平稳的、若有若无的雷鸣。
星期天到了，军官们轮流借用了杰克的剃刀，而两件手术器械修理了所有的桅前普通水兵，由于水兵当中没有谁是职业剃须人——这本来是理发师的活——大家又是剪又是刮，把自己弄得生痛，但大家还是高兴地忍受着痛苦，这是因为，在舰上有一种异教徒的信仰，大家相信越是受苦，越是肯定能看到军舰。教堂临时搭建在游艇的背风处，布篷张了起来，担架和小艇坐板绑成了而不是钉成了一张桌子。杰克给帕尔莫舰长送去了一个字条，说要是他或者他的军官们和水兵们愿意出席，那么欢迎他们来做礼拜；但帕尔莫回绝了，理由是他的人中间没有几个从属于英国国教，而从属于英国国教的那几个人，都不方便来参加公开仪式。他的回复彬彬有礼、措辞得当，不过，他的回复必定是口头回复，这是因为，就像缺少别的东西一样，“诺尔福克”人也缺少纸笔，而且回复是由布切先生带来的。布切留下来参加了礼拜，礼拜虽然缺乏书本，但还是圆满地完成了。上岸的“惊奇”人中有五个最坚定的真正的歌手，而其他人也跟着他们用令人信服的音量唱完了熟悉的赞美诗和圣歌，歌声越过泻湖，远远地飘过暗礁。马丁先生没有冒险采用自己的布道词，而是又一次转向多恩主教求援，在他记忆靠得住的地方就直接引用，否则就用自己的话转述。除了散坐在远处湖岸的二十来个美国人，所有在场的人都听过这段布道词，这对这样一群极其保守的信徒来说，有一种非常真实的好处。他们认可这段布道词，他们赞赏它，而且他们以一种真挚的态度倾听它；他们的眼睛，也是以这同一种真挚的态度来搜索海平面，来努力在纯净蓝天的背景下，分辨中桅帆最微小的白点的。
凡是航海的人们，早就应该习惯了海洋的不确定性，以及任何与航行有关事物的不可预测性。奇怪的是，在这么多航海的人们眼里，杰克预报的这个第一天，居然会有这样的重要性，就好像它拥有某种魔力似的；但在小河的两边，情况就是这样，而且一旦护卫舰在那个星期天没有出现，至少“惊奇”人都奇怪地垂头丧气了。
军舰在星期一也没有出现，星期二也是一样，虽然星期三天气非常好，还是同样；这个星期、天天地过去了。杰克注意到，帕尔莫的鞠躬也一天比一天变得不那么深了，到星期五那天，他的鞠躬已经和随意的点头相差无几了。从打招呼的样子可以看出很多东西，而且并不需要很大的洞察力就可以看得出，“诺尔福克”人完全清楚，他们的人数和“惊奇”人相比是四比一的压倒多数，不需要很大的洞察力也可以看得出，“诺尔福克”人的自信和士气每天都在增长，看得出想要让帕尔莫去处理他的手下日渐增长的敌对情绪是困难的，而现在孤立的争斗和扭打，正有发展成普遍对抗的危险。
杰克极端地责怪自己，他本来应该留在自己的军舰上。和其他军官相比，他在岸上对促进斯蒂芬的手术，并没有起更大的作用。他的行为，很像个焦急的老妇人。或者，要是他认为绝对必须上岸来和帕尔莫打交道，首先他也应该注意潮水。这是因为，虽然飓风把潮水部分地湮没了，一个聪明水兵的眼睛还是可以发现它不寻常周期的迹象，还是可以发现它流过水道的强劲力量；其次，他还肯定应该带上海军陆战队，或许甚至带上游艇的大口径短炮。而现在，“惊奇”人拥有的全部武器，就是他自己的军刀，布莱克尼的短剑、手枪，加上那个艇钩。当然，水兵们大都有匕首，可是大部分“诺尔福克”人也有匕首。
“恐怕你在为‘惊奇’号伤心吧，兄弟。”斯蒂芬说，当时他们两人正单独坐在棚屋外面，俯瞰着傍晚的海面。“我猜你对我们的朋友并不绝望？”
“绝望？噢，上帝，我并不绝望。”杰克叫道。“它是一艘结实的、装备齐全的、能够顶风行驶的军舰，而且莫维特手下有一支训练有素的水兵队伍。虽然他可能不知道那片暗礁，但我敢肯定，军舰的锚链一松开，他的第一本能会是尽量让它不转向下风。从我记得的风向变化来看，再从我知道的浅滩位置来看，我肯定他一定冲过了它的北端。不，我担心的是那根加了夹箍的可怜的后桅杆。兰姆先生也很担心。他非常后悔没有抓紧时间给它加个双保险。”
“后桅杆断了会很严重吗？”
“对顺风航行来说不太严重，因为风正对着船尾，�
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