他放开手，笑着道：“走走也好，今年的梅花开得特别好，我也是一时兴起，才想到在这观梅亭上抚琴赏梅的。云儿，你也弹上一曲助助兴如何？”
“我……”她正思考如何拒绝。他突然拍一下额头，道：“啊，看我，想必你走了许久也累了，还是先歇息一下为好。
他重新在琴前端坐，随意拨弦起音，唱了一句：“长相思，在长安。”
方含云猛抬头，满眼惊诧。
他的手指顿住，按紧琴弦，幽幽地道：“我知道，今日是立春，是梁敬之一年前与你话别之日，难怪你要拖着病体出来赏梅。我也知道，我这样小气嫉妒实在不该，我答应过不会勉强你，但却控制不了与你心中的表哥一争高低。可是云儿，你也答应过你会尽力。结果呢？这一年来我和你都没有做到对彼此的承诺。”
她震了一下，凄然地道：“对不起。’
“对不起？”他下意识地重复，“如果三百多个日子只能换你一句‘对不起’，那么我请你不要说，让我有勇气和信心继续努力，让我心中存着一丝希望，希望只要我坚持下去，早晚有一天能够得到你的心。”
她张了张嘴，却发不出声来，半晌才哽咽着道：“我不是个好妻子。”
他起身，蹲在她身边，拉起她的手放在自己的胸口上，专注地看着她道：“你明知我不求什么相夫教子的好妻子，也不求什么孝顺公婆的好媳妇，我只求你接受我这里的一腔情意，只求你这里，”他另一只手按住她的胸口，“能腾出一块小小的地方给我。”
多少个寂静之夜，他就站在床头，默默地看着她的睡颜；多少个日出辰时，他扫露为水，沏上一杯茉莉花茶，静静地等待她醒来；多少个午后暖天，他备马配鞍，盼她一时高兴答应与他携手郊游；多少个日落黄昏，他守在门外，期待她一时心宽允他入室共寝，哪怕只是挑灯闲谈。这些，她都知道，但她就是做不到。他越是如影随形，她心头表哥的影子就越是清晰；他越是对她好，她对表哥就越是愧疚。到最后，是爱是恨是思念是同情是冷淡是抗拒，她也分不清了，她只知道，她无法接受他，无论如何都无法接受他。
倘若他知道今日的处境，当初是否会大发慈悲放她走？或者，会干脆恶霸到底，只要人不要心？
他的大掌悄悄抚上她的眉心，展平那黛眉愁容，苦笑一声，念道：“花自飘零水自流，一种相思两处闹愁。此情无计可消除，才下眉头却上心头。唉——”一声悠然长叹，他扶她起身，“走吧，我送你回房，天冷，在外面待久了容易染风寒。”
她被动地随他起身，迟疑地道：“天翔，你不如……”
“嘘……”他以食指抵住她的唇，眼神忧虑地看着她道：“什么也别说，当我求你，我还有两年的时间不是吗？”
两年，在一年的徒劳伤感之后，他还以为再有两年能够改变什么？
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腊梅等在“云翔居” 的门口，看到纪天翔和方含云相携归来，满面欢喜地地迎上前道：“姑爷，小姐，你们回来了，我已叫人准备了午饭，今儿在饭厅吃吧。”
纪天翔将方含云交给腊梅，摇着头道：“还是端到云儿房里吧，我还有事，不吃了。”说罢转身便走了。
腊梅疑惑地道：“小姐，姑爷这是……小姐，你怎么哭了？”
方含云摇摇头，扶着她的肩头，喃喃地道：“一种相思两处闲愁。腊梅，我这一段相思，辜负了两个男人。”
腊梅诧异地张大嘴，她还以为一曲《凤求凰》令小姐和姑爷之间有了转机，没想到还是两处茫茫无着落的结果。有情是错，无情也是错。
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夜深风冷，二更已过。白日着了凉，夜里方含云发烧咳嗽，昏昏沉沉地睡得极不安稳。好不容易等她发了汗，睡得沉了，腊梅起身收起药碗，推门出来。窗边黑影一闪，吓得她惊呼一声：“谁？”
黑影快速来到近前，接住翻倒的药碗，轻声道：“是我。”
“姑爷。”她拍拍胸日，长舒一口气，不忘福身行礼。
纪天翔望向门内，问：“云儿的身子可有大碍？”
“只是着了凉，姑爷放心，没有大碍。”
“那就好。”
腊梅侧身让开门口，道：“小姐睡沉了，姑爷这会儿进去看看吧。”
他感激地看她一眼，点点头，将药碗交还给她，走进门去。
腊梅收了药碗，顺便拿了些点心，沏了壶热茶，一并放在桌上，默默地退到外间，合衣躺下。今夜，姑爷大概又要守着小姐一夜了。如此深情守候却换不来半点儿回赠，他还能坚持多久？三年之后，他真的甘心放手？朦胧中她看到纪天翔映在暖阁上的影子动了，里面传来轻微的杯盘触动的声音，她不由得露出一抹会心地浅笑。她帮不了他，她能做的，只有在夜半时分放上一壶热茶，让他相思难眠的长夜好过一些。
纪天翔替方含云换了一条湿巾，摸摸她额头上的温度，彻底松了口气。他傍晚回来闻到小屋里的药香，就知道云儿的病情加重了，却挣扎着不来看她。一则他失望之情太重，心痛犹在，实在无法再见她为了梁敬之而面容憔悴的模样；二则也不想给方含云大大的压力，她病势突猛一半因着风寒，另一半也是因他今日情难自禁的一席话吧，见了他恐怕她心中更加难过。熬到入夜，他实在放心不下，还是偷偷地来到窗外，跟以往一样，默默地看着那忠心耿耿的小丫头服侍她入睡，直到她入梦，他才能到她近前，肆无忌惮地贪看她的睡容，毫无顾忌地伴她一夜。
擦干手，他坐到桌旁，倒了杯茶。熬了大半夜也饿了，顺手拿起盘里的点心放入口中，咀嚼两下突然停顿下来，目光怔怔地盯着那半盘点心。炒辣年糕，他记得云儿不吃辣的，成亲第二日，她那陪嫁丫头特地请他交代厨房的。那么，这是为他准备的？他摸摸茶壶的温度，依然暖手。夜深人静，云儿睡了，那丫头是特地为他准备的？仔细想来，好像他陪伴云儿安睡的每个夜里，桌上都有点心和热茶，这个丫头，是何等的细心啊！
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曙光乍现，方含云的汗彻底消了，睡得正是安稳。纪天翔揉揉酸涩的眼睛，伸伸胳膊，起身准备离开。转出暖阁，下意识看了一眼门边的小床，被褥已经折叠整齐，满室弥漫着沁人心脾的花香。
腊梅抱着花瓶转过身来，微微愣了一下，福身行礼道：“姑爷早。”
“早。”他看着花瓣上洁白的清雪，随口问道：“昨夜下雪了？”
“是。”她垂头敛眉，不再多言，捧着花瓶就要送入房中。
他突然唤道，“腊梅。”
“啊？”腊梅一惊，停下脚步，姑爷这是第一次叫她的名宇。
“呃……你是叫腊梅没错吧？”
“是。”她转过身来。一恭敬地问：“姑爷有何吩咐？”
“云儿刚刚睡得安稳，你不要叫醒她。”
“是，奴婢明白。”
“早膳我会吩咐他们不要送过来了，她醒了想吃什么，你尽管去厨房吩咐就行了。”
“是，奴婢知道。”
“我昨夜来过之事，就不要跟云儿提了。”
腊梅浅浅地一笑，应道：“是，奴婢晓得。”
见了她的笑，纪天翔突然觉得自己真是多余，那么多深夜入室的日子，即便方含云不知道，她这守夜的丫头也一定知道，她又什么时候大张旗鼓地说过？他这是怎么了？为什么莫名其妙地叫住她说话？出口的却又是些无意义的言词。
他干咳一声，深吸口气道：“腊梅……呃……其实我是想说，谢谢你。”
“嗯？”腊梅不由得抬起头来看着他，黑白分明的大眼睛里闪着疑惑。
被她清亮的眼神盯着看，他显得更加局促不安，讷讷地道：“我是说……那些菜点，还有……你对云儿尽心尽力的照顾。”
“哦。”她垂下眼睑，轻声道：“那是奴婢该做的。”
“是啊，”他扯起一抹苦笑，“你能尽你该做之事，也算是一种福分。而我，想为她善尽为夫之责，却苦无机会。唉——”他长叹一声，“好了，我该走了，你进去吧。把那花放在显眼的地方，你剪的花枝真好看，云儿醒来见了一定会喜欢。”
纪天翔走出房门，看到白雪皑皑的院落中有两行小小的脚印，一直通到院门，延伸到梅林中。两边的翠竹瑟瑟地抖着清雪，在清晨的风中显得格外寂寥。
“姑爷。”腊梅追出门外。
他回头，诧异地问：“什么事？”
她走到他近前，缓缓地道：“您若真想为小姐做点儿什么，就去探探那人的消息吧。”
“那人？”
她看着他的眼、郑重地点点头，补上一句：“小姐会感激您的。”
入门的第一天，他就觉得这丫头的眼有穿透人心的能力，今日他才知道，她不只能看穿他的心，也能看穿方含云的心。只因她一直以一双局外人的眼，默默地看着他们挣扎沉浮。
他无言地一挥衣袖，转身离去。让他为云儿打听梁敬之的近况，他怎能做到？他若不做，又该如何？
“花若有情，定会怜那护花人。”这话也是她说的，可那一株寒梅，当真有情？当真会懂什么是感激？
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梁敬之，大正十九年于汴城招募从军，麾编李莫将军旗下右部先锋帐小卒，二十年昌南役建功，又因其习文识字，现在李将军军中主帐任马前校卫，前途看好。
纪天翔手握前方传回的信函，仰天苦笑。有多少不甘不愿，他还是做了，一纸平安信交到云儿手中究竟会有什么后果，他根本没有把握。她会感激他的情，还是会一心替那人高兴？或者只会让她对三年之约更有信心？给还是不给？他甚至后悔一时糊涂听了腊梅的意见，那丫头自然是向着自己的主子，她的建议当真是为他着想？
“大少爷，大少爷？” 门外管家在叫。
纪天翔将函件匆匆收进袖内，应道：“什么事？”
“李公公来了，说皇上宣大少爷即刻进宫。”
“好，我马上来。”
他起身出门，行走间衣袖一甩，信函从袖中滑落……
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