腊梅“格格”地一笑，也不答言。
这大半年来，因为方含云的态度稍有缓和，他与她们主仆二人也那亲近了，但更多的时候，还要腊梅从中调和两人的气氛，渐渐地，他跟腊梅也会说些心事开个玩笑，相处得反而比跟方含云在一起还融洽。
纪天翔自己倒了杯热茶，端起茶碗却不喝，怔怔地看着她，突然问：“腊梅，快立春了吧？”
“啊？”她手上一顿，诧异地回过头来。怎么今天两人都问这个？
“我问是不是快立春了。”
她小心地应道：“还有七日。”
“立春，立春，”他喝了口茶，喃喃地道，“今年的梅花开得不好。”
“是啊，林子里的梅树大半都开得不盛，白色的那几株都快谢了”
“嗯，今年也做不成梅花糕了，我很想念那味道。”
“姑爷喜欢吃，现在采还来得及啊。”
“不，”他缓缓地摇摇头，“不了。你说得对，花在枝上，虽然每日只能欣赏片刻，但只要悉心浇灌，定会娇艳长久；若攀折下来，放在身边，即便时时刻刻看着，也不过几日的美丽而已。”
“姑爷，”她迟疑了一下，“床铺好了，您歇了吧。”
“呵！”纪天翔苦笑一声，将杯内残茶饮尽，突然又问：“云儿睡下了吗？”
“睡下了”。
他略微深陷的眸子转向她，看得她有点儿心慌，尴尬地别开眼。半晌，他道：“腊梅，陪我坐会儿吧，不知道为什么，今晚我特别想找人说说话。以前玖哥在，多晚他都陪我，这会儿那小子成了亲，忙着陪媳妇，把我这个少爷都给忘了。”
“哦。”她小心地在桌子另一侧坐下，恭敬地问：“姑爷，您想说什么？”
“说……” 他困惑地皱起眉头，突然又笑了，“我也不知道说什么，好像只想有个人坐在旁边，说个话应个声，也就不会那么孤单了。”
“孤单？”她微微一笑，“您不孤单啊。您有老爷夫人、二少爷、皇上、皇后，还有小姐、玖哥、纪总管，一大家子的人呢。”
“不，我说的不是这个。”他一直摇头，却不再说了。
她轻咳一声道：“姑爷，是不是今日提起我家表少爷，您心里不舒服了？”
他僵了一下，笑着道：“腊梅啊腊梅，你长了颗玲珑心。
“奴婢没有玲珑心，奴婢只是……”她突然住了口。
“只是什么？”
“只是将小姐和姑爷的事看在眼里。”还有一句“装在心里”，但她没有说。
“看在眼里，呵，难得你看在眼里，可惜我花了两年的时间，也没有令云儿将我看在眼里。”
她急忙道：“小姐将您看在眼里了，这些日子，小姐已经越来越关心您了。”
“不，她只是看了，却没有看在眼里，更没有装在心里。我怎么努力，总是争不过她心底里的那个人。”
“姑爷，您……您后悔了？”
“后悔？”他缓缓地摇摇头，“没有，我只是有些累，只有一个人的付出，太累。”
“您……您打算放弃了？”
“放弃？”他坚决摇头，“不，不到最后关头，我决不放弃。三年还没到，我还有机会。”
腊梅垂下头，好久才鼓起勇气道：“姑爷，恕奴婢多嘴问一句，您现在执着的究竟是什么？”
纪天翔一震，呆住了。
执着的是什么？一个人，一颗心，一份情？还是一个赌约，一段前世今生的缘分？或者，仅仅是一个男人的尊严和两个男人的较量？连续几日，纪天翔都在思考这个问题，他突然发现，他无法回答。两年前，他可以毫不犹豫地回答：他要云儿的心，要她一生一世的相知相守。一年前，他也可以毫不犹豫地回答：他要一段轮回几世寻来的缘分，要一个他痴心守候的人。而现在，他竟然无法回答。自从方含云主动打破僵局开始对他和颜悦色之后，他的一腔熊熊烈火渐渐被她的涓涓细流浇灭，剩下不愠不火的余温，激情不见了，烙在心底的痕迹却暖暖的让人眷恋。因为害怕失去这份得之不易的温暖，更多的时候他比第一年的相处更要小心翼翼，强迫自己放慢步调，学会平淡，久而久之，他便习惯平淡，忘记了自己究竟想要什么。执着的是什么？他不记得了。
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腊月二十立春
院子里四处缭绕着炒辣年糕的香味，纪天翔刚走到后花园门口，就听到方含云含笑的声音。
“腊梅，你小心点儿。小桃，别上那株，都开败了，去摘那没全开的，腊梅身边的那株就很好。”
透过镂空的围墙，他看到方含云站在树下，一手提篮一手指挥，腊梅和小桃两人脱了绣鞋爬到树上，按着方含云的指示拨下花瓣，漫天飞花缭绕在她四周，白衣胜雪，玉颜胜梅，别有一番清丽优雅的味道。他看得痴了，眼前闪现出尘封已久的梦境——数九寒天，一身大红斗篷的云霓踏雪寻梅，滑落枝头。梦中人与眼前人渐渐融成一个，他不由自主地靠近，伸手搭上她的肩，如梦般唤道：“云儿。”
“啊——” 方含云不晓得有人接近，突然被拍了一下，吓得惊叫一声。
腊梅在树上也未曾注意有人，听到她的惊呼吓了一跳，慌忙叫道：“小姐。”低头看去，不料脚下一滑，便直直地从树上跌下来。
“啊——”这一声惊呼比方含云的还惨，纪天翔不及细想，本能地飞身而起，打横将她抱了个满怀，足尖在枝头轻轻一点，转了两圈稳稳落于地面。
方含云不由得舒了口气，后怕地拍拍胸口。小桃在树上也松了口气。她忘了自己还在树上，这一拍可好，整个身子失去平衡，惨叫一声，也跌下树来。纪天翔慌忙推开腊梅伸手去接，到底晚了一步，小桃跌了个四脚朝天，哀叫连连。腊梅惊魂未定，被他突然一推，跌了个狗吃屎。
纪夫翔看看这个，又看看那个，对着方含云一摊手，笑着道：“这是不是就叫‘顾此失彼’？”
方含云笑着扶起腊梅，又过去扶小桃，摇头晃脑地道：“我看啊，这叫‘赔了夫人又折兵’。”
小桃“呸呸呸”地吐着满嘴的雪花，随口问道：“那谁是夫人谁是兵啊？”
“呃——”方含云和纪天翔同时语塞。
腊梅脸上一阵火辣，忙道：“我说这叫‘轻唤夫人惊扰兵’。”
“哦！”小桃傻傻地点头，“可怜了咱们这两个兵。”
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“腊梅，你在编什么？”纪天翔从身后探过头来问。
“哦？姑爷。”腊梅就要起身。
他按住她的肩头道：“你坐，告诉过你不要总是这么多礼。云儿呢？”
“小姐刚还在读书，这会儿怕是睡着了。”
“哦。”他在她对面坐下，颇有兴味地看着大红绳线在她十指间翻飞，“你这是编的什么？”
“如意结。用线打成各种图案的绳结，过年或者过寿的时候挂在帐子里，图个吉利。”
“哦，”他拿起编好的一个左看右看，“跟扇坠子齐不多嘛。”
她笑着道：“小一点的就可以坠在扇子、玉佩和笛子上啊。”
“啊，那这个给我好了，我系在萧上。”
“那个是给小姐坠扇子的，姑爷喜欢我再给您结一个。”
“这个就好，我就喜欢这个。” 他拿了就揣在怀里。
腊梅无奈地笑笑，因为小姐的缘故，他对她相当随和，没有一点儿主人的架子，尤其是请她帮忙在小姐面前打圆场的时候，还会带点儿讨好的口气 她常常想，若不是自幼受心痛症折磨，姑爷该是个开朗爱玩的人吧。
“腊梅。”方含云问：“是谁在说话？”
“是我。” 纪天翔起身入内，在躺椅旁坐下，“吵醒你了？”
方含云揉揉眼睛，“没，我本来就没睡着。”
“云儿。”他郑重地唤了一声，欲言又止。
她偏着头问：“怎么了？出了什么事？”
“娘刚才叫我过去，说你的病已经大好了，所以年夜饭该合家团圆，不可以缺席。”
方含云一怔，稍后点着头道：“娘说得是，其实我早该每日请安敬茶的，是我不好，没有尽到为人媳妇的本分。”
“你不喜欢就算了，我去跟娘说。”
“不。爹娘对我已经够宽厚纵容的了，我知道，若不是因为那偿债保命的说法，我这样的媳妇早该休出门墙。不管你我之间有着怎样的约定，我毕竟是纪家媳妇，礼法孝道不可废。年夜饭我去，不单是年夜饭，以后早清晚问，一日三餐，我都会善尽晚辈的本分。”
他忽地起身道：“你不要说了，我说过不强迫你做任何事，包括什么礼法什么孝道，我去回了娘，年夜饭咱们自己在云翔居准备。”
“天翔，天翔。”方含云急忙下来拉他，“你没有强迫我啊，我愿意过去，一家团圆嘛，我怎么会不愿意？我只是怕……怕我做得不好，到时候惹爹娘生气。”
他盯着她扯住他衣襟的手，眼睛一眨不眨，看得她有些心慌，讪讪地松开手，小心地问：“你怎么了？干吗这样看着我？”
他轻轻地叹了日气道：“你不是怕做得不好惹爹娘生气，而是怕做得太好，等不能做的那一天令他们伤心。”
“天翔。” 她踉跄着后退一步。
“我不是瞎子，我看得懂你，我要的不是虚与委蛇，是真心诚意。倘若不是真心，我宁愿要你的冷漠无情。”
“天翔！”她眼中蒙上一层雾气。“我没有虚与委蛇，我只想尽力去做一些我能够回报又不会伤害到你的事情，可是，好像不管我怎么做都一直在伤害你。”
他闭了闭眼，没错，只要她回报的不是爱，无论回报什么都是伤害。
静谧的午后，暗香浮动的暖阁，弥漫的却是一团死寂，只有彼此压抑的呼吸。
“咳……”一声不大不小的咳嗽声打破寂静，腊梅掀帘进来，嘴角含笑，“小姐，如意结编好了，你看挂在哪里？”
方合云擦擦眼角，带着鼻音道：“还挂在老地方，把去年那个取下来换上就行了。”
“知道了。”她走到帐子旁边，伸长手臂捞啊捞，却没有够到，回过身来，“姑爷，帮个忙好吗？”
纪天翔看了他一眼，点点头，过去帮她把新的如意结换上。
腊梅问：“姑爷，您看得出我编的是什么花色吗？”
“哦？”纪天翔心不在焉地瞥了一眼，“好像是个