玉兰点了点头，“不错，老爷子，您说这种话，是和我见外了。”
乔老爷子向里望了望，说道，“灵儿呢，她怎么不来见我？”老爷子一直以为女儿就在城外等着自己，却到现在还不知道，玉灵儿已经进了祁州皇宫。
乔玉山兄弟两个紧张的对视一眼，又都看看陈皓。玉兰看到他们这副模样，就知道老爷子还不知道玉灵儿的现状，她低头看向童儿。童儿立刻会意，立刻过去拉住了乔老爷子的手说，“爷爷，童儿和妹妹奉了姑姑的意思，认了一个干爹，一个干娘。”
乔老爷子果然愣了一下，“噢？”
童儿看看乔玉山夫妻，走到陈皓的身边，拉住他的衣角走了过来，又用手拉住了玉兰的手，“就是他们。他们和姑姑一起救了童儿和妹妹的命。他们答应姑姑，如果姑姑救不出爹娘，他们就抚养童儿和妹妹长大。这些天，干娘教了童儿和妹妹好多东西。童儿已经决定了，以后要像孝敬我爹娘一样孝敬干爹和干娘。”说完，又看了看乔玉山夫妻。
乔老爷子赞同的点了点头，“好孩子，理应如此。”
乔玉山兄弟连忙过来对着陈皓和玉兰拱手，“大恩不言谢，请受我兄弟一拜。”说着，就拜了下去。
陈皓和玉兰连忙还礼。
乔老爷子心里已经隐隐的有些明白玉灵儿出事了。“童儿，你来告诉爷爷，你姑姑暂时不能来见爷爷了，是吗？”
童儿转头看看玉兰。玉兰安慰的摸了摸他的头，上前说道，“乔老爷，我和灵儿也情同姐妹，请您允许我也叫您一声干爹吧。”
乔老爷子微微一笑，说道，“好，好，看起来，灵儿是不能来见我了。但，又有了两个如此懂事漂亮的女儿，值！值！”
湘雨一握手中的宝剑，大声说道，“干爹，你放心，我一定会把灵儿救回来的。”
乔老爷子一愣，本能的问，“她去了哪里？”
陈皓连忙示意。众人搀着老爷子坐到椅子里。乔玉山说，“爹，你别急，妹妹她一定没事的。”直到此时，他也还不清楚玉灵儿究竟出了什么事。
“是啊，乔老爷，”陈皓说，“楚先生已经去救灵儿了，估计，很快就会回来了。”
“她去了坠儿那里吧。”乔老爷子说，“我就知道，如果不是她去了皇宫，你们怎么可能这么容易就控制了局面。”
童儿看着难过的爷爷，拉着他的手，认真地说，“爷爷，你放心吧，姑姑一定不会有事的。苏先生、李先生和姑丈的功夫都很好，他们一定会保护好姑姑的。”
“什么？你姑丈？”乔老爷子生气的转头瞪向儿子，“你还有什么没告诉我？”
乔玉山连忙跪倒在地上，“爹，我不能说呀。要是一旦泄露了消息，他有个三长两短，咱全家的性命都赔不起。”
“哎呀，哪儿有这么严重？”湘雨不以为然的打断了乔玉山，她俯到乔老爷子的肩上，轻声说，“干爹，你也不必惊讶。那个姑丈就是我表哥，你知道我表哥是谁的。”
乔老爷子惊的身子一抖，“他也来了？”
湘雨点了点头，笑道，“灵儿是他的老婆，他才不放心把她交给我们咧。”
大家都笑起来。玉兰看着湘雨，也温柔的笑了，说，“干爹，您放心好了。童儿说的没错。由他们三个在身边，灵儿一定不会有事的。先不说功夫，苏先生非常有见识，什么都难逃他的法眼，灵儿又极其聪明。我想，纵使那玉坠儿有千百种能耐，恐怕也不会伤到她一根汗毛。”
老爷子叹了一口气，不再说话。
陈皓看看乔老爷，说道，“这样，乔大哥，乔二哥，如果今夜楚先生还没来，今晚你们好好休息一晚，明天一大早儿，你们带着兰姑娘和老爷子、童儿他们先离开，我则和湘雨姑娘一起到祁州去找他们。等我们找到了灵儿他们，就回头尽快赶上你们的。”
“我和你们一起。”乔玉海说，“起码，我也会点儿功夫，说不定能帮上什么忙。”
“乔二哥，”陈皓想说什么，湘雨不耐烦的打断了他，“哎呀，别这么罗嗦了。二哥，你就带着干爹他们走吧，这么多人，大嫂又有身孕，大哥一个人怎么能照顾的过来？这里有我呢，一定不会有事的。”
乔玉海只得点了点头。
话说到这个份上，玉兰忍不住轻声喃喃说，“希望，他们今晚都能回来。”
童儿仰头看向玉兰，安慰说，“干娘，你放心吧，姑姑她一定没事的。”
玉兰低下头，摸了摸懂事的童儿的头，笑了笑没有说话。陈皓在一旁皱了皱眉，没有说话。
第二十九章
夜已深了，乔老爷却还是怎么都不肯休息，他坚持要等到三更。众人拗不过他，只好任由他去。其实，不光是乔老爷，湘雨、玉兰等人心里也担心的厉害。乔玉山的妻子和玉兰等人哄睡了童儿兄妹，也一起到老爷子屋里等待。湘雨着急的坐也坐不住，不由的来回走着。外面，已经打过了二更，门外却还是没有任何动静。
“他们会不会在回来的路上出事了？要不，我们迎迎吧？”湘雨忍不住了，看着陈皓说。
陈皓皱着眉头，玉兰轻声说，“只怕你们前脚走了，他们就从另一道儿回来了，那样岂不是……？”
“哎呀，急死我了。”湘雨不耐烦地跺着脚，“早知道这样儿，我就跟他一块儿去了。”
“你别着急，我们再等一等。”陈皓沉稳的说，“和楚先生说好了的，是三更。再说，祁州离这里，有很远的一段路呢，灵儿又不会功夫，走起来，恐怕要慢一点儿。”
湘雨看了看他，不再说话。大家都沉默下来。许久，大夫人小心的看看老爷子，又看看自己安然无恙的两个儿子，不由轻轻的叹了一口气。这时候，大家忽然听见外面当当当的响了三声儿——鼓打三更了，湘雨再次沉不住气了，“都三更了，还是没动静，那个楚文生到底行不行呀？”
“别急，”乔老爷子忽然开口说，“文生虽然负了灵儿，可他是个说话算话的人，他说今晚三更到，就一定会竭尽全力的赶来。即使有什么事绊住了他，他也一定会派人天亮前送信儿回来的。再耐心等一会儿吧。”
湘雨嘴一噘，没敢给老爷子犟嘴，心里却满是不信。几乎是在同时，玉兰站着的旁边的窗户轻轻的响了一下，大家一转头，看见楚文生已经站在了房内。
“多谢师傅信任！”他朝着乔老爷弯下腰去。虽然他离开祁州后，一路施展轻功，不敢停歇的直奔陈皓等人所住的客站，然而，路途遥远，还是晚了那么一点儿。等他直起身子，众人才发现他已经变了模样。好在大家都知道他先前是易过容的，此刻，也都没有感到惊讶。
“灵儿果然没跟你回来！”乔老爷一声长叹，像是早就预料到了这样的结果，“坠儿把她怎么样了？”
湘雨不相信的打开楚文生猫进来的窗户里，伸出头去，向外观看。陈皓知道，湘雨是在找皇帝他们，他不忍心的轻声说，“别看了，他们没有回来。”
湘雨将头缩回来，忧伤的看一眼陈皓，慢慢的关了窗子。陈皓心不禁疼了一下，怕湘雨发现自己的情绪，他连忙转过头去，却又看见玉兰脸上也露出同样哀伤的神情来。只见她走过来，无声的握住了湘雨的手。湘雨也立刻握紧了玉兰的手。只是，两个人都无语。
“不是坠儿，”楚文生看着乔老爷，慢慢地说，“是阿哲。”——乔老爷知道阿哲。
“阿哲？”乔老爷抖了一下，瞪大了眼睛，“怎么可能会是阿哲？”
楚文生说，“学生赶着去救师傅，就让阿哲去保护灵儿，没想到，昨天半夜，坠儿在灵儿的房间里燃了迷津散，要伤害灵儿。阿哲便出手打伤了坠儿，带着灵儿离开了皇宫。”
湘雨立刻抬头，瞪大了眼睛，“那灵儿怎么没跟你一起回来呢？”
“阿哲走错门了吧？”乔老爷会意过来，叹了一口气，无奈的说。
“是学生一时着急，没有思考周全。”楚文生谦恭地说。
“他走错门了？”湘雨忍不住，大声问，“他走到哪个门里去了？”
“正好是相反的方向。”
“啊？”湘雨惊讶的瞪大了眼睛，伸手指着楚文生大叫，“你都给灵儿找的什么帮手啊？！你到底是想救她，还是想害她呀？你是不是觉得她的命不够苦呀？……”玉兰连忙伸手堵住了湘雨的嘴，她的眼睛却也跟着一起红了。
楚文生不说话了。乔玉海皱着眉头，思忖着说，“阿哲？难道是那个一直在岭南店里、一直等到灵儿进宫才偶尔回来帮忙的伙计？”
楚文生低着头，“就是因为他没有方向感，我才不敢把他……”
“向着南面去了，”玉兰失魂落魄的拉着湘雨的手，喃喃说，“越走越远了？灵儿，难道，我们姐妹就这点儿缘分吗？”
湘雨伸手去拿宝剑，“我去找她！”
乔玉海连忙拦住她，“祁州南面走不多远，便是荒漠，你到哪里去找她？”
“荒漠？”玉兰和湘雨对视一眼，两个人都傻了。
“五爷他们先去追了。”楚文生低声说。
“什么？！”玉兰大吃了一惊，脸色立刻苍白起来，“苍天哪！”
本来，她们就在担心皇帝出了什么事，听见楚文生这样说，湘雨一剑横在了楚文生的脖子里，“你？！简直是成事不足，败事有余！我，我杀了你！”
“不要！”陈皓连忙出手阻拦，他看着湘雨说，“你应该清楚，以五爷的脾气，他决定了的事，恐怕不是楚先生能拦得住的。”
“你说的轻松！你知道这是多大的罪吗？你知不知道，丢了表哥，我们，我们的国家就要经受什么吗？……”
“不要说了！”玉兰伸手捂住湘雨的嘴，平时总是散发着柔和的光芒的双眼里，满是哀求。湘雨狠狠的瞪一眼陈皓，扶住了玉兰，“这下好了，我不但丢了丢了灵儿，现在连表哥也丢了！”
“五爷什么时候也这么不顾全大局了？”玉兰也喃喃低声责怪皇帝，“他明明知道灵儿一定不希望他这样做的。”
“兰姑娘，你们不必太担心，”陈皓说，“五爷身边还有苏先生和李先生呢。现在，我就去祁州，从南门先去把五爷他们追回来。然后，”他的眉头皱了起来，目光也深邃起来，“我