〃好的，妈妈，听着不错〃。
〃除非你想吃别的。〃
罗约尔没说什么。他又一次听见楼上地板吱吱作响，朱丽叶也会原谅他的。最终罗约尔回家来了。他永远也不离开家。
〃我给他学校捎话了，钱德勒应该会回来的。他最近很忙，神秘兮兮地。我们好几天没见他了。他还和那个'女人朋友'关系密切吗？那个〃
那个年轻的女人叫梅林达。她结过婚了，但不是和爱她的钱德勒。罗约尔为其大哥感到难过，他总在照顾别人，包括照顾罗约尔。你为什么听妈妈胡扯呢？罗约尔有一次问钱德勒，钱德勒吃惊的盯着他，胡扯？什么呀？罗约尔，你说什么？钱德勒不明白罗约尔在说什么。
〃罗约尔，告诉我：钱德勒知道你和坎德西的事吗？〃
〃知道什么？〃
〃你取消订婚的事。〃
〃不，他不知道。〃
〃但你和他说心里话，不是吗？〃
〃有时候，但这次没有。〃
阿莉亚脸抖动了一下，〃我本以为钱德勒知道呢，是钱德勒建议你……〃
〃钱德勒没有。〃罗约尔想问一句。为什么我要问钱德勒关于爱情、婚姻和性的问题呢？罗约尔猜想，钱德勒从未和女人做过爱呢。可怜的杂种，比起自己来，钱德勒才更像是妈妈的儿子啊。
阿莉亚喝完了茶，苍白的双颊暖和起来了。她带着小姑娘般的热情，说到：〃好，我们舒舒服服地吃顿晚饭，就我们四个。我有预感，你可能回来，所以今天早上，在我的第一个学生到来之前我就准备好了肉块……但是如果你打算和我们一起吃饭，请赶快洗澡！你看起来好像一直睡在外面，闻起来好像和猪待在一起了。〃
罗约尔笑起来。他不介意被这样取笑。对阿莉亚善变的情绪，他已经习惯了。
但阿莉亚闻不出数天前黑衣女人在他身上留下的气味。
事实上，罗约尔逃离了这个城市，跑到莱克瓦纳一个高中朋友那里去了。在家里颜面尽失，但在布法罗南部这个冒着烟雾的工业小镇上，除了他的朋友，没有别人认识他。周六晚上他们去喝酒。周日下午，他们去了伊利古堡赛马场，让罗约尔散心。在那儿，罗约尔意想不到，幸运地赢了第一次赌注62美元，这是他一生中第一次赌博；第二次赌输了78美元；第三次赢了230美元；后来不顾朋友的劝告，他草率地把所有赢来的钱，以8比1的投赌率压到一匹叫黑美人的处于劣势的马身上，结果赢了1312美元。1312美元啊！这初学者的好运气让朋友们惊叹不已，这是罗约尔在赛马场上的第一次经历。
于是罗约尔说，〃不是和猪待在一起，是和马。〃令阿莉亚惊奇的是，他拿出装满钱的钱包，边数边往厨房桌子上放，他的动作，立即变得大摇大摆、自吹自擂。他感觉到自己就像汽车在结冰的路面上滑行一般。
第141节：家庭（24）
阿莉亚很震惊，〃罗约尔！你从哪儿弄这么多钱？〃
〃告诉你了，妈妈。是马。〃
〃马？赛马场〃
此刻，阿莉亚盯着罗约尔，好像她从未见过他。
〃你生活中发生了这样的事，罗约尔，你还这么做？去赛马场，在这个时候……〃
罗约尔想了想，又拿回一张百元钞票，这样他钱包里就剩下600元给坎德西。租金付了三个月的，坎德西可以继续住在那儿，继续在国王乳品店上班，她是那里最受欢迎的女招待。
阿莉亚急切地说，〃罗约尔，你没听见我说的话吗？你这忽然间是怎么啦？你喝多了吗？〃
〃不，妈妈。〃罗约尔皱着眉头，把钱推给阿莉亚。他突然感觉像喝醉了，不知说什么好。还是个小孩儿时，他就经常为印在书上的字和字在纸上的位置而困惑，这在别的孩子看起来是正常的事，（他们的眼睛和罗约尔长得不同？）有时他把书倒着放，或者试着从边上竖着读。别的孩子和老师都以为罗约尔是在搞笑，想逗大家乐一乐。一个亲切的阳光般的孩子，有着金亚麻色头发和生动的蓝眼睛，还有那快乐的微笑？毫无疑问，小罗约尔•；波纳比一直是人见人爱。
〃阿莉亚，我能问点问题吗？〃
罗约尔很少直接叫母亲的名字，阿莉亚。因此阿莉亚听到这样叫她时，僵住了。她说：
〃我不敢想你要问什么。你显然已经喝醉了。〃
〃为什么你要给我起名'罗约尔'？〃
阿莉亚没想到他问这个，显然吃了一惊。
〃罗约尔，〃她把手放在眼睛上，似乎在回忆。她深吸了一口气，好像为回答这个问题等了很久，早想好答案了。〃我想肯定是因为你对我来说，是我'非常重要的'，我'忠诚的'①第一个儿子。〃
〃妈，钱德勒是您第一个儿子。〃
〃当然，我不是那个意思。但是你，亲爱的，你好像就是我'忠诚的'儿子。你的父亲〃阿莉亚忽然间顿住了，僵在那里。但她依旧泰然自若，手平静地从眼睛处拿下来。她混浊的绿色眼睛，目光从不摇动，盯着儿子的脸。
罗约尔冷漠的说：〃在伊利古堡赛马场，有人告诉我，那里曾经有一匹著名的马叫'罗约尔宫殿'。当时是1940年代〃。
阿莉亚局促地笑笑：〃这个我不知道，我对赛马啊比赛啊一无所知。〃
罗约尔说，〃我不介意我与马同名，只要它是匹特别的马。还有比这更糟糕的事。〃
罗约尔表现得好像要离开家了。奇怪他刚刚回家。他说：
〃这钱是给你的，妈。为了婚礼的花销。你用自己的钱，花了很多。〃
阿莉亚立刻说：〃不，我不能要你的钱。不要你从赛马场得来的钱。〃
〃那就要从工作中得到的吧。我欠你的，好吧？〃
〃罗约尔，不。〃
阿莉亚站了起来，她的权威受到了挑战，她在这间厨房里的统治权处在危急中。她注视着对手，好像自己在毫无防备的睡梦中被人袭击了一般。她把钱推过去，罗约尔站开了。一张钞票飘落在地上。罗约尔一直站在桌子的另一头。萨尤看着他俩，抖动着腰腿。
〃这些钱不干净。我不能动。〃
〃妈，这只是钱而已，我确实欠你的。〃
这么多年来，阿莉亚的积蓄都是一分一分从她的钢琴课中攒来的。如果有一处秘密财宝的话，那也是阿莉亚辛辛苦苦攒下来的，可能存在银行里，每一季可以获得一点微薄的利息，或者，罗约尔想，那点钱就藏在她卧室的梳妆台里。有一种感觉像汹涌而来的流感，强烈而确定：他爱这个女人他的母亲，但他再也不能和她住在一起了。
罗约尔摸了摸萨尤的头作为告别。狗抬起眼睛悲伤得看着他。
〃告诉朱丽叶我不能再待下去了。妈，我会给你们打电话的。〃
阿莉亚平静地说：〃罗约尔•；波纳比，如果你离开这间房子，就别再回来了，永远。〃
〃好的，妈妈。〃
令人惊奇，罗约尔没吃晚饭就走了，尽管他已经饥肠辘辘。很奇怪，直到这一刻他才知道，他离开得如此匆忙，他的一部分，梦幻般的他，孩童时代的他，是这样不愿离开。他连澡也没洗，尽管他很需要洗一洗，妈妈也要求他这么做。他没有上楼收拾任何东西就走了。第二天早晨他回去的时候，他所有的东西都堆在门廊外，甚至堆到人行道上，衣服、鞋子、靴子、断了琴弦的吉他、尼亚加拉大瀑布高中七六级年鉴、便携收音机、唱片机、几十张破旧封面的唱片。在一个牛仔靴子里，他沮丧地发现700美元整齐地用一根橡皮筋捆着。
第142节：家庭（25）
这次，连萨尤都没出来欢迎他。前门锁着，所有的窗帘都拉着。
5
和我讲讲他吧？我们的父亲？
罗约尔，我不能。
不，你可以。钱德勒，说吧！
我向她保证过、承诺过不说的。
那是什么时候的事了？小时候吗？我们现在不是孩子了！
罗约尔，我
他也是我的父亲，不光是你的。你可以怀念他，而我不能，朱丽叶也不能。
罗约尔我向妈保证过。他死的时候，警察来了，这些都在文件里。那时我11岁你四岁，朱丽叶还是个小婴儿。妈妈让我发誓，我
他怎么死的？出了车祸？在河里？那时下雨了他车打滑了他的尸体没有找到，是这样吗？告诉我！
我说过我不能说，她让我许诺过，不说他的，永远不和你说，也不和朱丽叶说，对别人就说我们出生前这就发生了。
但并不是这样的！我们当时已经是孩子了！你见过他的！告诉我，我们父亲长什么样。
她永远不会原谅我的，如果
我也不会原谅你的，钱德勒！该死。
我向阿莉亚保证过，我不能食言的。
她利用了你还年轻。这就是我们为什么这么孤单。我们长大了，别人看着我们，就像怪物。我们就像会跳舞的瘸子，看起来很快乐，别人喜欢我们这样，这样别人就不用为我们难过了。真他妈的该死！我一辈子都这样了。
罗约尔，妈妈只是想为我们好。这是她的方式，你知道她是怎样的。她爱我们，想保护我们。
我不想被保护，我想知道。
没人可以阻止你去知道你能发现的东西，但我不是那个告诉你的人。
为什么她这么恨父亲？为什么她这么害怕他？他是什么样的人？我想要知道。
罗约尔我们可以见面再谈。电话里谈，太紧张了。
不，如果你不告诉我关于他的事，我就不想见你了。想到你知道我不知道的事，让我更难以忍受。
罗约尔，你从哪儿打的电话？
你到底问这干吗？从电话打的。
妈说你已经搬出去了。你取消了婚约，搬出去了？如果你需要一个地方住
去死吧你。
罗约尔怒气冲冲地挂了电话。
6
〃那是在地下？〃
〃从技术上讲，是这样的。〃
这有点让人吃惊。罗约尔站在市中心的公共图书馆。他站在图书馆带有多利斯型柱子的圆形大厅和流通桌前的空地上。地下，这说法不恰当。但罗约尔找的是〃旧报纸〃，存放在期刊附录的C层。
图书管理员怀疑但礼貌地打量着他。罗约尔可能流露出那种很少进图书馆的年轻人特有的神态。〃您要找什么呢？〃罗约尔咕哝着回答了一句，就走了。
罗约尔离开了图书馆灯火通明的一层后，他发现就剩下自己了。他的靴子在盘旋的金属楼梯上发出像马蹄一样笨拙的声音，一股令人窒息的锯末