妇女们没有明白他的意思，个个面面相觑。
他又接着说：“你们看到了，这里有八个小孩，只有七个妈妈，就是说有一个是大刀队长的女儿。 ”他咳嗽了一声，大声说，“现在我宣布，每人可以领一个自己的孩子回家，只能领一个。下面开始领孩子——”
妇女们陆陆续续领着自己的孩子回家了，树下只剩下许一虹和两个孩子。她思想斗争很激烈。
“怎么，连自己的孩子也不认识？”金玉贵阴阳怪气地说。
许一虹牙齿紧咬嘴唇，只觉得天旋地转，眼前一黑，跌倒在地。
狗腿子冲上来摇一摇她的身子说：“快点，要开船了，再迟就来不及了。”
许一虹迷迷糊糊睁开眼，抱起其中一个孩子就往家里跑：“乖女儿，跟妈回家。”
“妈——”留下的孩子拼命地哭喊。
她强忍悲痛横下一条心，头也不回。
“妈妈——”
她的眼睛被泪水迷住了。
“小兔崽子，可找到你了。”金玉贵像老鹰抓小鸡一样，提起小孩，说着拔出手枪，准备朝孩子头上开枪。
许一虹放下怀中的孩子，不顾一切地扑过去，用身体护住自己的孩子。
“老爷——，快点，要开船了——”
金玉贵听到河边有人喊，夺过孩子就跑。许一虹双手死死抱住孩子不放。
河边的船已经起锚。有人拼命喊：“老爷——，快点，快点——”
这下金玉贵真的急了。他拔出腰间的“东洋刀”朝她的左臂用力砍去。
刀起臂落。血流如注……
游船上的豪华仓里。
金玉贵仔细的琢磨着，他自言自语：“……她为什么在领孩子的时候，犹豫不决？她为什么听见孩子哭喊就抱住我的腿不放？她为什么宁愿自己的胳臂被砍也不松手？……”他怎么也想不通，“我怎么不知道知道问题出在哪儿了？……”
金虹倩珠帮助爸爸分析：“情况会不会是这样的？当初许大娘抱回去的不是她自己的女儿，而是铁鹰飞——大刀队长的女儿……”
莫尼·；艾丽娃插话说：“不，不可能。他为什么不要自己的女儿，而去救一个与她毫不相干的人的女儿……”
金玉贵不同意她的观点：“你不懂。那个时代的老百姓与共产党的关系真正是鱼和水的关系，许多老百姓宁愿牺牲自己的生命，也要保护革命同志。这就是共产党能打败国民党的法宝。”他停了一下，突然像发现新大陆一样兴奋，“倩珠说的有道理，说不定许一虹当时抱回去的不是她自己的女儿，也就是说，我收养的你，实际上是许一虹的女儿，……”
金虹倩珠半信半疑：“我是她的女儿？她的女儿许杏莲是铁鹰飞的女儿？怎么会是这样？全乱套了……”
金玉贵肯定的说：“说不定，事实就是这样的。为什么独臂老太婆见到你后发那么大的火？因为她记恨我杀死了她的女儿。”
金虹倩珠说：“可她不知道，我就是她的女儿啊。”
“这是个谜，也许只有找到许一虹，才能把问题搞清楚。”
“对，我明天去找许杏莲，让她再带我到她家去一趟，我当面问问清楚。”
许杏莲推开窗子，涌进眼帘的是杏花谷沉睡的姿态，她是那么宁静，那么安谧，那么甜美，窗外除了鹰山湖面上的那条游船放出耀眼的光以外，整个大地被一层薄薄的轻纱笼罩着。
妈妈自从回来后神情有些反常，平时一直快人快语的她，变得沉默寡言。吃饭不多，睡觉不香，还常常一个人坐在一边发楞。
“妈妈，你怎么啦？”许杏莲关心的问。
“没什么，我心里有点难过。”妈妈流下了眼泪。
“为什么？”许杏莲搂住妈妈的脖子，娇嗔的问。
“哎，我最希望的一天，也是最害怕的一天，终于到来了。你已经找到爸爸了，也就是说很快就要离开妈妈了。”
“妈妈，你千万不要这样想。我永远是你的女儿，我是农村人，永远不会离开杏花谷，我一辈子都会和你在一起。”许杏莲信誓旦旦的说。
“杏莲啊，傻孩子，你本不是农村人，你原本是城市姑娘，是高级领导干部的千金小姐。可是，命运把你安排给一个农村妇女做闺女，委屈你了。孩子，是妈妈对不起你，让你受了那么多的罪。……你，你应该离开杏花谷，应该回到你爸爸身边，当一回堂堂正正的城市人，当一回堂堂正正的省长女儿。”许大娘满怀感慨的说。
妈妈的一番话叩响了许杏莲的心弦，她的眼前又出现了她到城市生活的时候那一段令人心碎的往事：
——刚进家门的第一天。婆婆苏琦的冷眼相看。
她听到苏琦数落萧晓枝的尖刻的话语：“你的眼睛瞎是是不是？为什么偏要找一 个乡下妹？她没有户口，没有工作，没有住房，没有劳保，没有粮油，活脱脱一个黑头户。更可怕的是生下来的孩子也是黑头户，你这一辈子怎么过？……”
——每天早晨，她都在烧饭、拖地忙完一大堆家务后，还要洗一大堆衣服。
蓝蓝吃力的帮许杏莲接自来水。一桶水翻在她的身上。
萧静修抱着一大抱脏衣服扔给满头大汗的许杏莲：“嫂子，代劳一下。”
许杏莲眼睛发黑，一头栽到洗衣桶的边上，鲜血流在水里……
——幼儿园的报名处。
女教师一脸的无奈：“……她没有户口？没有办法。城市户口的孩子还收了全呢，黑头户怎么能上学？不可能！”
蓝蓝撕心裂胆的哭喊：“妈妈，我要读书——”
——医院的病床上。
许杏莲刚刚睁开眼睛，就一骨碌爬起来，拉着蓝蓝：“走，咱们回家”。
蓝蓝流着泪：“妈妈，你的病还没好……”
“我们不是公费，看不起病，走……”
——大街上。
许杏莲埋头在扫马路。汗从她的额头往下滴。
几个同事在闲聊：
“她是乡下妹，就得拼命干！”
“她不好好干就得滚蛋，不像我们是铁饭碗。”
——环卫所。
大家在发东西。许杏莲搬得满头大汗。
所长从许杏莲手中要回已经检好的东西：“对不起，你是临时工，不能发给你。”
许杏莲被羞得满脸通红。
——家中。
许杏莲一脸的痛苦：“……为了孩子，只有离婚……”
想到这里，许杏莲紧紧的搂住妈妈的脖子，激动的说：“妈妈，您可别这样说。痛苦和磨难是人生最好的教课书，妈妈是人生第一位好老师。妈妈，是您用你女儿的生命换取了我的一条小命，您就是我的再生父母；是您用你坚强的肩膀扛起生活的重担，含辛茹苦把我养大，您比我的亲生父母还要亲；是您言传身教，教我认认真真做事，清清白白做人，您的品德是我最好的精神食粮。要说吃苦，你比我吃的苦要多得多，几亿农民谁没吃过我这样的苦？这不是你的错，是命运的不公。妈妈，您永远是我的好妈妈……”
“孩子，你别说了。妈妈的命运不好，没有给你带来幸福，反而给你造成痛苦，你不但不责怪妈妈，还说了那么多感激的话。我的心里得到了最大的安慰，我没有白救你，我女儿没有白死……”说到这里，许大娘眼睛里放出仇恨的火光，“金玉贵啊，金玉贵，我一定要为我女儿报仇，今晚我非杀了你不可！”
“妈妈，你可要慎重考虑，这可不是闹着玩的，这是人命关天的大事呀。”许杏莲见妈妈怒气冲冲，劝她说。
妈妈找出一把匕首，一边磨一边说：“我能坚持活到今天， 一是为了把你养大，二是为了报仇。如今这两件事都有眉目了：你的爸爸已经找到了，只是见了面把你交给他就好了。报仇的事就在眼前，我一刀结束了金玉贵的命，一辈子的恩怨也就了结了。到那时，我死也无憾了……”
“妈妈，你可千万不能这样做？”
“你说，这血海深仇要不要报？不这样做，应该怎样做才能报仇？”
许杏莲一时语塞了，眼前的现实她看得清清楚楚，她心想：“他金玉贵现在是腰缠亿贯的财神爷，是省政府的座上宾，国家的专政工具也在为他保驾护航，一个小小老百姓的血海深仇算什么？一条小命算什么？更可恨的是他用自己的女儿冒充我，骗取铁副省长的信任，真是太可恨了。”想到这里，她改口说，“要报仇，也不能硬拼，再说，你一个人势单力薄，要报仇，我也应该和你一起去。”
“你和我一起去？”许大娘听到这话不由一阵惊喜，可是转脸一想觉得不妥，就说，“不行，这太危险。再说，报仇是我自己的事，怎么能把你也牵扯进去呢？你可千万不能去。”
“妈妈，你说错了。怎么能说把我牵扯进去呢？应该说，是我把你牵扯进去的。”许杏莲的情绪也激动起来，“你想一想，金玉贵想杀的是我，你是为了保护我才用自己的女儿换下我的，最应该找金玉贵报仇的是我！我要为自己报仇，要为爸爸报仇，要为你报仇，更要为为我牺牲的小妹妹——你的女儿报仇！”
“可是，……”
“没有什么可是的。我会划船，还会游泳，总比你一只胳臂管用吧。”
夜深了。
鹰山湖上静悄悄的。只有湖边的草丛里不知疲倦的青蛙还在一个劲地鼓噪，在许杏莲听来，那不是一种“蛙鸣湖愈静”的感觉，简直就是让人心烦的战鼓声。
一只小船从湖边的草丛里划来。
划船的是许杏莲，船头上坐着许大娘。他们神情凝重，谁也没有说话，只有摇橹声和船桨击水的声音。
湖中间停着的豪华游轮，只有甲板上的路灯还在亮着昏暗的光，船舱里大多没有亮灯，也许客人都进入了梦乡。
小船渐渐向大船接近。当小船快靠近游船的时候，许杏莲跳进水里，用身体推着小船前进。
小船靠上了大船，许杏莲从水中爬上小船，她向大船上看一看没发现有人，就抓住船沿，攀上大船，然后伸出手，把妈妈拉上大船。
他们轻手轻脚的进入游船，客舱的走廊上没有人走动，但还亮着廊灯，虽然灯光昏暗，但是每间客舱的门上贴的纸条还能看得清楚。纸条上写的是住在该房间客人的名字。
正当他们踌躇的时候，许杏莲发现有一间客舱的门上写着“金玉贵”，她小声对妈妈说：“金玉贵就住这�