出动一千架次，其中八百架次是轰炸机。五时三十分，莫德尔大将以弗里斯纳上将的第23步兵军（第216、第383、第78突击步兵师）佯攻俄国第13集团军与48集团军结合部，因为没有坦克的掩护，这种牵制行动除了惨重的损失以外，并没有收到预期的效果。
担任的主攻第9集团军的41军和47军的（第20、第2、第9、第18）四个装甲师，（第6、第292、第86）三个步兵师在猛烈的空中火力（六个小时内，出动一千架次，其中八百架次为轰炸机）支援之下，以五百辆战车组成的一个楔形战车梯队，从九十公里宽的正面实施了迅猛地突击，攻击方向是奥利霍瓦特卡。
这一次莫德尔采取了步兵工兵走在最前面，坦克随后的新战术。但是摆在莫德尔面前的是一个布设着五万枚反坦克地雷，二万八千枚以上的反步兵地雷的大雷场以及难以计数的反坦克炮支撑点和反坦克壕沟、屏障、陷阱。。。。。。突进中的德国的坦克群遭到地雷与反坦克炮的大量杀伤，其损失大大地超出了莫德尔的预期，例如德国的第653独立战车营的四十九辆“菲迪南”损失了三十七辆，绝大多数为触雷。北部德军总计有约一百辆左右的战车中雷损失或退出战场。德军往往为了避开地雷地带而不得不进入俄军的反坦克密集火力网之中。德国工兵使用了B4型无线电操控坦克进行排雷效果并不理想，好不容易开辟了四条通道，亡命的俄国工兵迎着炮火投掷燃烧瓶和炸药包，在德国坦克的履带前放置地雷（有六千枚之多）。。。。。。第653、654两个“斐迪南”重驱逐战车营的自行火炮虽然拥有最厚的装甲，但设计时没有配备近战机枪，在突破时一旦近距离遭遇俄国步兵，就像待宰羔羊般地以悲剧收场了。
德国第6步兵师得到第505独立装甲营（由斯瓦特少校指挥）的两个虎式坦克连的有力支援。第505营的二十七辆虎式坦克共击毁了四十二辆俄军坦克；虽然该营所有的坦克都被俄军坦克或反坦克炮火多次击中，但仅有一辆被摧毁。德第6步兵师终于艰难地突破了右翼苏第13集团军第15步兵师（由占吉加瓦上校指挥）的防御。到日终前，德军仅楔入俄国第13和第70集团军之间防御阵地十二公里。
苏联空军的四百十七架强击机和歼击机对德军七个机场进行了突击，消灭了机场上的六十架德国飞机。在激烈的战斗中，俄军的强击机首次使用了新式反坦克聚能炸弹，“这种炸弹重一点五至二点五公斤，投到坦克装甲上不反跳，好象粘在装甲上一样，能烧穿德军“虎”式和“豹”式新式坦克的装甲。”原苏联空军第16集团军司令C·；N·；鲁坚科空军元帅回来回忆说。苏联航空兵在半天内出动了五百二十架次，苏联空中英雄Ａ·；Ｅ·；博罗维赫少尉击落了两架德机，到战争结束时，他总共击落了三十二架敌机。德第6步兵师师长格罗斯曼将军回忆说，“俄国人使用这样大量的飞机，我们还从来没有在东方见到过。”
当然德国空军也在极力地夺取着制空权，北方的空中攻势主要由第一航空军负责，其下辖有七百架飞机，他们出动了两千零八十八架次，暂时掌控着北部的制空权。
在莫德尔攻击的左翼是以第292、第86步兵师为主导，原本并不被人们所看好，但是他们得到了“菲迪南”自行火炮威猛火力的掩护，这种钢铁怪物可以在三千米远的距离上击碎当时任何的苏联坦克，苏联人深受刺激。经过五次地冲锋，德军终于摧垮了红军第81步兵师（由巴里诺夫少将指挥）暨第129坦克旅等部队的防御，打开了通向波内里的门户。这一战还推出了一个“新的明星”德国第86步兵师师长魏德林中将，此人后来成为柏林保卫战的卫戍司令。
俄中央方面军指挥部加强了第13集团军地带内的防御，增援了第1、第13反坦克歼击旅和第21迫击炮旅的兵力。莫德尔将军的进攻势头很快地被苏军遏制住了，战斗演变成为一场看不到任何前景的装甲消耗战。德军的代价也是惊人的，北线德军的三百辆坦克与自行火炮中有三分之二因各种原因退出了战场，至少有七十辆是永久性的损失，第9集团军当天的损失粗陋的统计已经到达七千人以上。
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※注解五：国内的某位知名军史研究者认为1943年4月27日，莫德尔是在希特勒的私人别墅中觐见了希特勒，并没有参加五月的讨论库尔斯克会战的慕尼黑会议，作者认为这只是一种争鸣观点，仅凭个别的回忆录资料否定掉国内外众多，有的甚至是很权威的军史书籍的共识观点是不严肃的。
※注解六：俄军预见到德军突击的最大可能是经波内里直取库尔斯克，因此在第一梯队部署了由罗曼年科、普霍夫、加拉宁、巴托夫、切尔尼亚霍夫斯基五位将军指挥的第48、第13、第70、第65、第60五个诸兵种合成的集团军，但是莫德尔将军攻击地段只经过了俄军第13、第70集团军的防御区域。（见科尔图诺夫和索洛维约夫合著的《库尔斯克会战》P17）
（九） 大战库尔斯克
一九四三年七月五日傍晚，罗科索夫斯基大将在紧张地筹划着第二天的逆袭，他准备投入第13集团军近卫第17步兵军、第２坦克集团军16坦克军，外加上方面军预备队中的第19独立坦克军，共计有六百辆坦克。不过事实证明他却是在下了一招“臭棋”，因为此时德军攻击的势头正猛，反击的时机并未成熟；而且黑夜太短暂（三点五十分就天亮了），俄军既没有时间探明德军雷区的位置，也没有在自己雷区开辟一条通道，这次反击一开始就陷入了混乱。
北部德军的进展不大，希特勒很不满意。德国最高统帅部通过克卢格元帅敦促莫德尔加大进攻的力度。七月六日凌晨三点五十分，莫德尔大将把第2、第9装甲师（共有一百八十八辆坦克）两个装甲师投入了对格涅内茨与马洛阿香格尔斯克之间的突击当中。就这样，库尔斯克会战中的第一次大规模的坦克战不期而遇地在波内里以西展开来。
德国第505独立虎式装甲营在斯瓦特（Sauvant）少校的指挥下用了二十七辆虎式坦克的兵力在半个小时内就击毁俄国第16坦克军的先头部队第107坦克旅五十辆坦克中的四十六辆，以及随后跟进第164坦克旅的二十三辆坦克。而该虎式装甲营所有坦克虽然都曾被俄军坦克及反坦克炮火多次击中，但仅有一辆被击毁。第505虎式装甲营仅是在六个月前才于德国伐陵波斯特尔市刚刚组建，原本打算用于北非战场，库尔斯克会战是它的首次实战。这个王牌装甲营到战争结束时，总共摧毁了大约九百辆苏联坦克暨一千门火炮，涌现出来威廉·；克劳斯中尉（战绩六十八辆）、卡尔·；马斯贝格军士长（战绩五十辆）等这样的王牌陆战坦克杀手。
被打得落花流水的红军后撤到第二道防线（由俄第17近卫步兵军的第70和75近卫师等部队构成）。当然战斗并非呈一面倒态势，苏联方面的战史记载到，“第70师第203团在科诺瓦连科少校的指挥下击退了敌人的十六次冲击。。。。。。”到下午六点三十分，通过了自己设置的雷场阻拦的苏联第19坦克军的一百五十辆坦克姗姗地赶到了，该坦克军从西面猛烈地攻击阻止了德军的继续挺进。在付出了沉重的代价之后，苏联红军终于让莫德尔部在没有取得什么像样的推进成果就被迫停止了进攻。但是七月六日莫德尔将军的进展总得来说还是令人满意的，因为他在二十英里宽的正面上打开了一个纵深约六英里的缺口，攻占了俄军的第一道防线，然后德国步兵对村庄、灌木林和树林进行清剿。到第二天日落时，第9集团军已损失兵力万余人。这已经是莫德尔取得的全部胜利了，以后北路德军就再也没有太大的突破了。
在波内里方向，莫德尔投入了第二梯队第18装甲师，红军依靠雷场和快速地设置障碍来迟缓德军的推进。苏联空军宣称以九十架的代价击落了德机一百一十三架，“巡逻区现在已扩展到敌区，苏联航空兵简直把法西斯德国飞机从战场上空赶了出去。”俄国空军已逐渐地取得库尔斯克北部上空的制空权。从此，莫德尔的地面部队将不再有在白天自由行动的权利。
七月七日，莫德尔转而向波内里实施主要突击，他指挥第41军（辖第292步兵师、第86步兵师和18装甲师）对波里内火车站发起了五次进攻。苏军中央方面军司令部早就预计到德军会选择这里作为突破口，在波内里地区建立了强大的防御部队。尽管第307步兵师损失巨大，红军又增调了第５突破炮兵师，第13独立歼击反坦克炮兵旅和第11迫击炮旅以及野战火箭炮近卫第22迫击炮旅等部队来加强了防御，另外还有约费将军的近卫第1工程兵旅的部队。在波内里的俄军共有十五个炮兵（或迫击炮）团，这些火炮成为了德军前进道路上“强大的炮火屏障”，红军近卫第6迫击炮团火箭炮几次齐射曾造成了大量杀伤，直接瓦解了德军的进攻。有一辆重七十吨的“菲迪南”自行火炮甚至被一枚二零三榴弹炮炸成了碎片。双方不断地投入预备队，在建筑物的废墟间进行着惨烈的战斗，每一栋房子都拉锯式地反复争夺，俨然又是一个小型的斯大林格勒战役。
上午十点整，德国步兵依靠着密集的炮火和空中掩护，在五十辆坦克的支援下一度突入了波内里西北部，他们的目标是要夺取斯诺瓦河上的桥梁，俄国工兵及时炸掉了大桥，苏联第307步兵师（Ｍ·；Ａ·；叶恩申将军指挥）组织两个团进行反击，顽强地把德国人赶了出去。不甘心失败的德军在黄昏时用两个德国步兵营的兵力，在十二辆坦克的支援下占领了波内里东郊的五一农场；还在波内里市区的北部占领了一个立足点。
在奥利霍瓦特卡村南部�