有放弃的道理，若武乡被官军所占，官军可沿河直接攻击唐军的沁洲（今沁县），安潞（今潞城市）两洲。
武乡只有三千唐军，哪里能挡住陈奇榆五万大军，本来按这种情况，唐军并不要求部队死守，守军完全可以撤出来。守卫武乡的是唐军骁骑中校马继光，马继光是唐军商洛军官学校三期出身的将领，尽管那时李鸿基已不再亲自教学，但所有的军官还是把自己当成唐王的门生，马继光是骄傲的，他不想给唐王门生脸上摸黑，还没接战就撤退，他一方面派人飞马向后方沁洲的定远将军刘希元汇报，一面准备在武乡阻击陈奇榆。
刘希元接报后大惊，这不是让三千人白白送死吗，一面严令马继光撤退，一面准备船只接应，这时陈奇榆的大军已将武乡三面包围了，西面是浊漳河，陈奇榆也派出水军准备将武乡的唐军全部截住。
浊漳河宽度只有两百多米，刘希元在河对岸架起了大炮，虽然只是迫击炮，但已可以将武乡的两三里范围纳入保护范围，陈奇榆也带有大炮，他所带的大炮虽然有七八百斤重，便射程和唐军的迫击炮差不多，和唐军的迫击炮对战，并不占优势，陈奇榆转而放弃了将武乡唐军全部歼灭的打算，只是想攻下城就可以了。
马继光正在布置武乡的防御，突然接到刘希元撤退的命令，马继光大为不乐意，对传令兵道：“告诉刘将军，我部现已和官军接战，无法后撤，要让百姓先走，百姓撤完，我军即退。”
传令兵无奈，只得返回向刘希元报告。
马继光自然有自己的想法，武乡是与官军的第一战，若唐军一开始就撤退，武乡的百姓自然会陷入官兵之手，唐军在这里统治了一年多，大部分百姓已心向唐军，唐军怎能把他们丢下不管，何况不战而退还会在百姓心中造成很坏的影响，让大家怀疑起唐军的实力来，许多势力恐怕又要蠢蠢欲动。
而且沁洲的唐军防守也也没有完全准备好，他若能拖住官军数天，自然对沁洲的防守大大有利，所以马继光先把武乡的老百姓撤了出来，自己率军和官军接战。
刘希元接到传令兵的回报，对马继光不听军令的行为大为不满，原本刘希元的意思并没有要将老百姓撤出，毕竟这是和朝庭打仗，官军来了，虽然会对百姓造成损失，但不会象鞑子一样来个杀光，抢光，马继光把百姓撤了出来，刘希元又不能不接，只能先把百姓运走，这等于刘希元被一个小自己二级的骁骑中校指挥了一回，让刘希元颇感恼火。
刘希元将武乡百姓全部接走后，马继光已在武乡守了两天，此时三千人只剩下不到八百人，马继光才坐上刘希元在河边安排接应的船只返回沁洲。
官军在武乡也死伤了五千多人，大大出乎了陈奇榆的意外，陈奇榆本想率军出其不意拿下武乡，马上渡河攻击沁洲，没想到小小的武乡就挡了他两天，最后还让敌军渡河跑了，让陈奇榆对唐军的战力又估高了一层，武乡攻克后，陈奇榆大军的锐气已挫，而且已失去了战术的突然性，陈奇榆干脆在武乡修整了数天，再准备渡河攻打沁洲。
马继光虽然重挫了官军，而且又将武乡的百姓全部掩护过河，还让沁洲有了数天的备战时间，可以说功不可没，但刘希元因为马继光抗命，还是将他撤职，马继光部下颇为替他鸣不平，要越级上告，马继光倒是很清醒，战场抗命，刘希元没斩了他已是手下留情，若要上告，恐怕他的处罚会更重，拦住了部下，老老实实的接受了处分。
官军在陈奇榆这路虽然伤失不小，但收复了一个县，也算是略有进展，曹文诏在祁县前线却只能和唐军大打炮战，不能前进一步。
祁县被唐军占领了近两年，一直作为唐军的最前线，工事早已修筑成铜墙铁壁，两城还配置了上百门大炮，官军根本是攻无可攻，好在曹文诏的大炮比唐军还多，早在曹文诏率军在山西大败高迎祥时，缴获了数门唐军的大炮，大炮的性能让曹文诏大为震掠，比朝庭从葡萄牙人手中购买的还要好，曹文诏深知若朝庭的火炮若不能发展，只能处于挨打的地位，他把两门火炮千里迢迢的运回北京，供京城神机营的工匠研究，仿造。
徐光启当时已是七十多岁了，听到了唐军火炮的射程，也坐不住，不顾年老体衰，亲自带领几个徒弟和数名葡萄牙的造炮技术人员研究，发现的唐军使用了威力更大的火药配方，又有了唐军大炮的参照，徐光启又和众人一起改进了铸炮的技术，现在朝庭最新造出来的火炮已和唐军相差无几了。
双方在祁县都想用火炮压住对方，每天战场上都是炮声隆隆，双方的重炮一天就能发射数千发炮弹，这是人类历史上的第一次大规模炮战，虽然唐军的炮厂生产规模远比朝庭的要大，但唐军需要火炮的地方太多，在草原上新建的各个城池，更需要许多大炮来守卫，而曹文诏几乎集中了朝庭一年来生产的所有大炮，因此，一直依靠大炮的唐军在祁县，交城前线，大炮反而没有官军的火炮多。
但唐军有坚固的工事可以依靠，双方的炮战争竟是半斤八两，谁也奈何不了谁，不过，进行到第五天，曹文诏就不得不停止了炮击，撤出了唐军大炮的射程，这五天来，官军已损失了五十多门大炮，这还不要紧，官军还有一百五十多门，关健是官军的炮弹不够了，五天时间，发射了一万多发炮弹，朝庭每枚炮弹的造价高达三十两银子，一万多发那就是四十多万两银子没了，曹文诏再也经不起这么大的消耗。
五天来，唐军也发射了近万发炮弹，唐军的大炮虽然比官军少，炮弹却尽管够，两县总共存了五万多发炮弹，以这样怕强度够打一个多月，到时唐军的补给早到了，随着唐军火炮生产的加大，唐军炮弹的造价已由原来的十两银子降到了只有六两，拼消耗，朝庭哪能和唐军比。
但在如此强大的火力面前，官军人多的优势根本发挥不出来，谁也不会驱着自己的士兵去送死，官军不得不和唐军炮战，期望能将唐军的大炮先打掉，没想到受不了的是自己。
曹文诏停止了炮击，唐军的大炮也停了下来，官军已在唐军射程之外，没有必要浪费炮弹，唐军也不出城追击，就这么静静的对持，双方的战场都安静了下来。
凤县城下的唐军已整整攻城十天了，十天来除了填平了凤县的护城河外，唐军没有什么进展，凤县城下唐军已伤亡了五千多人，虽然真正死了的不过二千，但这个损失已是够大了，遭糕的是凤县还没有半点攻破的迹象，不知到底要死多少人，唐军才能拿下这个要害，或者根本就拿不下。
唐军第一天填平护城河的过程很是顺利，官军的火炮虽然拼命发射，但因为藏在后面，准度不够，又有唐军的十门重炮干扰，唐军的死伤并不惨重。
但第二天的进攻却是唐军的噩梦，由于城外的树林全部被官军砍掉，甚至百姓的房屋也被官军放火烧掉，唐军打造攻城器械的材料太少，有也是要从很远的地方运过来，唐军又错误的估计了凤县城墙的高度，打造的云梯竟然比凤县城墙矮了数尺，这让唐军怎么登城，冒着官军的炮火冲到了城下又只能全部返回，白白挨了官军的两轮轰炸，死了数百人，而且这种乌龙让唐军的士气大丧。
唐军在第三天，总算把云梯打造好了，又开始了攻城，唐军的大炮也开始了掩护，马维兴不惜把迫击炮拉到城下发射，迫击炮的炮手忍着敌人的炮弹时不时在自己头领飞过，付出巨大的牺牲掩护唐军进攻，上百门的大炮让官军在城头根本站不住脚，只能往后撤，唐军欢呼着爬上了城墙。
但等待唐军的却是官军骑兵闪亮的马刀，上面的城墙就象个巨大的练武场，凤县整个城墙的厚度近九米，上面又经过加宽，足有近二十米，足够骑兵来回驰骋了，唐军一上城，大炮只能停止射击，躲在后面的官军骑兵顿时一涌而上，没有任何阻碍物的步兵哪里是骑兵的对手。官军象砍瓜切菜般将上来的唐军士兵屠杀个一干二净，马上又躲到了后面的藏兵洞。
唐军连攻了十天，迫击炮已损失了一大半，每次唐军在大炮的掩护下都能轻易攻下城头，但城头的这个宽度真是要命，上去的唐军刚刚立足，马上被对方的骑兵追杀，后来马维兴发了狠，只派小部分人登城，把官军的骑兵引了出来，大炮不分敌我一起轰击，才重挫了官军，但这种做法第二次就被宋献策制止了，这样对自己人太过残酷，而且官军上一次当后，下回也不会轻易派出大队骑兵，唐军的攻击行动只好暂时停止。
第十七章争论
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马维兴要求增加重炮的急报很快到了西安，商洛的重炮早已空了，军机处也无炮可派，周凤梧忙把马维兴的求救交给李鸿基决断，李鸿基看了怀疑的问道：“我军至甘肃，就只有一条道吗”
周凤梧回道：“唐王，自古甘陕川道路艰难，甘肃与内地共有五条通道。”
李鸿基点了点头：“那就放弃攻凤县，让马维兴绕道不就行了。”
周凤梧苦笑道：“能绕道当然不必强攻，关键是我军无法绕道，这五条道一为仇池道，是由四川的江迪，青川，连阴平道进入甘肃。”
李鸿基道：“不错，四川还在官军手里，这条道无法绕。”
周凤梧道：“第二条道就是陈仓道，就是现在我军行军的道路，由宝鸡，大散关，到双石铺镇，过了凤县就到了甘肃的两当县，这条道是甘肃和陕西最好走的道路，以前两省货物的交流多是通过这条道，军队的调动也是走陈仓道。”
李鸿基道：“这条道按马维兴的意思是不可能短期攻下了，其它道呢。”
周凤梧回道：“第三条道