侯恂彻底放心，看来左军中的将领还是忠亍朝庭，不会受左良玉一个人左右，军官来一一敬酒，他都一干而净。
正当酒过三巡，外面传来一阵阵鼓噪声，侯恂此时微有醉意。对左良玉问道：“什么声音？”
左良玉好象也很纳闷，对左梦庚道：“庚儿，你去看看，外面如何这般吵闹。”
左梦庚匆匆出帐，不一会儿，神情慌乱的跑了进来，道：“不好了，父帅，外面要兵变了。”
左良玉将酒怀一摔，道：“我待他们不薄，好好地要闹什么兵变，来呀，把领头的抓起来，我就不信，敢反了他们。”
亲兵匆匆出帐，不一会儿，捆了几个五花大绑的人进来，左良玉一拍桌子道：“刘麻子，张老三，你这几个狗杂种，老子待你们不薄，为什么要闹兵变。”
几人齐声喊冤，道：“大帅，我们不是要兵变，只是听说部队明天就要开拔，家里实在是揭不开锅，我们怕走后，回来时家中老少都要饿死，所以想请大帅，能不能把前几个月的欠饷发了，我们也好安心替皇上作战。”
左良玉脸上一红，道：“不是和你们说了吗，朝庭暂时困难，很快就会补齐吗。”转过头对侯恂道：“是不是啊，侯大人。”
侯恂一惊道：“是，是，朝庭不会让各位空着肚子打仗，军饷很快就会来到。”
刘麻子，张老三，一起追问道：“大人，那请问军饷何时来到？”
侯恂顿时支支唔唔，他如何知道朝庭的军饷什么时候来到，刘麻子，张老三顿时变了脸色，大叫：“自古皇帝不差饿兵，若是朝庭军饷一日不到，我们一日不开拔。”
左良玉大怒，道：“你们这个混帐东西，怎敢威胁钦差大人，来啊，把他们几人都拉下去砍了，看还有没有人闹事。”
几名亲兵应道：“是。”把几人推了下去。
几人口中都大喊：“大帅，大帅，我们只是要求发给我们欠饷，大帅要杀我们，我们不服！”亲兵毫不理会，不一会儿，只听到数声惨叫声，几颗血淋淋的人头呈了上来。
侯恂吓了一大跳，刚吃地酒菜差点吐了出来，忙吩咐：“拿走，拿走。”
左良玉面沉如水，一挥手，让人将人头拿了下去，向侯佝赔礼道：“打扰大人的酒兴了，大人放心，无论如何，明天我一定率军出发。”
侯恂开始还以为左良玉是演戏，借口兵变来推迟出兵，不由冷眼观看，可左良玉毫不犹豫地就把领头闹事之人杀了，又不象在演戏，他顿时糊涂起来，难道左良玉控制不了部队，只能杀人立威，不过，他再也没有心情坐下去，匆匆告辞。
望着侯恂离去的身影，左良玉冷笑连声：“老子才不会傻到去跟唐军硬碰，只要唐军不到老子地地面上，那就井水不犯河水。”
突然帐外钻进了几个人，正是刚才推下去已经杀掉的刘麻子，张老三等人，他们笑嘻嘻地道：“大帅，刚才我们还演得不错吧。”
左良玉笑骂：“不错个屁，全是破锭，看你们吃得膀大腰圆的样子，家里象揭不开锅吗？”
几人吃了一惊，张老三道：“大帅不会让我们饿瘦了再演吧。”
左良玉道：“饿个屁，哪有时间饿你们十天半个月的，记着，明天把声势闹大一点，但你们几个不能再露面，免得让那个老家伙看见。”
几人笑道：“是。”转身下去。
侯恂回去后，越想越是不安，左良玉虽然把此事压了下去，但士兵们心里有了怨气，这仗还怎么打，但他也毫无办法，他不可能变出银子来解决问题，半夜三更后才昏昏沉沉地睡去。
天刚蒙蒙亮，侯恂就被一阵巨大的声音吵醒，他仔细一听，原来全是士兵讨要欠饷的声音，他连忙推开窗户一开，顿时呆了，外面黑压压的足有数万人，围着总兵府，口里喊道：“发饷，发饷。”
突然他的门被踢开了，侯恂吓得一机伶，回头一看，见是左梦庚才放下心来，左梦庚匆匆对侯恂道：“钦差大人，不得了，不知是谁谣传说大人这次出任河南监军道。皇上特意拔了三十万两白银作军饷。现在士兵们都要找你要饷呢。”
侯恂大吃一惊，道：“那怎么办，快快请总兵大人帮我解释一下，老夫哪带来了什么军饷。”
左梦庚道：“大人，这帮人已半年没发饷了，一个个都饿疯了，不会听人解释，若是找到大人，大人又拿出不军饷来，恐怕失望之意，大人会有性命之忧啊。”
侯恂大为恐惧，这饥兵闹饷在大明朝已经不是第一次了，饥兵发起恨来，连总兵都敢吊起来打，莫说他只是一个文官，恐怕打几下就要没气了，连忙问；“少将军，那我怎么办，该怎么办？”
左梦庚嘱咐道：“大人，这里是总兵府，家父带兵多年，在士兵中威信还是有地，只要你不出去，饥兵是不敢进来的。”
侯恂松了一口气：“那就好，那就好，我不出去，我不出去。”
左梦庚见侯恂被吓成这样，强忍笑意，赶快离开。走了好远才笑出声来。从此饥兵隔三差五就要闹一次，侯询连总兵府也不敢跨出去，出兵之事就此不了了之，崇祯接到侯恂的回报，勃然大怒，大骂侯询饭桶，草包，对左良玉还是不敢逼迫太甚，只好挤出三十万两白银给左良玉送去，盼他拿到银子后，会有愧疚之心，火速出兵，解救四川，湖广两省。
第六卷烽火岁月第三十章陷入危机
孙传庭比侯恂更早就来到了山西，向陈奇榆宣完圣旨后，立刻接掌了五省总督，陈奇榆丢官去职后反而显得一脸轻松，这些天来，他掸精及虑，不顾死伤，对唐军发起了一轮又一轮的攻击，唐军依靠强大的火炮，轻而易举的将官军撞得头破血流，官军虽然拿下一个晋中城，却换来了数万人的伤亡，晋中也成了一个废墟，这又有何用。
陈奇榆早已累了，巴不得能早一点解脱这副重担，孙传庭一来，反而遂了他的心愿。
当晚，孙传庭替陈奇榆摆酒饯行，陈奇榆拿下了晋中城，对朝庭来说，总算是可以遮住脸面的一件事，朝庭对唐贼也不是全无能力，因此崇祯没有对陈奇榆太柯，只是让他致休，保留了陈奇榆的体面。
孙传庭被闲致了近三年，到山西一接手，才知前线的情况比想象中还要糟糕，以前的近八九万大军，只剩下五万多人，而且士气低迷不振，一点也看不出三边精锐的样子，许多士兵都神情晃忽，显然是被唐军的火炮炸怕了，统领这样的军队，要再向唐军进攻，简直和送死没两样。
席间，孙传庭只得向陈奇榆请教，道：“陈大人，本官初来乍到，对军中情形和唐军情况都不了解，不知大人有何教我？”
陈奇榆一呆，道：“孙大人之才远甚我等庸碌之人，我即将远离朝堂，孙大人何必再向我询问？”
孙传庭作了一躬。正色道：“陈大人不必菲薄，当年陈大人以数千兵马，破贼军十数万人，连擒得五名贼首，威名在贼军中至今然存，皇帝也非怪罪大人，只是念大人常年在外。鞍马劳顿，才能大人致仕，以后皇上一旦重念大人的功勋，大人起复非是无望，何必意志如此消沉。”
陈奇榆知孙传庭此话未必有假，当今皇上事事乾坤独断。对重臣一旦不合心意，轻则丢官去职，重则下到诏狱，不过，只要没有抄家问斩，皇帝一旦记起，可能又能复官之日，眼前的孙传庭。还有远去河南地侯恂莫不如此，更远处就是他的前任上司曹文诏也是几起几落，但陈奇榆此时见识了唐军的炮火之威。自己也对朝庭失去信心，只愿能安度余年，没有再起复之心了。
见孙传庭言此肯切，忍不住提醒道：“孙大人务要当心，唐军非以前的流寇可比，装备远比我军精良，又无粮饷之忧，大人切不可有贪功的想法，能稳守住现在的一线。就可以知足了。”
孙传庭心中苦笑，稳守一线，皇上能等吗，想起临出京见，皇帝对自己迫切的期望，只好把话题岔开，再也不谈军事。
陈奇榆苦笑，知道孙传庭不会听自己地，也不可能听自己，否则他也马上就要免职。也罢，自己已是无官一身轻，管那么多干吗，顿时放下了心事，每个来敬他酒的人都一干而尽，当晚陈奇榆喝了个酩酊大醉，人人以为他丢官苦闷，却不知他正是轻松了才有意喝醉。
送走陈奇榆后，孙传庭立马开始了对山西前线官兵的整训，准备战力稍一恢复，就要发兵再次进攻前线的唐军，好减轻四川和湖广两地的压力。
不过，等到他提兵一进击唐军时，就被唐军揍了个灰头土脸，一世英名尽丧，这是后话了，暂且不提。
钓鱼城西门突然出现的官军正是秦良玉派来地部队，主将是她儿子马祥麟，秦良玉倒非未卜先知，知道钓鱼城会丢失，只是秦良玉见唐军大军已到，却一直未动，反而派兵先去抢占官军放弃之地，这虽然说明自己的分兵之计有效，但没道理十几万唐军来到，只去占那些空城，而对自己的五万大军不闻不问，甚至还克于保持距离，中间保持一个渠县不占，秦良玉苦思不解，不知唐军这是何意。
那天秦良玉得到消息，唐军的骑兵只是在渠县前面转了一圈，连城也不进，更觉唐军有阴谋，一时却想不起唐军的阴谋何在，刚好她儿子马祥麟又提出要带兵回家，秦良玉才若有所悟，合州是自己回去的关键，万不容有失，此是城巾只有数千兵丁防守，力量未免薄弱一些，她并不知道唐军在打合州的主意，但小心无大错，连忙派了马祥麟带五千兵马到合州驻守，恰好在此时赶到。
马祥麟在路上就碰到从合州逃出来的百姓，听到钓鱼城已经失陷，他又惊又怒，一到城下，他就想马上挥兵攻城，但他们来时根本没想到唐军已占了钓鱼城，什么攻城器械也没有带，马祥麟只好命令官军赶快打造攻城器械。
官军在东面地进攻却已开始了，邵仲龙一到，顾不得士卒连夜赶路疲惫不堪，马上下令，道：“攻城。”
邵仲龙一声令下，无数的官军抬着云梯，推着撞车，�
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