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【注释】
①伯成子高：杜撰的人名。
②下风：下方。
③焉：用同于“之”。
④劝：劝勉。
⑤阖（ｈé）：通作“盍”。怎么不的意思。
⑥无：毋，不要的意思。落：荒废。
⑦俋俋（ｙì）：用力耕地的样子。
【译文】
唐尧统治天下，伯成子高立作诸侯。尧把帝位让给了舜，舜又把帝位让给了禹，伯成子高便辞去诸侯的职位而去从事耕作。夏禹前去拜见他，伯成子高正在地里耕作。夏禹快步上前居于下方，恭敬地站着问伯成子高道：“当年尧统治天下，先生立为诸侯。尧把帝位让给了舜，舜又把帝位让给了我，可是先生却辞去了诸侯的职位而来从事耕作。我冒昧地请问，这是为什么呢？”伯成子高说：“当年帝尧统治天下，不须奖励而百姓自然勤勉，不须惩罚而人民自然敬畏。如今你施行赏罚的办法而百姓还是不仁不爱，德行从此衰败，刑罚从此建立，后世之乱也就从此开始了。先生你怎么不走开呢？不要耽误我的事情！”于是低下头去用力耕地而不再理睬。
【原文】
泰初有无①，无有无名；一之所起②，有一而未形③。物得以生④，谓之德；未形者有分⑤，且然无閒⑥，谓之命；留动而生物⑦，物成生理⑧，谓之形；形体保神，各有仪则⑨，谓之性。性脩反德⑩，德至同于初。同乃虚，虚乃大。合喙鸣（11）；喙鸣合，与天地为合。其合缗缗（12），若愚若昏，是谓玄德，同乎大顺（13）。
【注释】
①泰：同“太”。初：始。在庄子的哲学观念中，宇宙产生于元气，元气萌动之初就叫做太初，因而“泰初”也就是宇宙的初始。
②一：混一的状态，指出现存在的初始形态。
③未形：没有形成形体。
④得：自得。“物得以生”是说万物从浑一的状态中产生，即所谓自得而生，外不借助于他物，内不借助于自我，不知所以产生而产生。
⑤未形者：没有形成形体时。分：区别，指所禀受的阴阳之气不尽相同。
⑥閒（ｊｉàｎ）：“閒”字之古体，今又简化为“间”，指两物之间的缝隙。
⑦留：滞静，与“动”相对应。阴气静，阳气动，阴阳二气之滞留和运动便产生物。一说“留”讲作“流”，“留动”亦即运动。
⑧生理：生命和机理。
⑨仪则：轨迹和准则。
⑩脩：同“修”，修养。
（11）喙（ｈｕì）：鸟口。
（12）缗缗（ｍíｎ）：泯合无迹的样子。
（13）大顺：指天下回返本真之后的自然情态。
【译文】
元气萌动宇宙源起的太初一切只存在于“无”，而没有存在也就没有称谓；混一的状态就是宇宙的初始，不过混一之时，还远未形成各别的形体。万物从混一的状态中产生，这就叫做自得；未形成形体时禀受的阴阳之气已经有了区别，不过阴阳的交合却是如此吻合而无缝隙，这就叫做天命；阴气滞留阳气运动而后生成万物，万物生成生命的机理，这就叫做形体；形体守护精神，各有轨迹与法则，这就叫做本性。善于修身养性就会返归自得，自得的程度达到完美的境界就同于太初之时。同于太初之时心胸就会无比虚豁，心胸无比虚豁就能包容广大。混同合一之时说起话来就跟鸟鸣一样无心于是非和爱憎，说话跟鸟一样无别，则与天地融合而共存。混同合一是那么不露踪迹，好像蒙昧又好像是昏暗，这就叫深奥玄妙的大道，也就如同返回本真而一切归于自然。
【原文】
夫子问于老聃曰①：“有人治道若相放②，可不可③，然不然④。辩者有言曰：‘离坚白若县寓’⑤。若是则可谓圣人乎？”老聃曰：“是胥易技系、劳形怵心者也⑥。执留之狗成思⑦，猿狙之便自山林来⑧。丘，予告若，而所不能闻与而所不能言。凡有首有趾无心无耳者众⑨，有形者与无形无状而皆存者尽无⑩。其动、止也，其死、生也，其废、起也，此又非其所以也（11）。有治在人，忘乎物，忘乎天，其名为忘己。忘己之人，是之谓入于天（12）。”
【注释】
①夫子：这里指孔丘。
②放：背逆。
③前：“可”字是意谓性用法，全句是说，把不能认可的看作可以认可。
④前一“然”字具有意谓含义，全句意思是，把不是这样而认为是这样。
⑤离：分。寓：“宇”字之异体。“县寓”是说高悬于天宇，清楚醒目。
⑥胥：通作“谞”，指具有一定智巧的小吏。易：改，指供职。系：系累。怵（ｃｈù）：恐惧，害怕。
⑦执留：亦作“执狸”，一说“留”当作“”，即竹鼠，“执留之狗”指善于捕捉狐狸（或竹鼠）的狗。成思：指狗受到拘系而愁思。
⑧猿狙：猿猴。便：轻便快捷。
⑨有首有趾：头脚俱全，指业已成形；无心无耳，则指无知无闻。
⑩有形者：指人体。人体是人之外形，容易有所变化，因此不能和“无形无状”的道并存。
（11）非其所以：意思是不可能知所以然，即不可能知其原委和始末。
（12）入：会。“入于天”即融合于自然。
【译文】
孔子向老聃请教：“有人研修和体验大道却好像跟大道相背逆，把不能认可的看作是可以认可的，把不正确的认为是正确的。善于辩论的人说：‘离析石的质坚和色白就好像高悬于天宇那样清楚醒目。’像这样的人可以称作圣人吗？”老聃说：“这只不过是聪明的小吏供职时为技艺所拘系、劳苦身躯担惊受怕的情况。善于捕猎的狗因为受到拘系而愁思，猿猴因为行动便捷而被人从山林里捕捉来。孔丘，我告诉你，告诉给你听不见而又说不出的道理。大凡人有了头和脚等具体的形体而无知无闻的很多，有形体的人跟没有形体、没有形状的道并存的却完全没有。或是运动或是静止，或是死亡或是生存，或是衰废或是兴盛，这六种情况全都出于自然而不可能探知其所以然。倘若果真存在着什么治理那也是人们遵循本性和真情的各自活动，忘掉外物，忘掉自然，它的名字就叫做忘掉自己。忘掉自己的人，这就可以说是与自然融为一体。
【原文】
将闾葂见季彻曰①：“鲁君谓葂也曰：‘请受教。’辞不获命②，既已告矣，未知中否③，请尝荐之④。吾谓鲁君曰：‘必服恭俭⑤，拔出公忠之属而无阿私⑥，民孰敢不辑⑦！’”季彻局局然笑曰⑧：“若夫子之言，于帝王之德犹螳蜋之怒臂以当车轶⑨，则必不胜任矣。且若是，则其自为处危⑩，其观台（11），多物将往，投迹者众。”
将闾葂覤覤然惊曰（12）；“葂也汒若于夫子之所言矣（13）。虽然，愿先生之言其风也（14）。”季彻曰：“大圣之治天下也，摇荡民心（15），使之成教易俗（16），举灭其贼心而皆进其独志（17），若性之自为，而民不知其所由然（18）。若然者，岂兄尧舜之教民（19），溟涬然弟之哉（20）？欲同乎德而心居矣（21）。”
【注释】
①将闾葂（ｍｉǎｎ）、季彻：均为人名。
②获命：获得允诺。
③中（ｚｈòｎｇ）否：行还是不行，说对了还是没说对。今天方言中还有这种表达法。
④荐：进献；这是对对方表示尊敬，意思同于陈述、说给你听。
⑤服：亲身实践。
⑥拔：举荐，提拔。公忠之属：公正、忠诚之类的人。阿：偏私。
⑦辑：和睦。
⑧局局然：俯身而笑的样子。
⑨轶（ｚｈè）：通作“辙”，车轮印。“车轶”这里代指车轮。
⑩自为处危：让自己处于高危的境地。
（11）观（ｇｕàｎ）台：宫廷前面的观楼和高台。本句断句历来颇多分歧，这里未从旧注。
（12）覤覤（ｘī）然：吃惊的样子。
（13）汒（ｍáｎｇ）：同于“茫”，“汒若”亦即茫然。
（14）风（ｆáｎ）：凡；“言其风”意思就是说个大概。
（15）摇荡：即遥荡，放纵自由的意思。
（16）成教易俗：即成于教易于俗，在教化方面有所成，在陋俗方面有所改。
（17）贼心：伤害他人之心。独志：自我教化的心志。
（18）所由然：为什么这样。
（19）兄：这里用如动词并具有意谓性含意，相当于尊崇、重视、看重的意思。
（20）溟涬（ｘìｎｇ）然：元气未分时浑浑沌沌的样子。弟：用法跟上句之“兄”字相同，意义与“兄”相反。
（21） 居：心思安定，不竞逐于外。
【译文】
将闾葂拜见季彻说：“鲁国国君对我说：‘请让我接受你的指教。’我一再推辞可是鲁君却不答应，我已经对他说了，不知道对还是不对，请让我试着说给你听。我对鲁国国君说：‘你必须躬身实行恭敬和节俭，选拔出公正、忠诚的臣子管理政务而没有偏护与私心，这样百姓谁敢不和睦！’”季彻听了后俯身大笑说：“像你说的这些话，对于帝王的准则，恐怕就像是螳螂奋起臂膀企图阻挡车轮一样，必定不能胜任。况且像这样，那一定会把自己置于危险的境地，就像那高高的观楼和亭台，众多事物必将归往，投向那里的人也必然很多。”
将闾葂吃惊地说：“我对于先生的谈话实在感到茫然。虽然这样，还是希望先生谈谈大概。”季彻说：“伟大的圣人治理天下，让民心纵放自由不受拘束，使他们在教化方面各有所成，在陋习方面各有所改，完全消除伤害他人的用心而增进自我教化的思想，就像本性在驱使他们活动，而人们并不知道为什么会是这样。像这样，难道还用得着尊崇尧舜对人民的教化，而看轻浑沌不分的状态吗？希望能同于天然自得而心境安定哩！”
【原文】
子贡南游于楚，反于晋，过汉阴①，见一丈人方将为圃畦②，凿隧而入井，抱甕而出灌③，搰搰然用力甚多而见功寡④。子贡曰：有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎？”为圃者卬而视之曰⑤；“奈何？”曰：“凿木为机，后重前轻，挈水若抽⑥