大奎看着前头脚步轻快的润娘，心头升起一股郁忿，出门时她还有些发闷，与那儒士一翻言谈后却开怀了许多。而那一翻言谈，自己莫说插嘴，就连听也听不大懂，只能呆站在一旁，像是个多余的人。现下润娘虽就在自己前头几步，可他却觉着自己与她隔着天地一般，这样的感觉有胸中翻涌着生出一丝苦涩，眼底有水气涌上，他忙睁了睁眼睛，逼退了那股热意。
“那孙继涛虽有些迂腐，却胜在有涵养，这样的人品性应该不会差到哪里去，大奎你觉着呢？”润娘胸前横着藕荷色缎的手筒，慢慢地踱着步完全没看到大奎的异常。
“娘子说好自然是好的。”大奎觉着自己口中漫生出一股苦意，比小时候生病时喝得汤药还要苦，却还不能皱眉头。
“甚么话！”润娘笑斥道：“像他那样的读书人，大多孤高自许，目下无尘。难为他倒算谦逊温和，就是我一时口快话说得过了，他虽心存异意，面上却－－－－－”润娘话说到此，忽的伸手一拍额头，道：“他那句话应该是取笑我抠字眼呢！他脸上装出的那敬服神情，倒把我给骗了去了，看来也不是真的老实人！不过，算是不错了。”
润娘面上带笑，低声吟道：“言念君子，温其如玉－－－－－”吟到一半，润娘忽想到这句诗后面一句是“其在板屋，乱我心曲”若吟了出来倒有些不合宜，当下一笑收住。
大奎虽听不懂可看着润妨眉梢眼角的笑意，也猜得七八分，面上神色越发黯然，只恨脚下这条路还未到头。
“阿嫂，阿嫂－－－－”数声呼喊唤住二人，润娘回身看去，见周慎手上提着只新月形的灯笼，后头跟着的宝妞手上举着只糖葫芦形灯笼，里头点着蜡烛红得甚是夺目，两个孩子兴冲冲向润娘跑来，身后跟来喜哥儿她们一串的人。
因着她们的到来，大奎总算不用紧在润娘身边，可以落后叹一叹气了，知盛这一晚上都跟在秋禾身旁，这会秋禾自是赶上前搀扶润娘，他便同大奎结伴而行，听得大奎叹息，不由转头看去，但见他面上愁云密布，待要问他想着他近来越发的少言寡语，情知便是问了，他也必不说的，因而张了张嘴，终是没有问出口。
众人说笑着行至周家门口，润娘与孙娘子又相互取笑了一阵，便各自回家歇着了。
次日卯正润娘便起身了，说周慎今日头一朝上学，硬要亲自下厨给他做糖霜子摊煎饼，华婶拦她不住只得跟在厨房里看着，却不想润娘做得很是顺手，华婶便向才走来的鲁妈连连夸赞，鲁妈自是笑开了花。
润娘端着糖霜子和煎饼一进内屋，就见周慎已坐在炕上等着了，一身簇新的宝蓝色獐绒团八宝缎袄把他的小脸越发衬得粉嘟嘟，润娘忍不住上前香了一口。周慎登时红了脸，甚是忧怨的望着润娘。
“娘子这习惯可是该改了，阿哥进学了可不敢再像小时候那样看待了。”易嫂子笑着替周慎说道。
“甚么小时候，他这会才多大啊！进了学也是小屁孩一个！”润娘一面说一面又捏了捏周慎的脸蛋。
“慎哥儿，慎哥儿－－－－”外头孙家老三的呼喊声解救了处于魔掌下的周慎。
“三哥等会儿，就来了！”周慎把碗里最后一口糖霜子倒了下去，一抹嘴巴，跳下坑拿过易嫂子手中的包袱就向外跑去！
“等会！”润娘叫住他，下了炕道：“我穿了斗蓬跟你一齐去。”
不仅周慎发怔，连易嫂子也愣住，站在地上看润娘自己穿了斗蓬，问道：“娘子去做甚么？”
“今朝是慎哥儿头一日上学，我这长嫂怎么也该送送他呀！”
易嫂子笑道：“娘子放心，有铁贵跟着呢！”
周慎也连连点头，睁着大眼睛道：“有贵大哥送呢。”言下之意就是，你就不用去了吧！
润娘横了周慎一眼，取过手熜笼在手筒里，道：“铁贵送你，跟我送你能一样么！”
周慎待要说甚么，孙家老三又在外头叫道：“慎哥儿，快些个可要晚了。”
“听见了么，要晚了！还不走！”润娘先一步出了门，周慎只得跟在后头。
铁贵早等在外头了，见着润娘却不惊愕，只在心里佩服自已妻子，还真让她说着了，娘子必会送阿哥上学堂的。孙家老三见了润娘，大笑道：“还真让阿娘猜着了，润姨定会跟着慎哥儿去看热闹的！”
润娘抖了抖腮帮子，赏了孙老三几个毛栗子：“我是送慎哥儿上学去。哪像你阿娘放牛吃草，一点责任心都没有！宝妞来，姨牵着你去！”
孙家本只想送小儿子念书去的，不想宝妞听说自家三哥同周慎都上学去了，便哭闹着也要去，孙家夫妻俩看女儿哭得伤心，自是心疼的想想也不过是十贯钱罢了，去问过周悛得知也收女学生便补了钱，今日便让她跟着一起上学去。
“不用了，我牵着三郎就成了。”一对小人挨肩站着，倒有些金童玉女的感觉，不过润娘现在可没心欣赏，竟然被个小丫头拒绝了，她恨恨瞪了眼宝妞，道：“走了！”
待得润娘他们到族学时，小小的院落里已有十来个孩子在追赶嬉闹。润娘进了院便四下打量起来，见这小院落正房三间，东厢一间，挨着西墙却只搭了间低矮的小土房还坍塌一角，土房边上养着一笼的白鸽，正“咕咕”的叫着。
她还打量着，从正房走出来一个十三、四岁的青衣小童，捧着本册子叫名字，被叫到的孩子便进正房去，出来就往东厢而去，那小童再叫一个，过了有近两刻钟，听那小童叫道：“孙季文！”
孙老三应了声，忙忙的进去了，润娘眨吧眨眼，道：“孙老三这名字取的不错呀！”
“不错甚么呀！”周慎嘀咕道：“大哥叫孙伯文，二哥叫孙仲文。三哥说了‘文’字是他爹随手翻出来的。”
润娘想了想，道：“那他们兄弟三运气蛮好的，‘文’字还是不错的么！呃，那宝妞叫甚么呀！”
周慎还没答话，孙季文已从里面出来了，那小童又叫道：“孙宝文。”
“有！”宝妞清脆响亮的应了声，甩开两条小短腿跑进了正屋。
润娘叹道：“孙家兄妹运气真是不错呀！”
也不知是周悛他们故意的，还是因为偶然，周慎是最后一个被叫进去的，而且在里边的时间比别的孩子长的多得多。润娘站得有些久了腿有些发酸，见那小童也回屋去了，估计等会就直接上课了，因此便转身回去，还没走得两步就听身后有人唤道：“周娘子！”
润娘只得回过身，笑着见礼道：“先生。”
刘继涛掩不住眼眸中的惊喜，问道：“周娘子怎么会在此处？”
润娘面上没半丝愕然，昨晚见到他的第一眼，润娘便猜到了他的身份，他那稍带着忧郁的温煦气质，应当是他在朝堂数年磨砺沉淀出来的。丰溪村如一潭小湖，绝养不出他冬阳般的谦和。
“我是送小叔上学来的。”润娘笑道
“小叔？”
“就是站在先生身旁的那小子，周慎！”
刘继涛看了看周慎，又看看润娘，脸上露出惊愕的神情，半晌才道：“原来是你！”
这下换润娘傻了，这话甚么意思？难道这具身体的原主认得刘继涛，不对呀昨晚刘继涛还问自己高姓大名来着呢！怎么过了一晚上，他就冒出来这么句话来。。
其实刘继涛‘原来是你’的意思是“原来他们口中的泼妇就是你！”他在周友清家住了小半个月，恒儿媳妇、慎小子这两个称呼听得很熟了，在周友清一家人的口中，他们一个是蛮横无礼的泼妇，一个是粗野玩劣的孩童。
因此他才把周慎放在名册的最后，想要好好考较一番，不想这孩子不仅沉稳有礼，甚至还自己看过《论语》，他年纪虽小言谈间却颇有士子之风，孙继涛不免多问了几句。因想起东厢还有一群孩子，才领了周慎出来，再不想一出门，竟见昨晚在院外偶遇的那娘子站在院中，欣喜之下出口唤住。
更没想到这女子竟是自己闻名已久的“泼妇”！这半个月以来，他脑海中的恒哥儿媳妇应是个粗鄙无文的村妇。而她虽有几分辣味，看着却是淡秀如兰。
刘继涛看着润娘一脸的疑惑，握拳挡在嘴边，借着咳声掩去笑意：“娘子若是无事，可到屋里稍坐。待我领着孩子们拜过了夫子，就来相陪。”
润娘郁闷了，这人怎么这样头一天开学他不想着上课，倒要跟自己聊天：“这，怕是不妥吧，别耽误了先生授课。”
“没事，今朝第一日我也没打算授课。”说着吩咐边的小童道：“无腔，去把茶煮上。”
无腔恭敬应罢，向润娘道：“娘子里面请。”
润娘见他如此，倒不好硬推，只得进了堂屋坐下。那童子先领了铁贵下去，然后搬了一个小泥炭炉子放在几上，又从里间拿出个小瓷罐，用一把银制的小勺子勺了点茶叶沫子到小铁壶里，放在炭炉上小火慢煮。
过不得多久一股似有若无的沉沉香味挑动了润娘的神经，她鼻翼微动，问道：“这是甚么茶？”
“周娘子也觉着这茶香味特别好么！”刘继涛自门外进来，他背着光面目是看不清的，可他周身却像镶了一圈金边，润娘有那么一瞬间的恍神。
“周娘子？”
刘继涛已倒了杯茶递到她面前，润娘接过一看仿若是琥珀融于杯中，不由奇道：“这茶？”
“这是一个朋友从大理带来的二十年的陈普－－－－”
“咳，咳，咳－－－－”刘继涛话未说完，润就呛到了。
刘继涛只当她是被“二十年陈普”给吓着了，忙解释道：“周娘子放心，这茶就是要陈的才好。”
润娘咳了好一阵才缓过来，通红着眼，一手捂着嘴，一只手却把茶盅送到刘继涛面前，道：“能不能，再来一杯！”
正文 三十六、吃饭的问题
刘继涛微微一怔，拿过茶盅再斟了一杯给润娘，道：“周娘子，你－－－－－”
润娘接过茶盅，先凑到鼻前嗅了一嗅，醇浓厚重的沉香扑面而来，然后呷了一小口缓缓咽下，顿觉舌根生津喉底回甘：“好茶，真是好茶！”
刘
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