他不止一个人在说王玉芬和罗瞎子关系不正常。这回宋秋莲也学精了，她对唐大说：“他们都这么说，我是一点也不相信。没有捉奸在床，这种事情也是好瞎说的？我跟你说也不是别的意思，我是怕你吃亏，让你多留一份心。”
不过这一次唐大一听就相信了，因为前些天他亲眼看到罗瞎子在他家周围活动，如果他走快一步，说不定看到的还更多。
唐大想起了唐冬青，那天忽然拿了张电影票一头大汗跑到煤店来找他，他到了剧场却扑了个空，现在看来她不是真的找他去开会，分明是有别的用心的，这小丫头看不出来还真是人小鬼大哩。可这么一件蹊跷事，自己却没当它一回事，下了班回到家也就忘记了，连问都没有再问问她。唐大回过头想想自己实在是太粗枝大叶了，连小孩子都晓得了的事情，自己这么大岁数的人反倒被蒙在鼓里面。
唐大很想给这对狗男女一点颜色看看，不过王玉芬和罗瞎子还是要区别对待。对罗瞎子他觉得怎么样整他一下都不过分，杀了他才痛快，但他又不能当真提了菜刀去杀他，那样王玉芬跟罗瞎子有事没事等于都被他坐实了。唐大还没有这么傻，他只能等待机会再动手。
对王玉芬他就更加不能由着性子来了，王玉芬首先是自己的老婆，所以再怎么样跟她也是属于人民内部矛盾。他要是把这件事嚷嚷出去，王玉芬没脸，自己也跟着没脸。真要是痛打她一顿，打伤了还得自己掏医药费。唐大也想到不跟她过了，从此一刀两断，眼不见为净。他不是一个没血性的人，可是看看家里五个脏猪一样的孩子，他实在英雄气短，没法嘴硬地跟王玉芬提出离婚。再说王玉芬是个少有的泼辣货，一闹起来不管不顾连命都可以不要的，说实在话唐大心里也有几分怵她。既然还不想跟她走到鱼死网破那一步，也就干脆忍到底不去招惹她算了。
日子一天天地过，唐大看上去很麻木。唐冬青偷偷地观察爸爸，心情很复杂。其实唐大并不是真麻木，小三子留心他，他还是知道的。他只是没想到这么一个小丫头，才多大点子人，就这样有心计，心里又这样向着自己，倒不敢小瞧她。
唐大开始对女儿有了好脸色，每天下班都会问问女儿的功课，有事没事在女儿身边转两圈，高兴了还会摸摸她的小黄毛。爸爸抚摸她头发让唐冬青心里别提有多激动了，这样温情的动作，只有电影里的人才做得出来，没想到爸爸对自己这么好！唐冬青是个知恩图报的人，爸爸对她这样，她心里想好无论遇到什么事情自己一定站在爸爸这一边，就是让她去死，她也不改变。
其实也没有什么让她去死的事情，顶多就是家里有点不清静。唐大在家里和王玉芬怄了好几天的气，时不时地跟她闹一场，有时凭空火起，把老婆骂个狗血喷头，不过却都是找的别的碴，他一句也没有提到罗瞎子，更没有提到跟罗瞎子有关的事。但是王玉芬心里也是有警觉的，她天生嗅觉灵得很，一看唐大猪肝一般的脸色，就知道他肯定是知道了点什么了。所以唐大发脾气她倒是很沉得住气，拉着张脸在屋里摔摔打打，却一句话也不去接。唐大一个人骂过几次，倒也没多大意思了。
一街的人都在等着看热闹，没想到这一仗终究没有打起来。唐大这么，左邻右舍都很失望，宋秋莲也很失望，连唐冬青都觉得很失望。不过他们多多少少得着些别的安慰，邻居们都认为这件事情还没有完，说不定什么时候又有下文了，这倒比一次就闹完了要有意思。唐大给宋秋莲的安慰要实在些，自从她告诉了他王玉芬和罗瞎子的事，他再没有和老婆同过床，到她这里走得就比以前勤得多，功夫也用得深，而且也不像以前那样事情一完就匆匆回家去。除了自己来，唐大有时候还带着唐冬青一起来。这也是历来被王玉芬禁止的一件事，现在她眼睁睁地看着，却不说一句话。宋秋莲其实并不喜欢唐大的孩子，尤其不喜欢长得矮冬瓜一样的唐冬青，不过只要是能让王玉芬不开心的事情她倒是都喜欢，所以看见唐大父女俩一起上门来，她总是乐颠颠的。
宋秋莲哄小孩也有一手，只要唐冬青来，她都要翻箱倒柜找些吃的拿给她。宋秋莲自己也是个好吃的人，坛坛罐罐里总藏着一些市面上不常见到的稀罕物，唐冬青一生中吃到的第一块奶油糖、巧克力、华夫饼干、枣泥饼都是宋秋莲给她的。除了这些买来的东西，宋秋莲自己动手做的东西也格外地好吃。她会做酒酿、包粽子，还会蒸糕、做馒头，只要唐冬青去，宋秋莲都会给她弄点她平常连看都看不到的东西吃。她坐一边吃，宋秋莲就在边上看着她，还问她味道好不好。如果是能放糖的，宋秋莲就会拿来糖罐子大勺大勺地往她碗里加糖，大方得不得了。 簪着花的宋秋莲喜滋滋、美滋滋的，笑脸甜甜的，整个人就像一颗奶油糖。唐冬青一点也不知道宋秋莲根本就不喜欢她，相反她倒是非常喜欢宋秋莲。宋秋莲长得也说不上漂亮，单眼皮，厚嘴唇，不过她皮肤白净，身条也细溜，说话轻轻柔柔的，倒是有几分妩媚。男人在的时候宋秋莲是很喜欢打扮的，她出客的衣服都不是家前屋后的土裁缝们做的，件件都是到上海、苏州买来的。男人死了之后她衣服穿得素了些，不过脸上却搽起了粉。那个时代家前屋后的女人没有一个打扮的，早晨起来都是清水洗脸，顶多抹一点雪花膏，所以搽了粉的宋秋莲走出走进很显眼，何况她又是个小寡妇，引得那些恨她的人背地里都叫她“粉头”。宋秋莲也知道，不过她无所谓。
搽粉之外她的鬓角还常常簪着花，有时是蔷薇，有时是玫瑰，这两种花都是她自己院子里长的，开花的季节招引得蜜蜂、蝴蝶满院子飞。唐冬青非常喜欢看宋秋莲鬓角簪花的样子。簪着花的宋秋莲喜滋滋、美滋滋的，笑脸甜甜的，整个人就像一颗奶油糖。
有时候唐冬青在心里忍不住拿妈妈和宋秋莲比，觉得妈妈哪一点也比不上人家宋秋莲。妈妈很抠门，宋秋莲很大方，妈妈凶巴巴的，宋秋莲笑吟吟的，妈妈高声大嗓的，宋秋莲轻声细语的，妈妈又肥又胖，宋秋莲高高瘦瘦的，妈妈对自己又打又骂，宋秋莲总是拿好吃的给自己……唐冬青也想过自己要是宋秋莲的孩子会怎么样，答案是肯定很不错。她想宋秋莲做自己的妈妈至少不会比王玉芬差吧？看见宋秋莲和唐大拍拍打打，唐冬青心里竟然一点也不反感她。
有一回从宋秋莲家里出来，唐大问女儿玩得好不好，唐冬青点点头，说：“好。”唐大又问女儿宋阿姨怎么样，唐冬青点点头，说：“好。”唐大乘兴又问女儿宋阿姨和你妈妈哪个好，唐冬青说：“宋阿姨好。”唐大停下脚步，两眼望着她，问她说：“你说的是真心话？”唐冬青点点头，说：“我说的是真心话。”
唐大重重地叹口气，他握住了女儿的一只手。唐冬青把爸爸的手攥得紧紧的，爸爸的心思和苦衷她都知道，不过她也一样没办法。从宋秋莲家回自己家不过十来步路，就这十来步路父女两个走得都很沉重。
女儿在感情上偏唐大，王玉芬完全看得出。自己肚子里爬出来的五个孩子，她自己也是一样对他们有偏有向的，从来也没有一碗水端平过。王玉芬是挑明了只喜欢男孩子，不喜欢女孩子，她一向认为生着儿子是福气，生着女儿是晦气，自己生了三儿两女，就算是五局三胜吧。对三个儿子王玉芬个个都护在翅膀底下，对两个女儿她很少给她们好脸色看，吃的穿的都把她们排在最末等，有气也撒到她们身上去。
王玉芬想得很明白，老话说“养儿防老”，自己有三个儿子呢，真到老得爬不动也不会靠到女儿头上去，所以她不怕得罪那两个小丫头。王玉芬没想到的是唐冬青居然是个这么有城府的孩子，不仅知道看眼色，还知道抓人的短儿，表面上老实稳重，一问三不知，实际上鬼头鬼脑，不知道她心里头一天到晚琢磨些什么呢。这些天她更是明显地倒向她爸爸，对她爱理不理的。王玉芬已经有日子不和唐大说话了，对他那边情况不摸底，她怕唐冬青对她爸爸再说出些什么来。这么一个小人精，她这个当妈的还真不能不防着她一点。
防一个人最好的办法就是把这个人变成自己人，王玉芬决心下一些功夫笼络唐冬青。以前王玉芬只给唐冬青一分两分的零花钱，现在她一给就是五分钱。以前唐冬青的事情她很少管，现在她处处对她很关心。她看唐冬青两条辫子毛毛的总是梳不好，早晨起来嘴里衔着一把木梳替她梳辫子。以前她总是支唐冬青做这样做那样，现在都叫她妹妹唐春燕去做。王玉芬在唐冬青面前最大的变化是她不再开口就骂她，脾气比以前好多了。她对唐冬青说话的口气就像是对一个大人，而且还是一个她用得着的人。
妈妈忽然对她这么好，真让唐冬青有一点受宠若惊，受宠若惊之外，还有一点隐隐的不安。不知为什么她跟妈妈就是亲近不起来，妈妈对她做出一点亲昵的举动就让她浑身不自在，她听妈妈对她说的那些将心比心的话也总好像是话里有话。妈妈越是对她笑哈哈的，她心里越是惴惴的。
王玉芬费了一把子的力气，唐冬青在她面前还是那么拘束着，油盐不进的样子，她真有点拿她没办法。不过王玉芬总相信只要肯下本钱就没有打不通的关节，她只是在犹豫值得不值得在这个毛丫头身上下本钱。有一天王玉芬看见唐冬青两片嘴唇吃得油油的，唐大拉着她一只手从宋秋莲家走出来，她的决心一下子就下定了。
家里没别人的时候王玉芬从箱子里拿出一个包裹给唐冬青看，里面有一条簇新的红纱巾，还有一条咖啡色裤线笔直的新裤子。王玉芬脸色格外好，带着几分神秘对唐冬青说：“好看吗？他送的。”唐冬青一