但最终，其中一方妥协了，他们将带着孩子，带着必备的生活用品，带着沉甸甸的心事，到镇上去。
此前，有家长去镇中心校联系过，中心校决定，这些孩子的成绩参差不齐，谁插进好班（他们称“快班”），谁插进差班（“慢班”），得给他们一套卷子考考才行，所谓是骡子是马，拉出来遛遛。因此，中心校要求他们定个时间，统一到学校报到。
他们本来应该星期一去报到的，但这个星期二是赶场天，山里人总习惯在赶场天才往镇上走，因此他们决定星期二去。
王安怎么也没想到，在他们去镇上报名的前一天，二十四个学生的家长，带着各自的孩子陆陆续续来到了他的院坝里。他们来的时候，王安正在坡上，邻居跑上他屋后的田埂，高声呼喊：“王安，你的学生看你来了——”王安听不见邻居的喊声，但这没关系，那些散布在田野山林中的农人，会把这喊声一个接一个地传下去，最终传到王安的耳朵里。王安手里的锄头扬上半空，这喊声就被风吹来了。风里有热。王安把锄头一撂，蹲下身，哭了……
当他回到家，谁也看不出他哭过。但他没给任何人打招呼，学生和家长问他好，他也没答应，连银珠跑过来叫爸爸，他也没理。他放下农具，这儿摸摸，那儿摸摸。
他没有摸到自己想要的东西。他想要的东西丢失了，永远地丢失了。站在院坝里的这群孩子，明天，也就是这个白天过去，再过一个夜晚，他们就要去镇上读书了。他们再也不会坐在教室里，挺着小脖子，睁着大眼睛，听他讲课了。
王安显得有些惊慌失措。他望着院坝里的孩子，就像望着一艘渐渐远去再也不可能回来的船。孩子们看不透老师内心的痛苦，但他们觉得王老师太可怜了，王老师看上去如同在向什么东西求救。他把那条好腿的裤脚挽起来，把那条残腿的裤脚放下去，每动一下步子，他挽起来的裤腿就晃荡几下。
王安的眼神慢慢变得虚空。他收回目光，神思恍惚地朝屋后走。
谁也不知道他要去干什么。家长们你看看我，我看看你，便牵着自家孩子的手，跟了上去。
王安上了渠堰，一直向北。
那是去学校的方向。
大家尾随在他的后面，没有一个人说话……
学校只有断垣残壁，操场上的草，差不多能淹没人的胸脯。教室里也长满了杂草，长得欢欢实实——头顶片瓦不存，天光照下来，给了它们足够的营养。
王安站在操场正中，环视了一周，就朝前面走去。他在一个地方站定了，弯下腰，把杂草拔掉，露出了旗礅。
虽然这么久没上学，但星期几王安记得清清楚楚。今天星期一，是该升旗的日子。但没有旗杆，没有红旗……王安默默地站立了几分钟，去了空空荡荡的教室。
背向着门，站在杂草丛生的土地上，王安觉得，这些草是从他脚板心长起来的，它会蔓延，会把一个人的心荒掉。不由自主地，他全身抖动了一下，腿一弯曲，差点倒地。
身后“啊”地叫了一声。
王安回过头，发现那二十四个孩子，每四人一组，在他身后规规矩矩地站成了六排！
他们平时就是这样坐成六排上课的。
家长们也站在教室门外。
王安浑身热起来，他大声说：“同学们，我给你们讲一个故事！”
二十四个学生挺着小脖子，睁大眼睛。
王安说：“同学们，从前，在南山上有两只猴子，一只白猴，一只黑猴，吃野果，喝泉水，过着快乐的生活。可这么过了几年，白猴变得不快乐了，有一天，它对黑猴说：‘兄弟，难道我们直到老死都呆在这片山上吗？我们为什么不去别处看看呢？’黑猴很吃惊，说：‘这是天底下最好的地方啦，你去别处干什么，你疯了？’那时候，白猴也打心眼里相信南山是天底下最好的地方，但它控制不住好奇心，说：‘我们只出去看看，然后又回来。’黑猴心想：既然你生活在最好的地方，外面还有什么可看的？它说：‘要去你自己去，我不去，我没你那么愚蠢！’这话让白猴很伤心，但它还是在某天清早离开了南山。”
故事讲到这里，二十四个学生完全忘记了开始的忧伤，想象着白猴走出南山之后，会遭遇怎样的危险，看到什么样的新鲜事。
“白猴下山之后，心里胆怯，本想走一段就返回来的，但同时它又暗中鼓励自己，只管昂头向前。就这样，它越走越远，终于在一个霞光万丈的时候，到了四川西部的峨眉山。站在山脚一望，天哪，真有这么高这么美的山吗？原以为南山是最美的，跟眼前这座山比起来，南山简直就不配叫山了！白猴激动得啸叫了两声，就朝山上爬去。山上住着一大群猴子，看见一个陌生来客，那群猴子将它拦住，说这是它们的地盘，不许别人踏进一步，谁不听劝告，就撕碎它！白猴没有退缩，它跋涉这么远的路程，终于找到这么一座仙山，总不能不上去看看就回去吧？于是，它向那群猴子讲述了自己的经历和愿望，那群猴子一听，心想自己不也是这样来到峨眉山的吗？猴王经过短暂的犹豫，就把白猴接纳了。白猴欣喜若狂，跟着那群猴子，在云缠雾绕的山上嬉戏，学会了怎样飞越山涧，怎样吃巨大的坚果，也学会了怎样过集体生活，怎样与游人相处。不知不觉，一年过去了。”
有学生问：“王老师，未必它就不管黑猴了吗？”
王安说：“问得好！白猴是一只很讲义气的猴子，它当然要管黑猴。就在一年之后，它向猴王说，自己有个朋友，住在南山，它想去把它带过来。猴王马上同意了。白猴那么可爱，它朋友一定不会讨人嫌。白猴回到南山，黑猴是多么高兴，它说兄弟啊，你终于回来了！白猴说我回来了……两个老朋友抱头痛哭了一阵，白猴就讲明了它回来的意图。黑猴一听，心都凉透了，它说还是以前那句话，要去你自己去！白猴苦口婆心地劝说，告诉它外面的世界有多么宽广，多么神奇，但它费尽口舌，黑猴却不屑一听。它认为白猴全是胡扯！黑猴这么有信心，是因为这样的同学们：白猴外出这一年里，黑猴想念它，担忧它，也下山去找过白猴。黑猴同样走了很远很远。路途中夜晚歇息的时候，只要歇处不像南山，它就忧愁，像南山，它就喜悦；它的眼里只有南山，它就那么大个视野，不管它去到哪里，南山都是它的全部世界。”
这个故事讲完了。
以往，王安每讲完一个故事，同学们都要问：“王老师，你这个故事是什么意思呢？”
今天却没有人这样问。王安从学生的眼神看出，他们都听懂了这个故事。
外面的家长同样听懂了这个故事。
王安精神振奋，大声说：“同学们，还记得那首叫《春光美》的歌吗？”
“记得！”
“好，我们来齐声合唱。”
我们在回忆，说着那冬天，在冬天的山巅，露出春的生机。我们的故事，说着那春天，在春天的好时光，留在我们心里。我们慢慢说着过去，微风吹走冬的寒意，我们眼里的春天，有一种神奇，啊……这就是春天的美丽。
我们在回忆，说着那冬天，在冬天的山巅，露出春的生机。我们的故事，说着那春天，在春天的好时光，留在我们心里。一遍一遍甜蜜回忆，春天带来真诚友谊，我们眼里的春天，有一种欢欣，啊……这就是春天的美丽。
第二天一早，那二十四个学生的家长，就领着孩子往镇上走去。
几十年来，南山人赶了多少趟镇子？数不清。他们本来觉得自己熟悉镇上的每一张面孔，可这时候才明白，镇子是别人的，不是他们的，就是平时去惯了的种子公司、榨油厂、铁匠铺，也奇异地陌生起来。种子公司矮矮的一间房子，现在显得非常高大，榨油厂里机器的轰鸣，像从来就没有听见过，铁匠铺里的蓝色火苗，如绸缎般富丽逼人。家离镇子虽有几十里路，天长日久地走惯了，也并不觉得远。可现在的感觉，镇子就好像是在天的那一边。他们要去过的，是一种崭新的、祖祖辈辈都没经历过的生活。以往跟镇上人打交道，都是买卖关系，从根本上说那算不上交道，价钱谈好了，一手交钱一手交货，现在则不同，现在他们是去租人家的房子，在山里人的观念里，房子修起来就是自己住的，怎么能租呢？租用人家的房子，也就等于住在别人的家里，他们怎么能够住到镇上人的家里去呢？镇上人的家里不像山里人家那样是土地板，年年月月的，土地板被鸡刨，被水浸，被扫把扫，东一个坑西一个凼。镇上人家的地板最差也是磨石，有的还拼了花岗岩或亮闪闪的竹木，有这样地板的屋子，别说进去住，就是站在外面望一眼，也生怕自己的目光把人家的屋子看脏了。
幸亏有桂屠户，要不然他们根本不敢去找镇上人谈租房子的事。而今桂屠户不在山里收购瘟猪剖来往镇上送了，他在镇子的上街摆了个肉铺，正正当当地杀卖那些经过检疫的生猪。他当年那么做，是为了给女儿读书挣钱，现在女儿毕业了，在省城教书了，就再不愿做缺德事。他女儿跟校长睡觉才留在了省城的事情，不知怎么传得很远，仿佛整个泽光镇都知道。对此，桂屠户并不怎么伤感，更不觉得丢脸，毕竟说来，女儿找到了一辈子的饭碗，这比什么都重要。何况这口饭碗是摆放在省城的。南山人大多看不起他，背地里骂他是“贱坯子”，可正是这个“贱坯子”帮了他们的大忙。他带着去求他的人，一家一家敲门，不厌其烦地谈价，直到把什么都安排妥当了，他才放心地松手。离去时还嘱咐山里人一句：“有啥难处，就给我说。”
去镇上租房子陪孩子读书的，可不止南山人，其他地方的村小，或者校舍塌了，或者教师出门打工了，都只能