那个想法，也没那个条件。十天半月的，父亲和杜军医匆匆地见上一面，也只是用劲地把对方看上几眼，就是说上几句话，也是和战斗有关。父亲说：战斗胜利了，这次又活捉了六七百。
杜军医说：又有三个战士牺牲了。
父亲叹息一声，为牺牲的战士。杜军医也叹一声，为两人匆匆的谋面。
杜军医听了父亲要结婚的话，哭了。二十三岁的杜军医憧憬了无数回自己结婚时的样子，年轻的姑娘又有谁没做过那种玫瑰色的梦呢。
父亲似吟似唤地说：俺要结婚。杜军医哽着声音答：哎——说完这声，似再也支撑不住了，像一株被风刮倒的柳树，轰然一声倒入了父亲的怀中。
父亲说：嗬嗬——
父亲还说：嗬嗬——老子要结婚了。
说干就干，父亲大张旗鼓地张罗起了自己的婚事。
部队进城的那些日子，摆在军官面前的大事，首先是成家立业。在战争的岁月中，他们没有时间考虑自己的婚事，就是想到了也没那个条件。于是，他们只能忍饥挨饿地干熬着，把自己的精力奉献给了战争。现在终于迎来了全国解放，他们再也熬不住了：急三火四地张罗起了自己的婚事。那一阵子，进驻到城里的部队中，经常可以听到猪叫枪响。每个部队的首长结婚，都要买一头猪，血淋淋地杀了，全体人员大碗喝酒、大块吃肉地整上一顿，以示庆贺。鞭炮脱销了，全体官兵就冲天空放一阵子枪代替鞭炮。反正不打仗了，留着那么多子弹也没用，冲天空放就是了。那一段时间里，只要听到沈阳城内猪叫枪响，准是有部队首长结婚了。
父亲也要杀猪，也要放枪。父亲在杀猪放枪前还有些工作要做，他一面派人收拾新房，一面给上级打报告。要等到上级批准了报告才能杀猪放枪。
报告打上去没有多久，军里的组织部门例行公事地来了个干部。他笑着冲父亲说：老石没结过婚吧？
父亲就翻着眼皮道：俺倒是想结，跟谁呀。
众人就笑，组织干部也笑。笑过了就从怀里掏出父亲的报告说：老石呀，这是报告。军长亲自批的，到时候别忘了请军长来喝你的喜酒。
父亲一把夺过报告嘿嘿笑着说：来吧，到时候都来喝俺老石的喜酒。
父亲回过头就冲警卫员小伍子喊：小崽子，买猪去。挑最大的买。老子明天就要杀猪放枪。
小伍子应声而去。
父亲一摇三晃喝醉了酒似的向自己的新房走去，他要亲自看一眼自己的新房收拾得咋样了。
出营门买猪的小伍子，没有买回猪就风风火火地跑回来了。他跑得兴奋异常气喘吁吁一头撞到父亲面前结结巴巴道：师——师长，你妈来了！
父亲怒斥小伍子：胡说八道！
小伍子说：真的，在门口呐。是个小脚老太太。
父亲拍了一下头，脸白了一些，在小伍子的引领下风风火火地向门口走去。
还没有到门口，便见一个小脚女人背着一个碎花包袱一扭一扭地迎过来，她的身边还跟一个挺高的小伙子。
父亲一见到这个女人，脚步立马就停住了。女人眯了眼手搭凉棚，一迭声地喊道：小石头，小石头，俺娘俩可找到你了。二十年了，让俺娘俩找得好苦哇。
父亲面色如土地站在原地，他做梦也没有想到，桔梗会找到沈阳城。
来到父亲面前的女人叫桔梗。桔梗一见到父亲眼泪就哗哗地流了下来。她颠着一双小脚，摇摇欲倒地向父亲奔来。女人没忘了叫身后的小伙子，她叫道：权，权，这就是你爹。
小伙子来到了父亲面前，桔梗又说道：还不跪下叫爹。
权就“嗵”的一声跪下了，清清脆脆地叫了一声：爹，俺的亲爹！
父亲怔了半晌，一拍脑袋：咦，这是咋回事。
桔梗就哽着声音一屁股坐在了地上，拍手打掌地道：小石头哇，你让俺娘俩想死了。俺以为这辈子再也见不到你了呐。
很多干部战士围了过来，他们不明白眼前发生了什么。父亲也不明白，他一屁股蹲在地上如梦如幻地冲眼前的女人叫道：你真是桔梗啊。
可不咋的，俺不是桔梗是谁！女人说。
咦——父亲狠拍了一下自己的头，糊涂了。
父亲和桔梗的一切，在父亲的记忆里，仿佛已经是上辈子的事情了，残留的那一点记忆遥远而又朦胧。
父亲和爷爷奶奶是关内闹蝗虫那一年离开家乡逃到关外的。那时父亲还小，在他的记忆中那年的饥荒已经模糊不清了。他只记得到处都是饿死的人，爷爷挑了一副担子，前面的筐里坐着父亲，后面的筐里装着全部的家当。奶奶的脚小走不快，就扯着爷爷的担子气喘吁吁地跟在爷爷的身后。他们不知走了多久，不知走了多远，最后他们落脚在靠山屯。
父亲十三岁那一年，桔梗走进了他的生活。关内又一次遭灾，这次不是蝗虫，而是发了一场罕见的大水。水深火热的关内灾民，如蝇如蚁地逃往关外。那一年，桔梗随父亲逃到了靠山屯。一到靠山屯桔梗的父亲就不行了，他一边吐血一边喘息着。他背靠一棵柳树，面如死灰地冲路过他面前的每一个靠山屯人哀求：老乡哇，救救俺闺女吧。他知道自己快不行了，善良的父亲此时只想到了自己的亲生骨肉。
贫穷的靠山屯人对这一切都已经见怪不惊了，那些日子从关内涌来的难民走了一拨又来了一批。靠山屯人想起了当年自己闯关东时的凄凉景象，他们同情这些晚到的同乡，他们端出水，拿出半块饼子。他们只能做这些了。面对桔梗父亲的求救，不是他们不想救，他们是真的没有办法了，他们只能硬下心肠，低着头从父女俩面前走过。桔梗一头又黄又枯的头发披散在额前，她哭干了泪水，用尽了力气，她只能哑着声音冲过往的行人求救：叔叔大爷，大娘大婶，俺求你们，救救俺爹吧。
那一天爷爷从山上砍柴回来，路过村头恰巧碰上了桔梗父女俩。他是被桔梗父女俩的乡音吸引而停住脚步的。父亲逃荒来到关外已经好几年了，可他仍然日思夜想着关内的家乡。他从口音上断定桔梗父女俩的故乡离自己的故乡不会超过二十里路，那一带的乡音爷爷太熟悉了。爷爷扔掉肩上的柴火，拥住桔梗父亲那双骨瘦如柴的手问：老乡，老家是哪搭人呐？
桔梗哽咽着答应：大叔，俺老家在王集。
王集距爷爷的老家李村真的不过二十里，每次办货买东西爷爷都去王集。那是方圆几十里的大集镇，人来人往热闹非常。爷爷在靠山屯遇到了故乡人，动了感情：乡亲呐，啥都不用说了，有俺一口吃的就有你父女俩吃的。当即，爷爷右手搀桔梗父亲，左手搀着桔梗，绊绊磕磕地向家里走去。还没进家门就喊：石头他娘，快做饭，看谁来了。
没过两日，桔梗的父亲终于不行了。临去前他躺在炕上冲爷爷奶奶说：大哥大嫂，俺就要去了，闺女就托付给你们了。这是个好闺女，听话，叫干啥就干啥。你们就收下她吧，当个啥都行——说完这些话就撒手而去了。
爷爷是个仗义之人，他把桔梗父亲安葬到了后山。爷爷冲着坟头说：老哥，你放心走吧。你闺女就是俺闺女，有俺干的就不让她喝稀的。
从此，桔梗就成了家里人。
爷爷和十三岁的父亲下田做活路，上山砍柴；奶奶和桔梗养鸡做饭，日子不富有但也还过得去。春去秋来，一晃三年过去了。
那年父亲十六岁，桔梗十九。
在这之前，爷爷和奶奶早就把父亲和桔梗的事琢磨过了。
奶奶说：桔梗这丫头不错，一双小脚比俺的还小，是个听话的孩子。
爷爷说：桔梗比石头大三岁哩。
奶奶说：那怕啥？女大三抱金砖，有福哩。
爷爷说：有福哩。
桔梗果然是个听话懂事的闺女。自从进了家门，什么活都是抢着干，颠着一双小脚，屋里屋外，洗洗涮涮。有时爷爷奶奶和父亲都躺下了，桔梗仍在油灯下缝缝补补。
奶奶就瞅着隔壁的灯影说：这闺女勤快哩。
爷爷说：等石头十六了就让他们圆房。
父亲听到了，那时他还不知道什么叫圆房。他对这一切不感兴趣，也没精力去问个究竟。他劳累一天就是困，还没听清爷爷奶奶说出什么名堂就睡着了。
父亲终于满十六了，他别无选择地和桔梗圆房了。
圆房其实是件很简单的事情。奶奶把父亲的被子抱到桔梗的炕上，爷爷到集市上扯了几尺花布给桔梗做了件花衣服，这就圆房了。穷人家的喜事简单。
长话短说。就在父亲和桔梗圆房不到三个月，奉天城里闹起了军阀。两股军阀不和，不知谁给谁打了。总之，死了不少人，吓得城里人往乡下跑，军阀队伍里那些散兵们也到处乱跑。那天爷爷和父亲正在地里锄地，远远的就来了一股队伍，他们吆五喝六地来到近前。刚开始他们要讨水喝，后来他们就看见了父亲。十六岁的父亲长得结实而又干练。队伍领头的就冲父亲说：小伙子，当兵吧，扛枪打仗吃遍天下。
父亲不理。那领头的一挥手，就上来了三五个当兵的，不由分说拉起父亲就走。爷爷急了，他知道这是在抓壮丁，爷爷就哀求：老总们呐，行行好，俺可就这么一个儿呀。
爷爷的话还没说完，就被几个当兵的推倒在地，拉起父亲就走。爷爷欲上去讲理，被一枪托砸晕了。那次，父亲被拉到了城里。不久，父亲逃跑，被押回去打了个半死。那时，军阀之间今天一大仗，明天一小仗，生生死死，不明不白。
父亲没能逃成，只能心不在焉地扛枪打仗。时间长了，他才发现，这些当兵的大都是被抓来的，他们家里也都有妻儿老小。那些当官的从不把他们当人看，非打即骂，还想方设法克扣军饷。很多人早就不想在这样的队伍里干了。
终于，