“殿下还是回去吧……大家一定都在找您呢。”老人叹息一声。
“……四个人刚好组成一个家庭，只有我是多余的。”
阿帕拉喃喃的说。
嘈杂的脚步声突然降临，阿帕拉还没反应过来就被狠狠揍了一拳。他气急败坏向对方脸上抓去，手腕却被牢牢扣住。阿帕拉刚想大喊，突然一切都安静了。
阳光从头顶那抹狭窄的天空倾泻下来，抚过赛里斯凌乱的发。
他盯着弟弟血肉模糊的小手，泪痕交错的小脸，最后他的目光滑落到蜷缩在角落里的盲眼老人，老人脚边躺着一把金光闪闪的七弦琴，几只老鼠正在添去琴弦上的血迹……
阿帕拉被一把揽进哥哥怀里，强壮的手臂几乎让他喘不过气来。他一口咬住对方的肩膀，赛里斯皱紧眉头，使劲浑身力气收紧手臂，任阿帕拉发疯似的啃咬，一声不吭。
哥哥雪白的披风终于一片殷红，阿帕拉气喘吁吁松开口，碧绿的猫眼里水雾弥漫。
“阿帕拉你这个笨蛋……我死也不会饶过你！”
阿帕拉被一拳打醒。
歇斯底里的咆哮，充血的眼睛，抽搐的嘴角，乱糟糟的头发。
看着哥哥一把撕下披肩，恶狠狠为他包扎手掌，阿帕拉惊呆了……
从没见过这样的赛里斯，平日那个优雅冷俊光芒四射的太子殿下被大卸一千块，只剩下眼前这头嗷嗷吼叫，毛发乱乍的小野兽。
眼泪流下来了，一切悲愤痛苦瞬间烟消云散，阿帕拉突然非常想笑。
毫不理会背后几乎把人戳成窟窿的恐怖目光，他捡起七弦琴，一边舔去上面的血，一边含笑斜瞥着赛里斯。
终于被他揭下面具了，完美无缺的哥哥！
阿帕拉像只发现了新玩具的猫，兴奋的擦着爪子。
今后他会揪住一切机会恶整赛里斯，捉弄他刺激他。他会紧紧跟在哥哥身后，从军政剑术到无聊小事，处处和他对着干，炫耀自己压制对方以其人之道还治其人之身！
把恶作剧的潜能发挥到及致，看着那平日波澜不惊的冰冷眸子喷射出杀人的怒火，真是一种至高无上的快乐。
……而诺大的赫梯帝国，惟独他一人有获取这种快乐的本事。
……朵朵白莲如同明灯在眼前摇曳，阿帕拉睁开眼睛，轻声咳嗽着，笑了。
拥有缺点的哥哥才能让他心理平衡。否则……有朝一日他一定会杀了那家伙。
可是仁慈的众神啊，此刻，他竟连最后一丝嫉妒的力气也在逐渐消逝……
阿帕拉咳得喘不过气来，捂住嘴，粘稠的鲜血溅满掌心。
三年了……。他对所有人隐瞒了整整三年。但他还能支撑多久呢？
阿帕拉苦笑着，泪流满面。
……赫梯皇帝乌尔苏。汉蒂里继位的第十五年，珈南和腓尼基爆发大规模叛乱。皇帝的长子赛里斯亲率一万大军，短短两个月内奇迹般的平定了叛乱，也让赫梯铁军的威名传遍整个大绿海，从特洛伊到克里特，从亚述到米坦尼，周边诸国诚惶诚恐的向汉蒂里俯首称臣，帝国的权势，在那一年达到了颠峰。同年秋天，赛里斯率远征军回到赫梯边境作短暂的修整，稍后将南下埃及各省，帮助现任统治者库马努陛下剿灭乱贼。汉蒂里亲自到哈利卜要塞慰劳军队，而第一次出征就立下赫赫战功的近卫队长苏瓦特，也将见到皇帝的宠妃，那位传说中为底比斯王朝带来灭顶之灾的妖女…奈芙瑞斯夫人。
第七节 宿命的对手
苏瓦特掏出藏在行李中的长剑，解下厚厚的白布。当闪烁着威严光辉的金蛇剑柄露出来时，他深吸了一口气，小心翼翼的拔出剑，出神的凝视着寒冰般的剑锋……
……父亲，我明天就见到她了。
“队长，赛里斯王子找您！”巴克斯突然闯了进来。
“知道了，我马上就去。”
苏瓦特一把将剑塞到床榻下面。
他若无其事的走到门口，又在巴克斯面前停下，轻描淡写的说：
“巴克斯，我不久前说过的话，希望你还记得。”
“是的，队长……我誓死效忠您！……我刚才什么也没看到……”巴克斯浑身僵硬，结结巴巴的回答。
苏瓦特把手搭在巴克斯肩上，轻柔的说：
“乖孩子，别忘了，我们可是一条船上的人……我以众神的名义起誓，事成之后一定好好嘉奖你的忠心。”
幽暗的灯光给帷帐染上一层朦胧的光晕，黑漆长几上堆满了一卷卷公文，赛里斯靠在软榻上，翻弄着手中的黏土板。已经两个月了，他每到一地都会给辛茜娅写信，却一点回音都没有。秀气的眉不易察觉的挑起，他听到苏瓦特进来，身子微微一动，没有抬头。
“殿下找我有什么事吗？”苏瓦特向王子深深拘了一躬。
“听卡特鲁兹将军说，你滥用米什哈路的权利，私下处决了西顿和泰尔的叛军首领。还未经我的许可，给他们的部下加官进爵，收入赫梯军队名下，而且前几天……又擅自放走近万名俘虏。”
赛里斯放下黏土板，冷冷的盯着苏瓦特，“你的做法已属越权行为，严重破坏了军队纪律！”
苏瓦特一愣，低声回答：
“属下知罪。请太子殿下依照军法处罚我。”
两人沉默的对望着。苏瓦特的手心渗出了汗珠……赫梯军法因严厉而远近闻名，任何越权行为都会处以极刑……一时冲动，却没想到太子逮住这种借口除掉自己。他早已淡漠生死，但这种可笑的死法却让他自我唾弃。难道精妙绝伦的计划就这样付诸东流？赛里斯……究竟想怎样处置他？……他抬起头，坦然的望着王子。那苍白俊秀的脸上掠过一丝惊诧与激赏，冰冷的蓝灰色眼眸闪烁着让人琢磨不透的微笑。
“苏瓦特，鉴于你以往的功劳，这次过失我暂不追究……”赛里斯站起来，走到苏瓦特面前。“……但你记住，我也决不给属下第二次悔过的机会！”
“多谢太子殿下大恩！”苏瓦特猛地跪下。
“起来吧。”赛里斯扶起他，语气突然变得柔和。“……今天晚上，没有君臣之分……我只想以一个普通人的身份，和你好好聊一聊。”他优雅的端起银壶，斟满一杯酒，送到苏瓦特手里：
“我只是有点好奇，当时……你为什么要触犯军法？”
苏瓦特一怔，望着赛里斯淡淡的微笑，犹豫片刻，回答道：“属下这样做，只是为了减少帝国的边境之忧……”
“说下去。”赛里斯倒酒的手略微停顿了一下。
“属下认为，大凡叛乱者，都可划为三类。第一类是叛军统领，他们仇视君主，与统治者如同水火不能共存，这种人，必须斩草除根以绝后患。
第二类人多为军人和官吏，他们自甘堕落，或因追逐权利，或因贪图钱财，如果免去这类人的死罪，又给予高官厚禄，他们一定会弃暗投明，将所有的才干奉献给帝国……
而第三类人，只是普通百姓，他们加入叛乱是因生计所迫走投无路，盲目的惩罚只能招致更大的不满，为边境安全埋下隐患，相反，只有一方面宽恕俘虏，一方面检讨自己的执政过失，才能真正的化解矛盾。”
“说得太好了！”赛里斯目光炯炯的凝望着苏瓦特，沉吟片刻：“……近卫军统率的地位，或许都委屈了你这个人才。”
“殿下的话真让人不寒而栗。”苏瓦特半开玩笑的说，神情有点不自然。
赛里斯又斟好两杯酒，深沉的声音似在自言自语：
“……治国的人才，也大致可分为三类。有些人能够带领千军万马征战沙场，击败外敌，开拓疆土，他们无一例外会成为出色的将军。有些人善于兴修水利，丈量土地，制订法规与税率，使各个部门正常运转，这类人大多会成为尽职的官员……还有一些人，虽然兼有军人和政客的禀赋，却并不陷于任何锁屑的事务，相对的，他让所有人才都各尽其职，所有民众都安居乐业……他拥有仁慈与冷酷两副面孔，凭借着非凡的魄力与气度将国家联接成一个整体……这种人，会成为帝王。”
赛里斯深深的望着苏瓦特：“……而你身上，就隐隐散发着一股帝王之气。”
“殿下……您又在说笑了。”苏瓦特避开赛里斯锐利的目光，将杯中的酒一饮而尽。
赛里斯把玩着银杯，似乎还沉浸在自己的思绪里：
“……属地爆发叛乱，号称众神之子的库马努陛下却不得不借盟友的军队来维护统治……看来喜克索斯。埃及的统治者们，早已陷入腐败和混乱的泥潭……可笑的是，这群乌合之众十五年前竟在覆亡的边缘一举反扑，杀死骁勇善战的卡美斯法老，并且一夜之间吞噬了强大的底比斯皇朝……”
赛里斯深吸一口气， 苦笑着：
“父皇流亡国外时曾在埃及呆过几年……他总说，法老是他见过的唯一没有瑕疵的君王：光明，正直，勇敢而慈悲……任何人在他面前都会自形惭秽……可他竟然败给那些卑鄙的喜克索斯人！可悲的是，为了政治利益，我们在他死后还与那些小人签订了盟约……真令人恶心。
我总在想，如果当初获胜的是卡美斯法老，哪怕……哪怕他留下一个儿子，埃及就不会沦落到这种境地了…… ”
赛里斯轻啄了一口酒，漫不经心的说：
“……当然，如果卡美斯陛下真的留下一个儿子……我一定亲自去会会他。说不定……他会成为我一生中最敬重的对手。”
苏瓦特沉默的喝着酒，心里乱成一片。恍惚中，赛里斯似乎谈到了赫梯与喜克索斯的外交矛盾，可他什么也听不进去了，雪白的披风背后已经浸满汗水，动作也变得不自然。
“苏瓦特，当时……你为什么救我？”
苏瓦特一惊，只见赛里斯正朝他俯过身，明亮的眼神中带着一丝醉意。
他回过神来，望着赛里斯，随和的一笑：
“您说呢，殿下？”
赛里斯惊讶的挑高了眉毛，突然狂笑起来：
“回答得漂亮！”
他一把拔出佩剑。“第一次和你比剑不幸打成平手，没料到今天却有绝好的机会。这次……一定要分出高下！”
几杯美酒下肚，苏瓦特也不知不觉放松了精神，他一拱手，唰的拔出长剑：
“恭敬不如从命，微臣今晚愿意奉陪到底！”
两个人飞快的舞着剑，斗了几十个回合还难分胜负。他们累得大汗淋漓，但谁都无法