楔子
傅说——
在一千年前，四面环海、未经开垦的南方大陆，土地辽阔，资源丰富，陆续发现这块大陆的各方霸主，各个野心勃勃，皆想独占此地，成为南方大陆的霸主。
历经一场群雄争霸战，原本资源丰富的南方大陆，放眼望去，净是断垣残壁，荒烟蔓草，景象惨绝凄凉。肥沃的土壤经过战争的蹂躏，竟成了一片干涸的土地，土地裂缝处，不断渗出血水。
几番大战，群雄们死的死、伤的伤，活下来的人最后归列成两派，一派主张平和共处，一派坚持力战到独霸天下。
由于无法达成共识，南方大陆依旧烽火连天，战争如火如荼，未有停歇的迹象。
没有水源，陆地上的野草吸饱血水，全成一株诡异的暗红色野草：没有食物，士兵们为求生存，啃蚀著战亡同胞的尸骨。
许是老天爷再也不忍，怒吼的雷电在暗黑的天空闪烁，连下了一个月的豪雨，洗涤血染的大地，滋润干涸的土地。
雨过，天睛，一座高耸入天的大山，蓦地矗立在南方大陆的中心地带，将原本一望无际的平原，一分为二，恰巧也将两派人马隔绝开来。
主张平和共处的这派人士，在南方建立了象征和平吉祥的“燕子国”，而坚持力战到底的另一派，则在北方建立了展露野心想独霸天下、傲视群雄的“天鹰国”。
因为有一座地形险峻的“燕鹰山”隔绝，是以“南燕北鹰”得以在南方大陆上，共处近千年。
只是，天鹰国一直都末放弃一统天下的野心，南燕北鹰能再和平共处多久时日，一直都是历代燕子国国王所忧心的。
第一章
南方 燕子国
燕子国国王燕赐独自伫立在“石燕楼”楼台前，双手反交叠于背后，神色凝重，目光眺望北方。
从外头走来，看见父皇一副忧心忡忡，心事重重的模样，燕子国公主燕水灵，款步盈盈步上屋顶立著一只火石燕的石燕楼。
“父皇。”来到父皇身后，燕水灵轻声唤。
“水灵……父皇没注意到你来了。”转身，面对唯一的女儿，燕赐压下心中的忧愁，撑起唯独对女儿展现的溺爱笑容。
“父皇，你是不是在担心二皇兄？”
一语道出，慈爱的笑容瞬间被重叹声掩去。
“欸，都怪父皇，明知道你二皇兄个性冲动，还让他知道天鹰国新任国王想铲平燕鹰山，完成一统南方大陆的野心。”燕赐无奈叹了声，“探子到现在都未回报，恐怕你二皇兄……”
“不会的，二皇兄武功高强，就算没有达成任务，必能全身而退。”细眉微蹙，燕水灵明白这番安慰话，起不了太多作用。
半个多月前，卧底在天鹰国的采子，回报天鹰国新任国王想铲平燕鹰山，完成一统南方大陆的野心，当时父皇忧心忡忡找来大皇兄和二皇兄商议囚应对策，孰科，隔日她二皇兄便独自启程，仅留字条告知他要前往天鹰国刺杀新任国王，阻止北鹰王茶毒生灵的行动。
先别说二皇兄能否在刺杀北鹰王后，全身而退，他人能不能平安翻山越岭到达天鹰国，才是教人担心的。
燕子国自愿到天鹰国当采子，维护南方大陆和平的人，何止千百，可是，仅少数人能平安越过燕鹰山，大部分的人全陷在山中身亡，少部分幸运回来的人说，不只山路崎岖难行，山中还有吃人野兽——
思及此，燕水灵眉心紧蹙。
南燕王面向北方，语重心长地道：“律儿虽是冲动，但他肩挑一半维护燕子国人民平安的使命，若……牺牲他一人，能换来和平，也……值得！”
听出父皇强忍悲伤说出这番话，燕水灵心中甚为不忍。
“父皇，请你答应也让我去天鹰国。”燕水灵再度提出先前早已请求多次的一提议”。
“水灵！？”
“父皇——”燕水灵屈膝跪下，仰首心坚意定地说：“你说过，我们皇室一族的人，从出生落地那一刻开始，就肩负著燕子国和整个南方大陆和平的使命，没有任何人例外，那也包括我，不是吗？”
“……”
“二皇兄可以不顾自己性命前去，我若去，未必会牺牲性命，和二皇兄比起来，我幸运多了。”
南燕王的手腾在半空中，微微发抖，倏地，转身背对女儿，眼眶泛红，默然无语。
历代祖训皆告诫，除非燕鹰山这座天然屏障消失，否则，绝不能在老天爷恩赐的土地上动武，并且积极和天鹰国达哎和平共处，让人民免于战争恐惧的协议。
他的父皇恪守祖训，将他两个姊姊送往天鹰国和亲，由于是走水路，却意外全葬身于茫茫大海之中。南方大陆四面临海，海平面看似平静，水中却暗藏急流，沉于海底的船只不可数，这也是野心勃勃的天鹰国迟运未能南攻的原因之一。
若以南燕王的身分，他是该让水灵前往天鹰国，无论成功与否，皇室的人都该为南方大陆的和平尽份心力，若单纯以一位父亲的立场……
合眼，南燕王重叹了声，他不该存有私心念头。
“父皇，我若能去天鹰国，或许还能……保住二皇兄。”
“水灵，起来。”燕赐扶起女儿，眼眶泛红。“父皇答应你。”
“父皇……”
“你先下去，让你大皇兄来见我。”燕赐强忍住心中悲伤，不在女儿面前落泪。
“是。父皇。”
见到父皇强忍悲伤的模样，燕水灵跟著难过起来，鼻头一酸，她急急转身，含泪离去。
知道父皇舍不得她，燕水灵告诉自己绝不能在父皇面前展露一丝惧意，虽然她怕，她比谁都怕去天鹰国，那是一个陌生又残暴的国家，但纵使百般不愿，她仍是得去。
半个月前，父皇让大皇兄修书给天鹰国新任国王，提及和亲一事，一眨眼，半个月已过，天鹰国仍未回覆，探子也未回报二皇兄的消息。
她心系二皇兄的安危，忧虑得好几夜都睡不著。
“公主——”
躺上床，想歇会儿，婢女喜儿从外头急匆匆进入。
“喜儿，发生什么事？”坐起身，喜儿一睑如丧考妣的哀色，令她攒眉。
“公主……”一脸苦容的喜儿，抬眼对上主子，哇地一声哭了出来。
“喜儿，别哭。”燕水灵下床，握著婢女的手，突然想到可能发生的事，脸色倏地刷白，语颤地说：“莫非是我二皇兄他……他……”
说不出，也不敢、不愿道出那不吉祥的话，燕水灵红著眼眶，朱唇微颤。
喜儿摇头，“不是的，公主，二皇子到现在还没有消息。”
闻言，燕水灵松了一口气。
“那你为何哭？”
“是，是天鹰国回消息了，北鹰王答应和亲的事。”说著，喜儿又大哭了起来。
燕水灵怔愣住。
等了半个多月，终于盼到回音，没有一丝喜悦，心头大量涌上的全是惧怕。
她不想离开祥和的燕子国，去到那个人人口中残暴至极的天鹰国，她不想离开父皇、不想离开大皇兄，也不想和喜儿分开，更不想……不想……
总之，她万般不想离开。
可是，一想到二皇兄不顾自己性命，翻山越岭前去天鹰国，至今犹下落不明，她怎么可以因自己私心，而畏怯不前？
和亲一事，是她主动提的，如今北鹰王已答应这事，若她临时反悔，那后果，可是要全燕子国的人民来承担。
“公主，如果你不想去天鹰国，那你和国王说去，国王最疼你，他一定也舍不得你，他会有办法解决这事的。”
是啊，父皇绝对有办法的，可，她能去开这个口吗？
“公主，你不要去，海里有大妖怪，它会吃了你的。”喜儿害怕的哭著。
“没……没这回事，海里哪会有什么妖怪？”水灵知道，这些妖魔鬼之事，全是喜儿从一些爱说故事的人那儿听来的。
“可是，好多人都被海里的妖怪给吞下肚。”
燕水灵默然。喜儿说的，是在海上罹难的人，那是天候和海域的关系，压根不是有妖怪，何况，靠海捕鱼的渔民，不也常出海，平安归来的，大有人在。
“公主，你不要去，喜儿求你了……”喜儿哭得好伤心，“你这一去，就算没被海怪吃掉，到了天鹰国，也会被北鹰王给凌虐至死……公主，你不要去，千万别去送死！”
喜儿这一哭一求，把她弄得更加害怕。
轻咬著唇，把涨至喉间的惧怕压回肚里，燕水灵勾起一抹足以令人安心的笑容。
“喜儿，你说得太过，小心奶娘会拿竹藤打你手心。”
照顾水灵的云大娘，也是掌管所有婢女的头头。
“对，找云大娘，她一定也能帮忙想办法，让你可以不用去……”喜儿突地想到一个好办法，睁大眼，笑道：“对了，天鹰国的人又没看过公主你，让国王派个人充当公主嫁去，不就得了！”
“若被识破呢？你能担保北鹰王不会因为我们欺瞒他，恼怒之余，更加坚定想攻打燕子国的决心？”
“这……他未必会知道……”
燕水灵打断婢女的话：“喜儿，我要去天鹰国，你不要再多说什么了。”
“公主……”
“我想去看看天鹰国和我们燕子国有什么不同，听说，天鹰国冬天会下雪，不知道雪是长什么样子，我真的好好奇。”燕水灵将一直以来对天鹰国的一丁点好奇念头道出。
“可……探子不是有回报过，那冬雪……会冻死人的。”喜儿被主子唬得一愣一愣，当真以为主子心中充满好奇，想到北方看个究竟。
燕水灵浅浅一笑。“那是在外头，下雪时，只要躲在屋里不出门，就不会被冻死。”
“是这样的吗？”
“喜儿，你留在这儿帮我整理一些衣物，我先去见父皇。”
语落，心中忐忑不安的燕水灵，垂首，往外走去。
穿上大红喜服，燕水灵在南燕王和大皇子燕新，以及燕子国所有将领的护送下，上了漆著大红色的喜船。
拜别了父皇和大皇兄。燕水灵含著泪，挥手和至亲道别。
直到离岸越来越远，父皇的身影越来越小，她才在喜儿的搀扶下，进入船舱，甫坐下，两行热泪扑蔌簌地流下。
“公主，呜……”见主子伤心的哭起，喜儿也跟着哭。
“喜儿，你别哭。”
擦拭脸颊上的泪水，芜水灵不想让自己的伤心，成了主仆俩泪水涡流的源头。
此行前去天鹰国，船上有两名将领和二十名士兵随行护送，原本不在护送行列的喜儿，�