身散发着自信。她的嘴唇嫣红，双颊也闪耀着同样的色泽。一头发丝是有如月光般的淡金色，眼眸则是细致的蛋壳蓝。最引人注目的是那一对呼之欲出的大胸脯，其上垂着一串烂灿夺目、镶满钻石的项链。
〃可俐，你看看我们遇到谁了。〃那女人招呼她的同伴，两人毫不客气地打量着若薇，她开始疑心自己的外表是否有不妥之处。蓝道听见那银铃般的清脆女声，全身僵硬。他沉着脸，缓缓转过身。〃柏爵士，再见到你真是太高兴了。〃
若薇不悦地注意到她特别格调〃高兴〃这两个字，暗示她高兴的程度远超过适合公开承认的地步。
〃艾乐梅小姐，杜可俐夫人。〃蓝道勉强起身向两人致意。若薇猜想那位金发美女便是艾乐梅小姐了。她的朋友没有她那么迷人，不过打扮并不比较逊色。
〃没有你在，伦敦也黯然无光了。〃艾乐梅小姐向蓝道说道，她的口气甜蜜得难以形容，眼神专注地望着他。她站得靠他很近，身材高挑的她比蓝道矮不了多少。她用充满爱意的眼光抚过他的头发、黝黑的面孔，和宽阔而坚定的嘴。若薇默默站在一旁，注视着他俩，她的心被一阵痛苦攫住了。她感觉自己的天真迅速粉碎，因为这时她总算明白曾有过亲密关系的人互相注视的目光是什么样子了。明眼人一看就知道蓝道和艾乐梅小姐过去曾是情侣。
蓝道是个经验丰富的男人，这没什么好奇怪的。可是一想到他抱着那女人，吻她、四肢和她交缠，实在很不是滋味。她觉得被贬低了，仿佛那金发美女已毁了若薇和蓝道共享的每一丝甜蜜。你这傻瓜，她怒骂自己。你竟开始自以为是他一生中唯一的女人了。这女人不但告诉你，你不是第一个，同时也证明你不会是最后一个。既然他对艾乐梅的欲望会消褪，若薇毫不怀疑他总有一天也会厌倦她。
那女人接下来说的那句话，使若薇顾不得伤心了，代之而起的是震惊。
〃啊，〃艾乐梅小姐慢吞吞地说道，淡蓝眸瞄着她。〃原来这就是无人不知、无人不晓的贝小姐了。〃若薇怔住了，瞪大了眼睛。蓝道狠狠地瞪了艾乐梅一眼，她假装没看到。
〃无人不知？〃若薇无力地重复。
〃当然了，泰晤士报成天有你的消息，亲爱的女孩！文明世界里的每一个人都晓得你自称是美男子贝于曼的女儿。我不得不说，她看起来不像是会攀龙附凤的人，或许她说的是真话。〃
若薇觉得自己的脸变得苍白且麻木。〃我并不打算认贝于曼做父亲。〃她设法喃喃吐出这句话，自尊使她得以直直迎上那女人的视线。
〃我倒看不出有什么相似的地方。〃艾乐梅小姐若有所思地说道，用审视二流艺术品的目光打量着她。〃不过你的内在或许和他很相像。你是在什么时候发现……〃
那女人好像以让她下不了台为乐。若薇将视线转向蓝道。他早就知道有这么回事了。听说报上登了她的消息似乎并未使他感到意外，若薇竭力忍耐，没有当场痛哭失声。他清澄的滚绿眼眸深处有着恳求的意味，求她别放弃对他的信任。
〃你何时会回伦敦，柏爵士？〃艾乐梅小姐问道，视线仍固定在若薇苍白的脸上。
〃等巴黎变得无聊的时候。〃蓝道咬牙说道。
〃我真希望你带着你的……贝小姐一起回来。她会喜欢我们社交界多采多姿的活动……〃
蓝道苦笑了一下。〃乐梅，〃他以不自然的温柔口气打断她的话。〃在我把贝小姐交给伦敦社交界以前，我情愿先带她下地狱。〃
艾乐梅小姐笑得像只满足的猫，对他的挖苦完全不以为意。〃你有把握地狱会比伦敦好玩吗？爵爷？〃
〃我只知道地狱里没那么虚伪。晚安，女士们。〃他向若薇伸出一只手臂。〃贝小姐，我相信演出已经结束了。〃若薇挽住蓝道时，整个人都在发抖，不过她还是设法在离开以前对那两个女士点个头。上了马车以后，她便开始发难了。
〃你无权把那件事瞒着我。〃她低声说道。
〃小薇，我本来已经准备要告诉你——〃
〃别说了！〃她激烈地说道。〃我知道你打算什么时候说。在你觉得方便的时候，等你占够了便宜——〃
〃小薇——〃
〃我开始觉得自己只是棋盘上一颗任人摆布的卒子！不，别那样看我。我不想让别人哄，我不想哭或和你吵架，也不想再提这件事——我只要一个人静下来想想！〃她呻吟一声。〃没想到我居然是从你的前任……从一个荡妇口中知道这件事！〃
〃我前任的什么？〃他问道。〃她是个荡妇，这点我可以保证，不过她不是我前任的什么。〃
〃我眼见她和你——〃
〃艾乐梅在所有穿长裤的生物面前都是那副德性。〃
〃那么她对你裤裆里面的东西认识有多深呢？〃
若薇也没想到自己会脱口问出这么粗鲁的问题。蓝道瞪着她，扬起一道眉毛。他缓缓笑开的时候，她面如火烧。
〃你不用吃醋，小薇。〃
〃我才不是吃醋！〃她啐道，可是他脸上仍然保持着那种洋洋得意的笑容，这真是令人难以忍受。
〃老实告诉你，这几年来我不是没接到过和乐梅上床的邀请，只是很不巧，最近我变得很挑剔了。〃
若薇低头看着自己紧握在一起的双手，她的怒气已有一部分转变成尴尬、挫败，还有，是的，无可否认的妒意。蓝道又轻声开口了。〃小东西，我们要先把一件事讲清楚。虽然我很想说你是唯一的，但事实上我并不是没经验的男人。你很可能会听到一些闲言闲语……甚至你还可能会认识曾和我有过亲密关系的人。除了一、两小时的欢乐以外，她们对我并不具任何意义。如果你打算…一和她们算帐的话，还是先告诉我一声比较好。〃
〃我才不打算和根本不想见的女人算帐。〃若薇冷冰冰地说道，他把从前的情人说成〃她们〃，好像跟她毫无关系似的，让她气消了一些。不过她又开始猜测自己何时会成为〃她们〃之中的一员，然后第一千次再自问为何居然会傻到爱上他。〃我不想再交谈了。〃她僵硬地说道。〃你是否可以让我安静一下？〃
〃只能到我回旅馆为止。〃他说道，皱起眉头，心想若是能把这顽固的小东西摇到牙齿松脱，该是多么痛快的一件事〃而且是因为这些话给车夫听见了不好，所以我才肯行这个方便。〃
〃你的谨慎真令我惊异不置。〃若薇喃喃说道，抿住嘴巴，将两臂交叠在胸前。马车在起伏不平的路面上颠簸前行，她试着理清自己缠结的思绪。
仔细想想之后，若薇承认不能全怪蓝道对她上报那件事守口如瓶，在她默默且不自觉的鼓励之下，他已以她的保护者自居，认为她的大小事情都应由自己负责。从某方面来说，是她自己授予他这项权利。可是，很显然的，他不可能持续对她提供这种保护，他不会永远护着她。
她的脸微微一皱，鼓起勇气瞥了他一眼。他脸上每一根紧绷的线条都显示出不耐。若薇忍住笑意，心知他因为她拒绝与他交谈而不悦。然而她需要时间来考虑一下到底要对他说些什么，在他将一切情况都扭曲到令他称心如意以前，该采取何种步调。无论蓝道想说服她相信什么事，都不必费吹灰之力。一旦她坦承自己对他的爱意，更加不知要如何收拾。蓝道绝对能够利用这个事实来操纵她。
他们走进房间时，房中充满了落日余晖。他帮她脱下外套以后，若薇走到窗边，望着窗外的天色。
〃你不用那样护着我，我不是小孩，〃她自弃地压低了声音。〃虽然我的行为确实像。〃
〃不是的——〃
〃是的。〃若薇因自责而羞红了脸。〃我把自己的事情都交给你负责，而你已经有很多事需要操心了。我和你一起到法国来，是为了避免做困难的决定……更糟的是，我还利用你的悔意。我不该和你一起来的，我根本就可以靠自己的力量找工作。我不需要你的帮助，或是保护——〃
〃我不会让你一个人走的，〃蓝道打断她。〃如果你高兴尽管自责，小薇。但这是个男人的世界。〃
〃即使这样，我还是可以自立，不该利用你。〃她坚持。〃而告诉自己，我恨你，把事情都推给你，当然容易得多了。〃
〃你现在还恨我吗？〃蓝道问道，注视着她心慌意乱地转身穿过房间。若薇听到这句话吃了一惊，停下脚步。原来她的感觉在他看来并不像自己所想的那样，是完全明白表现出来的。
〃现在？〃她茫然问道。〃不，当然不了。生某人的气和……〃她在一张小茶几旁停下，用手指抚过光滑的桌面，不去看他。〃你怎么会这样问？〃她呢喃道。
蓝道向她走近几步。
〃可是我……可是第一次呢？你忘了我的所作所为吗？〃他似乎企图唤起她对他的憎恨。
若薇艰难地咽了口口水，方才回答。〃我情愿……把昨夜当作第一次。〃
在说出这句话的短短一瞬间，若薇便毫无所觉地越过了他心中的障碍，进入一块从未有人到过的领域。蓝道垂下覆在榛绿眼眸上的浓密睫毛，努力克制心中泛起的一阵感情。他不曾记得有谁原谅过他的错误，不管大错小错都一样。大家都认定他才不在乎别人的宽恕，而他过于骄傲绝不肯开口要求，更加深了这种印象。
〃蓝道？〃若薇问道，脸背着他。
〃怎么了？〃他淡然问道，努力恢复摇摇欲坠的自制。
〃你在马车上说的话是什么意思……你很想说我是唯一的？〃
一阵漫长的沉默，若薇等他作答，手指把玩着窗帘上的流苏。
〃你应该和一个有无可挑剔的过去的人在一起，〃最后他冷冷地答道。〃一个……没受过污染的人。〃
她浑身泛起一阵温柔的暖意，停下了手指的动作。她曾经梦想过风度翩翩的骑士，一个毫无缺点、爱她始终如一的男人。而目前她唯一想要的就是蓝道，他有见不得人的过去，难以抗拒的魁力、力量，时而充满怨恨，时而充满激情。不管跟谁比她都会选他——尤其是和青涩男孩比较的时候。
〃毫无经验的男孩，〃她大声说道，然后笑了。〃无知、不成熟，毫无优雅可言。也许我应该渴望他笨手笨脚的爱抚和难