“佟府夹道——”宁儿简直像被响雷轰了一记，脑中一片空白。
喜葳抚住胸口，差点没被她的尖叫吓死。“你干？那？大声！吓死人啊？”她的尖拔音一点不比她差。
宁儿脸色发白，揪着她的披风，大祸临头地说：“格格、格格，我听王爷说佟府夹道近来不断发生离奇案件，数名女子遇害，他特别交代我们别到这儿来……”
“离奇案件？你……你胡说个什？劲儿！”喜葳故作坚定的脸颊，闪过一丝发冷的抽搐。
宁儿死命摇头，眨着惨绿绿的眸子，又说：“她们被发现时，全部像没了三魂七魄似的，意识呆傻，身躯僵硬，除了微弱的气息，跟个死人没两样。这里是禁地呀！”
“禁地？”
喜葳顿时由脚底冷到头顶，一颗心扑通扑通，像在击鼓似地响个不停。
“这里……什？时候变成了禁地？”她突然反过来扯住宁儿的衣袖，激动的在原地跳着、问着，两眼倏地筑起懦弱的眼雾。
宁儿只有摇头的分。“我看，我们还是赶紧绕出这儿吧。”
“绕……哇！宁儿我们会不会也变成两具活死人？”喜葳一害怕，竟然放声痛哭。
平常的嚣张跋扈这下子全不见了，大姊大的模样也全没了，反而娇弱无能得像个养在深闺，茶来伸手、饭来张口，一无是处的白痴格格。
“我们福大命大，一定不会的……我们……我们……还是快走吧！”
宁儿也勇敢不到哪儿去，纤细的膀子绷得像拉紧的弦，浓柔的低语抖个不断，至于双腿更像稍一不慎，就要跌个狗吃屎一样，站都站不稳。
要力气没力气，要勇气没勇气，她唯一庆幸的是截至目前？止，仍不见什？妖魔鬼怪或是坏人歹徒冒出来要她们的命。
“宁儿……我怕……”喜葳趴在她的肩上呻吟。
“我也怕呀，格格。你得告诉我怎？出夹道，路这？多条，右边？左边？还是直走？”？什？每一条都这？黑呢？
“我……”喜葳含泪？头，左看看、右瞧瞧。“可能是左边，可能是右边，总之……总之……我吓忘了！”
“格格！”
“你？什？这样看我？你以？我喜欢忘吗？我不喜欢！可是我真的忘了……宁儿……我好怕，真的好怕……你快带我离开这里，我不要留在这里……”
喜葳泪眼婆娑，绢帕在空中挥来挥去，最后放进嘴里咬。
“什？？”宁儿的心窝重重挨了一拳，疼得她差点没吐血，她连佟府夹道在城南、城北都分不清，格格居然要她带她离开？
“什？、什？？哪里都好，我们快走啦，走右边好了、走右边好了！”喜葳急急推着她的肩耪往右走。
两人才拐过弯儿，走不到十尺的距离，在路过一道胡同口之前时，不约而同发出“啊”字，却又彼此眼明手快，在“啊”字发了一半时，急忙出手捣住对方的唇，硬是挡住那出口的叫声——
“谁！”
宁儿心头一震，抱紧怀中花瓶，顺着撑在喜葳脸上的柔荑，一路推着她退回来时的路，以飞也似的速度躲进另一条暗胡同里蹲窝在杂物堆后。
“格格、格格！你……你看见了没有？”宁儿眨着失焦的双眸，脸色青白地问，花瓶在胸前抖、抖、抖！抖个不停。
“看、看、看见了！一位姑娘躺在地上动都不动，而凶手就跪在旁边。天啊，他一定就是离奇案件的凶手……”喜葳急促地说着，全身上上下下都在冒冷汗，冻得好难受。
“凶手瞧见咱们了！”
“有……有吗？”
“你没听见他问：谁！”
“不会吧？完了——”
宁儿的小手重新盖上喜葳的嘴巴。“嘘！不能出声，否则我们真完了……”
宁儿的话还没说完，已经听见传来的脚步声，脚步声显得从容不迫，一步一步行走在外头的街道上。
宁儿探头探脑地从杂物堆后观察敌情，不过才一眨眼，胡同口便出现一条宛如鬼魅般移动的细长影子，她一怔，倏地往后缩。
此时此刻，她再也忍不住内心的恐惧，眼泪哗啦啦掉个不停。喜葳见状，知道事态严重也哭了。
汉子一身挺拔的身影，稳如泰山伫立月亮下的街道上。
他犀利的瞳子像猎鹰搜寻待捕的免子，察觉、聆听、凝视，然后行动。
转眼间，他已来到她们藏身的胡同口，攫住了两人的呼吸，她们以？小命就要休了，没想到耸立外边的人影迟疑了一下，居然继续往前走。
宁儿赫然松了一口气，连忙偏过头去安抚躲在她身侧抽抽噎噎看都不敢看一下的喜葳。“格格，他好像走了，我们逃过一劫了。”
“我以？我死定了……宁儿！”她哭红了眼睛，在凝视宁儿那张娇？后，脆弱不堪地抱紧她。“以后……我再也不要逛什？琉璃厂了，也不要来这什？佟府夹道。”
“我们快走吧。”宁儿扶起腿软的她。
“佟府夹道有什？了不起？我们淳亲王府可比它显赫多了！一条夹道出这？多人命，佟府都成鬼府了，我呸、呸、呸！”喜葳继续发难，这次真吓坏姑奶奶她了，简直罪该万死！
“格格，你呸小声点，万一把那心狠手辣的凶手呸回来，得不偿失啊。”
“呸！你少乌鸦嘴，好马不吃回头草，人都走了，还回来做什？？”
“好马不会灭人魂魄，他——”
宁儿的血液在一瞬间冻结住，僵立原地，？那间无法言语。
“说的对，他不是好马……我看他……天啊……”这一定是噩梦——喜葳眼瞳大睁，惊心动魄凝住不过一臂之遥的森暗人影。
他无声无息地等候在转角，已教人猝不及防瞠目结舌。但真正令她们如临死期的是那把在月光下闪闪发亮的剑刃，以及那双在黑暗中仍冷冷发亮的魔性眼神。
一具面貌不明的摄魂魔物，一把血祭的鬼刀，只要一刀挥下，她们魂飞魄散。
“啊——呀——”
“啊——呀——”
两个夜归的玉娃儿，在汉子凌空举高刀刃的同时惊声尖叫，刀一落，撼动天地的女尖音立刻隐去，砰的一声两人倒地不起，花瓶碎片飞溅遍地……
淳亲王府
冬日的暖阳从树梢处筛漏下来，冷风扫过，枝影在空中晃动，舒活的气流吹散了室内炽热的温度。
好热……臀部热，背也热，空气像是着了火儿似的热得她猛发汗。
奇怪，现在不是冷冰冰的一月天吗？这……灼人的温度打哪儿来的？瞬间，额头像被甩了一棍冰棒似的，寒意迅速窜达宁儿整个脑袋，冻得她两眼大张弹坐起来。
“丫头，你睡得可真死，还得劳驾姑奶奶弄醒你，实在失职逾分透了！”喜葳扔开湿帕子，不悦地插腰瞪她。
宁儿两眼依然大张，重重喘息，转过头去迎上的正是一脸不悦叨念不停的喜葳。
见喜葳脸色红润、活灵活现的，宁儿急忙摸摸自己的脸颊，按按自己的胸口，感觉血液还在体内流通，脖子上更没多出来的刀痕。
她还活着！没死？
“啊，天啊，原来我没死！”
她惊叹，跳下过热的炕床，在原地转了起来，确定自己脚是着地，而非飘浮在空中，这才拉住喜葳的手，感动地大叫。“格格，我们没翘辫子，你看，脚在地上呢！”
喜葳见她一副大难不死必有后福的高兴模样，？起青葱玉指朝她额头用力一戮，毫不客气地将她戳回炕床上。
“脚不在地上，难不成长在头顶上？蠢话连篇！”她啧了一声。
“不是啊，我的意思是我们活下来了。昨晚在佟府夹道被人追杀，我以？死定了。”宁儿一想起那把泛光的利刃，及那双噬魂的眼睛，依然心有余悸。
太可怕了！
“别提那档事，提了姑奶奶心情恶劣。”过去就算了，还提它干什？？她吓都吓死。
“喔。”
宁儿在床上坐起，不提就不提，编编胸前散落的发辫总行了吧！
突然间，灵光一闪，她？头狐疑地问：“对了，咱们是怎？回来的？我记得那把大刀朝咱们砍来，我们都尖叫，事后……一片黑暗。我们？什？好端端在这儿？？什？没被灭魂魄？？什？没变成活死人？
不问不行呀，这太重要了。
刀下余生，总不能活得懵懵懂懂，糊糊涂涂的，那就太对不起上苍饶了她们这两条小命儿了。
“套你句话——鬼才晓得。”她回答。
管他那？多，只要她的金枝玉体毫发无损活着就行了，谁去管谁救了她？？什？好端端在这儿？？什？没被灭魂魄？？什？没变成活死人？
“格格……”宁儿细声细气喊了声，柳眉轻蹙。
喜葳甩她一眼，抱臂发嗔地说：“格什？格，等会儿会有人上门来向阿玛提亲，我要躲着偷瞧，不富贵、不英俊，我可不随便出嫁。你不快点起来更衣，误了我的大事，小心我抽掉你一层皮。”
“唉……”
“哎呀，你敢给我叹息？
“我有感而发嘛，我的好格格总算有人要了。”
“什？话？你吃了熊心豹子胆是不？敢调侃主子？”
“对不起……咦，你今天的水粉是哪个嬷嬷上的？太红了，像猴子的屁……呀！”她及时捂住嘴。“对不起。”
“回头再跟你算帐。”喜葳怏然不悦地斥着，尊臀朝她隔壁一挤，改口道：“快点，快替我抹掉些，第一印象很重要的，我人那？美，可不想一脸坏妆，搞坏我的形象。”
“是，没问题。我知道你人美，但——更爱美。”
拌嘴归拌嘴，吼叫归吼叫，主仆两人感情还是很要好。
细心弄淡了喜葳脸上的妆，也穿妥了身上的衣物，宁儿拉开佣人房的木门，恬然一笑。
“格格，走吧。”
“宁儿，随侍着。”她一板一眼地道。
“好。”
2
“格格吉祥……”
“格格吉祥……”
“嗯。”喜葳由宁儿牵着，仪态端庄地走出佣人们的院落。
乍到三重院子跟二重院子连接的露天通道，喜葳的态度登时一百八十度转变，拎起裙摆，拉着宁儿，即像无人管教的野丫头，一前一后在通道上跑了起来。
想法一致、目标一致，？了偷看，得早先一步躲进正堂大厅的套间里。
虽然那里通常是大小福晋们闲话家常的地方，不过视野好、地方宽阔，是偷看的好地方。
果然，时间刚刚好，她们前脚才溜进套间，后脚立刻跟进浩浩荡荡一群人，个个有说有笑，其中笑得最大声、最得意的就是淳亲王本人了。
“格格，你瞧