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“哦？原来是琳儿治好了皇后，那真是可喜可贺了；巧了，哀家与你的众姐妹正在商量如何册封她一事，未知皇后有何见解？”太后有些后悔当初的决定，可是当着众人的面又不好表现出来，只好强压了阴郁，勉强笑着应付眼前的局势。
堂下坐着的一干嫔妃此时个个心怀叵特，眼神毒辣地射向了皇后。想想也是，这后宫里的哪一个女人不眼红那张凤位？好不容易将皇后挤下台，正想着如何让自己坐上去时，冷不防，皇后又站了起来，重新立于自己面前，且来势汹猛，任谁心里都不会好受。这些目光的炽烈，皇后哪会没有察觉到？但她今日来此的目的不是与这些女子斗狠，她的目标是上头坐着的那个老女人。说实话，再次见到这个老女人，她心中恨不能立刻上前狠狠扇她几巴掌。压下所有的仇恨，皇后在听了太后的话后，装了很吃惊地样子，道：“竟有这事？臣妾时时在柔仪殿呆着，对这外头的事着实一无所知！如此，那琳儿可就真成了臣妾的姐妹了，看来，一切都是天意啊！”
“天意？皇后此话怎讲？”太后奇怪地问道。她心中明白，今日皇后出宫绝对不是特意来谢谢自己的，而这身凤袍？太后又看了一眼皇后的穿着，心中已彻底明白了：皇后的凤袍早已交出去了，如今她却还能凤袍在身，唯一的解释．．．．．．太后心里冷笑着，不着痕迹地看了旁边的皇帝一眼。
皇后可不想理这个太后此刻的心思，端庄地笑答：“禀太后，事情是这样的：自从琳姑娘奉了您的旨意到了柔仪殿后，臣妾才从她的嘴里得知，臣妾是心口有些问题，这段日子，经过她经心的治疗，臣妾已好了大半；琳姑娘天生聪慧善良，与臣妾甚是投缘，因此，早在几日前，臣妾便与她结成了‘金兰姐妹’。”
“什么？皇后与琳儿义结金兰了？这．．．．．．这么大的事，皇后怎么不事先与皇上或者哀家商量一下呢？要知道，你是堂堂一位皇后，大顺的国母，像‘结义’这种事，怎能如此草率呢？”太后的惊讶是有迹可寻的，原来大顺自古以来都很看重‘结义’情，凡是有些地位的人甚至将‘结义’兄弟或姐妹看得比亲兄弟姐妹还要重！
皇后心中冷笑，暗道：怎么，这会儿你知道让我有事跟你商量了？你不是希望我永远待在柔仪殿，最好永不见天日吗？
龙允轩很是欣慰，此时便侧身转向太后，笑着道：“太后，琳儿既已与皇后义结金兰，那她从此就是皇后的义妹了，想来，这位分．．．．．．”
“嗯，皇后的义妹，这位分理该重视，哀家想听听皇上的意见！”太后心中五味陈杂，此时也不好发作，更不能变了脸色，只好强撑着笑容，与皇帝周旋。
龙允轩也不客气，说：“皇后的义妹嘛，这封一个嫔主也是理所当然的，太后以为呢？”
“皇上就不怕从三品的品阶会折了她的福么？后宫中期盼着皇上施恩的女子大有人在，她们中有些人的家世背景也并不低，皇上可有想过，她们一直在巴巴地望着御合殿的方向呢！”兰妃再也忍不住了，不管不顾地与皇上顶撞开了。
皇帝瞪着兰妃，正要喝斥她，云妃便急忙抢了先，“皇上，兰妹妹这话虽不中听，但却在理，牵一发而动全身，在这之前，后宫一直很安宁，臣妾不希望因为这件事而惹来后宫的明争暗斗；如果皇上执意如此，臣妾只希望皇上能持之以公，毕竟后宫中着实能升位的嫔妃还真不少！”
太后有些感慨，暗想：这俩人：一个冷静睿智、一个直爽聪敏；如果不是生在后宫，应该能成为很好的一对姐妹，再换句话说，即便是生在后宫，只要她二人能联起手来，这后宫中必也无敌手，只可惜．．．．．．太后在心里婉惜地摇了摇头，转而附合道：“嗯，兰妃、云妃所说在理，皇上要如此高调地册封一个民间女子，确实是心急了些，顾此失彼，往往会造成不堪设想的后果！这样吧，给她一个五品贵人，皇上也可以给她赐字，但‘淑婉’这样的荣耀，琳儿确实是受不起的，请皇上另想一个吧？”说着又转向皇后：“皇后对哀家这样的决定可满意？”
皇后赶紧谢恩：“臣妾无话可说，这就代琳儿谢太后恩典！”
“嗯，如此就好，雅贵妃，你准备一下，等册封圣旨一下，就发下玉碟吧！”
雅贵妃的面上分不清是何表情，此时便站了，恭谨地应了：“是，臣妾遵旨！”
太后复又转向龙允轩：“皇帝，云妃的话很有道理，这后宫嫔妃位分好像已有段日子没有变动了吧？哀家看这二贵妃上只得雅贵妃一人，而皇贵妃的空缺至今无人，皇上是时候让能归位的人归位了！”
龙允轩心中冷笑，装了傻地问：“太后所说极是，朕也一直在想这个问题，只是有些左右为难，如今听太后提起，朕便想听听太后的意见，您觉得朕该册谁为皇贵妃、册谁为贵妃呢？”
太后微微一笑，无半点犹豫，答：“自然是从妃位以上的嫔妃升起，这妃以上的嫔妃们论家世吧，她们都有了，如今升位就只有从子嗣上论功行赏了，皇上认为呢？”
云妃与兰妃二人，听到太后的上半句话时，心中暗暗得意起来，但后半句话后，兰妃就不乐意了，什么‘从子嗣上论功行赏’？这不明摆着是替云妃争取吗？正要辩驳，皇帝已先一步将话头拦下了：“太后，朕懂了，关于册封皇贵妃、贵妃这事儿朕会慎重考虑的！如今云妃产期将近，一切就等那之后再说吧？”
“好，既然一切已定了，那大家便散了吧？”太后起了身，在一片谢恩跪安中向里间去了；边走边在心中冷哼：你皇帝何时如此关心起云妃来了？只不过找一个拖延的借口罢了！好，我让你拖，待你的贵人上了位后，你就等着头痛吧？
大殿中，皇后没走，其余嫔妃自是不能抢在她的前头，此时自是个个在心里生了恨，眼红得不行。皇后还是没敢看皇帝一眼，待太后消失在大家眼前后，她才扶着玉萍转身向殿外而去。龙允轩稍微迟疑了一阵，即追了上去。
兰妃一直留意着皇上的表情，此时哪会容他近皇后身？趁着众人的目光全在帝后身上的空档，她悄悄伸手小推了云妃一下，那云妃是何等的人物？此时正有此意，顺势将身子向兰妃歪去，然后大喊一声：“哎呀！”
“小心！”萧氏姐妹同时伸出手扶住了她，然后装作担忧地问：“云姐姐，您怎么能如此不小心呢？可有摔着？”
皇帝不得不停下脚步，反折回来扶了云妃，关切地问：“云妃，不要紧吧？”
云妃摇了摇头，但面上还是装了恐惧，道：“是臣妾愚笨，让皇上担心了！”
在兰妃眼里，皇上接近皇后远比他接近云妃要可怕得多，因此，她毫不犹豫地说道：“话可不能那样说，云姐姐，您如今可是身怀六甲呢，可经不起一丁点的惊吓；皇上，您还是陪着云姐姐回宫，召太医看一下吧？”
龙允轩有些着急，他当然知道这是云妃与兰妃在演戏，目的便是阻止他走近皇后，可是他也不能当场去拆穿她们。但不管怎么说，自己与皇后已冷战了这么多年了，如今正是尽释前嫌的好时机；如果让她就这样回了柔仪殿，那将无异于又在彼此的心口上插了一刀。因此，他不能让皇后这样走；他不想让一切又前功尽弃。“兰妃，不如你替朕送云妃回去吧，顺便再召一个太医去紫秀宫替她瞧瞧，朕有些事要与皇后说，迟点再去看你们！”龙允轩说完，便不管不顾地撇下了满屋子的人，匆匆追出殿去。
“皇上．．．．．．”兰妃气急败坏地喊着，满脸的不甘心。皇帝却连头也未回，便踏出了宁寿宫。“都是你，明明摔着了，还硬撑什么？这会儿你满意了？”兰妃气不打一处来，硬将怒气发在了身边的云妃身上。
云妃心里头也烦着，这会儿见兰妃无理取闹，便冷哼道：“兰妃，有气请你上别处发去，刚才那一推我已经不与你计较了，你别得了便宜还卖乖！”
正文 册封4
“哟，那你方才为何不向皇上告我一状啊？这不正好可以除了我吗？不过也是啊，瞧你都摔着了，皇上也没放在心上，他又怎会为你而处罚我呢？”
“你．．．．．．”兰妃尖酸的语气让云妃气得一张俏脸忽红忽紫，双手在方袖里紧握成拳，半响吐出三字：“我们走！”然后便让贴身侍女翠连扶了，率先走出了大殿。）
皇后就在前面，龙允轩突然迟疑了，心中思绪百转千回：朕能喊她吗？能走近她吗？心痛，那是一种刺到心尖的痛楚。他仿佛又见到了淑媛那张倾城倾国的脸，曾经，淑媛的脸、淑媛的笑，淑媛的每一个动作都能牵动他的心；那个时候，他理所当然地习惯着有她的日子；直到他遇上了她的妹妹，直到他发现她背叛了自己；一开始他甚至想过，同样的错，俩人都犯过，而且这也是自己先犯的错，因此，他想就这样算了，大家互不拆穿，他以为一切还会回到最初。
可是他错了，他发现再次面对她时，他已经无法再回到从前了。所以，当他发现这一切全是太后的阴谋时，他当机立断地选择了牺牲淑媛。可他却没想到，却要因此陷淑贤于万劫不复中。他知道淑贤恨他，他还知道淑贤更恨她自己。
皇后的背影开始走远了，龙允轩回过神来，急忙紧走几步，喊道：“皇后，请留步！”这一喊，他又呆住了。他明明是想喊‘贤儿’的，可为何这话一出口，贤儿就变成了‘皇后’呢？
李淑贤站住了，转过身的一霎，心头狠狠一疼，‘皇后’，好陌生、好生疏的称呼呵！“臣妾见过皇上，未知皇上有何吩咐？”李淑贤努力地忽视着心头的失落，朝皇帝彬彬有礼地问安。
帝后二人就这样怔怔地瞧着对方，几乎在同一时间，他们都似乎听到了对方的心声，皇后心里说：“姐夫，您一点也没变，还是那样的英伟、高大！”