临近傍晚的时候，小曼终于回来了。她几乎已经筋疲力尽，一整天没有吃东西，两条腿像灌了铅一样，腿肚子直抽筋。她今天跟着游行的队伍，从南走到北，再从北走到西，几乎整个城市都走遍了。一开始觉得累，到后来脚就麻木了，她觉得她仿佛在一天之内把一生要走的路都走完了。明宇看到她的时候，她浑身上下都湿淋淋的，头发上，衣服上，裤子上，鞋子里，没有一处不在滴水，狼狈不堪，活象个落汤鸡，手里还抓着一面小国旗。小曼也看见了明宇，他正忐忑不安地在楼下来回踱着步子。两人的目光碰到了一起：小曼没有想到这个时候他会回来，会在这里出现，并且是在她最需要他的时候！她傻傻地望着他，呆立片刻，两腿一软，倒进了他的怀里。
“你这个小东西，你知不知道我有多担心你！” 明宇用力把她搂紧，心疼得连声责备。他知道她一定走了很多的路，他知道她一定一整天没吃东西，他一把将她抱起来，背上楼。小曼累得连话都不想说，明宇让她先换套干衣服。这时郑欣也回到宿舍，同样一副疲惫不堪的样子。一进来就直挺挺地倒在床上，再也动弹不得。明宇帮她们两人打了晚饭和热水。他看着小曼一口一口把饭吃完，帮她把饭盒洗干净。等他回到宿舍，小曼居然已经在床上睡着了。明宇叹口气，摇摇头，轻手轻脚地帮她挂好蚊帐，把一切安顿好之后，他才离开。
放爱一条生路 16
潘亚云把自己精心打扮一番，开着车，跑到明宇实习的工厂来探班。自从上次在学校一别，她一直被这个高大英俊的男生吸引。她很喜欢他，她本来就是个大胆开放的女人，而且象她这种年龄的女人，没必要腼腆。明宇对她那种不冷不热的态度更加让她着迷，他真的好酷！
“明宇！”潘亚云在工厂门外兴奋地向明宇挥挥手，从汽车后尾箱里拎出一袋又一袋的东西，她为他买了水果、饮料、营养品，还有衣服。
明宇事先并不知道她要来。当门卫打电话去厂里通知他来接人时，他还纳闷呢。看到亚云，明宇一愣：真没想到，这个女人，居然自己大老远跑到这里来探班。对眼前这个浓妆艳抹的女人，明宇说不上有什么好感，也说不上有什么反感。虽然只见过几次面，他已能明显感觉到她对他的热情。他暂时不愿意得罪她，为了家族的利益，必须与潘家保持良好的关系。他对潘亚云总是彬彬有礼地保持着良好的分寸。
“是你。你好，你怎么来了？” 明宇迎上前。
“我来看看你呀。”
“为什么还要拿那么多东西？”
“我知道你在这里实习条件一定很艰苦。只是一些吃的东西，还有两件衬衣。我不知道你喜欢什么样的，所以就自作主张买了，我觉得你穿衬衣很好看。42码合适吗？不合适我可以拿回去换。”
“不用，合适。谢谢。只是，以后不要再给我买什么东西了。” 明宇从她的手中接过东西。
“你住的地方在哪里？” 潘亚云问。
“在厂区的那边。” 明宇指指后面，“只是比较脏……”
“没关系。怎么，不想让我看到吗？”潘亚云又撒起娇来。
“不是，当然可以。” 明宇笑笑，看看她，“你今天这么漂亮，到时怕吓着你。”
一抹绯红飞上潘亚云的脸颊，明宇的话让她笑魇如花。
明宇与他的同学一共六个人，被安排住在一层低矮的临时砖房里，房间没有任何装修，没有风扇更没有空调，屋子里所有的电器仅仅是屋顶上的两根日光管。厕所与冲凉房在屋子外面，小得只能容一人转身。
“天哪，你就住在这里？” 潘亚云惊讶地打量着房间，虽然明宇已事先声明，但她依然为它的简陋而感到惊讶。“这儿也太差了吧！”
“还凑合，大老爷们住哪儿都无所谓。” 明宇笑笑，“还好，只住一个半月。”
“啧啧啧，” 潘亚云撇撇嘴，“要是让我住一天都受不了！” 她佩服地望着明宇，觉得他不但长得帥气，还很能吃苦。也许有好几天没刮胡子，他的下巴和嘴唇上长出一层细细的胡须，加上健硕的肌肉，颇有仓桑的男人味。她发觉自己越来越喜欢这个大男孩了，跟他在一起，女孩子一定会感到很安全。
那天她过得很开心。明宇带她在工厂里兜了一大圈，陪她一起吃午饭，说了许多话。最后亚云终于心满意足地离开。
放爱一条生路 17
经过一番折腾；学校终于恢复了上课。大字报与标语横幅被扯了下来，封条被撕开，饭堂恢复了供应，教学楼里又传出朗朗的读书声，一切秩序井然，生活又回到了它正常的轨道上来。然而刚刚恢复的平静，却被另一个更大的不幸打破：小曼的父亲在野外作业时，隧道塌方，他与十几名战士同时被埋在了下面！部队已经通知了家属，父亲的遗体被用军用直升飞机空运回来。当小曼得知这一消息时，简直如晴天霹雳般，五雷轰顶！她匆匆向系里请了假，连夜赶回家。
父亲的遗相已经被挂在客厅正面的墙上。小曼一进家门，一眼便看见了爸爸的笑容，她不敢相信这是真的，扑过去抱着爸爸的遗相大哭，继母和弟弟也早已哭成泪人，一家人被笼罩在一片凄惨悲凉之中。小曼哭了很久很久，她的心灵再一次受到巨大的冲击：她六岁丧母，从小与爸爸朝夕相处，是爸爸把她抚养成人。爸爸是小曼至亲近的人，是她的情感后盾。爸爸走了，这意味着在这个世界上，除了那个同父异母的弟弟，她将再没有亲人，没有父母，她成了一个孤儿！
经过简短的追悼会，遗体被火化。在安葬骨灰时，小曼与继母发生了争执。小曼希望爸爸能与妈妈合葬在一起，希望他们能在另一个世界里相亲相爱；而继母则坚决反对，她坚持要单独下葬，她不能容忍这种哪怕是形式上的背叛。小曼很难过：那样意味着他们一家人永远也不能团聚。她的母亲会很孤独，她的父亲也会很孤独。但是她拗不过继母，继母已是当然的一家之主，小曼只能沉默。在家里住了几天，小曼一直在客厅里打地铺，她的睡房已经给了弟弟。她并不在乎，在客厅里睡还可以守着爸爸的遗相。反正爸爸走了，她以后回家的机会可能更少。
把一切事务打理好之后，小曼来向继母辞行。
“阿姨，我走了。请您不要太难过，注意身体。”
继母幽幽地瞟了瞟这个眼前跟她一点关系都没有了的“女儿” ，叹口气，缓缓地说道：
“你爸爸走了，丢下我们娘俩。要知道，我们的生活本来就不富裕，你还有一个弟弟需要我抚养，所以我的负担也很重，希望你了解。”
“我知道。” 小曼低着头，小声回答。
继母又叹口气，“当然，我也不会不管你。只是，从下个学期开始，我只能负责帮你缴学费，其他的费用，包括生活费，恐怕我就无能为力了。还好，你还有两年就毕业了。你是一个懂事的孩子，我想你不会让我为难吧？”
“是的，我知道了。谢谢阿姨。我走了。” 小曼向继母深深地鞠了一躬。她知道，从今以后，她都必须更加自立，也要更加坚强。她上前紧紧抱了抱弟弟，对弟弟说：“你要好好用功读书。姐姐会想你。”
弟弟眼里噙着泪水，望着姐姐。小曼心里一阵酸楚，连忙转过身，走出了这个家。
小曼带着沉重的心情回到学校。除了郑欣，她没有把她的情况告诉任何人。她每天依然按时上课、按时晚自习、按时作息，只是她的内心更加忧郁，更加孤独，更加封闭。她不可以去县城找明宇，她也不可以打电话给他，可是她是多么想他！
这样的日子一天天过去，明宇终于结束实习，从县城回到学校。回来的当天晚上，他兴冲冲地跑去宿舍找小曼。
“小曼不在。”郑欣告诉他。
明宇有点失望。他事先并没有告诉小曼他什么时候回来，因为打电话到学校找人很不方便，其实他自己也不太确定。
“她去哪了？” 明宇问郑欣。
“不知道。不太清楚。” 郑欣的目光游移不定，闪烁其辞。
“她通常什么时候会回来？” 明宇问。
郑欣犹豫了一下，“……很晚。”
明宇疑惑地望着郑欣，觉得她的表情好奇怪。他没再追问下去，也许她只是去晚自习了，明宇决定在楼下等等。
放爱一条生路 18（1）
前不久，隔壁宿舍一位日语班的女生找到小曼，神秘兮兮地问她想不想找份兼职赚钱。原来这名女生最近在外面的夜总会干着一份兼职：推销啤酒，即所谓的“啤酒小姐”。但她的销售业绩不佳，老板要她再找一些女大学生来“撑场”。她看上了小曼，她看上的是小曼漂亮的脸蛋和迷人的身材，她知道她是舞蹈班的学员。她盘算着如果找小曼做搭挡，业绩一定会提高，提成自然不菲。当她把她的想法告诉小曼时，起初小曼很犹豫。虽然她从来没有去过外面的夜总会，但是她觉得那里应该是一个灯红酒绿的地方，一个汇集各形各色的人物的地方。况且她还在念书，这样会影响她的学习。但当她听到那丰厚的提成时，又有点心动：一个月可以挣一千块钱！一千块！她实在太需要钱了。继母已经不再给她提供生活费，她的囊中愈来愈羞涩。好吧，就试一试吧。
第一天晚上，那个女同学带着小曼来到一间装修得富丽堂皇的夜总会，让她穿上一套白色的连身超短裙，裙褶上印着蓝色的啤酒商标。她还叮咛小曼，在这里做事的小姐都必须化妆。小曼没有化妆品，女同学慷慨地把她的化妆品借给小曼用，然后把她带到老板面前。老板对她带来的这名新人似乎颇满意，专门让她负责包房里的生意。
第一个星期总算平安度过。不知是运气好还是人长得漂亮，小曼果然出色，啤酒卖了不少。其实小曼并不会应酬，她只是往客人面前一站，柔声细语地问客人们需不需要喝啤酒，多数男人们都会爽快地掏钱。特别是当他们知道她还是一个外语系的在读生时，态度