了，二老爷又上铺子拿钱去了。”
方氏捂着额角，有气无力道：“你只惦记钱，没见我额上起了包，还不赶紧拿冷巾子来帮我敷敷。”
任婶有经验，一见她这模样，就晓得发生了甚么事，迅速端来一盆冷水，动作熟练地绞了由子帮她敷着。
敷了一时，方氏缓过劲儿来，就又惦记上了铺子里的钱，责问任婶道：“再三叮嘱你要把钱看紧些，怎地又让他钻了空子？晚上算帐，亏空的钱，从你月钱里扣。”
任婶真是满腹的冤屈无处诉说，若不是方氏惹了张梁生气，他哪会上铺子里拿钱，明明都是 方氏的错，损失却要她来承担。
方氏正在气头上，任婶不敢顶嘴，手下愈发小心翼翼，生怕被她抓出错来，更要罚些钱去。她帮方氏敷完额头，越想越委屈，便走到李舒房里，问道：“大少夫人，你可晓得二夫人作甚么被二老爷打了？”
院子总共只这么大，张梁打方氏那样大的动静，李舒自然是早就知道了，但她不知任婶来意，便装作不知情，反问道：“二老爷打二夫人了？怪不得方才那边屋里乒乒乓乓。”
锦书以为她是要来讲故事的，嗔道：“有话就直说，莫要吊人胃口。”
任婶道：“我是真不晓得，瞧见二老爷到铺子里拿了钱，这才知道二夫人惹恼了他，挨了打。”
那铺子，本就是开给方氏混日子的，张梁去不去拿钱，李舒不在乎，便道：“都是一家人，拿了就拿了，你别总挂在嘴上，惹二老爷不高兴。”
她不在乎那点钱，任婶却是十分在意，哭丧着脸道：“大少夫人，二夫人说，二老爷拿走的那些钱，要从我的月钱里扣呢。”她绕了半天圈子，终于讲到了正题，李舒好笑道：“二夫人要扣你的月钱，我有甚么办法，你又不是我屋里的人。”
任婶把甄婶她们看了一眼，又想起去了林依家的杨婶，叹道：“只有我是个命苦的，脱不了身。”
李舒瞧她可怜，便与她出主意道：“二老爷如今坐着馆呢，又不是没收入，他既拿了二夫人的钱，叫二夫人去要回来便是，何苦为难你一个下人。”
任婶喜道：“还是大少夫人明理，我这就去与二夫人讲去。”
她几步快走，回到方氏房内，将李舒出的主意冒充是她自己想出来的，添枝加叶讲了和番。方氏觉得这主意不错，但她害怕张梁的板凳，犹豫道：“学生的束修，都是直接交到他手中，我哪晓得他藏在哪里？”
任婶道：“二夫人，又不是要你去翻找，直接去找二老爷讨不就是了？”
方氏瞪了她一眼，道：“若我要得来钱，还消你在这里出主意？”
任婶道：“我这里有个好法子，就怕二夫人不敢。”
方氏道：“甚么法子，且先讲来听听。”
任婶吊她胃口道：“二夫人若依照我的法子，不但能把二老爷拿走的钱填补回来，还另有赚头。”
方氏果然来了兴趣，连声道：“甚么好法子，赶紧讲来，若是有效，与你涨月钱。”
以任婶对方氏的了解，甚么涨月钱，都是一句空话，但求不扣月钱，就是好的了。她附到方氏耳边，低声献策道：“二夫人暗地里寻二老爷的一个学生，叫他下回的束修，莫要交与二老爷，而是交与你。”
方氏白了她一眼，骂道：“你当学生是傻子？就算学生年小不懂事，他家父母也不是好糊弄的。”
任婶叫道：“我的二夫人，你照原价收，人家自然是不准的。”
方氏听出了意思来，试探问道：“你是叫我……减些费用？”
任婶连忙摆手道：“我可甚么也没说。”
方氏琢磨一时，觉得此计可行，就满脸堆出笑来，连头上的包，也觉得没那么疼了。此时离交束修还有些日子，要想动作，还得等上一等，方氏觉得日子有了奔头，满心欢喜，也不计较李舒送礼的事儿了，高高兴兴把她包好的果子收拾了，扎了个漂亮的包装，准备到东京城去庆贺张仲微家的酒店开张。
二房还没来东京，张仲微先犯了难，与林依道：“娘子，咱们这店只招待女客，那我坐哪里？叔叔与大哥又坐哪里？”
林依还真没考虑过这问题，闻言也愁起来，道：“要不咱们打烊一天，专门招待叔叔一家？”
张仲微不同意，道：“他们来，就是想看看店里情景的，你把店关了，还能看着甚么？”
林依心想也是，没有客人来庆贺酒店开张，却把店关掉的道理，她仔细想了想，记起杨氏男女分席的规矩，立时有了主意，道：“咱们把下等房收拾出来，到时女客坐店里，男客坐后面，又有礼数，又合规矩，你看如何？”
张仲微连声称赞这主意不错，于是两口子齐齐动手，到后面挪桌子、搬凳子，把下等房收拾得干净又宽敞。
第一百四十九章胡搅蛮缠
二房来做客这天，张仲微与林依早早就起了床，将店内的桌子移到边边上，再使了个现买的屏风挡着，隔断出一个小小的、简易的包间来。因二房来的女客只有方氏一人，林依便请了牛夫人作陪，男客则有杨升作陪客。
方氏一进店门，就四处挑刺，先嫌门首的酒旗不够大，又嫌店内的桌椅太少。待得到包间坐下，又道：“怎么连个像样的济楚阁儿都没得，用个屏风挡起，好不寒碜。”
牛夫人在旁微笑，并没有出来帮忙讲话的意思，林依只好自己上阵，亲手与方氏斟了杯酒，道：“小店是简陋了些，但酒水是上好的，婶娘且尝尝。”
方氏抿了一口，皱眉道：“这是酒，还是水？怪淡的，一点儿味儿都没有。”
牛夫人暗自发笑，也端了酒杯，掩饰嘴角笑意。
林依深叹一口气，道：“店面简陋，酒水不上档次，都是本金不够的缘故，正想向婶娘借几个钱，好扩展生意呢。”
方氏马上住了口，道：“其实这酒水，细吃起来，还是有些滋味的。”
牛夫人再也忍不住，扑哧一声笑出来，方氏不悦道：“牛夫人笑甚么？”
牛夫人尴尬，忙道：“方夫人所言极是，这酒水，要慢慢吃，才尝得出滋味来。”
方氏把人家的借口当作了真心夸赞，得意起来，转着酒杯道：“牛夫人，别看你是开酒楼的，吃过的酒，不一定比我多，我在娘家时，哥做官，每日里送酒的人家，数不胜数。”
牛夫人强忍着笑意，连吹带捧，把方氏哄得高高兴兴。
林依在旁瞧着，心道，到底是生意场上的老手，连哄方氏都不在话下，这份本事，自己可得学着点。
青苗将方氏带来的果子拆包，端了几碟子上来，道：“这是二夫人带来的按酒果子，各位尝尝。”
方氏端起碟子让牛夫人，又与林依道：“我们家仅剩这些果子，我全与你带了来。”
林依连忙谢她，道：“我这里也有果子，待会儿婶娘带些回去尝尝。”
方氏看着她道：“真专程送我，还是另有所图？”
林依不知何道，愣住。
方氏道：：“上回你叫青苗到祥符县送果子与我，我还当你是特意去的，欢喜老半天，到最后才晓得，原来是为了搭我的福气买便宜果子。这回又送果子与我，莫非也是另有目的？”
面对这般没道理的话，胡搅蛮缠的人，林依只有吸气，吸气，再吸气，将那火气压得低低的，才开口道：“婶娘别生气，我年纪轻不懂事，行事难免有偏差，你看在仲微的面子上，教教我呀。”
换作别人，对方服了软，道了歉，就当给个台阶下，可方氏却理这一套，自顾自吃酒，看也不看林依一眼，道：“你现在是官宦夫人，酒店老板娘，我哪有本事教你的。”
林依坐在那里尴尬非常，恨不得立时就将方氏送回祥符县，偏后者并不觉得自己有哪里不对，照常吃酒，照常夹菜，还时不时与牛夫人开开心心聊两句。
过了一时，青苗端上盖饭来，道：“这是咱们店里才有的盖饭，各位请尝尝。”
牛夫人道：“开张那天，我是尝过的，这饭的确好吃。”
方氏不知想起了甚么，心思却不在盖饭上，她透过屏风的缝隙，朝外盯着忙碌的青苗看了又看，问林依道：“我瞧你店里生意不错，青苗一人忙得过来？”
林依答道：“勉勉强强，实在太忙时，我就到厨下做饭，让杨婶也到前面来招待客人。”
方氏忽地关心起林依来，道：“何必那样辛苦，再雇一个人便是，也花不了几个钱。”
林依道：“是有这样的打算，但合适的人不大好找，且再看看罢。”
方氏马上道：“不消费力找寻，我与你送一个人来。”
林依暗自懊恼，早该想到方氏是别有目的，方才不该与她留话头的。此时改口，已为时过晚，她只得硬着头皮问道：“婶娘要荐哪个？”
方氏道：“你认得，还做过你几天的丫头呢，叫冬麦。”
冬麦品行如何，暂且不论，她如今可是破了相的人，怎好做店小二的事？林依直接表述了自己的意思，方氏却道：“标致的，你怕成了通房，我与你送个放心的来罢，你又不愿意，可真是个难伺候的主儿。”
这是哪里跟哪里，后院的事，怎能与生意相提并论？林依哭笑不得，道：“婶娘，非是我嫌弃冬麦，只是她现如今一脸坑坑洼洼，到店里做事，吓跑了我的客人怎办？”
方氏嘀咕道：“哪里那样不能当店小二的。”
林依听了这样的幼稚言论，更是好笑，指着牛夫人道：“开店的人，哪个不要求店小二相貌端正，不信你问我外祖母。”
这一声外祖母，终于叫牛夫人肯出来打圆场，道：“方夫人，既是破了相的丫头，寻个牙侩卖掉便是，多少还能赚几个钱，你留在家里，浪费粮食。”
方氏才不肯卖了冬麦，这可是她对付张梁的好借口，如今只要张梁想买通房，她便以屋里已有一个理由打发回去。
林依与牛夫人都声称冬麦不适合做店小二，方氏只好偃旗息鼓，几人终于能好好吃酒，林依松气同时，更不敢掉以轻心，直到饭毕送走她们，才彻底放下心来。
林依走到后面，与张仲微抱怨道