凌潇沉声道：“过几天就要比武选拔新的分舵主了。我许久不碰剑，怕功夫生疏，便让师爷陪我练练。”
雨菡愕然道：“怎么？你也要上场比武吗？”
凌潇点点头，道：“叔父此番提议公开比试推举新任分舵主，此举看似中正公允，但他绝非一时兴起，一定是早已有准备了！”
顾一鸣点头道：“沅爷大约也预计到总舵主有此一着，故而提出了这么个法子。这样一来，扬州、苏州、湖州三个分舵主虽是从江南帮众选出，但选谁就不是少主您能一力掌控的了。我料想，沅爷定会在其中安插自己的人马。”
凌潇蹙眉道：“叔父要推的这头一个人，一定就是凌沛。”
王数理不明就里地问：“凌沛是谁？”
凌潇向他道：“凌沛是我叔父的儿子，我的堂弟，今年年方十八，却是个练武的奇才，人也十分聪明。我从小与他一起长大，本是情同手足，只不过……”他没有再往下说。
雨菡叹道：“只不过，没有什么比名利更能蛊惑人心，也没有什么比名利更能隔绝亲情。”
凌潇怔住了，呆呆看着她，半晌不语。
王数理脸上顽皮的表情也消失了，认真问道：“你准备在比武中与凌沛交手？”
顾一鸣道：“扬州、苏州、湖州，只有保住这三个分舵，才能将江南漕运命脉抓在少主手里。沛少爷是苏州分舵的管事，在苏州经营日久，很得人心。他的武艺又高强，如非少主亲自出马，恐怕无人能挡。”
雨菡问：“凌潇以少主的身份去选分舵主，岂不是折损了身份？”
凌潇道：“少主不过是个虚名，眼下虚名不及实权紧要。苏州漕货占两浙路三分有一，又有官船厂，万万不能丢。”
雨菡又问道：“还有扬州分舵和湖州分舵，派谁去争？”
凌潇道：“顾师爷去竞逐湖州分舵住之位；扬州分舵嘛，我看也只能倚靠杜善了，希望他这回争点气。”
雨菡和王数理面面相觑。没想到他们刚踏足漕帮，就赶上了这么大的事。不知朱十襄知道了此事，会作何感想。又不知梅三重此时究竟在何处？
会不会，他已经死了？这个念头刚从雨菡的脑中闪过，她便浑身冰凉，不由自主地摇了摇头，心想：“不会的不会的，他武功那么高，又那么狡猾，不会死的……”她潜意识中宁愿他骗她，也不愿意去想他遭逢意外的可能性。
恰在此时，下人来报说：“沛少爷来了，现在洗秋亭候着。”凌潇闻言微微一惊，剑眉微蹙思忖了一阵，然后便回头对顾、王、蒋三人说：“我堂弟凌沛来了。这也好，你们跟我一道去会会他，探探我叔父那边的虚实。”
第一零九章罢琴
雨菡听朱十襄说过，这凌沛是沅爷的独子，因沅爷长期奔波在外，儿子就留在江南老家。凌潇和凌沛这对堂兄弟从小一块长大，情同手足。但随着少主年岁渐长，他和沅爷之间的矛盾也越来越深。三年前，凌沛奉沅爷之命，到苏州去当分舵管事。凌潇认为这是他叔父有意在自己的地盘里安插楔子，还暗中交锋了几个回合。终是拗不过沅爷，才让凌沛去了苏州分舵。
听朱十襄说，凌沛和沅爷不同，待人和善，宅心仁厚，苏州分舵的人都很喜欢他。他于功名也是十分淡泊，但迫于父亲的压力，也不得不去争。
这洗秋堂是一个临水的亭子。隔着老远，就听到阵阵琴声透过间杂的竹石传过来。转过一道曲径，只见半亩方塘之畔，立着一“个”字亭。亭中端坐着一个青衫少年，正低头抚琴。那琴声沉缓有力，又寂寞离索，仿佛萧萧空林之中一个久久独坐的人，将自己的灵魂细细摸索了一遍，化作这抑扬顿挫的琴声，没有哀怨、没有悲伤，有的只是人生最深切的孤独。雨菡不知怎的似有所感，口中喃喃吟道：“闲坐夜明月，幽人弹素琴。忽闻悲风调，宛若寒松吟。 白雪乱纤手，绿水清虚心。 钟期久已没，世上无知音。”
雨菡声音很轻，但那少年似乎听到了，停下了琴音，抬起头来朝他们这边微微一笑，竟似清风拂面。这少年长的十分清秀，一双不大的丹凤眼，却耀如星辰，眼神纯净如出山之泉。
凌潇缓步走上前去，拜道：“子盛，好久不见了。”雨菡心想。凌沛，沛然丰盛，这表字取得倒贴切，大概也暗含了他父亲对他的期许吧！
凌沛也起身还礼道：“子清，咱们一别已有年余了吧？”他又转向雨菡笑道：“这位姑娘倒是在下的知音，此曲子是在下谱的，取的是那《悲风》曲意，姑娘如何竟能一语道破？”
雨菡微微一福，道：“沛少爷的琴音深沉萧索，不是悲风调。却是什么？只是您少年得意之时，不应常作悲声，还是洒脱些好。”
凌沛笑道：“姑娘教训得极是。依姑娘之见。少年人应该弹什么曲目？”
雨菡道：“《欸乃》、《渔歌》、《水云》。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。人生之愁，不过天边浮云而已。”
凌沛闻言哈哈大笑，道：“姑娘好壮阔的胸怀！在下今日真是受教了！”
凌潇问：“子盛，你今日来。可是有何事？”
凌沛低头随意将琴弦一抚，淡然笑道：“没事就不能来吗？”
凌潇无言以对。两人沉默了一下，凌沛道：“过两日就要和堂兄在比武台上相见，不知怎的，想在比武之前看看堂兄。”
凌潇闻言，又陷入了沉默。半晌，他沉声道：“子盛，此番比试。咱们总得以真功夫相见，方才不相辜负！”
凌沛笑道：“是！堂兄必然倾尽全力，我也一定舍命相陪！”凌潇骇然道：“不过是比武而已，点到即止，如何就说到舍命相陪了？！”
凌沛的笑中浮现出一抹悲色。低声道：“子清，你我不过是棋子耳！”
凌潇一怔。半晌说不出话来，良久，他沉声道：“子盛，不管怎么样，我们都是手足兄弟。”
凌沛笑道：“有堂兄这句话，我便不虚此行。堂兄今日有贵客在，我先告辞了。”说罢，他又低头抚了抚那琴，道：“我这‘怀觞’琴暂且寄存在你处，待风云过后，再与堂兄在此处把酒弹唱！”
说罢，他便轻轻挥一挥衣袖，负手踽踽离去，那青色的萧萧背影消失在一片松竹之间，竟将这炎炎酷暑染上了秋意。
凌潇怔怔望着他的背影，半晌，发出一声长叹。他踱至院中，茫然举剑横于眼前，缓缓抽出长剑，回身划出一道银虹，剑势艰难凝滞，仿佛月下独行、犹豫徘徊；渐渐地，那沉缓的剑势流动起来，组成了一道道炫目的光影，剑尖灵动，好似月照花林、分散似霰；剑气如虹渐发破空之声，似是要斩断世间一切繁琐，急于获得解脱，头上竹叶萧萧而下，旋成一股风暴，少年白色的衣袂在风暴中尽情地狂舞着，仿佛风中翩然翻飞的白鸟。
正在这最激昂之处，凌潇慷慨吟道：“远近随云意，亲疏问自心。倚剑我独醉，罢琴待知音！”
那诗中深沉的悲凉，与他手中潇洒的剑舞，竟然那样相得益彰，果真是慨然以悲、长歌当哭。
雨菡怔怔看着眼前这绝美的一幕，不觉瞟了瞟身侧的王数理。他也是呆呆伫立，那孩童般的眼神仿佛在一瞬间长大，变得深沉起来。
——予遥望兮，蟾宫之上；有绮梦兮，烁烁飞扬。
………………
漕帮比试的日子就定在七日之后。连着几日来，凌府中往来络绎不绝，都是求见凌湘，想毛遂自荐去当那分舵主的帮众们。凌湘一概躲着不见，凌潇也躲着练剑，把这烂摊子都给了顾一鸣去打理，自己则躲起来练剑。
王数理迷上了看凌潇舞剑，整天没事便跑到他那院里坐着看他练剑，凌潇竟也不赶他，还时不时跟他讲解一些内功心法和剑招剑诀，也不管他听得懂听不懂。雨菡觉得很奇怪，难道这就是所谓“男人之间的惺惺相惜”？
这一日，雨菡和王数理正在院中下棋。雨菡苦思不得，王数理却在一边轻轻哼起了歌：“一只蛤蟆一张嘴，两只眼睛四条腿，扑通一声跳下水，湖上七娘化烟飞……”
这首歌是王数理自己改编的，这几日他有事无事总是随口哼唱。雨菡斥道：“你能不能换首歌唱？我快被你这病毒口水歌洗脑了！”
两人正在大眼瞪小眼，身后突然传来一阵爽朗的笑声。“哈哈，王少侠真是好兴致！”回头一看，却是顾一鸣，他手上提着两个大西瓜。凌潇跟在他身后，竟是满脸通红，大概是被王数理那首歌给臊的。
顾一鸣笑问：“我听王少侠这歌中之词倒是十分有趣，是少侠自己作的吗？”
王数理正要答话，凌潇却干咳一声，笑道：“我和师爷刚从外面回来，见天气炎热，就买了西瓜，想着你们师兄妹俩平时吃饭也要争个胜负，干脆就买了两个。”
雨菡欢呼一声，跑上去接过西瓜，然后浸入井水中冰镇着。四人坐在院中闲聊。凌潇道：“说起来我还未请教数理兄和蒋姑娘出身何门何派，令师是哪位高人？”
雨菡抢答道：“我们师傅是‘格物老人’林风朝，先师已经过逝了，他极少在江湖上行走，所以江湖上很少有人听过他的名号。”物理学作为一门学科最早引进中国时，就称作“格物”。林风朝是物理学泰斗，雨菡故而给他取了个“格物老人”的名号。
王数理不知道“格物老人”是什么意思，只觉得听起来比“洛阳赌王”要威风多了，总算配得上他的导师，于是频频点头。
凌潇和顾一鸣相视一眼，他们确实从没听说过江湖上还有这号人物。顾一鸣问：“不知令师有何绝学？”
雨菡道：“先师精研奇门数术和格物之学，并不长于拳脚。”
凌潇点点头，道：“怪不得数理兄对这奇门数术如此精通！原来是名师出高徒！”王数理毫不谦虚地说：“那是，只要是跟数学物理有关的问题都难不倒我！”
雨菡笑道：“凌潇，说了让你别夸他。你每次一夸他，他总要得意忘形五六天，鼻子都要翘到天上去了！” 凌潇听说王数理对自己的话如此上心，�
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