我欣赏王狄对白小酌的感情，甚至佩服王狄为救白小酌而付出的牺牲。我想，我的前生也可以这样对待莲衣，无论发生什么，把莲衣的幸福当做自己毕生的追求。
我开始问自己到底缺少什么？我意识到我将为缺少的那个东西寻找终生。后来我终于找到了，我找到了莲衣从肩头到脖颈的那弯至美的弧。
一弯弧线就可以是爱的全部？
也许不是，但它是第一次萌生的关于爱的奇妙梦想。
但它肯定是一条让我寻到真爱的捷径……
王狄已经从昏迷中醒来。他忍着伤痛在床上坐起身，看到自己的弯刀放在桌上，又久久用冷酷的眼神看着屋内的摆设，嗅着房间里浓郁的汤药味道。
一位十五六岁的小伙计已经委屈地端着汤药等候多时：“客爷，你别问小的了，小的真不知道是谁救了你。”王狄重又威胁道：“告诉我，是谁把我弄到这秦淮客栈。”
小伙计正不知如何是好，屋外有开门的声音，王狄循声看去。门帘掀开处，铭儿从外屋进来。小伙计欢喜地说：“客爷，就是这位姐姐。”
铭儿示意小伙计离开，然后非常自然地坐在王狄身边，就好像面对一个多年的好友，语气也非常亲切：“好些了吗？趁热喝吧，先生说热的汤药疗效会更好。”
铭儿说完用期待的眼神看着王狄，王狄似乎突然迷失了心性，对她的话没有任何抗拒，放心地从她脸上收回目光，将汤药一饮而尽。铭儿接过瓷碗放在桌上：“想不到王兄这么听话，据我所知，凡是身负武功的人，都不容易被别人左右。”
王狄警觉地意识到什么：“你……叫我什么？”铭儿笑道：“有什么不对吗？我之所以叫你王兄，是因为小酌……是我的妹妹，没想到吧？”
王狄的眼中充满困惑，刚要说什么，铭儿摆手制止：“王兄，你先不要说话，让我现在解开你所有的疑惑。你第一次见我的时候是在风月舫的水榭上，而我第二次见你是在秦淮河边的一棵柳树下，我当时并没有认出你，只是出于怜悯才把你安顿到这秦淮客栈。昨天我去看望小酌妹妹，她对我说知道你去救过她，可惜她被堵着嘴喊不出声音，我是从妹妹跟我描述的这把弯刀推断，你们两个便是一对苦命鸳鸯。”
王狄又要说什么，铭儿再度制止：“我知道你想问什么。她现在很好，我已经告诉曹云不再为难她，而且正在想办法救她出来，不过此事并非我所想像得那么容易，还要大费一番周折，你容我一些时间。”
王狄放下心来，感激地看着铭儿：“我可以……知道你是谁吗？”
铭儿笑道：“我是谁并不重要，你的小酌姑娘管我叫姐姐。”
王狄拱了拱手：“姑娘义薄云天，王狄定当厚报。”
铭儿站起身说：“难得我的小酌妹妹喜欢上你，王兄，你真有福气，我指的……是你身上的伤，如果像我一样伤在脸上，小酌妹妹就该伤心了。”
王狄看着铭儿轻声问：“你的脸……是怎么回事？”铭儿故意沉吟片刻，若无其事地道：“这是十年前的事了，当时家父是个小官吏，因为断一件官司得罪了朱元璋的重臣，这个狗皇帝亲自下旨抄斩我的全家，我从刀山枪林中侥幸活下来，脸却成了这副吓人的样子。我很羡慕你们身负武功又快意恩仇的人。唉，不跟你说这些了，我也只是想想而已，我一个女子，怎么有可能去皇宫杀朱元璋为父报仇呢？”
“你这个愿望……我倒可以帮你。”
“开玩笑，你还是安心养伤吧。”
“王狄为了报答你的救命之恩，一生当中愿意为你做两件事。”
铭儿玩笑一样看着王狄，轻声说：“为什么不是三件呢？”
“好吧，三件，你只要提出来，我王狄刀山火海绝不退缩。”
“真的？”
“君子一言，驷马难追。”
铭儿笑得很开心：“太好了，我就喜欢和君子打交道。”
第八部分：皮肉生涯奇才（图）
在这个晴朗的上午，我把香粉送到长公主的手里。她欢喜地看着粉盒，小心翼翼地打开闻着。
半晌，长公主感激地说：“林一若，你果然是个奇才，这种香靡的味道，连女人也会动心的，很好，很好。”
我恭敬地道：“但愿我没有领会错长公主的意思，没有辜负您的期望。”
长公主的脸突然涨红：“林一若，我很满意。你说，你要什么样的赏赐？随你选，我不打算驳回。”
我认真地说：“我只要长公主的一份人情，而且还要立刻就还。”
长公主酸溜溜地看着我：“林一若，你有多少姑娘？”见她疑惑地看着我，我急忙说：“我请你帮忙救一个叫白小酌的姑娘，她被驸马的副统领曹云囚禁在家里。可她是我一个好朋友的姑娘。怎么样？仅是你的一句话而已。”
长公主想了想：“好吧，我试试。”
我严肃地说：“不，我要你答应，三天之内让我见到她。”
“好，我答应。”长公主沉吟片刻，忽然大胆地看着我，“你怎么……谢我？”
我明白她心里所想，于是聪明地指了指粉盒：“我觉得你会很快用完它的。”
长公主看着我的眼睛，对我这句无懈可击的回答无可奈何，只好有些掩饰地笑了。
我回到木屋的时候，镂花门虚掩着，莲衣在床上沉睡。
怎么这时候还没有醒来，也没有听到我开门的声音？我疑惑地悄悄走到近前看着莲衣沉睡的样子，莲衣突然咳嗽起来。
我紧张地问：“莲衣，你怎么了？”
半晌，莲衣睁开眼睛，声音沙哑地：“我……觉得冷。”
我伸手摸莲衣的额头，吓了一跳：“你的额头很烫，是昨天在雨中走得久了。我去拿药。”我快步走到一个木匣前，从里面拿出一个小瓶倒出几粒药丸，又从桌上端过一碗水，坐到莲衣近前。
“这是一位老先生送给我的祛风止痛丸，喝下去很快就好。”我说完等着莲衣起身，莲衣已没有力量坐起身躯。
我放下水碗轻声说：“如果你不介意，我……扶你起来。”莲衣没有反应。我愣了片刻，慢慢扶起她把药丸一粒粒放进她的嘴里，又端过水让她服下。
莲衣张嘴想说什么没发出声音，我慢慢让她重新躺下，又把被子给她盖好。
我心疼地说：“睡会儿吧，醒过来就会好的。”莲衣没说话，慢慢地闭上眼睛。
我看着她痛苦的样子，不由低声喃喃劝慰：“莲衣，放心吧，我会在这儿一直陪着你。我保证，你一睁开眼睛就能看到我。”莲衣没有睁开眼睛，疲惫地一笑。
我从怀里拿出一个新买的摔跤俑，轻轻放在莲衣的枕边。
第八部分：皮肉生涯那把匕首（图）
白小酌不再整日被绳索绑在床上，她现在斜倚在床上。似笑非笑地看着桌上丰盛的饭菜和一壶酒。
曹云本想轻手轻脚推门的，但还是用力过猛，偌大的身躯在桌旁踉跄半晌。
在进屋之前曹云已经想像到等待他的将是一双愤怒的眼睛，甚至他准备了足够的勇气来承受那份怨毒，可是他失望了。白小酌在笑，看着他的样子在笑。
白小酌拥着一件浅色的罗衣偎在橘色烛光里，两只雪白的手臂和赤裸的肩头浸着诱人的光芒，而她斜依在床头的身子在不经意的轻合之中竟敞开了一抹酥胸，两朵小巧的粉色花朵盛开在乳沟两旁，飘着令人亢奋的奇香。
这种香味足以让任何一个男人迷失心智。
曹云有些手足无措，拚尽全力才使醉意朦胧的眼睛从两朵花的蕊上移开。
“曹爷，你看小桃红美吗？这是我为接客准备的行妆，好不好看？我身上的香粉是不是用多了？”
“小酌，我……不明白你为什么非要死心塌地去做世人耻笑的娼妓？”
“小桃红不会杀人越货，不做娼妓做什么？”
“我想让你做……将军夫人。”
“将军夫人是什么东西？小桃红从未听说过。”
“小酌，别和我赌气了，别再叫自己小桃红。我们好好谈谈？”
“谈什么？谈我们应该怎样分嫖客的银两吗？”
“你为什么这么恨我？我并不是害死你父母的罪魁祸首。”
“可你是他们的后人。”
“那又怎么样，谁都不能选择自己的父母。”
“不错，可惜你父亲用沾满血腥的银子成就了你的事业，你能舍去你得到的这一切？你不能，万万不能。”
“为什么要把我逼上绝路，难道还想让我回到那个破衣烂衫的穷鬼模样？”
“如果我想呢？我想这样，真的。”
他几乎哀求着说：“小酌，你知道我一心为你，而你到底要我怎样？你直说，你的任何条件我都答应。”
“那好，我要你亲手杀了我的杀父仇人，你敢吗？杀了他……我就嫁给你。”
“这不可能，我不能杀我的父亲。”
“那你就让我走，我宁可回到风月舫！”
“不，为了你我才买下了风月舫。”
“也包括我吗？”
“当然，我买下那座画舫就是为了你。”
“曹云，你知道你的感情对我来说是多么有趣的事情？本来我已丧失了活下去的乐趣，可是你的出现让我发现自己还有一点用途，我在用你的感情对付你，你明白吗？”
“我明白，但是我有足够的耐心证明我的希望会有一个圆满的结局。”
“你会一输到底的，因为你永远打动不了我，你的纠缠只能增加我的憎恨和鄙夷。”
“小酌，就算我不能得到你，可你也没有必要去做一个娼妓。”
“曹云，你发现你的脆弱了