“公主。”王狄微微弯腰合臂行羌人礼。“我说过多少次，你能不能不用你们羌人的礼节？你是喝蒙古的马奶酒长大的。” 铁笛公主看到王狄的手礼，很不耐烦。
“可我身体里流的是羌人的血。”
“我不想和你一见面就吵，一会儿去宫里见黛妃娘娘，你陪我去。” 铁笛公主下马跳到地上，顺手把长鞭扔给一个武士。
“我已经看到了蓝玉，只是没有机会下手。能进皇宫太好了，来南京之后为了接近朱元璋，我一直在想办法。” 王狄小声说。“你还记得要杀他？” 铁笛公主看着王狄的眼睛。“这是你的王兄那都安答对我的信任。”王狄的声音不卑不亢。
铁笛公主不再和王狄说话，而是寻找着那个穿丧服的女子，街上早没了她的踪影。
第三部分：夜秦淮掬霞坊的研香高手（图）
这就是“夜秦淮”，你分不清哪是天上的星月，哪是水里的灯火。
由于它的辉煌，我竟不知道对它是恨是爱。我憎恨它蓬松在灯火里的欢笑，它使我无数次顾影自怜，徒生重重感伤。
其实，我的憎恨根本没有来由。鬼魂是没有影子的，蛰伏在水中只能享受自己的孤独，它应该是一片摇摇欲坠到水面的残叶，又偏偏吊在弱不禁风的梢尖。而我对它的爱是因为对今夜充满了期望和梦幻，能让我投胎的淫贱女子就融在这样一个壮丽的夜色里，也许她还没有来到，也许她就在这些人中间。我不会放过眼前任何一种能使我寻找到前生的景象，所以必须让刚刚理出些头绪的回忆戛然而止。
在那些断断续续如飞鸿般闪现的碎片里，我明白了我的前生居然是一个倾心于为美人做香粉的公子，这使我感到异常欣喜和新奇，同时也不得不萌生出许多担心。因为我的前生对女孩“香软”的日思夜想，因为整日厮混于美人之间的这种营生，我会不会是一个猥琐的好色之徒？
幸好在回忆中与南京第一美人蓝心月的相见还算正人君子，可是和龙轩贤弟谈及的蓝心月那个“香软”的话题呢？我怎么把它丢了？我和蓝心月有过关于“香软”的交流吗？那个神秘的女孩和我以后会怎么样？我怎么从未问过她的名字？
我该从水里出来了，我是透明的，没人能够察觉。
我隐在风月舫薄如蝉翼的玉屏后面，看着这些被酒和灯火烧红了粉面的娼妓，恨不得将一河碧水搅翻，让她们溺水而亡。
我是水鬼，我从水里出来易如反掌。但是，我每出水一次不得不将超生的时间推迟，我不敢轻易出来。然而，总在水底又怎么能够寻到那个最为淫荡的女人？
今夜的画舫里没有男人，男人是娼妓淫荡的源头啊！
没有男人，她们对着谁笑？谁能分出这世上的笑容有真有假？
我一直怀疑我和王狄的相识是一件很复杂的事情，事实上我和他的第一次见面什么也没发生。就在这样一个香靡的夜里，我们无意间相遇，又无意间彼此离开。
因为想不通如何取悦那个神秘的女子，因为忘记问她的姓名，我到风月舫吃酒。我吃酒的习惯是在桌案上燃香，然后对着窗外的秦淮河水出神。
一条长几上的香燃了寸许，盘碟中的菜几乎未动，几个空酒壶倒着。司乐的女子们卖力地伺弄着丝竹，大厅里满是哄笑和猜拳的声音。而我只是阴郁地坐在船舫外的回廊上拿着酒壶遥望夜空，要喝酒时发觉酒壶已干，随手把酒壶扔到窗外的河水里。
“拿酒来——”我大喊间扭头，恰好看到王狄走进来。
看着他的神情我哑然失笑：“很好，又是一个借酒消愁的人。”王狄看都不看我，放在桌上一锭银子，自负地道：“不，我是因为快乐。”我的笑容依然挂在脸上：“你不是，真正的快乐是渴望和朋友一起分享的，和你分享的人呢？” 王狄被我的话说愣。
我得意地说：“没有朋友可以分享的快乐……叫作窃喜。”王狄注视我良久，然后用很低沉的声音说：“朋友，过来坐。”我起身走到王狄的桌前，王狄做了一个请的手势，但是我根本没有停顿，径直从他身边走出大厅，留给他的只是一串笑声。
“最好的女儿红——”我走到风月舫门口，他一声痛快的喊叫。
对于这个夜晚的回忆应该还和王狄的一个梦有关，他在这个刚入夜的梦里完成了使命，这是他在现实里一直想做到的。在这个梦里，朱元璋斜靠在龙床上假寐，寝宫里的烛火跳动得异常慌恐，王狄手持弯刀慢慢从帘帐外闪进来，走到朱元璋背后。正受失眠困扰的朱元璋问陆子厚为什么总睡不着，王狄缓缓将刀架到他的脖子上，笑着说有一个办法可以让他长睡不醒。朱元璋惊惧地睁开眼睛，王狄的手引出一片刀光，随着一声哀叫，书案上粗长的红蜡烛流下一串烛泪。
事实上王狄在做这个梦时，朱元璋真的斜靠在龙床上假寐，陆子厚轻轻地为他捶腿。一名宫女领着长公主、驸马柯桐和锦衣卫的曹云急匆匆走进来，三人看了看朱元璋又互视一眼，知道来得不是时候。
三人刚要往外走，朱元璋却坐直了身形。长公主高兴地说：“父皇，您醒了？”朱元璋微微颔首：“朕刚才有点头晕，没什么大碍。”
柯桐急忙道：“父皇，儿臣这些天和锦衣卫的曹云曹将军暗查蓝玉恶行，现在蓝玉和手下的三十多个将官正在聚会，他的女儿蓝心月生日，他很可能以此为名结党密谋。另外，他和浙江、广西、四川、福建的四个承宣布政使书信来往频繁，这是儿臣命人截下的蓝玉给浙江承宣布政使的信。”
柯桐拿出一封信递给陆子厚，陆子厚把信交给朱元璋，朱元璋接过信打开看着，神情渐渐愤怒。柯桐小心地：“儿臣怀疑蓝玉……”
朱元璋伸手制止柯桐，半晌突然笑了，若无其事地问长公主：“平湖，这几天去过芳泽宫吗？”长公主急忙说：“去过，那天黛妃娘娘正和蒙古来的公主说话。”朱元璋笑了：“哦？她有兴致就好。”
曹云大着胆子说：“皇上，微臣带人悄悄监视将军府，但是那些人并未出来，不过……天黑之前有一个人是从前门出来。那个人叫林一若，是掬霞坊的研香高手，黛妃娘娘的香粉就是此人所做。”
长公主放下心来：“蓝玉为给他女儿过生日，曾让林一若做过香粉，也许他是去送香粉的。”柯桐语气坚决地：“不管是谁，只要和蓝玉接触，绝不放过。”
长公主说：“他会和蓝玉有什么接触？难道会和蓝玉一道谋反？”柯桐反问：“你以前看出来蓝玉有谋反之心吗？”
朱元璋心烦地挥挥手：“如果他只是去送香粉，当然和蓝玉没什么瓜葛，不过还是小心为好。”曹云急忙说：“微臣会派人跟踪他的。”
第三部分：夜秦淮蓝大将军府的令牌（图）
我和王狄的第二次见面是在这个晴朗的早晨，我从房间里出来准备再到蓝将军府找那个神秘女子，王狄和铁笛公主、阿鲁台正从远处的街上走到了掬霞坊门口。
铁笛公主看着走出走进的顾客：“我倒要看看这南京第一香粉铺有什么好的。王狄，你去问问，那个林一若在不在？”
我急匆匆走出店铺，迎面和王狄碰上。王狄拦住我：“请问，林一若可在店内？”
我仿佛认出王狄，不动声色地道：“很不巧，他刚要去蓝大将军府里玩耍。”
王狄的神色一凛：“你说的蓝大将军，可是蓝玉？”
“不错，正是。”
王狄装作若无其事地道：“蓝大将军府非寻常之地，怎么可以用玩耍二字？”
我戏谑地悄声在他耳边说：“林公子身上有一块随意出入蓝大将军府的令牌，纵非寻常之地也奈何不了他，这是秘密，告辞。”说完我径直走开。
“他跟你说什么？”铁笛公主走到王狄身边，忽然闻到香味，“这味道很特别，让人心旷神怡。”王狄并不在意这种香味：“他说林一若身上有一块随意出入蓝大将军府的令牌，这是个秘密。”
铁笛公主不屑地：“既是秘密，他怎么会知道？”铁笛公主的话没有说完，王狄猛地和她互视一眼，两个人已经彻底明白过来。铁笛公主气极败坏大叫：“好啊，他耍我！”
王狄不但没有生气，反而笑了：“我找到接近蓝玉的办法了。我要先接近林一若。”
我在蓝大将军府墙外焦急地等林蝈蝈，这是我和他商定的一个认真的游戏。
很长时间，视野中没有他的身影。我正准备回掬霞坊兴师问罪，扭头看到他赶着一辆马车而来。马车上装满麻袋，后面拖着一架大鼓风车。
车到近前，林蝈蝈跳下马车。我看着马车上的东西：“这是干什么？”林蝈蝈快活地说：“让那个姑娘笑啊！这是我为你设计的。”我不满地道：“你在开玩笑。”
林蝈蝈笑了：“不错，玩笑也是笑，只要她笑。来吧，下手。”我一把拉住林蝈蝈，严肃地说：“蝈蝈，我是认真的。”
“认真是你的事，挣你双份钱是我的事，笑不笑是她的事。”林蝈蝈看着我的样子笑了，然后正色道，“少爷，别害怕，我保证她会笑得很开心。你见过雨吗？见过用花瓣儿做的雨吗？花瓣雨，像雪花一样从天上落下来，漫天遍野……”
林蝈蝈说着解开麻袋，露出里面的花瓣儿，得意地看着我。我恍然大悟：“我明白了，可是她怎么能看到呢？”林蝈蝈得意地：“你晕了，听到箫声不就是她在小竹林里吗？”
真是太巧了，林蝈蝈的话音刚落，墙内的箫声突然响起来，正是那首《陌上别》。
我和林蝈蝈兴奋地相互看着，林蝈蝈突然跑到马车前拆麻袋，一边拆一边低声叫着：“快，你摇风