穷困之境，对于任何人都是一种压力。不过，青年时代的穷苦，有这样一种可贵之处，就是它能把人的整个意志，转向发奋的道路，把人的整个灵魂，引向高尚的愿望。穷苦的人，会为了一块面包而努力。他没有金钱，剩下的便只是梦幻。他会欣赏上帝准备的免费演出：天空、群星、花木、孩子、和他一样受苦的人群，使他心花怒放的天地万物。他善于梦想，他会变得仁慈，变得体恤，会产生一种可喜的感情；一种悲天悯人的情怀，会在他胸中开花。随后，每个早晨到来的时候，他的脊梁里会赢得豪气，他的头脑也积累了善意，处于不可名状的喜悦与欢乐之中。他坚定，宁静，温良，严谨，知足，仁慈；他颂扬上帝给了他这些富人所没有的财富。他会咬紧牙关，逐步走向通往自由的劳动，更加接近使他变得高尚的思想。
在托尔斯泰的作品中有这样一个故事——有个女人，为了报复一个曾深深伤害过她的男人，劫走了他年幼的孩子。她把孩子交给一个巫师，要求巫师在这个孩子身上，用最凶残的方法施行报复。不久，巫师通知这个女人说，他已经用了最残酷的方法，要她到指定地方看一看。女人不看则罢，一看大怒，那个“可恶”的孩子，居然被当地一位富翁收养了！她立即跑去责问巫师，巫师叫她不用急，等着瞧就是了。
后来，孩子在骄奢的环境中成长，没有养成强健的体魄，没有坚韧的意志，没有吃苦耐劳的精神。在家庭突然破产和贫困的沉重打击下，软弱无能的他每况愈下，生不如死。在徒然挣扎了一段时间后选择了自杀。
我们撇开这个故事的逻辑和道德伦理不说，单就巫师所使用的报复方法，就能获得极大的启示：过于优越的环境，反而能使人的肉体和意志均受到摧毁，从而无所作为。
《智慧书》第四部分假如给我三天光明
陈菲译 假如给我三天光明
谁都知道自己难免一死。但是这一天的到来，似乎遥遥无期。当然人们要是健康无恙，谁又会想到它，谁又会整日惦记着它。于是便饱食终日，无所事事。
有时我想，要是人们把活着的每一天都看做是生命的最后一天该有多好啊！这就更能显出生命的价值。如果认为岁月还相当漫长，我们的每一天就不会过得那样有意义，对生活就不会总是充满热情。
我们对待生命如此怠倦，在对待自己的各种天赋及使用自己的器官上又何尝不是如此？只有那些瞎了的人才更加珍惜光明。那些成年后失明、失聪的人就更是如此。然而，那些耳聪目明的正常人却从来不好好地利用这些天赋。人们视而不见，充耳不闻，无任何鉴赏之心。事情往往就是这样，一旦失去了的东西，人们才会留恋它，人得了病才想到健康的幸福。
最近一位朋友来看我，他刚从林中散步回来。我问他看到些什么，他说没什么特别的东西。要不是我早习惯了这样的回答，我真会大吃一惊，我终于领会到了这样一个道理，明眼人往往熟视无睹。
我多么渴望看看这世上的一切，如果说我凭我的触觉能得到如此大的乐趣，那么能让我目睹一下该有多好。奇怪的是明眼人对这一切却如此淡漠！那点缀世界的五彩缤纷和千姿百态的景物在他们看来是那么的平庸。也许人就是这样，有了的东西不知道欣赏，没有的东西又一味追求。在明眼人的世界里，视力不过增添一点方便罢了，并没有赋予他们生活更多的意义。
假如我是一位大学校长，我要设一门必修课程——如何使用你的眼睛看世界。教授应该让他的学生们知道，看清他们面前存在的东西会给他们的生活带来多大的乐趣，从而唤醒人们那麻木、呆滞的心灵。
请你思考一下这个问题：假如你只有三天的光明，你将如何使用你的眼睛？想到三天以后，太阳再也不会在你的眼前升起，你又将如何度过那宝贵的三日？你又会让你的眼睛停留在哪里？
《智慧书》第四部分成功的代价
陈菲译 成功的代价
现代社会中，很多人都会选择利润率很高的风险投资，而不要相对较低的安全投资。结果造成金钱不断地丧失，人们为之担忧烦恼不已。就我来说，我希望从金钱中得到安逸快活的闲暇时光。但是典型的现代人，他们希望得到的则是更多的用来炫耀自己的金钱，以便胜过同自己地位一样的人们。现代社会的等级是不确定的，且处于不断的变化中，而且尽管金钱本身很难使人声名显赫，但要达到声名显赫，没有金钱也不行。再者，一个人挣钱多少已成了公认的衡量智商水平的尺度。大款一定是聪明人，反之，穷光蛋就肯定不怎么聪明。没有人愿意被看成傻瓜，于是，当市场处于不景气局面时，人就会像年轻时代在考场上一样惶惶不安。
阿诺德·贝奈特笔下的克莱汉格，无论他变得多么富有，却总在担心自己会死在工场里。我毫不怀疑地相信，那些童年时饱受贫穷折磨的人，常常被一种担心自己的孩子遭受同样命运的恐惧所困扰，他们还常常产生这种想法，一定要积聚百万钱财来抵挡这一灾难。在创业者一代中，这种思想很可能是不可避免的，但对于从来不知一贫如洗为何物的人来说，却很可能没有什么影响。不管怎样，他们只是问题中一个较小的例外而已。
问题的根源在于，人们过分地强调竞争的成功，以至于将它当成幸福的主要源泉。我不否认，成功意识更容易使人热爱生活。比方说，一个在青年时期一直默默无闻的画家，一旦他的才华得到公认，他多半会变得快乐幸福起来。我也不否认，在一定意义上，金钱能大大地有助于增进幸福。而一旦超出这种意义，事情就不一样了。总之，我坚信，成功只能是幸福的构成因素之一，如果不惜牺牲所有其他一切因素以得到它，那么这个代价实在是太昂贵了。
《智慧书》第四部分正义至上
陈菲译 正义至上
自由主义者与平均主义者之所以走向极端，是由某些错误造成的。要纠正这些错误，就必须认识到自由与平等都不是第一位的，认识到两者都是好事，但不是无限制的。同时还要认识到，只有在正义的支配下，两者才能和谐地扩展到最大限度。
一个人是否应具有无限制的行动自由或干事业的自由？或者说，是否应在不伤害他人、不剥夺他人自由、不使他人因不平等而产生严重的被剥夺感的情况下，拥有他所能使用的最大限度的自由呢？总之，一个人应不应该拥有比他所能够公正行使的更多的自由？
对这些问题的否定回答，使人认为一个人只应拥有正义所允许的最大限度的自由，不应超过。
一个社会是否应该尽力达到一种人人都有，但程度上又有不同的条件平等？这个社会应否无限制地扩大这种条件平等，即使那样会造成对个人自由的严重剥夺？一个社会应不应该忽略，人不论在天赋上还是在才能上都是既平等又不平等的？
对这些问题的否定回答会使人感到，一个社会应在正义所要求的限度内达到最大的平等。这个限度不能超越，超越了就是不正当的。正如不能超越正义所允许的自由那样，超越了，就是不正当地行使被允许的自由。
正义与自由和平等的关系是不同的。
关于自由，如果自由的行使是正当的而不是不正当的，那么，正义对它所允许的个人自由就是有限量的。
当正义对自由与平等的追求起支配作用时，自由与平等就能在限定的范围内和谐地扩展到最大限度。自由主义者和平均主义者中那些错误的、极端主义的、无法解决的冲突就会消失，因为正义至上纠正了这些错误，解决了它们之间的矛盾。
《智慧书》第四部分报复
陈菲译 报复
报复是一种私人的执法。就如野生的蔓草，人的天性越是自然地趋向于它，法律和文明就越是应当斩除它。如果说罪行触犯了法律，那么，私下报复就是完全否定了法律。
其实，报复的目的无非是为了同冒犯你的人扯平。然而如果有度量宽容别人的冒犯，就会使你高于冒犯者。这种大度容人是君王的气概。据说，所罗门曾说：“不报夙怨是人的光荣。”过去的事情毕竟过去了，是不能挽回的。智者总是着眼于现在和未来，念念不忘旧怨只能使人枉费心力。何况为作恶而作恶的人是没有的，作恶无非是为了利己罢了。既然如此，又何必为别人爱自身超过爱我们而发怒呢？即使有人作恶是因为他生性险恶，这种人也不过像荆棘而已。荆棘刺人是因为它的本性如此啊！
假如由于法律无法追究一件罪行而自行报复，那或许还可宽恕。但这也要注意，你的报复要不违法并能免除惩罚才好。否则你将使你的仇人占两次便宜：第一次是他冒犯你时，第二次是你因报复他而被惩处时。
有的人只采用光明正大的方式报复敌人，这是可佩的。因为报复的动机不仅是为了让对方受苦，更是为了让他悔罪。但有些卑怯恶劣的懦夫却专搞阴谋诡计来报复，他们以暗箭伤人，不让人弄清箭从何处来。
对那种忘恩负义的朋友的报复，似乎是最有理由的。佛罗伦萨大公说：“《圣经》曾经教导我宽恕仇敌，但却从来没有教导我宽恕背义的朋友。”但是约伯的格调就高一些，他说过：“难道我们只向上帝索取好的而不要坏的吗？”关于朋友，不也可以这样问吗？
一个念念不忘旧仇的人，他的伤口将永远难以愈合，尽管那本来是可以痊愈的。
《智慧书》第四部分责任感
董云译 责任感
爱包含了关心，最明显的表现是母亲对孩子的爱。如果我们�