归立觉得有理，当下给这些人分配住处，正忙乱着，李世香哈欠连天的走来，他午睡刚起，胡乱系着衣带，头发也乱蓬蓬的。见面头一句就是：“小立，晚上吃什么啊？我想吃豆腐鲤鱼汤。”
金亮赶着头啐他：“你省省吧。整天肥鸡肥鹅就将就着混嘴就算了，别一天兴一个花样，这鱼得山脚下才有，难不成你想让阿立跑几十里山路去给你捉鱼？再说你又没怀孕，吃什么鱼汤？看着腰圆屁股大的，生不出孩子也算个鸟蛋！”
李世香脸一沉头一扬就要拉开阵势，归立早抢上一步把他远远拉开，李世香脚跟没站稳就抱怨说：“你都看见了，我听你的话半点没招惹那死黑皮，可他一见我就尖酸刻薄，我都被他这么糟践了你还要我忍气吞声吗？”
归立笑道：“那是他的习惯，你别计较。你不是要吃鱼吗？正巧贺裕哥前儿下山捉了几条草鱼，眼下还养在伙房里，我去问他要一条给你熬汤喝。”
“草鱼刺多，炖着不好吃啊。”
“那咱们今天先吃烤鱼，赶明儿我再下山给你捉鲤鱼。今天新来了一批人，我得给人家安排住的地儿。”
李世香撅着嘴想了半天，闷闷的说：“也只好这样了，可是别人做的烤鱼都不香，我不爱吃，只有金亮烤的还凑合，你让他烤给我吃。”
归立作难道：“亮对你有成见，我怕他不肯啊。”
“不管！我已经够通情达理了，你总不能这点要求都不满足我吧。你就跟他说你想吃，保管他会做，还有，他烤鱼的时候你要在一旁看着，我怕那小子知道是我要吃的，使坏在里面下砒霜。”
二人正在计较晚上的吃食，一位老者忽然抢上来，拉住李世香手跪下，哭喊道：“少爷，奴才总算又见着您了。”
李世香吓一大跳，定睛一看，认出这老者竟是李家的总管，也吃惊道：“老伯你怎么在这儿？”
管家抱住李世香腿大哭，老泪纵横道：“一言难尽，少爷您那日离家不久，府上就出了大变故。白占派人抄了咱们家，宅子田产全收缴了。”
“什么！怎么会发生这种事！那我爹呢？他怎么样了？”
管家闻言又放声号啕：“白占听信谗言，说老爷私通敌国，以谋逆罪将他杀害了。”
李世香惊闻噩耗，唬得三魂七魄都不见了踪影，一屁股坐在地上，归立在他背上拍了好一会儿他才哇的一声哭出来。问那管家：“我爹的灵柩在哪里？下葬了吗？”
管家哽咽道：“白占本来要将老爷的遗骨抛弃荒野，全赖智远少爷冒死写了一封千字血书恳求，白占念他一片仁孝，才准许我们收埋了老爷的遗体。小的们已将他安葬在出云城南的十里坡上，可智远少爷现在还被囚禁在狱中呢。”
一年之前的重大变故，在管家的涕泪细说下拨云散雾，原来那些冷酷无情的迫害背后隐藏着太多无可奈何和心痛，李世香想象不出，疼惜怜爱他的父亲是何如狠下心来对他隐瞒一切，而与他情同手足的夏智远又是抱着怎样的决心才对他说出恩断义绝的话。他只明白了一件事，当他的至亲骨肉遭遇残害时，他却安然无恙置身事外，甚至于时刻怨恨舍命保护自己的父亲兄弟。
“智远他为什么会被监禁？”李世香紧紧抓住管家，指关节泛出青白颜色，脸上因血气翻涌呈现不正常的潮红色。归立轻声安慰他，反被他极为不耐的一掌推开。
“智远他一没杀人二没放火，言行举止都端端正正，白占凭什么抓他！”
管家悲叹道：“少爷您还不明白吗？白占只想斩草除根，哪管你有罪没罪。我们这些下人还算跑得快的，要晚一步只怕也关进大牢了。小的们在信阳一带东躲西藏，好不容易今年白占家跟高魁开战，西边的哨卡松懈了，这才携家带口逃出来。可怜智远少爷在牢里一关就是一年，如今信阳局势危机，白占急于铲除异己，恐怕不久将不利于他啊。”
李世香当头一记焦雷，双腿发软六神无主，忽然转身朝外跑。归立急忙拉住他：“你到哪儿去？”
李世香使劲掰开他手指，怒吼道：“你放手！我要回信阳找智远！”
归立更着急：“你现在回去也于事无补，而且太阳都快下山了！“
“不！我就要现在回去！我要见智远！你少拦我！”李世香心急火燎，满心里只有一个夏智远，容不下一刻耽搁，见归立抓住自己不放，越发挣得厉害，性子倔得九头牛都拉不住。
归立劝不住他，只得让步：“你要去也行，但一个人太危险，还是我陪你去吧。”
他三步并两步跑回屋里收十盘缠，前脚进门金亮后脚就跟进来，问他：“你真要跟李世香去信阳？傻了吧！那叫什么夏智远的多半是他旧日相好，你正该盼着情敌早些翘辫子，怎么反给那骚货当炮灰使？”
“没有的事，世香早跟我说了，那智远少爷是他表弟，跟他青梅竹马，一直很照顾他。毕竟亲戚一场，他有难我不能袖手旁观，何况世香现在只剩这一个亲人了。”
“呸！你看人家是亲戚，人家只拿你当外人呢！你又不是没看见李世香的反应，一听那人的名字什么都顾不得了。你几曾见他为你这么着过？你不听我忠告就去吧，保证他一见到那个智远，立马就把你一脚蹬掉！”
归立捆包袱的手抖了一下，一锭银子便滚到地上。他弯腰去十，动作却慢得像打太极。金亮不看表情也知道自己的话击中了他的心坎。
金亮双手抱在胸前，只等归立打消下山的念头，而归立确实非常犹豫，一个包袱扎好又解开，解开又扎上，看似在整理包袱形状，其实正在去留之间做艰难的选择。
“亮。”他轻轻呼唤一声，金亮喜上眉梢，以为他回心转意。可是归立回头展现一个清朗的微笑：“我可能半个月都不回去，这里就辛苦你照看了。”说罢背起包袱出门。
金亮不死心的拦住：“你真要去？你就这么相信李世香？”
归立望着天边的云彩若有所思，摇头微笑道：“不，我是相信我自己。”
两匹快马在驿道上狂奔，所过之出沙尘飞散，老远望着，像两道黄色旋风疾弛而来。李世香的骑术并不精湛，这样纵马飞奔相当危险，可是此刻他心急如焚，早把危险抛在脑后，就这样尤嫌太慢，不停挥鞭抽打坐骑，恨不得生出双翅，眨眼间就飞到信阳。
归立怕他出事，赶上前拉住马头：“世香你慢点，这样很危险。”
李世香这会儿正如沙锅里的火药，一点火星子都能引发一场暴动。见归立拉住马头，立刻咆哮起来。
“归立你存心捣乱是不是！一会儿说要休息一会儿又嫌我跑得太快！你到底要怎样！”
归立耐心解释：“我是为你好，你要是受伤了或者太过疲劳，到了信阳哪里还有力气找智远少爷。”
李世香半个字都听不进去，他心乱如麻毛躁已极，便不分好歹迁怒归立：“你少假惺惺！我知道你是故意拖延时间！你就是不想我去救智远！你就是希望他早点死！”
归立万不料他会有这念头变色道：“你这话什么意思？我为什么希望他死？”慢条斯理，却早已五内如焚。
李世香自知失言，便不做声，只硬赶着马要走。未曾想归立脾气也甚为倔强，可以吃亏不能受冤，况且李世香这话太过歹毒伤人，他更是死死拉住马头，定要对方给个说法。
李世香本无耐心磨蹭，被归立再三阻拦，燥怒不胜，索性不管三七二十一把憋气憋出的胡话抖个底朝天。
“你这傻装得到家！归立你以为你心里那点鬼能瞒过我的眼睛？从昨天下山起你就不对劲，一直拐弯抹角打听智远的事。你就是疑心我跟智远，担心我见到智远就会离开你，所以巴不得他早死！我这会儿就跟你打开天窗说亮话吧！我还就是喜欢智远！过去喜欢现在喜欢永远都喜欢！他要能活命还罢了，他要死了我就跟了他去，到时候你是好是歹都跟我没关系！”
这些话只有三分是真，其余全是泄愤的气话，换成脑子活络点或是见识洒脱点的人断不会较真。偏生归立天性有些痴，向来行事一根筋，被李世香夹枪带棒一顿洗刷就钻了牛角尖。只觉得心里有一把锉刀来回顿挫，痛到深处，悄无声息。只把李世香呆呆望住，寒到骨子里。
李世香见归立没发火，便抛下不顾，挥起鞭子扬长而去。
一年未回出云，这里的人烟稀少了很多，因为大战迫在眉睫，许多百姓都弃家逃难。李家的府邸果真已被查封，富丽的大门朱漆班驳，贴着两道字迹模糊的封条，府内景象虽不得见，但听那声声残鸦悲鸣，看台阶上杂草丛生，且雕落破败已可想而知。
李世香悲忿顿生，其凄凉酸楚比当日被迫离家时更甚。他牵着马朝监狱方向走去，沿途见到不少榜文告示。有号召城中百姓积极备战的、有严禁趁乱偷盗抢劫的，还有一种带娎灾实陌裎模笠馐撬涤凶镏丝梢酝ü娣⑺俗镒础⑿俑侥米锓咐醇趺庾陨淼淖镄小＠钍老阈南当鸫Γ⑽戳粜模钥凑庑└媸局灰蛐叛舻墓呃彩腔褡镎吖俑卣盘媸竟愣嬷酝荚谀切┌裎闹谢裣ぶ窃兜木晨觯黄淙辉谝徽判凶镒吹耐ǜ胬镎业剿拿帧�
“夏智远，年二十一，伙同乱党图谋不轨，经查罪名属实，定于明春处绞刑。”
寥寥二三十字，在整张告示里不过短短一行，却是对一条生命的最后的批语。告示的落款日期是去年秋天，此时立春已然过去，行刑期限近在眼前。
李世香一跤跌到万丈深渊，一直的坠落，一直的坠落，足不到地。
信阳监狱坐落在城西，与著名的菩提寺只一墙只隔。说来讽刺，墙这边的人慈悲为怀，怜贫惜老，而住在那一边的却都是些穷凶极恶，为非作歹之徒，囚犯如此，狱役也如此，区别二者身份的不过是一道道坚实的铁栏。当初城主把监狱修建于此大概是想借寺院的佛性涤荡犯人的罪恶，而那些冤屈入狱的无辜者则哀求祷告，祈望慈悲的佛祖显灵，早日解救自己挣脱苦海。
夏智远入狱已满一年，和所有罪犯一样，他也是早闻晨种，夕听暮鼓。可是，他既没有祈祷也没