的形式。比如，用什么样的盘子啦，用什么样的餐具啦，别忘了还有杯子。餐桌上花里胡哨的东西不少，点根蜡烛，说是增加情趣；放束鲜花，也说是增加情趣；餐巾纸大到就是浪费。可以想像，一个桌子被花里胡哨的东西占去位置不少，到真正吃饭时，就不过是一荤一素。这一素可以是根本不煮不炒的色拉，也可以是煮得面目全非的蔬菜。这一荤不是大块肉，就是大块鸡，除了表面有点滋味，里面的味道，用我们一个同胞的话说，就全是木头味（或曰锯末味）。如果再隆重些，还可算上饭前一稀汤，饭后一甜食。吃法大多是，你吃你的，我喝我的，一副井水不犯河水的样子。
德国人在家里请客，也是口罗嗦一大堆。客人来之前，打扫住房卫生，比我们当年在国内单位对付上级卫生检查团，要认真得多啦。吸地毯、擦窗子、抹家具等，全都做得无可挑剔。如果还有花园，那更得除草、剪枝、打扫，又是一整套。在请客之前，还得先考虑有什么装东西的家伙，如果没有香槟酒的杯子，就不请客人喝香槟。有时怎样围桌子而坐，也有讲究，主人安排你坐哪儿，那就一定要听话，乖乖地坐在那儿，诸如此类的麻烦，不一而足。在德国当上家庭主妇，别以为是什么轻松的活儿，那不但讲究勤勤恳恳的工作态度，还讲究非凡的组织能力。要不，请人吃饭，采购打扫，安顿孩子等诸多事情，不只是多花时间而已，简直就像一次家庭主妇组织能力、理家能力的大检查。
我并不想攻击德国人请客的吃法，要说，眼睛跟着嘴巴一块吃，也是文明进步。看着烛光和鲜花，人们吃饭说话会小声些，互相之间会多一点尊重。家庭宴会的精细安排，一切进行得就有条不紊，各方来客，是满意而来，又满意而归。一次饭店聚会，一次家庭聚餐，就是一次美好的记忆，让德国人回到自己宽大冷清的住房中，回味无穷，意犹未尽，是否值得提倡？
不过，如果一个刚从国内来的同胞，参加如此聚会，是不是就如同刘姥姥初进大观园，不知所措呢。你看，那桌子上放着极复杂的餐具，比如光刀叉就几副，还按大小、形状、作用由里到外，一路排开。刘姥姥一定心里犯嘀咕，是该先举刀，还是先举勺，还是刀叉并举。就是到了今天，我如果看到一大堆餐具酒杯，就知道那饭局是形式重于内容，赴宴是拘谨多于尽情。
说起德国人吃法形式大于内容，我还深有体会。刚到德国不久，一个同事老太太邀请我去喝咖啡，当时我还很想让一个朋友同行。只听老太太说：我家的咖啡餐具是六个人的，超过六个人就不行了。我当时就纳闷，老太太请喝咖啡的人数，是由她餐具的多少所定的，难道不可以用别的杯子代替吗，如果来的人不止六人呢？再说，我们到你那儿，注重的根本不是喝咖啡，而是大家一起聊天，相互认识。后来慢慢发现，德国人请人吃饭，餐具的讲究，不亚于装在餐具里的内容，本末倒置的现象也时时出现。
再后来，我也渐渐地置了一套Hutschenreuther（很有名的一个牌子）餐具，深盘子浅盘子蛋糕盘子、咖啡杯子咖啡底盘、茶杯子茶杯底盘、早餐杯子和鸡蛋杯子，口罗嗦得让人觉得不近人情。比如，都是底盘，咖啡杯子和茶杯子用同样的不就可以吗，依我中国人观点，咖啡和茶都可以是同一杯子的。可人家不这样，做得非让你样样都买才行，价格当然不便宜。说实话，我是被人弄得上贼船的。还是几年前，德国人送礼物，送了两个深盘子两个浅盘子。结果，我在请人吃饭喝咖啡时，也和德国老太太一样，先看看我有几个盘子，不够的话，就到ＷＭＦ店买。这也是名牌餐具的一个优点，我那套餐具到2005年，保证都还能买到，也就是最晚到那时，应该把这套餐具置齐了。
有了这套餐具，我这儿并没有高朋满座。而且中国人到我这儿做客，他们对这套餐具的评价，不是说没必要，就是说我太傻了，怎么让人拽着上贼船，买这些中看不中用的东西。但是，到我这儿的德国人，似乎没人不注意到这套餐具的，最差的也是在把盘子倒过来，看到牌子后再啧啧的。
随着在异乡生活得越长，尤其看德国人的请客作风，如此注重形式问题，弄得谈话也因此变得干巴巴，就对国人吃法，尤其是国内上世纪80年代的吃法，越加怀念。那时一切是多简单朴素，多有滋有味，多即兴尽情。
上世纪80年代初读大学，大家都十分用功。读本科时，就想着考研究生等等，结果是不但没有多少富余的钱，更是不舍得浪费所谓的宝贵时间，大家坐在一起“撮”一顿。我记得那年女排获得世界冠军，大快人心。宿舍同学到厦门大学教工餐厅吃了一顿，那时大学不像今天，到处都有吃饭的地方。厦大似乎只有教工餐厅除正常开饭时间外还开着门，并且还可以点菜现炒。兴奋无比的我们，不过是点了个炒米粉、米粉汤，再点个炒菜，同屋的几个女同胞，就借女排获冠军东风，尽情地吃了一顿，尽情地聊了一晚。那天好像是很多人坐在教工餐厅，边吃边聊刚刚获胜的中国女排。这顿饭是我几年大学生涯，惟一的一次聚餐记忆。
后来，到大学工作了，第一年45块第二年54块再后来就是76块。当时没觉得拿钱少，反因请人吃饭再不必用父母钱了，有种扬眉吐气的感觉。住集体宿舍当然没有厨房，所有的吃饭家当是调羹加搪瓷碗，来了客人就必须向左邻右舍借家伙吃饭。那时合肥工大青年教工宿舍在斛兵塘边，柳树湖水小船，还曲径通幽，挺诗情画意的。两人一间，比大学八人一屋好多了，几步之遥就是教工食堂。
1985年4月6日，是厦大校庆日。厦大物理系一同学打来电话，说今天这个日子值得聚餐庆祝。好家伙，一下子就从中国科大和中科院光机所，平地蹿出十几号同系校友，浩浩荡荡地开进合工大我的教工宿舍。大家都是主人，派几个人到教工食堂打饭，菜全要双份的。最绝还数福建同学陈兄，用我的洗脸盆在简易电炉上，做了满满一盆汤。具体操作是，做汤之前，我先将脸盆彻底地洗了两遍，然后，我贡献出所有的私有财产——香肠数根。陈兄将一搪瓷碗放在电炉上，加油熬到可以听到声时，放入香肠。等到满屋都回荡着喷香喷香的香肠味，再把香肠放入加满开水的脸盆中，再放进些从食堂打回的菜，放电炉上一同烧开，就是一锅别有风味的香肠杂烩汤。那天，我们把汤喝得精光。那年的校庆，尽管事先没有任何安排，我们是吃得尽兴，聊得开心，好痛快啊！
我们这种吃法，就是吃饭只讲内容（吃内容和聊内容），完全忽视形式，一路发扬光大，到了科大北京研究生院，更是屡吃不厌。科大研究生院在玉泉路，出了校门，过了马路，再走几步，就是农贸市场。那儿有鸡蛋咸蛋松花蛋，还有生肉熟肉以及种数不多的蔬菜。一到聚餐，我们便揣上几个钱往那儿跑。虽然，从拿工资到拿奖学金，相对手头更紧，可责任也减轻不少。还没成家的不把安家存钱当回事，就是结了婚的，由于分别住学生宿舍，也都纷纷摇身一变，成了所谓伪单身。
虽然还是没有厨房，烧饭还是只有简易电炉；虽然吃饭家伙还是调羹加搪瓷碗，先进一点或许有不锈钢小盆，可要在一起吃的理由太多了。某人从合肥科大来了，好久没见，买点菜买点肉，有时还会有啤酒，大家聚在一起，就可以不知天高地厚，海吃一顿，海聊一场。某某要出国了，为了欢送，大家拿来了自己的碗和勺，再弄点熟食啤酒，就可以借着别人出国，自己也跟着乐一回。还有人从国外回来了，更是理由，想知道外面的世界嘛，都说外面的世界好精彩。记得那时研究生院后面的高能所小孙从日本回来，我们愣是吃了好几回啊。先是小孙请我们，后来是我们请小孙，再后来好像是我们请他，但是小孙付钱。还有，如果兜里实在所剩无几，研究生院里冬天还到处存有大白菜，可请吃大白菜宴，大白菜可煮可炒还可涮。有北京同学甚至问我，是不是发现大白菜越煮越甜，如果和面条煮在一起，面条吃起来都有一种甜味。我今天想说的却是，回忆当时吃大白菜的情景，真是有种甜味。
到德国之后，国内的这种吃法还小有保留。那时我们对德国人的文明吃法，什么眼睛跟着嘴巴一起吃，以及形式和内容一样重要等，还大都一无所知。刚到异乡的人，似乎还有一种磁力，很快把更多初来者吸引到了一起。那会儿我们在波恩，大家一起爬七峰山，有同志就带上在公用厨房土法上马（既没有蒸锅也没有擀面杖）蒸出的包子，也有同志将猪肉加糖加酱油煮熟带上。爬山时，看有人掉在后面又筋疲力尽的样子，有同胞大喊：哎，同志们啊，加油啊，山上可是包子在召唤！包子召唤的力量，我们那天硬是一气爬了七个峰头，说给当地人听，似乎难以相信。那情景是，大队人马，大声讲话，无所顾忌。人们都说无债一身轻，我们可是无钱一身轻，大家在一起是穷乐，穷开心，而且是越穷越乐越开心。
很自然的是，我们渐渐地了解了所谓德国人的文明，他们怕打扰人更怕被人打扰，所以不再那样旁若无人地大声讲话。德国人还讲究你的就是你的，我的就是我的，我没事先说明请你客，你吃饭就得自己掏腰包。我们同胞一起，你吃我的我吃你的，分不清什么是你的，什么是我的，就似乎不太符合当地国情，只好入乡随俗。再后来，当然就是国内吃法的光荣传统，在异国失传。
当然了，今天的国内，吃法也是大有进步，不再像我�