搭救殉教者的首领、赛义德·束海达依·马化龙家族的幸存者同时，开始了艰辛的传教。
在哲合忍耶和西北其它苏菲派中，为一个个村子一户户人家主持尔麦里并宣扬信仰，称
作“走坊”。
马元章的走坊，竭尽了大西北和西南传教士可能经受的艰难。
从出云南开始，他只是最初在张家川停顿了一下：为着获得一小块土地，挖几个窑洞，
搭几间泥屋。
张家川由于地理上奇妙的闭塞特点，非常易于守密。“十八鸟儿出云南”之后，首先在
张家川三镇之一张川镇的北山潜伏。几经周拆之后，终于买下了一小块山坡地，建立了哲合
忍耶复教的据点。后来，这个由几间泥屋几孔土窑组成的定居点发展成了陇南名胜——宣化
岗哲合忍耶道堂及拱北群，金碧辉煌名客云集；人们就很难想象它当年的简陋了。
有了一间泥屋落脚，大道便四通八达。
马元章以张家川北山的这一隅之地为依托，悄无声息地，但是在全国一切哲合忍耶旧地
展开了秘密的复教活动。
传说：光绪八年是一个重要的年头。这一年是同治十年大屠杀和十三太爷马化龙牺牲满
十年之后的一个新开始。传说，光绪八年，示众全国回民区一周的马化龙和他的阿訇谭生
成、儿子大忍爷马耀邦和另一个据说是马成龙的四颗头颅，已经退回兰州，并被哲合忍耶在
广河县谢家村的教众弄到了手。
同时，光绪八年据说也是马元章终于和十三太爷家族中的一个女子结婚——道祖马明心
家族与十三太爷马化龙家族结为亲戚——的年头。由于当时这位后来尊称十四夫人的女子藏
匿在海原县沙沟——因此，光绪八年更是马元章进入沙沟——这个继循化、关川、平凉、金
积堡之后著名起来、今天已经变成哲合忍耶的代名词的重要教区——的年头。
据一些消息，李得仓看见河州人居然捧来了枯干漆过、刀疤密集的十三太爷马化龙的首
级，心情复杂。可能如一些文章透露的一样，李得仓虽然愿意划一隅之地给马化龙族中的幸
存者避难，但是他反对将这颗名声显赫的头埋在张家川——这些细节都无法证明了。总之，
北山上秘密地理下了人头，北山上已经有了伟大起义英雄马化龙的英灵歇息之地。
我想，这座拱北一定也像哲合忍耶许多拱北的故事一样，先有过一段隐藏地下、人所不
知的历史，然后又在哪个时刻庄严地显现公开。埋的时候一定非常隐秘，但是马元章兄弟、
洼上师傅及一些追随的穆勒提一定在场。当时的墓只是一孔深洞，下面再分四个洞，分别安
置几颗头颅——墓上无封土。或者仅有记号，但决未立碑标明十三太爷姓名。
洼上师傅是当时极为关键的人物。
李得仓的情况不得其详。
但是，张家川只是避难之地。志在成大业和高举道祖马明心大旗的马元章——他前定的
发展方向在更加贫瘠的世界，只有在那种违反人类聚居规则的赤贫绝地，信仰和苏菲主义才
能存活。也只有在那样的完全闭锁的荒山沟壑，官府的迫害才能真正减弱。
据沙沟里的老马阿訇——他后来光荣地看守着兰州道祖马明心拱北——说，金积堡败了
以后，十三太爷的一个侄女来到了沙沟。
沙沟就这样出现了。
老马阿訇说：“老三太太是金积堡三太爷的夫人，领着她的闺女，她就是十四太太；逃
到了固原硝口。先住一户李家，后来又走了沙沟，住桃堡杨家。她们住在门外小窑里，天天
拾柴。庄里人都说是要饭的。后来，有一天北树坟老阿訇来桃堡，碰上她俩。这个老阿訇以
前走过金积，认识，于是忙着下了驴，给老太太说色俩目。老太太说：别喊！也不要给别人
说！可是知道的人还是悄悄来遇她老人家。来的多了，多斯达尼就把她俩接到了沙沟，盖了
间小屋。我们的十四太太有病，常头痛，头发脱光了。后来，在沙沟，人们渐渐治好了她的
病，传说是北树坟老阿訇用冰底下的凉水给她洗好的。后来太爷从云南上来啦，这一来欢乐
和幸福也就来了。”
沙沟以及固原、海原一带陇东的穷山恶水，是同治大失败以后清政府安置莲花城一带回
民军老弱的地方。我曾长久地怀疑左宗棠可能来过这里——否则他怎么会找到如此天然的残
民之所。在我接触和投奔哲合忍耶的六年时光里，我曾一次次来到沙沟，而直至今天我也没
有洞彻沙沟魅力的秘密。马元章当年走坊时——那一切都湮没了，没有人能回忆他初进沙沟
的情形，虽然人们那么习惯沙沟太爷这亲切的尊称。我猜他的心中一定是茫然无依的。他一
定只是猜测着莲花城人的脾性，一定只是顺着被官军押解的哲合忍耶留下的脚印踪迹，一路
艰辛，走进老虎口山嘴，缓缓进入沙沟的。
他不会想到，沙沟人正在等候着自己新的穆勒什德，连同—一位头上长出新发的女人。
相传，马元章初逢这位女人时，她刚刚十四岁。马元章请示了十三太爷马化龙唯一的未
亡人西府夫人后，在夫人主持下，马元章于光绪八年在多斯达尼簇拥中，与她结了婚。
这次结婚意义极为重大。首先，哲合忍耶最伟大的两位导师——马明心和马化龙两姓不
仅在宗教上和血缘上重建了联系，而且有了一位多斯达尼承认的继承人。其次，哲合忍耶因
这次联姻而正式进入了西海固。在以后漫长的一百年，沙沟和西海固如昔日的灵州银色大川
一样，要威武地扮演哲合忍耶中核的角色。
张家川现在只是一个教区。它做为哲合忍耶唯一的喘息避难、舔净伤口上的血、埋葬烈
士残骸、给生者一间黄泥小屋的时代，自从沙沟出现便结束了。
张家川将要迎接的只是自己的命运。哲合忍耶的命运已经在通往陇东、平凉、宁夏、同
心、云南、贵州、新疆的一条条密布于黄土高原的山间小路上，出现了生机。
还有沿黄河、蒙古南缘河套通路，沿运河沟通北京、济南直至杭州南京的交通线——哲
合忍耶虽然是钦定的“邪教”，但是官府已经不可能使它绝灭了。哲合忍耶像一个在牺牲了
的父亲血泊里出生的孩子，母亲用乳水喂他，用父亲的故事教他——如今他已经快要长成像
父亲那样的男儿了。
马元章留自己的三弟马元超看守张家川的据点和拱北，他本人则深深地走进了沙沟和黄
土高原的西海固，并且向半个中国谋求发展。
曼苏尔记载了马元章在陇南寻找关里爷旧部的经过，他的方式是确定关里爷的墓。
相传，毛拉阿布杜·尕底尔（关里爷）归真后埋在伏羌。战乱中，为了防止敌人破坏，
人们把坟迁到了莲花城附近的一座小山旁边的空地上。战火中清真寺被夷为平地。四十年
后，沙沟太爷来此上坟时，阿訇们却找不到坟的位置了。太爷访问了一位曾参加迁坟的聋子
阿訇，他是阿布杜·尕底尔的学生。但他全忘了，大家束手无策。太爷拾起地上一根烧焦的
棍子，指着一处地方说：“朝这里挖！”众人一挖，那坟便出现了。尊贵的遗体完好无损，
的确，土壤是不能够消蚀真主的卧里的肉体的。
关键不在于审读曼苏尔记录的奇异细节。重要的是陇南威望最高的关里爷的后代及教
众，至此已经承认了新的导师。
同样，在苏菲派中，导师——穆勒什德的事迹，通常是用奇迹的形式来记录的。
上坟、走坊、为信教者家庭干尔麦里——这是至今不变的朴素简单的传教方式。马元章
在这种大西北教民们难以舍弃的信仰方式中奔波着，在多斯达尼信仰的方式中实现着自己的
传教方式。兰州拱北老马阿訇说道：
毛拉到了黄花川转坊。这一坊上有个岁数很大的老汉正病着。他听说了毛拉来到的消
息，便使唤儿子去请：“我们的穆勒什德来临了，你去给我求他。我望想着无常。你向他讨
个归主的口唤。我无常了，再求他给站个乃玛孜——因为我是个无能的弱人，要托靠着
他。”儿子说了，毛拉应允。第二天黎明，老汉逝去了。毛拉为他站了殡礼，并为他送葬。
老马阿訇讲的这个故事，不知为什么使我怦然心动。几年来，从西海固到新疆，我发现
人们过的日子就是这种故事。而且，我发现更多的不善言辞并没有对我讲过什么的人们心
里，也都埋着这样的心情。
人生实在又艰难，若没人拉扯一把，根本无法活得算个回民。信仰是唯一能抓得住的，
信仰至少可能帮助渡过死亡。被围困于一种绝境中的人都在这样想，但是很少说。这种心情
也许早已郁集在那一天天糠菜黄土的日子，化成了连着生前死后的特殊风土。这就是前定中
已有信仰的空间，如沙沟。
宗教是它们的。那里是宗教的家乡。
文学呢？我的文学的家乡也在这里么？
如果懂得了穆勒什德的走坊和人民信仰之间的这一切，走进二十世纪后的现代的穆勒什
德马元章的作为，才可能使人震动。
他的追随者老何爷的家史中说：
沐雨栉风，奔走于滇、黔、川、陇、晋、陕、燕、豫、齐、扬州、奉天、吉、黑——廿
有余年，辛苦备尝。
这些话没有夸张。后来，当中华民国宣告了满清灭亡、也宣告了哲合忍耶无罪以后，全
国十几个省处处都突然出现了哲合忍耶的寺坊，人们便百思不解了。外国人在他们的探险记
中说，张家川是中国回民的宗教中心，地位不在号称麦加的河州城之下——他们不知道张家
川的真实。外国考察家见寺便问：“贵寺是新教还是老教？”阿訇们稍有不快，答曰：“我
们是清真古教。”——他们不知道所谓新老的真实。
其实一切都在那些密密布满黄土高原的僻静小路上完成了。用神秘的经