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戏本念完了。七姑轻描淡写地说：“我演。这是一出好戏。”
王清举激动地说：“你老人家能应承下来，我这心底就踏实了。梅祖师爷的一生很有传奇色彩，性格又那么刚强，我怕一般的演员把握不好分寸，这出戏是戏台重建的第一出，我们可不敢放哑炮。”
“就算我还给我爹的骨肉债吧。”七姑说。
王清举索性就把话挑明了，说：“你老人家心底里亮堂。其实排这出戏，乡里也是煞费了苦心。你们台上唱的戏里，乡里抓的是戏外。瘫子村搬迁是梅祖师爷的遗愿，我们干成了这件大事，也是安慰了祖师爷的在天之灵呢。”
“嗯。”七姑说。
陶月婷拎着几篮水果来到腊八家，说要陪师父吊吊嗓子。拉魂腔的戏里，夹着许多长调。这种长调讲求的是音高亢、余音长、声质纯、音色亮，顶尖的拉魂腔戏子在屋内啊的一声长调吐出，那声音像一条受惊的游龙噌地窜上屋顶、被屋顶轻而有力地弹回，又偏不甘落地消散，便绕着房梁婉婉地旋转起来。这拖出的绕梁之音并不明显地减弱，到了尾巴的部分收得须干脆、有劲，不留杂质。所以戏班子里有句行语叫“辩拉魂，瞧尾巴”，讲的正是这道理。七巧莺年青时，戏场子再嘈杂，她啊的一声长调抛出，像一条惊诧的闪电游过，又像一条鞭子，抽得所有听戏客刷地一下全静了下来。当那声音雪亮的尾巴，像折扇一样被刷地收拢，戏场子便爆出雷动的掌声。陶月婷心里明白，自已在台上练了二十年，后来虽然在生意场上嘻笑怒骂地瞎混，私底下并没敢荒废功夫，可就是这样，长调的功底也没有练得特别的扎实，有时候，心情稍不契合或是感冒发热时，长调的尾巴便拖得软蔫蔫的，细听之下，像高速滚动的旧轮胎在暗暗地丝丝漏气。这在拉魂腔的行家眼里，是胸腔的气力不够淳厚所致。七巧莺当年以长调名噪一时，沿淮一带老人至今仍说：“七巧莺长调一抛洒，淮水也似流得慢”，意思是河水也仿佛在攒着性子倾心聆听。但如今，她毕竟已是七旬老人，日常说话的音色虽然仍是比常人亢亮婉折，但能否真的顶得上去，自已心里也揣揣地没个底。《梅修山夜闯总督府》一出戏中，绝大部份是主角一人的戏，又串的是老生角，即便是年青戏子，一场撑下来，也免不了的大汗淋漓，脊骨麻僵。好在这出戏中，并没有翻悬空跟头、跑马斗枪的硬戏，不过按一个七旬女人的体力，也实实在在地难为她了。
没料，师父狠狠地白了一眼说：“怎么？信不过师父这把老骨头？要不要让我吊一声长调，叫你考考？”陶月婷一听这话，知道师父心里藏着些复杂的心情，便放下水果，快快地离去了。
陶月婷一走，七姑麻利地关紧门窗，进了内屋。她掩低着嗓子悄悄地就试了一声长调。这一声，距离她在滩头台上的演出，已隔了悠悠五十载的光阴。这光阴，像一条漫长的黑暗穿山甬道，她知道光亮与自已隔着厚厚的土石层，她只盼骨肉中积着的力气能熬到它的尽头。此刻，仿佛就望到这尽头的光线了，她忽地有点心浮气躁。憋得低低地，啊的一声吐出，立刻感到了心慌头晕。她扶着衣柜上的大镜子，呆呆地盯着镜中的自已，心想：岁月没有饶过世间的每一个人，又怎么会平白无辜地饶过一个在垂暮之年突然想恢复青春的女戏子？
衣柜上的这面镜子，是她生活中隐秘的一个伴侣。只有它，看见过她身穿碎蓝花对襟小袄时的妖娆。一年又一年燃烧着的妖娆，还剩下一寸寸灰烬，连一声叹息都已经不住。它看着碎蓝花对襟小袄被仇恨洗得越来越白，还剩下一把淡泊的纱。肉体的肥沃，还剩下一把骨头。有时在镜中，恍恍忽忽地闪过那骄纵艳丽的七巧莺，仿佛只是另一个不相干的女人，是一个人在河中的倒影。倒影有时奇怪地变得炫彩灼目，岸上的身躯却已被时光漂成了凄凉的黑白。只有镜子听见，七巧莺的嗓子还剩下这最后的一点勇气。她的哭，她的笑，和她立在镜子前面观察着自已的次数一般，已是越来越稀少。有一年多了吧，她甚至没有从这镜中看过一眼自已。她真的已经厌倦了。此刻的这一嗓子，让七姑心惊，又伤感。
过了许久，她用手紧紧攥着椅背，很不甘心地又吊了一声长调。这一声吊上去了，至少惊动了正埋头在后院石碾上磨刀的腊八。腊八惊慌失措地扔下刀就跑了过来，拼命地拍打着房门，叫：“娘，咋啦？咋啦？”。一声顶上去，眼泪就涌了出来。她心想：太久了，是啊，隔得太久了。她抹干眼角，拢拢乱发，打开房门说：瞎叫什么呀，没啥没啥。
七姑躲在内屋悄悄吊嗓子的同时，她要复出的消息被印在精美的海报上，传遍了沿淮的几个县。王清举亲自草拟的海报上写着：“一代拉魂腔名伶久藏复出，七巧莺暮年演绎生父传奇：新创历史剧《梅修山夜闯总督府》震撼灵魂”。据县电视台的报道，一些早年曾听过七巧莺戏的老人激动得涕泗横流，第一场戏除了留给瘫子村的票，余票早早地被抢购一空。陶月婷新注册的演出公司员工已激动地喝了几次庆功酒。
废戏台重建开场演第一出戏的那天，老天赏够了脸，难得的风和日丽，天清气爽。一早，乡里就出动了租借来的九辆大客车，把瘫子村的男女老幼分批接进了戏场，而且落座在场子的最佳位置，梅子孝捏着把紫砂壶，端坐在第一排的正中。这一天进场的人特别多，票也卖过了头，设计容量约三千人的戏场，足足挤进了不下五千人，走廊里、墙角里，挤得喘不过气来的全是站着听戏的人。王清举警惕地细细察看每一个瘫子村的村民。一遍又一遍，总是找不到麻三叔，他赶紧喊来梅虎和郭秘书询问，才知道麻三叔早就明确地拒绝听这出戏，梅虎瞒着不敢跟乡里讲，打了个马虎眼。王清举拿眼狠狠地瞪着梅虎说：“节骨眼上，你咋就没一件事办得叫我顺心呢！真他娘地想骟了你。”
我夹在瘫子村村民中间，坐在中场。听见身后两个村民在唠叨：“七姑红的那阵子，咱们可都是穿开裆裤呢，没成想现在还能听到她老人家开腔哦。”
《拉魂腔》 第三部分《拉魂腔》废戏中的七姑（3）
“那是那是。可就是三叔像是气毁了，没来呢。”
“是不是咱们也不该来呀？戏里唱的就是咱瘫子村的老鼻子事呢。”
“咋不该来？俗话讲：送人肥猪头、邀人看大戏，这都是拒不得的事。再怎么说，唱的也是咱瘫子村的祖宗呢。”
“这倒是。难保这辈子还有几回耳福听七姑唱戏哦。这场子不都是冲她来的吗？”
“嗨，我倒有点迷困了，你说这三叔跟七姑犯啥总拧着？”
“这哪讲得清汤？人家两口子。不过，也就是怪，怎么瞅又不像两口子，别别扭扭的。”
“这憨子也能看出来呀。唱这一出为的是咱搬村的事呢。三叔要来了，这不惹火了七姑她爹的鬼魂吗？”
“在理呀。”
“你说这听了戏，乡里下一步该咋弄呢？”
“你这是腌鸭蛋堵嗓子——操的哪门子咸（闲）心呢。咱们瞅着嘛，又没有谁敢拿刀架你脖子上。”
“嗨嗨嗨”。
正说着，忽听得咣的一声，台上扩音器里传来一声震耳的锣响。全场刷地就安静了下来，戏正式开场了。锣声刚一消散，就听“呀嗨——”，一声浑厚的老生长调从台上左侧的帘幔中冲出，这声长调像一根绷得紧紧的绳子，牵着一身黑衣的主角疾步而上。他头戴一个土黄色折前檐的小帽，一身黑衣，腰束一根紫带，胳腮短胡，长眉的眉梢一直向上翘至鬓角，一脸的英风侠气。身后紧跟着一个小厮，捧着一面三角黑旗，上面白字写着：“南拉魂戏梅”。全场就明白了，这正是主角梅修山。
梅修山步子迈得如此迅疾，仿佛紧逐着那声正在空中盘旋的长调的音头。这声长调如此嘹亮昂扬，我的眼前像晃起了一条闪耀的银线。这银线曲曲折折，一段悠然地晃动，一段急急地奔泻。听觉莫名其妙地催醒了视觉。此后很长时间，我被这声长调深深迷惑，在一些孤枕难眠的深夜，我闭眼沉沉躺着，这声长调毫无来由地突然从我心中冲出，它原本的雄浑与亮色仿佛连骨地被抽去了，只剩下婉转，在星繁月孤的夜幕中划过，听上去，那么的荒凉。这一声就像藏着一个人精魂的陨星倏灭。惟余一声长调的苍穹之下，所有的人都深睡着，又仿似都已死去。在所有的人中，有三个人睡得最沉最香。一个是贞女，因为她一无所思。一个是荡妇，因为她被欲望累垮了。一个是戏子，因为她已了结了全部的恩怨。
长调中的梅修山疾步走到台中央，猛地原地转了个身，把正面朝向台下听众。这在拉魂腔中叫“旋鷂”。是开唱前的一个惯有动作。就在“旋鷂”快完成，梅修山要站定身子的一刹，也是长调正要收拢它的尾巴的一刹，全场人眼睁睁地看着他忽地倒了下去。前排有几个人站了起来，多数人以为这是戏