南方几乎没有产生过一个著名的领袖，除了大卫这惟一的例外。
一个公开的问题是，如果把各个部落融合成一个单一的国家的是一个北方人，这对犹太人民是否会好一些。
世 界 文 学 文 库Library of World Literature但是这种历史推测是没有什么价值的。
有一点应该肯定。当大卫躲过了扫罗的迫害（扫罗或许因为大卫是“南方人”而有偏见）并成了犹太人的王之后，他便采取非常聪明的调和政策。
他急于消除北方人的偏见，但常常走得太远，使本部落人胸怀不满。但是他的王国是以温和妥协为立国之本的，所以在国王年老不能出征时，也能平息叛乱的风暴。
所罗门在他统治的前半期，也试图推行同样的政策。可是，他没有大卫那样认真和宽容。
凡威胁到国家安全，并有危险行动的人，都被无情地处死。
但在外交方面，他要比他的父亲更为成功。通过一系列战争（均由他的将军指挥，国王本人不喜欢军营艰苦的生活），他保卫了边界，为臣民赢得了和平和繁荣。
在很短的时间内，他不但在南方取得了拥护以外，在北方也赢得了人心。然而，从中年开始，他犯了一系列错误，最后导致帝国的覆灭。
可能是出于战略的考虑，耶路撒冷被指定为全国的首都。以色列人也许更希望看到在北方领土上修建王宫和圣殿，但是他们还是愿意接受所罗门的决定，走几百里路去祭祀耶和华。
第十二部分：内战犹太民族分裂
所以所罗门开始大兴土木。
当然，也有其他君主因为醉心于宏伟建筑而使臣民破产的，但是没有一个国家像以色列和犹大那样被“温和的君主”把金银搜刮得一空。
以色列人开始并不反对。他们觉得为耶和华的荣耀而工作，应该承担牺牲。但是当国王本人把宫廷收入浪费在为摩洛、基抹和其他十多个异教神修建神庙，耶路撒冷被变成华丽的蛮夷之都时，他们的不满才以嘀嘀咕咕的声音表现出来。
最后，当他们实际上已被奴役，甚至成了为所罗门从俄斐运来金子和从他施运来成船的银子的农奴时候，他们威胁要造反了。
但是，在他们叛乱爆发之前，一位先知表达出了国人的愤怒。
所罗门政府的一位官员，名叫尼八（他属于以法莲部落），他有一个儿子叫耶罗波安。他是圣殿工地上的监工。有一天，在上工的路上，他遇见从示罗搬到耶路撒冷的先知亚希雅。他穿了一件新衣服。这件事很不平常。先知一般很穷，只能穿破旧的骆驼毛衣衫。
亚希雅看到耶罗波安，脱下他那身好衣服，撕成十二片，把十片交给了耶罗波安。这意味耶和华将把十个以色列部落交给耶罗波安统治。
所罗门手下有一帮特务，知道了这件事，所罗门下令杀死耶罗波安。可是，在像耶路撒冷这样的小地方，消息传得很快，耶罗波安逃到了埃及，第二十二代的法老示撒庇护了他。
示撒是一位精明的外交家，他不希望在他的边界外面有一个强大的犹太国家。
无疑他考虑在所罗门逝世后，利用耶罗波安去争夺王位。
事情正是如此。法老刚一听说所罗门之子罗波安已继位，他就资助耶罗波安回到耶路撒冷，争夺犹太王位。犹太国家实行世袭君主制已经两代了。但是士师时代遗留下来的某种“选举”形式还在起作用。因此，国王死后，各部落召开“选举”新国王的大会。
各部落代表讨论了国家大事。他们愿意承认罗波安为王，但在之前，他们坚持要搞一个“大宪章”或“宪法”，以保证不会有过重的税法。
罗波安在王宫的后宫里长大，从不与臣民接触，他把他父亲的几位年老的大臣找来。
老人们说，国人因过重的负担而痛苦，国王应同意代表的意见。
可是，罗波安需要舒适的生活，不喜欢人们谈论削减宫廷的开支。
他找到那些在宫廷中与他一起长大的年轻人，问他们对公众要求“节约”有什么想法。
他们蔑视那些暴民，鼓励罗波安做出强硬的回答。这个回答因极其愚蠢而流传至今，并且与罗波安的名字不可分离相联系在一起。
罗波安这样说：“我的父亲给了你们沉重的负担。很好。我，作为你们的新国王，打算给你们更沉重的负担。我父亲用鞭子抽你们，而我将用带刺的鞭子抽你们。”
这真是臭名昭著的回答。
十个部落拒绝承认罗波安，另外选举耶罗波安为国王。
只有犹大和便雅悯部落仍然效忠所罗门的儿子。
这样犹太民族分裂为两个部分，再也没有统一起来。
犹太人永远失去了建立一个强大的、中央集权王国的机会。整个世界却从犹太帝国的夭折中汲取了教训。犹太王国（面积相当于现代的比利时王国）本可以发展成西亚最重要的国家。
两个小国都太弱，无法反抗东面的强大邻国。
公元前七百二十二年，以色列被亚述人征服。
一个世纪后，犹大也遭到同样的命运，被迦勒底人征服。
犹太人被流放。远离圣殿和家园，但祭司们仍然一丝不苟地忠实于古老的约法。
他们没有忘记什么，他们也没有学到什么。
但先知们却充分利用这难得的机会，扩大了他们的眼界，他们研究了犹太人和世界上的其他种族，这就使他们有机会丰富和修改他们的宗教观念。
严厉和至高无上的耶和华，被摩西、约舒亚和大卫所崇拜，他一直是住在西亚不起眼的角落里的，小小农牧民村落的部落之神。
但是由于流亡的先知们的勇气和远见，这个古老的希伯来神变成了整个世界的永恒的圣灵概念，变成了现代世界的真理和爱的最高表现。
第十三部分：先知的警告犹太小国不停地交战
两个犹太小国不停地交战，而兄弟相争的结果是永远受邻国宰割。但是，对不幸的后果，早有人提出警告。国王们、政客们、祭司们玩忽职守，被人称为先知的几位勇敢的人挺身而出，想引导人们重建对耶和华的信仰，但失败了。
士师们、大卫、所罗门的事业未能完成，他们要建立一个伟大的犹太帝国的梦想落了空。一条用工事筑成的界线从约旦河附近的吉甲（曾一度是约舒亚的总部所在地）到腓力斯边界上的城市基色，把犹太人的领土分成两半。
统一，犹太人就能实现独立。
分裂，他们就得任强大邻国的宰割。
下面将谈到一个不幸民族的经历。先是几个世纪的内战和混乱状态，接着是两百年的流放和奴役。这段历史记载着一系列的恐怖事件——谋杀和枉费心机的野心。但是这段历史是古代最有趣的宗教斗争的发生背景。
如果我们要了解所有先知中最伟大的一位，就必须了解这一复杂时期中的主要事件，这位先知在犹太独立的最后努力被庞培大军毁灭之后很久才降生。
伟大的所罗门大约在公元前九百四十至九百三十年之间逝世。
五年后，他的帝国完成了分裂，这个事实已被普遍接受。
下面我们比较一下两个新生国家的实力。
以色列比犹大大两倍，人口多一倍。其牧场要比犹大的富饶得多，而犹大国的四分之三的土地是寸草不生的荒野。但这并不意味着以色列比它的南方邻国强一倍和富两倍。正相反，其领土广阔正是以色列不利因素。虽小但结实的犹大国有着集权的统治形式，可以更好地应付侵略。
它的东部邻近死海，是山石裸露的荒野，位于地中海水平面以下一千二百尺处，闷热难当，但这恰恰构成了防御摩押人和亚扪人入侵的一道几乎难以逾越的屏障。
南面是沙漠，与阿拉伯相连。
西部边界同腓力斯的领土相接。那些先前从克里特岛跑出来的人，其子孙早已失去了当年的凶猛。他们已安享农场和工厂的和平生活。现在他们很少打扰其犹大国的邻居，反而保护犹大不受未开化的野蛮人（他们刚刚占据了附近的希腊半岛）的侵扰。
而以色列却四面受敌。约旦河本来可以成为领土一条天然屏障。但是经过几场成功的战争之后，以色列的领土已向东扩展了数百英里。而在那个时候，世界上只有中国人才有在沙漠上建筑防御城墙。
有好几次，以色列人似乎准备在这一地区筑堡。但国内情况不稳定使它不可能完成。此后，以色列人只好听天由命了，结果当然是被其东面强大的邻国所击败。邻国拥有精锐的射手和强大的骑兵。
以色列王国还有另一个严重的缺陷。它是由十个不同的部落组成的。各部落都决心联合，但它们像原来美国的十三个殖民地一样对自己权利看得很重。以至于它们甚至连首都都定不下来。以法莲部落示剑，从各方面看都是未来以色列国首都的合适的地点。它是一座古代名城。当年亚伯拉罕西去寻找乐土时，曾经过这里。它同过去十个世纪的犹太历史紧密相连。
但是依靠叛乱登上王位的耶罗波安总是疑神疑鬼，他觉得示剑不够安全。于是把朝廷移到更东面的得撒。
五十年后，又搬到撒玛利亚，这个地方坐落在山顶，可纵俯看周围的地势。
没有建立固定的首都（许多强国都因此而毁灭），大大影响了这个小王国的发展。
可是，以色列软弱的真正内在原因，不是地理疆界或政治中心的问题。而是另有缘由。
从一开始，犹太国家就是“神权政体”。由于神不住在地球上，他通过专职祭司来表达他的意志。而祭司是通过梦或某种神迹，例如圣树上树叶的沙沙声或者祭祀时来自上天的信号