然而，等到晚上，林达的父母又打来了电话，约好要回家吃晚饭的林达一直没有出现。大家都开始担心了起来，一整天没有任何人见到她，林达好像人间蒸发了一般。
警察被找了来，大家都来到林达的房间。她的母亲一眼就看出床虽然看起来很整齐，但不是林达铺的，而且，床罩和一个枕头也不见了。在床单和另外一个枕头上发现了血迹，后来证明和林达的血型是一致的。在她放衣服的壁橱里，一件睡袍上也有血迹，而且，她的一套外衣不见了。但因为一开始，警察并没有想到最坏的结局，所以当时没有收集指纹、头发、纤维等物证。
另一个惊人的发现是有一扇进房子的门被撬开了，通常，女孩子们夜里总是会很小心地锁好门窗。这时，警察们才意识到有人闯入了房子，在无人察觉的情况下，脱去了林达的睡衣，给她换了一身衣服，铺好了床，然后用床罩裹着林达离开了房子。
就此，林达无影无踪了。然而，林达的消失只是一系列年轻女孩失踪案件的开始。整个春季到夏天，越来越多的女孩子都突然而又令人费解地消失了。在3月12日，奥林匹亚地区的唐娜。菲尔。曼森（DonnaFailManson）在去听音乐会的路上不见了；4月17日；艾伦堡的苏珊。兰考特（SusanRancourt）在去看一个德语电影的时候失踪了；5月6日；罗贝塔。帕克斯（RobetaParks）在晚上出去散步后消失在了考沃利斯地区；6月1日；布兰达。鲍尔（BrendaBall）在和一个陌生男人离开一家名叫西雅图火焰的酒吧后失踪了。随着失踪女孩的数量的增加，警察们发现了她们的一些共同特征：单身白人，身材修长，中分的及肩或者更长的头发，将她们的照片放在一起，会觉得这些失踪的女孩儿好像是一群姐妹，甚至有些长得像双胞胎一样，此外，她们都是在夜间失踪的。
警察们立刻开始对校园附近展开了调查。有一些学生对警察讲了他们见到的一个奇怪的男人，他手上或腿上打着石膏，另一只手上通常拿着许多书，有时他的书掉落在地上，就请求站在他旁边的女生帮忙。还有人报告说在停车场附近也曾经见到过这个人，他因为手上绑着石膏，要人帮他启动他的车。那是辆VW甲克虫轿车。就在这个停车场附近，曾有两个女孩子神秘地失踪。
家长和朋友们的寻找和期盼，到了1974年8月份的时候，变成了深深的恐惧。
在华盛顿州国家公园的珊米士湖中，人们发现了一些失踪的女孩的遗骨，包括一些不同颜色的头发，5个大腿骨，两个头骨和一个下颌骨。警察们凭借着法医技术和非凡的耐心，在这些少得可怜的遗骸中辩认出了两个同在7月14日失踪的女孩，她们一个是简尼斯。奥特（JaniceOtt）；另一个是丹尼斯。纳斯兰德（DeniseNaslund）。
最后看到过简尼斯的是一对在湖边野炊的人，他们记得有一个英俊的年轻人在跟她讲话。那个男人告诉简尼斯说他名字叫泰德，因为他手上打着石膏，没法把他的小船弄到车上，问简尼斯是否愿意帮忙。简尼斯答应了，但从那以后，人们就再也没有见到她。
至于丹尼斯，她在7月14日那天，在湖边和她的男朋友以及一些朋友们在一起。她跟同伴说自己要去洗手间，但却再也没有看到她回来。在她失踪的地点附近，也曾有一个手上绑着石膏的男人要几个女孩帮他把小船弄到车上，她们推辞掉都没有帮助他。丹尼斯一向是个热心的人，尤其是看到对方又有伤，但是，她的好心让她送了性命。
从8月起，西雅图地区暂时获得了平静，只是不时的还有一些无法辨别身份的尸骨出现。但女孩失踪的案件却在临近的尤他州开始了。州立警察局长路易斯。史密斯（LouisSmith）万万想不到，他的女儿竟然会沦为第一个被害人。他有一个17岁的女儿，名叫梅莉沙。史密斯（MelissaSmith）；她身材修长，一头浓密的棕色长发从中间分开，一双迷人的眼睛更是让人难以忘怀。作为警察局长，史密斯深知这世界有时是多么的险恶，他经常告戒自己的女儿，还把一些罪案讲给她听。但是，在1974年10月18日，一个最可怕的噩梦成了现实。他的女儿失踪了，9天以后，在一个荒野，她的尸体被发现了。她被人勒死了，在死前，很显然她遭到了强奸和鸡奸。
在梅莉沙失踪后13天，又一个年仅17岁的女孩儿劳拉。爱米（LauraAime）不见了。她在参加完一个化装舞会之后，在回家的路上失踪了。她的尸体在感恩节那天被发现，当时她躺在瓦萨奇山脉的一条河边。同样，她也遭到了强奸和鸡奸，而且，可能因为她曾经奋力地反抗过，在她的脸上和头部都有被铁棍击伤的痕迹。因为在现场附近的血迹很少，警察还怀疑她很有可能是在别处被杀，然后移尸到这里的。同梅丽沙一样，除了尸体以外，警方找不到任何其他的线索。但是，可以断定的是，这些奸杀案件都是出自同一个人之手。
第3章 不要和陌生人说话第41节 血案幸存者
这几起案子，让警察还联想到了1974年年初发生的一起案件。那是在1974年1月4日，新年刚过，在华盛顿大学区的一栋学生合租的房子里也曾发生过一起血案。
1974年1月4日，乔尼。莉茨（ Joni Lenz）并没有像往常一样起床和合住一栋房子的朋友们一起吃早餐，当时并没有人在意。但是，一直到了下午，她还是没有走出自己位于地下室的房间，朋友们有点儿担心了。他们来到乔尼位于地下室的卧室，查看她是不是病了。
然而，当房门打开后，所有的人都大吃一惊。乔尼奄奄一息地躺在床上，她被打得遍体鳞伤，更令人震惊的是，一根床柱被拔了下来，塞进她的下身。很快，警察和医院的救护车就赶到了，已经昏迷不醒的乔尼被送进了医院。幸运的是，她被抢救了过来，然而，但却留下了终身难愈的病症。在泰德的被害人当中，她是为数不多的几个看到他被送上电椅的幸存者。
另一个从泰德的魔掌下逃脱的，是一个18岁的女骇儿，名叫卡罗。德洛克（Carol Daronch），她不仅逃脱了泰德的魔掌，后来还成为在法庭上指证他的重要证人。
那是在1974年的11月8日，一个星期五的晚上。当卡罗正在尤他商业区的一个书店里买书的时候，一个年轻男人走到她的身边。他长得很英俊，但举止让卡罗觉的有点儿不对头。他告诉卡罗说她的车好象被人动过了，让卡罗和他一起去停车场看一下，是否丢失了什么东西。
卡罗以为这个男人是商业区的警卫，因为他看起来对这里的情况很熟悉，并且他还告诉卡罗说自己是罗斯兰德警官。当他们来到停车场的时候，卡罗仔细地检查了她的车，一切都完好无损。但是，“罗斯兰德警官”却并不满意，他要卡罗和他一起到警察局却填写一个报告，并辨认一下嫌疑人。当他带她来到一辆甲克虫轿车旁边时，卡罗感到了怀疑，她要“罗斯兰德”警官出示一下证件，那个男人从口袋里掏出了一个警徽，在她面前飞快地闪了一下，然后推着她上了车。
但是，车一开出商业区，卡罗就觉察到了异样。车子行驶的方向并不是开往警察局的。恐惧袭上了她的心头，这时，那个男人突然停住了车，拉过卡罗就要将一副手铐戴在她腕上。卡罗拼命地喊叫着，那个男人于是掏出一把手枪，要她停止叫喊。但是，挣扎中卡罗那一侧的车门被撞开了，她从车里滚了出去。这时，她看到那个男人抄起一根铁棍，向她打过来。情急之下，她用力朝那人的胯下踢了一脚，然后跑开了。卡罗沿着公路狂奔，有一对夫妇开车看到了她，将车开到她身边问出了什么事，卡罗惊慌失措地跳上了车，告诉那对夫妇说有人要杀她，三个人立刻驱车来到了警察局。
在警察局里，卡罗好半天才镇静下来。一只手上还带着手铐，她哭着告诉了警察她的遭遇。但是，在警察局里根本就没有叫“罗斯兰德”的警官。也没有什么人的相貌符合她的描述。一小时后，警察赶到了当时的事发现场，那里已经没有人了。但是，关于那个男人和他的车警察都做了详细的记录，而且，从卡罗的外衣上，还发现了那个人的一滴血迹，经过化验，是O型血。
但是，这个星期五的晚上并没有就此平静下来。当天晚上，在佛蒙特高中的体育馆里有演出。演出开始之前，其中一个节目的导演在停车场上遇到了一个奇怪的男人，他年轻英俊，很有礼貌地请求这位导演帮他辨认一辆车，但当时她太忙了，没有同意，而且她直觉这个男人身上有些很奇怪的东西，让她感到恐惧。当演出在进行的时候，她又看到了这个男人，他坐在后排，当时她心理曾很疑惑他到底要干什么。
和父母一起坐在体育馆里看演出的戴比。肯特就没有卡罗那么幸运了。因为要去接打保龄球的弟弟们，她提前离开了体育馆，告诉父母说她一会儿就回来，但她就此消失了。当戴比的父母来到停车场以后发现她根本就没有离开这里，甚至都还没有来得及开走她的车。在停车场周围也没有她的踪影，警察们对这个地方进行了搜索，结果，只找到了一个小小的手铐钥匙，当警察用这把钥匙去开卡罗手腕上的手铐时，手铐应声打开了。毫无疑问，当天晚上袭击卡罗的人，掠走了戴比。
第3章 不要和陌生人说话第42节 发现泰德
同一天夜里发生的连续两起案件引起了人们很大的不安。但是，噩梦还没有终结。
1975年1月12日，卡伦。坎贝尔（ Caryn Campbell）和她的未婚夫雷蒙德。盖德威斯基博士（Raymond Gadowski）以及两个孩子来到科罗拉多旅行。晚上，当他们在酒店的休息室里聊天的时候，卡罗想起她正在看的一