如果你刚巧有一个孝顺懂事的好孩子，那可真是人生之一大幸（你这时可能得庆幸没听我的，没把小狐狸咬出去）！不过在我们这一拨独生子女的父母中，能有如此高超的教育手段的人恐怕不多，我们大多数人都是溺爱有余，教诲不足。
——然后呢？
然后就是当我们面临空巢、疾病、丧偶时，我们的命运就如同前面所写的那些老人一样，甚至连他们都不如，因为他们大多有2～3个孩子，他们被孝顺的机率总比我们高些吧？
我有时想，假设我能比较健康地活一辈子，就算最后被空巢、疾病等各种老年灾难折磨四五年才死去，也不算太糟糕。但是——要是我讨人嫌地又活了20年呢？既招人不待见，我自己也活得难受，可偏巧我这个人又是不会很自主地很尊严地选择安乐死的，“好死不如赖活着”的观念在我的头脑里根深蒂固。像我这样的老人，该怎样活得更好一些呢？
我想，要想晚年生活得好一些，上面说的那3个因素非常重要。首先是经济上要比较富裕。要想富裕，就要学会理财，可大多数老人的退休金都不多，我们该如何理这点儿小财呢？（我们大多数人的“小财”，说到底只是退休金和一套公房而已。）
在电视剧《激情燃烧的岁月》里，石光荣退休后一直想回蘑菇屯“盖上一栋瓦房，门口打一眼井，院子里面栓上一头毛驴，房前房后种上几亩地”。褚琴不愿陪他去当地主婆，热衷于教人跳舞。
如果用理财师的眼光看，这恐怕就是老年人不同方式的退休投资案例：有人想投资郊区地产，有人看准了都市女性健身市场。
据说北京一家电台的王女士有和“石光荣”类似的想法，她和丈夫商量好退休后花５万到10万元买一间农家小院，过神仙眷侣般的生活，同时将西城区的房产长期出租，租金加上退休金也算是小康了。我的好几位面临退休的朋友，都有这种“归隐田园”的想法，想在退休后买一个农家小院，一方面可把闹市区的那套公房出租了，另一方面可在小院里种点儿什么，既可活动筋骨，又可补贴家用。
——小财也得理理呀！谁让我们是21世纪的老人呢！
我认识一对老人，两个人都有不高的退休金但身体状况都很好。应该说这点儿退休金，过日子也够了，但不富裕。于是他们采取了这样一个方法：将几年前买下的位于团结湖的一套单位分的公房出租，每月大约能有一千八百多元的房租收入。然后老两口拿出一辈子的积蓄，又在通州买了一套商住两用的底商房，既可经营点儿小百货，又可居住。就像《激情燃烧的岁月》中褚琴她爹那样。他们的积蓄只够交这套底商房的首付款，而每月还贷的钱则由团结湖的那套公房的房租抵销了。老话说：没有不开张的油盐店，虽然开一个小店的收入不算太丰厚，却比他们的退休金多不少。这样，在他们退休后身体条件还比较好，能够做一些轻微劳动的时候，等于仍然有一份工作。10年后，当贷款还完了，这套底商的房子就完全属于他们老两口了。那时城里那套房子的房租就可以存起来，以备不时之需。如果他们年龄更大之后，不能再经营这个小店了，他们就可以再把这套底商房的门脸儿那部分租出去，这样两套房子的租金加上退休金，在他们高龄后经济上就有了保障。
老人家告诉我，没退休之前他就一直在考虑这件事，一退休就实施了。这样就解决了两个问题：一个经济来源，一个是退休后继续社会化的问题。
我问他：“如果你们高龄以后，连小店也经营不了时，会不会依靠孩子们？”
老人很肯定地说：“不会。我们从一开始就没想过依赖孩子们养老。我们现在一共有３笔收入：退休金、房租和小店经营所得。现在我们俩身体也还硬朗。10年后，我们应该有一些积累了。至于养老的事，我们老两口早就想好了，等我们完全丧失劳动能力之后，或者进养老院，或者找一处各方面条件都比较好的老年公寓住下来。我们从现在起已经开始搜集各地老年公寓的情况了，到时候选择一个条件最好的。”
“孩子们会同意吗？您觉得他们是否孝顺？”
老人笑了：“他们孝顺不孝顺是一回事，养老又是一回事。即使他们孝顺，如果你过度地依赖于他们，就失去了自主选择的权利，这是我们不愿意过的一种生活。”
“您怎么想到开一个小店呢？您和您的老伴都是知识分子，都没有经过商啊！”
“在我们这个年龄，大概也只能经营个小店了，给别人打工，我们的体力和精力都不行了，而且在家门口开店也不用挤车上班，我们还可以根据我们的身体情况，决定营业时间的长短。这样，我们就不会因退休后继续工作而影响健康。我的一位朋友，退休后又找了份儿工作，很累，但挣得不少，加上退休金，比退休前还挣得多。可干了没几年就累病了，治病花的钱反而更多，没几年就去世了。而且，以我们的经济条件，只能在郊区买底商房。再说，反正已经退休了，干嘛要在城里挤着呢？”
尽管交谈不多，我却很佩服老人的精明。这样一来，老两口在还清贷款之后，他们的收入远远多于他们的退休金。要知道，我们一辈子的那点积蓄，如果存在银行里，吃不了多少利息，而“小财”这样一理，就变成小康的日子了。据我所知，许多欧洲的老人也在退休前经济相对宽裕时买几套房，退休后不仅有退休金，还能吃房租。
老年悲歌来自老父老母的生存报告（17）
第二个问题就是老年人退休后的继续社会化的问题了。这是“各庄有各庄的高招儿”了，前面已经说过，在此不多说了，比如旅游、上老年大学等等，我觉得上面那两位老人开一家小店也不失为一个继续社会化好办法。据说在上海，有1/4的证券投资者是老年的“小股东”，他们每天在这里和老朋友谈谈新闻，论论股经，“赚上点小菜钱”只是副业，找到同龄人交流才是“正事”。
当我们退休后，脱离主流社会，继续社会化的问题就成为老年人最重要的一个事情了。不是所有人都能找到一个能够融进去的社会团体，特别是一些高龄的老人，能找到“说话儿”的人，并不容易。于是有的老年人就考虑住到老年公寓去。
我记得几年前，有一个网民说到他上网的目的时，曾这样说：“我今后的大事，都准备靠网络来解决了，找对象，找工作都准备在网上找。”
有一个准备入住老年公寓的丧偶老人也这样对我说：“我以后的大事都准备在老年公寓解决了——找老伴，生活照料等问题，要是我一个人呆在家里，也没有机会接触那么多老太太呀！”
瞧人家多有眼光，一下子就瞄准了找老伴儿的最佳场所！也许很多人没有想到，对老年人来说，聊天，对于维护生理健康与心理健康，是多么重要！
据说美国老年人独立性很强，退休后一般不依靠儿女，大都生活在老人服务院所，其中老年公寓是最常见的一种。老年公寓是由政府或社区出资为退休老人提供的低收费住所，一般收住65岁以上的老人，他们大都身体健康、生活自理，无需他人过多照顾。大多数美国人退休后会将自己的房子卖掉，住进老年公寓，然后用卖房的钱支付公寓所需。美国设有专门款项用于老年人小型住宅的设计与兴建，或者整修老年人现有的住宅。此外，政府还规定公寓不得对老年人提高房租，在土地税等方面，对老年人也有减免的优待。
据了解，最近一段时间，天津几家档次较高的老年公寓也相继收住了一些老年夫妻。他们都是将自己的住房卖掉，住进条件较好、收费相对较高的老年公寓中。其费用除去养老保险金以外，所差数额由卖房钱补齐。
据说现在还有人在考虑建立寄宿制的老年大学。这个创意不仅是教育上的一个突破（如今不是提倡终生教育了吗？），也是老年赡养问题上的一个突破。这种大学为老年人提供了一个新的社会环境，为他们转移丧偶的注意力、走出悲剧的阴影提供了思路。现在，有的老年人观念还无法转变过来，宁愿关在单元门里，做现代鲁滨逊，也不愿进养老院（自尊心使然？）；儿女们呢，也乐得不因此而担一个不孝的名声。而寄宿制的老年大学巧妙地保护了老人们的自尊心，为他们提供了一个借口，让老人们堂而皇之走进去而不必担着被遗弃、或者等死的名声，又可根据各自的情况来去自由。只是我想，教这些老学生恐怕不是件容易的事。
第三个问题就是健康，这几乎已经是所有老年人的共识了，但如何保持健康，却是很多老年人并不了解的。我发现很多老年人在这个问题上陷入一种误区，以为药物能够给他们带来健康，每天都要吃上一大把药。其实，人到老年之后，身体的解毒能力也随之下降，过多地吃药反而对身体有害。我认为，要想获得健康，首先要有相应的知识，不仅是生活知识，还要有一定的医学知识和养生知识。退休之后，当我们有时间了，学习这些知识应该不是一件难事。不是说活到老，学到老么？
我16岁下乡时，曾经跟随一个老中医在乡间行医，此后，我一直没有放弃对中国传统养生学的研究，并对其中的哲学意境有了一些感悟。很想在这里给我的老年朋友一个忠告：中国最经典的中医理论《内经》中有一句话曾让我受益终身，这句话就是“不治已病治未病”。年龄越高，维持健康的时间、精力、金钱也越多。别以为在上面下的功夫不值得，我认为在健康上下多大力气都是值得的，这是“磨刀不误砍柴功”的事，如果我们的晚年不被疾病所折磨，该是件多么幸�