自仁宗始，年年岁币，每年此时都有使臣向西夏送去银十万两，绢十五万匹，茶三万斤。郭长生踏进那间偏僻厢房的时候，态度很恭敬，眼里却多少有点不屑。
房内两人正在打理行装，都是身量颇高，褚衣那个单薄些的先回过头来，见到他，微微拱手笑道，“郭大人打扰了，我们只耽搁一晚，明日即走。”
郭长生虽是小吏，但跟随赫连老将军常年戍边，对遣往西夏的使臣一向鄙夷，只是见那人的笑容在一张极平凡的脸上一闪，不知怎的，竟有一种文秀蕴籍之感，不禁也拱手一笑，“下官郭长生，敢问两位大人怎么称呼，怎地不见转运使陈大人？”
“在下秦朝，这位……，”他一指另一人，眼睛一眨，突然微笑道，“这位是洪绍。”却听哗啦一声，屋角那蓝衣人不知碰到了什么，险些没跌个跟头。
那秦朝却理也不理，兀自行云流水道，“我们二人都是平州仓司，负责此次转运岁币，鄙上陈大人与赫连大将军有旧，理应亲到祝贺，奈何责任重大，不敢轻离，故派我等二人送上贺礼。”他声音清朗，和他平淡无奇的面貌极不相衬。
郭长生接过礼单，一瞧之下也不过是些寻常礼物，听说那些如狼似虎的士兵不进城，他也暗吁了一口气，只想赶紧将二人打发了，当下躬身道，“如此二位大人先在此休息，吉时一到会有人带二位去前厅拜谒赫连大将军。”
门吱嗄一声关上，蓝衣人从暗处悠悠踱出来，他身姿英挺腰悬长剑，远远看去，还颇有英姿勃发之感，走到亮处，却只觉此人面目阴沉，眉毛上一道斜斜的刀疤，更显得狰狞。
在屋内惟一的一张绮子上大马金刀的坐下，蓝衣人的声音很低沉。
“秦朝……洪绍……”
他微微沉吟，手在下巴上摩挲片刻，突然冷声一笑，“顾公子，你到底搞什么鬼，弄两张破面具也就算了，你又哪来什么岁币押送？”
“大当家，你要真想跟定我们，最好习惯自己的新身份，称呼在下秦兄。”
“秦兄……”戚少商冷冷拖长了声音，不知是不是因为那张冷硬的面皮在脸上极不舒服，他有少见的烦躁，“却不知是秦时明月汉时关的秦，还是水光潋滟晴方好的晴？”
背后呼吸微微一顿，片刻却又恢复正常，只听得他悠然道，“今天如此热闹，不知晚上赫连府会不会放烟花。”
戚少商微滞，半响，恨恨地转过头。屋角台架上搁了一方铜花镜，镜影朦胧里，有人慢悠悠地，给自己倒了一杯热茶，然后一皱眉，状若无意的把那杯茶放下，人已倚在窗前。
这个动作本来很雅致，很风流，他却觉得由镜子里那人做来太古怪。眉毛太浅短，眼角太下吊，鼻子也变塌了，连眼里也不知弄了什么古怪，原本深若古井，现在却泛了微黄……
什么平凡，简直就是面目可憎。
他冷冷哼一声，抬头摸了摸自己眉上的刀疤。太真实了，连手触上去都会有微微噬肉之感。
他心里又跳了一下。
倒没想到，自己竟然是这样，来送她出阁……
“喏，那个就是赫连公子，真是年少英俊，堪配佳人啊。”
“人那么多，那个啊？”
“就是那个……”
那么大两朵红艳艳的花，那么傻兮兮的戴在胸前，谁是嘉宾谁是新郎还用问么。戚少商方瞥了那两人一眼，前面的人群却突然一阵躁动，混乱中有人一脚踩在他脚背上，他忍不住皱了皱眉，又往后退了两步。
这下，离着主位更远了，连小妖那笑得没边没际的俊脸都已经看不清楚。远远的，却只看到顾惜朝站在檐前，淡淡地朝他扬了一下眉，目中微有讽意。
丹田上的郁气又慢慢地聚集起来。
碰。前面传来桌子碎裂的声音，一个大汉拔开人群恨恨地挤过来，一张黑脸天大的火气，周围的人纷纷避让，这一让，正好跟戚少商打了个照面。
他一怔，下意识就别过脸。然后才想起，只怕这张脸已经连自己老娘都不认识，何况鲁直的老八。
果然就见穆鸠平虎虎生风的从自己旁边挤过去，口里尤自恨声，“大当家一定会来的，妈的臭小妖，等大当家来了，看你怎么得意……息城主是我们连云寨的，凭你也配……”
嘴里念念有词，黑脸越发煞气，出门时不知一下勾到了什么，轰的整个人就摔了出去。爬起来横眉怒眼看过去，却见一个陌生的褚衣青年倚在门边，淡淡道，“抱歉……”
提起钵大的拳头正想发难，却又突然想起什么，他狠狠地横了那青年一眼，转身疾奔出去。
戚少商看得直皱眉，一张脸也在疤痕的带动越发阴森，却见顾惜朝瞧了他半晌，突然背过身去，肩头耸动，显是忍俊不禁。
“来了来了……”
人群又是一阵嚣涌，他怒火冲天的胸膛突然就一冷。
前方右侧贴着大红喜字的门，慢慢开了。
一抹国色天香的侧影。
一室俱寂。
门外的她，身披红裳，头戴凤冠，芙蓉面罩在半隐半明的红烛里，艳丽得有些张狂，有些诡异。
没有盖头巾。
江湖儿女，自有豪迈襟怀。她以艳名驰于天下，今日嫁作人妇，她仍要艳。
艳得花谢花飞花入愁肠。艳得九天十地共羡鸳鸯。
“红泪，你来了。”贵介公子款款情深，藏不住的喜吟吟。
原来，她就是那英雄过不去的江东。
流丽的眼光，慢慢滑过堂中众生，滑过一天一地的喜色，然后在滑过隔厅时，微微一滞。
堆了一屋的贺礼中，角落有个木箱，上面搁了一朵，碗大的，本不该在这个时节盛开的蔷薇花。
目光停留，片刻如一生。
然后她就笑了。
所有人都醉在那个笑容里，屏息看着她转过身，伸出了柔白如花瓣的手。
“赫连……”
梦一般的声音。
梦一般的话语。
梦一般的意境。
她笑意融融，满眼都是她的夫郎。
远远的，华贵嫁裳的下摆，绣着一只高傲的凤凰。
红艳华贵得近乎奢侈的嫁裳，终于不用等到一个女人的地老天荒。
人群中，戚少商长长地，长长地，长长地，吐出一口气。
喜乐在身后悠悠奏起。姹紫嫣红开遍，十年来的蔷薇花，一样盛开。
所有声音都在身后慢慢飘远了。
“一拜天地。拜个天地无悔情深不灭……”
“二拜高堂。拜个成双成对子孙绵长……”
“夫妻三拜。拜个生死不渝齐眉共案……”
“送入洞房……”
人群突然有人高叫了一声，“我跪搓板你睡床……”
众人哄笑，越发热闹。
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漫漫白雪，将城头一点灯光塑成世间翻来覆去后一脉尚算温暖的剪影。
埙声凄凉。
入夜的塞外，寒风如一把弯刀平卷。
就是有高山流水的雅才，面对黄沙衰草，用古埙吹出的曲子，也只能叫平生恨。
戚少商仰头又喝了一口酒。
女儿红，凝着多少女儿们的心事重重。
冰冷的血，却随着酒意，随着那乐调，一点一点的热了起来。
他想他以后想起息红泪，是不是只会想到刚刚那个笑容。
有一种女人，从来，只把她的美丽展现给所有她爱或爱她的男人看。
高傲的姿态，婀娜的身姿，忠贞的誓言，人们只能看到她的人比凤艳，却看不到她辗转不如意的情伤。
曾以为，比碎云渊顶的雪更冷的，是京师她离去时的那个眼神，并会成为他终极一生也无法逾越的高峰。仿佛那些并马江湖的情事，宛若浮萍的缘份，注定了是他的落寞，他的负罪。
可是，她竟比他更早放得开。
古埙回绕，如诉如凉。
他有点想笑。命运真是一个很玄的东西。
如此两个人，也曾一个揣着北地蔷薇的向往，一个怀着南国魂牵的温梦。
多年以后，他仍旧站在塞外粗砺的夜里，耳畔依旧是风吹黄沙，他仍然为同一个女人所惘。身旁伴着的，还是那个男子，同样以一个清幽出尘的姿态，低诉着，他的一片真情，相思难表。
一切似乎都跟那晚一样。
可何时，他忘了他的蔷薇，他失了他的南园。
斜眼看去，顾惜朝的表情很淡，疲倦很淡，怀念也很淡。
纵有什么神色，也匿藏在平淡的面具下，瞧不真切。雪花落在他衣衫上，淡淡的幽，如同月光，娴静而又短命。
此番相见，他从来没有提过傅晚晴。仿佛壮志凌云之下，他已经淡忘了，生命里那些相爱如欢的时刻，共一个眉目如画的女子。
长恨一梦终惘然，别后相思更成狂。
戚少商依稀有些明白。或许，男人看男人，才看得见各自的伤情。
顾惜朝一直是一个固执且不择手段的人，内心阴暗，姿态从容，是非感却狰狞。只是无人知道，他的回忆里，充满了苦求而永不能得到的惆怅。
有些人，他的心田只能耕种一次，一次之后，就此荒芜。
后来的人，只能眼睁睁地看着它死去。
因为静默，你甚至不会了解，它蕴藏了怎样深晦如海的执念。
酒意在全身流转，他突然觉得这个夜晚，不知何去何从。
无论是向南还是往北，都注定了是一条寂寞的路，沿途唱着一首，名叫寥落的歌。
笑声连着嚣闹，古城关内连腾开的烟花都是喜色的。人群如潮水般涌动，一派难得的边关太平气象。
“两位大人，北门已经开了。不过这么晚了出城不太安全，要不还是等明日吧。”郭长生客套的声音在城角阴影里适时响起。
“刚刚接到军令，不敢有违。洪兄，可以走了么？”
戚少商抬头，看了眼前的人一眼。虽然仍是可憎面目难辨悲喜，声音中却又充满了温柔之意，真就像位知交故友，在切切关怀老友心事。于是突然间就觉得，其实那面目，也不怎么令人厌恶了。
五更已过，雪落如疾。
上百辆推车静静伏在最后的黑暗里，五百黑甲兵已经换了寻常士服，连那清一色的黑马里也夹杂了很多黄膘马。
戚少商一扬眉，“岁贡？”
一个眉清目秀的副将稳步上来，轻声道，“公子，一切准备就绪，前面锋火台已入手，只陈大人说他身患恶疾，此时不良于行。”
“无胆鼠辈。”顾惜朝慢慢地笑了，一张平凡的脸，温柔得十分凌厉，凌