此话一出,众人又陷入了沉默,帐内沉重的气氛压得人透不过气来。
眼下这形势,每个人都清楚,对天佑极为不利。天下三分,天佑、北溟和南月国,神秘的岛国海灵岛因为极为神秘,而且隐世不出,倒一直不怎么受人关注。南月地处西南,擅长巫蛊之术,虽然地盘较小,也是无人敢欺。本来天佑和北溟相互抗衡,实力差不多,但是自从北溟三皇子赫连鸿暗中执掌大权之后,收服了周边的一些游牧小部落,逐渐开始打破这种平衡,并率先向天佑发起了进攻。
战争中双方互有损伤,但投入的人力、物力、财力都不是特别多,更多的是一种试探性的举措。可是现在形势已经开始变化,北溟的军营中两个月前忽然来了一位军师,据说是赫连鸿的师傅,特意被请来助阵。这人很神秘,出入都戴着面具,赫连鸿依着他的计谋,在清平镇大败天佑军队。好在天佑这边猛将颇多,更有第一公子慕容洛瑾出马,终于没有溃不成军,却也大受挫折。如今双方僵持在这个叫平阳的边界地区已经月余,却没有丝毫进展。
可是各种情报显示,北溟正在训练一种极为古怪的阵法,日日操练,本来不知道敌人的虚实就够让人头痛了,三天前元帅秦靖突然中毒昏迷,至今未醒,只靠着硬灌进去的参汤续命,军医和随军太医都束手无策。众位将军急得火烧眉毛,可是除了严密封锁消息之外却没有丝毫办法。
眼看着商量不出来结果,慕容洛瑾沉声开口:“各位,现在苦无良策,我们只能继续寻访名医,切记不能走漏风声。本将军已经上报朝廷要求增加兵马和粮饷,不日就到。而且可能会派二皇子过来。先散了吧,继续练兵,保持警惕。”
“是!”
拱手行礼后,众位将军依次退下。慕容洛瑾一人在大帐内眉头轻皱,大而狭长的丹凤眼内精芒闪烁,却让人看不透他的想法。
第三章抓壮丁
直到天将黑,东方玉才终于拖着疲惫的身子来到了这个小村庄。其实她的速度和一般人比起来已经很快了,只是一直用轻功习惯了,即使健步如飞,也会觉得慢似蜗牛。
东方玉站在村子入口处,才发现这是一个小镇,一块二尺见方的石头上镌刻着“清平镇”三个楷体字。看得出来,这里虽远离战场,但仍然受到了波及。正值做饭的时间,村子里人却很少,只有几个老人和小孩。整个小镇,寂静而萧索。
东方玉迈步走向村口的一间破茅屋,敲了敲那扇在风中吱呀作响的小木门。一个小男孩开了门,怯怯地望着来人。
“小朋友,你家里还有人吗?我想在这里借宿一晚。”东方玉开口。努力让自己看起来更加温和一点。
以前师姐曾一本正经的对她说:“阿玉,你这张脸啊,实在是太冷了,冰块儿似的。以后出门要小心吓到小孩子。”
她不满地反驳道:“我这只是表象好吧?阿冰才是最冷的呢。”
阿冰就是师妹夜冰,从里冷到外的一个人。和东方玉同为药仙子的徒弟,但更为痴迷,整日待在蝴蝶谷里研制各种毒药。
谁知师姐依然老神在在,不屑挑眉道:“所以啊,阿冰每天都在谷里待着,就是怕出来吓人。”
“你……”东方玉气结,抚了抚自己倾国倾城的脸颊,暗忖着以后要戴张可爱点的面具出门。后来再遇到小孩子,也努力让自己更温和些。
可怜的娃,被师姐两句话坑得,都有心理阴影了!
这边,小男孩儿又望了望东方玉,冲着屋里喊道:“爷爷!有客人来了!说要留宿!”
半晌,一个头发花白的老人拄着拐杖过来,仔细打量了一番眼前的“少年”,见他五官清秀,虽然容貌不太出众,但自有一种沉稳优雅的气质,尤其是那双眼睛,清灵纯净。遂开口问道:“年轻人怎么称呼?你这是——”
东方玉见老人疑惑的目光望向她的左肩——那里虽然包扎好了,但仍有血迹渗出——忙接了话:“老人家,是这样的,我是山南县的一个郎中,本来想到山上采点草药,哪知碰到了山贼,好不容易逃到这边来,又受了伤…”
山南县就在黑水河对岸,离得不远,战乱时候碰到山贼,也显得合情合理。
老人不再疑惑,看向东方玉的目光充满了同情,倒让她小小的愧疚了一下,唉,欺骗这么善良的老人家。
“这兵荒马乱的,谁都不好过!你就在这儿住下吧,伤好了再走。只是地方简陋,要委屈些了。”
东方玉谢过老人,便一块儿进了茅屋。
夜晚,夜凉如水,东方玉盘腿坐在茅草铺上运功调息,周身笼罩着淡淡光华,在月色下更是清冷出尘,好似要羽化的仙人一般。
运行几周天后,东方玉缓缓吐出口浊气,心中叹息,看来这次要养上半个月了。本来寒毒发作未能及时清理,就已经让身体受损,偏生又受了内伤,一直逃命。还有自己一直由灵药在身边带着,兼之心法独特,不然,别说半个月了,恐怕最少得在床上躺两个月。
眼下,也只能慢慢调息修养了,东方玉第N次在心中无奈叹气。
第二天中午,东方玉和老人、小虎子一起吃着简单的红薯稀饭。闲聊中得知,老人的儿子半年前就上了战场,至今生死未卜,家里就他和孙子小虎子相依为命,艰难度日。
正吃着饭,有人砰砰的擂了两下大门,直接推门而入。
东方玉抬头一看,是五个身穿铠甲的士兵,看服饰是天佑的。
这会儿来干嘛了?这一家老的老,小的小,穷得和那艄公都有一拼了,还能征兵纳粮不成?
正疑惑间,为首的士兵手一挥:“老头儿!怎么你家中还有年轻人没去服兵役?”
老人忙站起来解释,这是昨夜过来借宿的落难郎中,他家儿子早就上了战场了。
那士兵听罢,大手一扬:“甭管是谁,现在战事吃紧,这小子也要上战场!”
另外几人一听,立时就明白过来了,头儿这是要拿这小子去交差呢,哪管他是不是当地管辖的?本来这地方又穷又破,征不出钱粮,如今能带个人回去,也是好的。当下也配合着,吆喝东方玉赶紧跟他们走。
东方玉愕然,心想这怎么就盯上我了呢?早知如此是不是应该扮女装?
这传说中的抓壮丁,终于也给自己遇上了一回。
走,还是不走?这是一个问题。
自己现在这状况,放倒五个人绝不成问题,但之后呢?继续逃?
不如先去军营里混一段日子吧,说不定还能整出点名堂,日后会会帝京里的那个人,会更有趣吧。
思及此,东方玉站起身,稍稍拱手道:“几位大哥请稍等,小人收拾一下,马上就走。”
不多时,东方玉背着自己的包袱,谢过老人,又安慰了小虎子几句,就随着几个士兵走了。平生第一次,自愿当了回“壮丁”。
殊不知,因为她的到来,以后会在战场上,掀起怎样的滔天巨浪!
第四章与君初见
到了军营,经过一座看起来毫不起眼的帐篷时,东方玉突然顿住了脚步,微微皱了下黛眉,问带他过来的那个士兵:“这里可是有什么人,呃,得了重病?”
其实本想说中毒的,只是见这帐篷外表不起眼,和普通帐篷并无二致,暗里却是守卫森严,除了巧妙安插的巡逻队之外,她可以感应到至少五名高手的气息在暗处。如此布置,恐怕还要防着消息走露,因此也就在话出口时将“中毒”改成了“重病”。
那士兵一愣,回道:“哪里有人重病?军中看病都在那边的帐篷里,这几天也就听说秦元帅染了点风寒,别的都是战场上受的伤,哪有人重病了还在这儿等死?”
东方玉闻言,心下了然,道:“哦。原来如此,多谢这位兄弟了。我也就随口一问。”
说罢,抬步就要离开。
“且慢。”
帐中忽然有人出声,声音略微低沉,却依然华丽优美如浸染了霞光的小溪涓涓流淌,温和而有磁性。
很快,一个身材高大的士兵掀帘而出,微微躬身道:“这位小兄弟,我家公子请你入帐内一叙,还请随我来。”
东方玉瞧着这人衣饰不同于普通士兵,正疑惑间,旁边那个士兵小声道:“这是慕容公子的侍卫莫离,可厉害了。”语气中满是崇拜。
这慕容公子,指的就是第一公子慕容洛瑾吧,东方玉心想,也不知是何等样人物。天佑军队在清平镇大败,据说多亏了他来助阵,现在在军中担任将军。
慕容洛瑾是天下第一庄慕容山庄的主人,少年成名,文韬武略无一不精。只是为人颇为清冷,倒和慕容山庄一直以来在江湖朝廷中保持中立,低调做事的风格很相符。这次不知道为什么,居然能请动他来帮天佑。
东方玉看莫离挥手把那个士兵遣走,等着自己进去,于是也不多话,跟在莫离后面进了营帐。
帐内颇为昏暗,一进去就闻到一股浓重的补药味儿,参汤、鹿茸、熊掌什么的都有。看来这中毒的还是个大人物啊,东方玉暗忖。
床上帘帐低垂,隐约可见有人躺在床上,浅浅的呼吸声几不可闻。
“公子,人来了。”莫离躬身道。
东方玉心里翻了个白眼,对这套规矩不以为然。她已经看出来这屋里人是个内功深厚的高手,外面的一切动静估计都跟在自己眼皮子底下一样,却偏偏得要别人报告一声,自己直接转头看一下不就好了吗?
东方玉腹诽之际,靠床坐着的人缓缓起身,转过了头,这再平常不过的动作却偏偏给人一种优雅高贵的感觉,精致的面容一下子让东方玉有种恍了神的感觉。
前面这人很年轻,十岁的样子,却看起来好像可以挑起天下重担,有着超乎这个年龄的沉稳和睿智。面容极为精致,面如冠玉,剑眉斜飞,眼睛看起来黑而明亮,像最亮的黑曜石一般,却偏偏令人难以读懂里面的思绪。挺直的鼻梁,使五官看起来更为立体,薄唇微抿,没什么情绪。一张脸也没什么特别的表情,云淡风轻,整个人往那一站,似乎揽尽了天地之风华,像个发光体一般照亮
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