碧桃对他甜甜一笑，从怀里摸出个油纸包来：“我们家阿宁新做的小点心，很甜很香的，给您尝尝。”
搬完坛子，伍卫拿着纸包坐在竹林的木架子上傻笑，旁边有人捏着嗓子尖声尖气地说：“哎哟伍大哥，来帮奴家一点儿小忙。”
伍卫捋了一把竹叶扔出去：“闭上你们的狗嘴。”
竹叶声响，几个护卫嘻皮笑脸围了上来：“头儿，碧桃姑娘这回又送了你什么好东西呢？拿点分给兄弟们尝尝啊？”
伍卫翻手将油纸包塞回怀里，虎着脸说：“去去去，该干嘛干嘛去，一个个围上来谁盯着护着？出了事扒了你们的皮啊！”
“啧啧，刚刚叫咱们哥儿几个搬坛子的时候怎么没这么说呢？咱们都搬酒坛子了谁去保护碧桃姑娘的安全呢？”
“头儿，咱们是不是以后要改人家称呼叫嫂子了？”
“哟，碧桃嫂子！碧桃嫂子嗨！真顺溜！”
伍卫身形一晃，拳头已经到了那人的面前。
那人腰像折了一样突然弯下来，一招撩阴腿就踢了上去。
大冷天的，一直蹲着守着，身子骨都麻了，正巧逮着机会好好松松筋骨。
韩纶回来了，脱了风氅，他就着屋里正中红红火火的炭炉烤了烤冻得发僵的双手，直着脖子叫人：“去把夫人请出来，还有你们大奶奶和姑奶奶，一并请出来，我有事要跟她们说。”
屋里门窗都拿厚棉帘子遮着，将寒气全都挡在了屋子外头。房里有炭盆，下头还烧着地龙，淡淡的炭气拘在屋子里，蒸得人浑身冒汗，可坐在屋子里的头的娘儿仨都觉得骨头缝里往外冒冷气。
“皇上，皇上真的这样说？”常氏看着丈夫，声音微颤。
“是这样说的没错。”韩纶面色凝重，点了点头，“让小鱼参加春天的选秀，皇上的意思，是要给我们家一个恩典，直接内选上。”
“这可怎么行？”许氏捂着胸口叫出了声儿，“我，媳妇本来想着要把小鱼留给大郎的！”
陈氏的眼圈却都红了：“一入宫门深似海。若是小鱼有那攀龙附凤的心也就算了，可她，可她只想自在过日子，要是入了宫，就跟笼子里的小雀儿一样不得自由，她不得生生憋死了。”
韩纶颇为无语地看着这三个女人。
他本来以为将这消息带回来，家里女人惊慌惶恐是有的，但更多的应该是兴奋和高兴。能直接内选入宫，这是多少少女想都想不来的荣耀啊。可这一个个的，直接哭了起来，如丧考妣一般，这要是让皇上知道，不知道该有多心塞。
“你们放心，不是给皇上当妃嫔的。”韩尚书默默皱起一张囧脸来，这安慰的话要是让旁人听了，指不定以为他脑子得了病，“皇上说了，太子东宫空虚，有意选小鱼做太子奉仪。太子奉仪！”他生怕自己说的不清楚，又将这四个字重重地提了一回。
“我的儿媳妇没了。”许氏抹着眼泪。
“大郎这好不容易有个喜欢的姑娘，怎么能这么飞了？”常氏嘴里念叨。
“我的小鱼哟，以后也不知道能不能再见面。”陈氏掩面哭泣。
好嘛，敢情他刚刚说的全都白说。
“好了，你们都静一静，听我说。”韩尚书烦躁不安地喝了一口热茶，“太子东宫里现如今只有一位太子妃，是刑部左侍郎王省之的女儿，十分贤德。除了太子妃，东宫里只有一位承训，两位良娣。奉仪的位份品级仅在太子妃之下，将来太子继承帝位，小鱼就可能是皇贵妃，再不济也有个贵妃的称号。你们觉得这不好吗？”
常氏呸了一声道：“贵妃的称号再尊贵那也是皇上的小老婆，哪有当一家主母的威风自在。你要是真的心疼小鱼儿，当时就该跟皇上说，小鱼儿早就许了我家大郎为妻了，谁稀罕去给太子殿下作小，每天给太子妃磕头请安的！”
也就这屋里没外人，常氏能跟自家老爷子做河东狮吼状。许氏和陈氏忙着低头，不敢去看韩纶那张通红的老脸。
“这时候倒怪上我了，我早说了小鱼不错，让你们把这事给定下来，是你们说不忙不忙，大郎和小鱼也未必能成的。皇上要让小鱼入宫选秀，难道还要我欺君，将没成的事生生拗就不成？到时候说不定你们又要怪罪我阻了小鱼的青云之路。”
韩纶扯了两下衣襟，躁声说：“不论如何，皇上金口玉言已经这么说了，便有再多怨言，小鱼也得进宫参选，没得躲没得逃。若实在是不想进东宫，咱们再想别的法子，让她落了选也就是了。”
“你说得倒轻巧，皇上都说了直接内选，哪还有作法子落选的机会！”常氏喘了半天，渐渐平复了心情。
她想了又想，对韩纶说：“老爷说得也对，这事躲不了也逃不掉，皇上的金口玉言不是能轻易改变的。山不就我，我也就只能去就山了。去太子东宫总比选上了当个后宫里的小妃嫔强。只是老爷您确定了，皇上要把小鱼指到东宫当奉仪，而不是什么太子良娣之类的？”
韩纶点头：“皇上说得很清楚，是太子奉仪。”
“那就好。”常氏轻轻拍了拍心口，叹了一口气，“太子奉仪上头就只有一位太子妃，受得压制还少些。”
许氏忧心忡忡地说：“母亲，只是小鱼这出身，怕太子妃瞧不上她，下头的那些个侍妾不敬重她。那她在宫里的日子可就艰难了。”
陈氏眼巴巴地看着常氏：“母亲，怎么办？”
常氏看了看韩纶，韩纶对她点了点头。
夫妻多年，彼此都太了解，用不着多话，二人对个眼神已大概能明白对方在想些什么。
常氏说：“她的出身不成问题，不过就是‘名正言顺’四个字。”
韩纶沉声道：“这是皇上给韩家的恩典，韩家自然要让恩典落在实处方能不负君恩。”
夫妻二人对视一眼，常氏脸上露出一丝笑意：“这或许是天意吧。”
韩纶对陈氏说：“过了上元节，就开了宗祠，将你和小鱼正式记名到我韩家嫡支。”
陈氏以手掩唇，震惊之下久久不能言语。
皇帝对韩纶在德懋殿东暖阁的一番私语，没过多久就顺着不同的渠道传到了不同人的耳中。
太子妃王氏捧着微凸的肚子坐在软榻上默然不语，她心腹的嬷嬷对她说：“皇上已经说过太子爷好几回，嫌东宫冷清。今年选秀，是肯定要往东宫填人的。韩尚书认的干外孙女儿只是一个农家小户里出来的丫头，还没及笄，听说容貌也就称得上清秀，诗词书画一概不知，心思单纯的很。这样的人被指为太子奉仪可比让旁人来强得多。她只能任娘娘您搓圆捏扁，想塑成什么形的都成，还不用耗费心神。”
太子妃垂下眼眸：“嬷嬷你没听过她的名儿，早几年，她可是曾经传出过仙人子弟名头的，听说在巴蜀一地，还有个农神小娘子的雅号。”
“那也是要亲历农事才能有让她扬名的机会。等她进了东宫，见天儿都是宅子里的事，要忙着伺侯太子殿下和太子妃娘娘，哪有工夫去拾掇那些脏兮兮的泥土活计？没两年那些老百姓也就将她给忘了。此后就只有太子奉仪唐氏，再没什么农神小娘子。”
太子妃斜睨了她一眼，冷笑了一声道：“你当一个普通农家女会几手农活就能被那些农夫尊为农神娘子？没有当地官府的支持，她一个小丫头怎么能穿州越县去帮农人治稻瘟？又怎么能献玉薯，卖金瓜？寿康宫的那位老祖宗是多精明的，一个没见过世面的小丫头能哄得她高兴欢喜，宣她进宫做拨霞供吃？一个普通的小丫头能让朝中素有清名的韩纶大人认了干亲，能让皇上青眼有加，放着那么多名门贵女不指，非要将她指来东宫？”
太子妃轻轻摸着自己的肚子：“总觉得这事情不简单。”
嬷嬷不敢答腔，见太子妃陷入沉思中，不禁低声自语：“只盼娘娘再生一位小皇孙出来才好。”
不然东宫的压力实在太大了。就算太子爷再能扛，若太子妃这胎又是位小郡主，东宫里空着的那好些个妾位就要被填满了吧。
“本宫也很久没去老祖宗那儿坐了。”太子妃沉吟片刻说，“择日不如撞日，现在就去。”
“娘娘？您现在就去？”嬷嬷上前将她扶起来。
“老祖宗事事洞烛于心，在她面前没有什么可瞒可装的，既然心里有疑问，就去问，问错了想来她也不会怪我这个曾孙媳妇。”
太子妃来到寿康宫时，太皇太后正在院子里晒太阳。
“你来啦。”太皇太后看见太子妃，冲她招了招手，“好孩子，过来坐。”
“曾祖母今日看起来精神很好啊。”太子妃身上有孕，且知道这位曾祖母最烦人跪来跪去，也就简单行了个晚辈礼，便笑嘻嘻地挨着她坐了。
“你有了身子，别跑这么远的路，多在东宫里晒晒太阳，蹓蹓弯儿。这样日后生产也容易，孩子才健康。”太皇太后取了洪嬷嬷递来的热帕子抹了一把脸，又叫人去打盆热水来给她。
“你肚子里头还揣着孩子，怎么还匀粉点胭脂？这些东西对孩子都不好。你快洗了。”
太子妃陪着笑说：“这两天胃口不好，夜里也睡不踏实，不匀些粉脸色不好看。”
“是你脸色重要还是肚子里的孩子重要？”太皇太后拿手巾在太子妃脸上抹了一下，细白如瓷的肌肤留下一道发黄的痕迹。
“我对你们说过多少回，越是白的粉里头含铅越多，这玩意儿抹在脸上是显得白嫩，但日积月累的，那点子铅毒都攒在你皮肤里，用不着过四十，你们一个个都得成了黄脸婆。”
“是是。”太子妃被她教训得，忙就着宫中女侍端来的铜盆，把脸上的妆面都给洗干净了。
“你还这么年轻，这些东西能少用就少用。”太皇太后闭上了眼睛。
“曾祖母？”太子妃轻声唤她。
“嗯？”
“妾身有一件事，想来问问您，您这会子有空吗？”
“想问什么？”太皇太后睁开双目，“先