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说实话，那个时候我对很多大问题也不是太感兴趣。这只是偶尔才会想到的。对于镇上来说，我关心更多的是有关我们家族的故事。古老的镇子对于我来说，它的秘密真是太多了。张先生只能回答一些遥远而笼统的问题，而像这一类具体的问题只有在老迷糊那里才可以找到答案。
于是，我又只身一人来到河湾。
几年不见，他还是一如往常的样子。看来，日本人的投降并没有给他带来多大改变。当我跟他说起那些藏在心里很久的事，老迷糊看我的目光有些异样。他说，你说的这些都不是你应该知道的事，孩子，总有一天，我会把这些告诉你的，但不是今天。
我说你不说也罢，我自己会弄明白的。
他摇了摇头，说，孩子现在你已经是一个学生了，有时间带着秀林去看看你四伯母吧，她的日子很难过。不管上辈人结下了怎样的恩怨，那却与你们无关。她是一个真正没人可怜的人呵。
老迷糊说了半截儿的话让我心里更加难受。但他不说下去我也没有什么办法。他那怪怪的从来没有过像今天这样温柔的语气让我心里感到实在不好受，但我还是认为他言之有理。于是，我拉上秀林来到四伯母家，尽管他很不情愿跟我去。
嫁给马代后的第二年，四伯母生下一个儿子。而在这个可怜的儿子还没有长到周岁，他的父亲就被打死了。虽然罪有应得，但命运对一个不谙世事的孩子与多难多舛的四伯母来说显得太残酷了。我们来到马代家那个破败的小院，看到她正在屋子里抱着孩子低声哭泣。
我们请她再回到我们家里去。四伯母摸着秀林的脸，说：“孩子，有些事你们不知道呀，我今天到这一步，都是自己走出来的。我谁都不怨，你们能来看我我就知足了。孩子，你们放心，我一定活着，好好活着。”
我们三个都哭了，秀林脸上也泪水哗哗地。我是第一次看到他如此伤心。
四伯母的话对我们来说是一种暗示。但我们都没有注意到。那天晚上，绝望的四伯母一头扎进了大运河。三天过后，有人在河湾北面芦苇荡里发现了她浮出水面的尸体。父亲让人把尸体运回，埋到四伯父坟里。她跟马代生下的那个儿子被她的娘家，也就是武城韩家的人带走了。孩子长大之后，按韩家的姓氏排下去，韩家给他起名叫做韩飞。
那个秋天，我所能支配的时间仅仅只是一个假期。所以，在家里呆了一段时间我又不得不匆匆地回到了临清。后来听说，那年冬天，七十二岁的张德道张老爷子终于放下了手中的权力，让前镇长，他持重的大儿子张汉臣来执掌族务。日本人投降之后人们并没有因为张家出了个像张名臣那样的人而对张家心存成见。倒因为是一个博爱的人，同他的父亲一样有着一个宽广的胸怀，张汉臣也得到了镇上人们的广泛尊重。还有，我也听到了关于李维新，也就是码头李家那个给日本人做通译的小儿子的消息。让我们这个看起来很瘦弱很文静，总是试着在暗中保护着自己的父老乡亲的年轻人在日本人投降之后的命运吧。
出人意料的是，他就像父亲一样也有着双重身份。李维新表面是日本人的通译官，实际上却是一名秘密的共产党，他一直在地下做着一些不为人知的工作。日本人投降之后，他留下来做了共产党的区长，让一时李家出尽风头。
张家的长子张汉臣在家族掌权之后，随即放弃了他在镇公所的职务。在那段时间，镇上对处于一种失去秩序的混乱，不管是国民党还是共产党，没有哪一派人站出来主动为它负责。就像张先生说的，人们在忙着为权利分配做准备。因为李维新，在那段时间码头李家在镇子上占据了很显眼的位置。第二年，那个在码头被日本人轮奸的少女生下一个孩子，然后用一把剪刀割开了自己的喉咙。孩子长大之后，村里的孩子都管他叫做鬼子。因此却让张家与李家的关系越来越紧张了。
那个时候父亲一直不动声色地躲在家里，外面发生的一切像是都与他无关的样子。直到后来，我才知道，在大局未定之前他这种韬光养晦的做法是多么地明智。后来，也就是李家的小儿子李维新在日本人投降并以一个共产党的身份出现之后不久，他就被国民青城市政府抓走了。听说被投进大狱，最后活活折磨至死。虽然，很多年过去之后他又被共产党追认为革命烈士，但他那年轻的生命毕竟已经一去不返了。这一次打击对于李家来说是致命的，它让码头李家开始处于他们的最低谷，而且，一呆就是二十多年。从此，李家永久地失去了在镇子上同张滕两家抗衡的资本。
这都是因为那些讨厌的日本人。他们这一来一走让镇上的人们又都付出了很大的代价。倒是这样一来，却使得元气大伤的张李滕三家人可以心平气和地共处了。
当镇上的人们在欢庆胜利的时候，父亲一个人躲在家里闷头读书。
这不，他正试着从传统文化里去寻找一个民族对未来的寄托。这些年来，他通过埋头对种种文化现象的研究，慢慢地确立了这样一种想法：对传统的儒家文化进行一番改革，以儒家为目的，以法家为手段，研究出一套教民耕战富国强兵的具体办法。
也就是说，在那个时候，父亲就提出了他的把儒教作为国教，把儒家文化当作一种民族信仰的想法。在深入研究传统文化的同时，父亲又广泛地涉猎一些西方的学术著作，并研究日本明治维持新的历史渊源。通过对东西方文化与政治现象的研究，他更加确立了这种想法：历经战乱之后，一定要给我们这个民族一种全新的信仰，让传统文化找到一个适合于现代的形式，让国学变成一个神圣的宗教文化。
同时，父亲表示出对传统文化的无限担忧。他曾尝试着以自己的努力去实现改革传统文化的伟大构想，但他也知道，自己所做的只是一个理想，他不过只是在从理论上来研究这些东西的可能性，但他更知道，只有先做出这种思考，才能将一个民族发扬光大，并并久立于不败之地。
现在，让我们来去看看当年父亲所做的事情吧。
每当想起这些事情，它都是那样的激动人心。我们的民族历来都不缺乏像父亲这样忧国忧民的知识分子，一旦国难当头，他们毫不犹豫地挺身而出，用自己的思考与努力去拯救国家和民族于危难之中；而当国家稳定下来之后，他们又主动以自己的努力去思索国家强盛民族复兴的有效措施，身不旁贷。
当时，父亲虽然并没有站出来，但我知道他并非没有这样的机会。作为一名地下党员，早在抗战刚刚胜利的时候，组织上就已经准备让他走向前台了，但是却遭到了父亲的拒绝。他与组织之间有过一次谈话。父亲说，我参加革命不是为了别的，更不是为了当官。只是因为你们一心一意抗日。现在，日本人投降了，我的目的也达到了。我这个人从不奢求什么，这样吧，我的身份你们最好不要公开，以后有什么事也别来找我，就让我平平安安地过日子吧。
组织上考虑再三，决定尊重父亲的意见。父亲随即交出了党委托他管理的，镇上的公共财产：滕家店，油坊，渔船车马店煤场和木材场。
看来，父亲是决心要跟政治这种东西划清界限了。
时间一天一天在我们身边静静流过，生活在慢慢地发生着变化。抗战胜利之后，镇上的人们开始选择新的方式去生活。日本人投降之后，因失去了儿子扬言对我家进行报复的张家老三，觉得在镇子上活得实在太没什么意思了，于是他就一个人闯关东去了。他的妻子，也就是那个跟若何一起失踪的孩子的母亲，在张开臣离家出走之后不久突然疯了。她披头散发地在大街上到处乱跑，一条一条地扯光自己的衣服。待有些清醒的时候，她就跑到我家大门口，又哭又叫地大声谩骂。看这样下去不是办法，张汉臣就让人把她关到张家大院一间小屋里，锁上一盘大大的石磨。这样，她和不能随便出来胡闹了。
随着时间慢慢地流逝，镇上人们也在慢慢改变着自己的生活。当又一次回到镇上，又来到张家，当看到那个被锁起来的女人那可怜的样子时，我心里感到很难过。可是，这也不是我们的错，大家都同是受害者为什么要彼此怨恨呢。于是，我又来到河湾向老迷糊询问原因。老迷糊对我的问题避而不答，他又唱起了他那首让人心神不宁的老歌：
小路弯弯小路长，
曲折曲折九回肠，
路头通着神仙府，
路旁埋葬爹和娘。
天当被，地当床，
老天爷爷的破衣裳，
娘生儿呀爹娶娘，
娘想娇儿泪汪汪
……
听着这首歌，我觉得心里像刮过一阵阴阴的风，冷冷的。我打了个寒颤，随即心里觉得就象丢失了什么似的。我呆呆地从他的小院里走出来，在镇上漫无目的地四处乱走。在大街上，我又遇到了那个经常见到的女疯子。她远远地尖叫地向东面跑过来。
我就那样愣愣地站着，又觉得她其实并没有那么可怕。就在这时，她跑到我面前突然向我扑过来。
我眼睁睁地看着她向我扑来。
她在我面前突然站住，一双死鱼一样的眼睛死死地盯着我。我低下头，从学生装口袋里摸了一阵，掏出两张纸币塞到她手里，转身走了。也许在我的记忆中，这是对他唯一一次善举。
第二天一早，我坐船走了。后来，当趁假期回到到镇上，母亲不经意间跟我说起了那个疯了的女人。母亲说，她整天在河边游荡，常在江边走哪有不失鞋的。终有一天晚上，一脚失足，跌到河里淹死了。我算了算，她淹�