是垚冰，以及红鬃马。
“喂！你以为你是谁啊？叫咱们安静？”有人老大不高兴地呛了句，目光直狠地瞪着来者。
“老兄，这可是你们自个兒说的，要是她……”手往旁边的初云一指：“备了马，你们就没话好说的。难道，是在下听错了？”垚冰掏了掏耳朵，俊容摊着童叟无欺的笑容。
“你……”还想开骂，话却被垚冰“停止”的手势阻了。
“嘖嘖……都说该安静了，还这么多话？！”扬了扬牵在手里的组绳，亮嗓说道：“各位可看清楚嘍，这匹马是她的。”执起初云的手，垚冰将绳头塞入她的手里。
“现在，她可以去了吧？没问题的话，請点头。”
在场的几个粗汉，彼此相看了眼，不约而同依了他的话，将大脑袋瓜地往下压了压。
“很好很好！”垚冰满意地挑起了眉，爽快一揖，“各位还有事要忙吧？在下不多言了，告辞！”
说完，旋了个身就要离开。
“等等！”初云自后方拉住他的袖摆，“你就这样走了？”
她的声音撞进耳里，垚冰猛然屏息，神情瞬间僵凝，任静默淌流着……
“真的……就这样走了？”连看，都没看她一眼？
原本控驭好的情绪，此刻在胸口翻搅如潮。尽管不舍，但垚冰却明白——自己喜欢眺向远方、神采飞扬的她，就如同他喜欢逍遥如风的自己。
他深深吸口气，慢慢地、慢慢地，同时心底暗数——一、二……
三！
“啊——”初云一声惊呼，随即狂笑出声，指着突然转身的垚冰，上气不接下气：“哈哈哈，咳……哈哈哈……你那是什么表情啊？哈哈哈，好好笑……”
“好姑娘，我这可是个又苦又伤心的表情呐！”他边说边将鬼脸又夸张了两分。
“哈哈哈……哪有人会像你这样，笑死人啦！”咯咯笑声未歇。
逗她开怀，自个儿的心底也舒缓了些：“唉……我这么又苦又伤心的，你居然还笑得出来，唉……老天爷啊……”
“少来了！”她哪会不知他在做戏，鼻尖儿一皱，“你哟，就爱胡扯！”
“嘿嘿……对呀，我就爱跟你胡扯。”他最喜欢她笑的模样，毫不做作，就像灿阳下的草原风，纯净爽直。
笑声渐息，初云舒了口气，两泓水眸，笑意犹盈盈：“谢谢你的马。”
“这句话，接得不对！”
“嗯？”她不解。
“唔，你该说的是……”浓眉斜挑，飞快眨了个眼，拔高了嗓，学她的声音：“我呀，就爱听你胡扯。”
“去你的！胡说八道！”初云睨了他一眼，红着双颊，转过身去。
瞅着她纤瘦的背影，就算倾出玩笑话，惆怅还是去不尽呐……
垚冰清不自禁揉了揉她的发，轻轻叹了口气，沉沉说道：“唉，头发剪这么短，倒真像个男孩儿了。”
初云一怔，离愁又悄悄攀上了心头。
“今早醒来时，怎么没瞧见你？”她还记得当时洠Ъ潘穆诚羲鳎氨纠矗敫闼翟偌摹！�
垚冰淡淡一笑：“那么，就现在说吧。”
就是因为知道她要跟他道别，所以刻意避开。過去三天，离别的氛围持续堆叠，让他向来不羁的心，沉了、重了……这种感觉，太陌生了！
初云霍地转身，将东西飞快塞进他的掌心“这个给你。”
“给我？”是两截断簪。垚冰抬眼向她，有些讶異。这断簪，可是她相当珍惜的呀……
“偷羊贼，这句话，你接得不对哦！”笑颜骤亮，初云立起了指，在他面前左摇摇、右摆摆，“唔，你该说的是……”她刻意放慢了速度，压低了嗓，学他的声音：“我、会、好、好、收、着。”
“哈哈哈哈哈！”垚冰被她的模样逗得放声大笑。这初云小姑娘啊，想是一辈子都忘不掉了……
“生死伙伴？”驀地，她举起了右手。
恣笑敛成微晒！夜般幽深的瞳眸凝照着，不动如山，垚冰终于将自己的大手缓缓贴上了她的——“生死伙伴！”
第七章
大拇指、食指、中指、无名指、小指头……依序折了四回，初云瞅着自个儿的手，轻轻叹了口气：“唉……才二十天呀？”
这二十天，怎么觉得比二十年还久？
车队里的人是热直肠子，既然上了路，对她挺照顾的。大胡子就曾说过——到东边的路长得很，中途会发生什么，谁都说不准，当然要互相照顾。
一切都好，只是，难免会想念……
“骑个马也能发呆？想家啦？”大胡子驱了马过来，与她并骑。他是车队的领头，名叫鄂温雷。
“没的事！”初云连忙摇头否认。
“想家就想家，没什么好丢脸的。”她的反应迅速得反常，惹得鄂温雷哈哈大笑，“咱們一票兄弟，来回这么多次了，还不都会想家？对吧？”
他转头朗声一问，引来许多附议。
“小鬼，咱们可是用一条命在做买卖。”说话的，是瘦巴巴的乌塔。“要不是想着阿丽娜在家等我，这买卖钱再多，我也不干！”
“每次回家，我的老妈妈就会煮一锅羊杂汤，想到那味道，嘖……什么强盗、什么暴风，我就全不怕了。”
“呸呸呸！吉尔都，你说的是什么辉话！强盗、暴风你自己去碰，老达我可不想跟你一块儿倒霉！”
他的话一说完，所有人全笑翻了。
初云感染了热络气氛，眉眼也不禁弯弯如虹，笑了开来；记忆里，自阿娘离开后，她几乎不曾和這么大群人说说笑笑。
“你到东边去，或许留在那儿，或许还会回到西边。”鄂温雷转回头，向初云温和说道，“但不管到哪儿，人，总是要回家的。”
人，总是要回家的……初云看着鄂温雷蓄满胡子的脸，没有回答。
莫名地，心湖映出了张俊朗的脸，是他，那个偷羊贼。唇角轻轻漾起笑容，情不自禁扰了抚红鬃马，这是他们同在一块儿的记忆……
难道，这种无法湮灭的惦念，就是家么？
云随风流，合该是没有家的。更何况，现在的她才刚拥有自由，就算思念如缕，还是，先飞吧！
此时，车队前头却传来了惊天动地的疾呼：“鄂温雷！事情不对劲了！”
鄂温雷还来不及策马前看，四面绝起的烟尘已经让他明白了情况，连忙抽举大刀，粗声叱喝：“快！快护着中队！”偏了个头，又对初云说：“你到中队去，跟着车，别乱闯。”
是强盗，在荒漠中来去无常的强盗！
众人纷纷拔出大刀，准备应付一场恶战，然而，强盗像潮水一波一波袭来，很快地冲散了车队队型，缠斗的人影、无序的马匹让场面愈形混乱。
“小鬼，你先走吧！”情势似乎对车队越来越不利了……
“不！”刀剑相撞的促钻声、近身搏杀的吆喝声吞没了她的嘶吼。
血星四溅，鄂温雷、乌塔等人全都挂了彩，却仍旧顽强抵抗。
她在，帮不了忙，但面对车队的伙伴个个受了伤，又怎么走得了？初云紧紧贴伏在马背上，脑袋着实慌成一片空白。
突然“啪”地一响，不知是谁在红鬃马的屁股重重拍了下，马儿吃痛，昂起半身啸了声，便如箭簇般往前狂奔。
初云心一惊，抓起繮绳便要转头回去，可红鬃马性子激烈，怎样劲拉都阻不了飞蹄。
能做什么？现在的她，能做什么？问题不断擂打心鼓，初云明白，自己无法一走了之啊！
脑海忽现一束光，直穿黑暗，让她眼睛亮了、笑容露了、血液热了，紧接着口里飞进出三个字：“讨救兵！”
日头东升西沉已三回，路上却连半只飞禽走兽都没见着，更甭说是人了。
纤瘦身躯瘫挂在红鬃马上，三天三夜下来，滴水未沾、点食未进，甚至不曾稍有停顿，如今裂了唇、空了胃，骨头僵硬酸疼，气力似乎全抽干了。
“不……不行！”勉强动动干唇，对自己说，“撐住，要撑……要撑住……”挺起腰杆子，饥渴疲乏却让她一阵天晕地眩。
咬紧牙根，双手抖索地管吓里取出了簪子，初云努力抗拒眼皮的沉甸甸，定定瞅着。
那是偷羊贼给她的簪子。
不能输！若她真死在这儿，那他……怎么办？他和她，可是击掌为盟的生死伙伴呐！
所以，绝不能输、不能放弃！
气一提一泄，手一扬一落，簪尖直直往大腿刺下。
骤来的剧痛浇醒神智，圆眸突睁，初云加了把劲策马奔驰，希望疼痛的清醒能让她支持久一些，至少——要找着救兵呀！
※ ※ ※
“亲爱的姑娘哟，草原牧羊一个人，我来作伴可愿意？啊，只要好人在一起，沙漠就能变花园……”
“爷，这曲儿不是这么唱的。”向导古哈听了实在忍不住，于是自个儿唱了起来：“亲爱的阿哥哟，草原牧羊一个人，阿妹作伴可愿意？啊，只要好人在一起，沙漠就能变花园……”
垚冰无奈叹了口气，微微一笑：“明明前面有道墙，走到那儿你会转弯，还是一头撞成泥？”
“当然是转弯。”但……这跟唱歌有啥关系？
“这就对啦！人要懂得变通嘛，我不是姑娘，改个字儿来唱岂不更合适？”唔，这人是直了点，但还不算太蠢。“来，跟我一起唱！”
“啊？一起唱？”为人领路，还得兼“伴唱”？！
“既然你会这首曲，来，一起唱更有趣。”垚冰向他便了个眼神，便径自引吭，手里的马鞭子还边跟着节奏在空中轻敲：“亲爱的姑娘哟，草原牧羊一个人，我来作伴可愿意？啊，只要好人在一起，沙漠就能变花园……”
大爷兴致高，他呀，硬着头皮也得扯开破锣嗓：“亲爱的姑娘哟，草原牧羊一个人，我来作件可愿意？啊，只要好人在一起，沙漠就能变花园……”
青天高高，白云飘飘，艳阳照照，心情好好！
明明对他来说，调查臭烘烘的阴谋是件顶無趣的事，可自从在“大城”将情报全数搜集后，晒在俊脸上的笑容就没卸下来过。
因为情报在在显示他，必须回中原一趟。
这样……嘿嘿，应该就不算是被思念牵着鼻子走，不算受到羁绊了，哦？
垚冰唱得正开心，但猛然闯进眼帘的景象，却硬生生阻断了他高歌的兴致。
狂风扬起尘沙，鼓荡出呜呜哀鸣，但垚冰和古哈沉默了……
好半晌，古哈才訥訥地开了口，却因惊骇而语不成句：“爷……这个……这是……”
“