庄园美事- 第171部分

领主家的人竟然能说这样的话。底下的村民们可谓如沐春风。

卡特琳娜向村民们示意注意身后：“为了感谢各位的劳动。今日我特地带来一点慰问品，希望在这炎炎夏日能给各位带来一丝清凉。”

仆人们拿掉盖在牛车上的毡布。村民们立即爆发一阵赞叹。

苹果！

满满一车苹果！！

凯瑟琳也在眼直的行列之中。穿越过来一年半，她都快忘了苹果啥味儿了。哎呀从前怎么没觉得苹果这么美味，光是远远吸一口香气就足够心旷神怡的了！哈喇子不要流得太厉害呀！

村民们向牛车涌去，幸好卡特琳娜带来了足够维持秩序的侍从。她和她的女仆一起，微笑着分发苹果，时不时地亲亲这个宝贝。谢谢那位农夫。

凯瑟琳也脑后冒小脚地排进领苹果的队伍中，很快领到了。“请问能再给我一个么？我想带给我的母亲。”凯瑟琳不好意思地问。

“当然可以。”

凯瑟琳心满意足地握着两个苹果。赶紧藏到怀里，别被别人抢走了。

“凯瑟琳？”有人叫她。是苏珊。

凯瑟琳赶紧跑过去，兴奋地上下打量她。好久没见苏珊了。跟以前相比，她变得更沉稳，更成熟。也更迷人了。她的脸永远洋溢着幸福的微笑，手总是不自觉地放在隆起的小腹上。

凯瑟琳逗趣地摸摸她的肚子：“来，给姨妈蹬个腿！”

“讨厌！”苏珊被她逗得脸红，却再不像从前那样咋咋呼呼地跟凯瑟琳打闹。

“那边有苹果快去领。”凯瑟琳回头指向身后，“啊……领完了。”

乡亲们的战斗力真高。

“我这个给你吧。”孕妇最大。

“不用的你吃吧。卡特帮我去领了。”苏珊说。“不过好奇怪，领主小姐为什么要发苹果呢？”

“为了慰问村民们。以前没有过么？”凯瑟琳问。

苏珊摇头：“我住在谢瓦利埃的时候也从来没遇到过。”

也对。谢瓦利埃家族不是一向抠门的么？

“或许卡特琳娜小姐人好吧。”凯瑟琳耸耸肩。谁管呢，反正有苹果吃就好。

慰问品发完，领主小姐却没有立即离开，反而跟村民们攀谈起来。凯瑟琳一边跟苏珊聊天，一边远远望着这位睿智而美丽的小姐。不知怎么的，凯瑟琳觉得她今天特别漂亮。不只因为她华服加身，还因为她的温柔的微笑，优雅的举止，善良的心灵，以及……

卡特琳娜小姐告别了正在跟她谈话的村民，提着裙子往田地深处走去。

她停下了，变戏法一般又掏出一只苹果。虽然距离有些远，但凯瑟琳仍然能确定那是一只红透了的苹果，跟发给村民们那又黄又皱的完全不一样。

杰瑞接过了苹果。

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同样，晚上还有一更~

第一百八十八章　要哪一只苹果

杰瑞接过了苹果。

凯瑟琳听不清他说了什么，只见他把苹果揣进兜，继续低头收麦子。卡特琳娜跟在他的身后，亦步亦趋，似乎在说些什么。

“……”

距离这么远，领主小姐的微笑凯瑟琳依然能看得很清楚。

“……你不高兴了？”

凯瑟琳身后，苏珊轻柔地问。

凯瑟琳被吓了一跳，但不动声色，好像什么都没发生过似的默默转身：“没有啊。”

“真的？”苏珊不信。她轻轻抚摸着小腹，“你别怪我多嘴。有了宝宝之后，我好像比以前敏感许多，婆婆也说怀孕会让女人看懂之前忽略的东西。你和那个杰瑞……走得很近。”

这下凯瑟琳是真的吓着了，连忙笑道：“哪里的事。我订婚了，你忘啦。”

“怎么可能忘。”

“那你该知道我多爱他。”

说“爱”字时凯瑟琳差点儿咬到舌头。苏珊一定认为她跟凯尔很相爱。还没订婚的时候，就数苏珊爱传她和凯尔的八卦。

苏珊耸耸肩：“这倒是啦。但凯瑟琳，我有时候在想，咱们的直觉真的准么？曾经我以为卡特喜欢罗宾，而我对他只是兄弟般的友谊。但现在我爱他胜过一切。而你呢？我不是挑拨你和凯尔之间的关系哦！只是觉得……刚才卡特琳娜小姐接近杰瑞的时候，你的神情，非常落寞。”

“……你可以去出诗集了。”凯瑟琳瞪了苏珊一眼。

“如果可以的话也不错哦。”苏珊无所谓地说，然后正色道，“不管怎样，你听我一句劝。凯尔人很好，你可千万别放手。你要是让凯尔飞了，我和宝宝都会挥舞小拳头来打你的哦。”

“……好。我怕你了。”凯瑟琳脱力。还挥舞小拳头，苏珊你是不是自从怀了孕每天都萌萌哒？

“就是。凯尔是什么人，杰瑞又是什么人。谁会放掉总管儿子去追求一个无家可归的帮工。”苏珊说得理所当然。

自从怀孕之后苏珊特别容易累。凯瑟琳于是送她回家。路上遇到了卡特，便和苏珊道别了。等她重新回到田里，卡特琳娜小姐的车队正准备上路。杰瑞望着逐渐远去的卡特琳娜，手里把玩着那只光亮鲜红的苹果。

有了鲜红的苹果。谁还能看得上皱皱巴巴的黄苹果呢？

当天晚上，每家每户的餐桌上都多了苹果这一道甜点。杰瑞摇着尾巴把他那只苹果献给了他的房东，穆勒管家。父亲没有独享，切开苹果给在场的每个人都分了一块。

珍妮满嘴都是香甜的汁液，单纯地说：“卡特琳娜小姐竟然专门给你一只苹果。她对你真好。”

“小姐见我没有领到苹果，于是把她自己的那份送给了我。”杰瑞虔诚地画十字，“哈利路亚，她真是位好人。”

嗯，是啊。明明有人也没领到，她跨过他们到你身边。她可很是个大好人。凯瑟琳在心中吐槽。

但这也不意外。毕竟卡特琳娜知道杰瑞这小工不是真小工。又怎会像对待真小工那样对待他。

“对了凯瑟琳，你的成衣工厂怎么样？”父亲问道，“克劳德他们在谢瓦利埃很快就要开工了。村民知道克劳德是咱们家撵走的，心里有些怨言呐。”

“……没有进展。”实话很难听，但还得说。

凯瑟琳转念一想。似乎也不用那么悲观：“父亲，我觉得克劳德在谢瓦利埃发展纺织作坊对咱们也有好处。劳德在谢瓦利埃的动作可以让留尼城了解到咱们乡下人的实力。那样的话就算不能吸引纺织商主动来找我们，以后咱们再去找纺织商，底气也能足。”

父亲母亲点点头，认为女儿的话有道理。

“但我们为什么不能找克劳德呢？他也是纺织商呀。”亨利还是不懂。

“因为这是姐姐说的！”珍妮即答。

亨利瞪妹妹一眼，小声说：“马屁精。”

珍妮“哼”地一声仰起头。

“因为我们要找的是‘中间商’。”妈妈抚摸珍妮的小脑袋，解释道。“像克劳德那样的人，不过是把咱们当做长得像人的家畜。咱们累到死也不能在他手中多讨出哪怕一枚铜板。可一旦咱们稍微懈怠，他的鞭子却可以把咱们抽得皮开肉绽。中间商就不一样了。他提供给咱们原料，一段时间后负责收购。中间具体怎么干由咱们自己决定。要是咱们觉得太累了，也可以拒绝。你们都懂了么？”

珍妮乖巧地点头。亨利惊奇道：“原来都是纺织商，差别这么大。”

是啊。都是一样的。却有天壤之别。除了纺织商，别的不也一样。

夜半时分，凯瑟琳被憋醒了。迷迷糊糊地睁开眼，发现杰瑞的手正捏着她的鼻子。

看到她醒了，杰瑞很高兴地示意她起床跟他出去。

……我可以装作这是在做梦么？

虽然心里百分之二百地想要转身继续睡。凯瑟琳依然从被窝里爬起来，不情不愿地跟在伯爵的公子身后出了家门。

“有事吗？”

凯瑟琳本想加上“您”。但杰瑞似乎不喜欢这样。

“今天晚饭的时候说要找中间商，你真是那么想的？”

“是啊。”凯瑟琳眨眨眼，不明白怎么回事。这有什么问题么？

“你打算怎么做？”杰瑞问。

“克劳德在谢瓦利埃忙活，咱们纽芬跟着沾光呗。”奇怪，之前不都说过了么。

“克劳德这样的作坊主在谢瓦利埃发展或许能够吸引留尼城的纺织行业，但究竟是吸引好的注意力还是坏的还很难说。”

“你的意思……”凯瑟琳睁大双眼，“留尼城会派兵来破坏谢瓦利埃的纺织业？”

“倒也不至于这么严重。”杰瑞说，“但到目前为止，留尼城还没有明确抑制乡村纺织产业的趋势。我担心被谢瓦利埃这么一刺激，纺织行会会正式出台相关的规定。要把他们逼急了，派兵来也不是不可能。”

“纽芬也的确有可能跟着沾包。”凯瑟琳神情凝重，“可我们能做什么？克劳德要在谢瓦利埃发展已经征得了领主家族的同意。咱们又不能去纺织行会告发，让他们禁止行会成员在乡下开设作坊，那对咱们也没半点好处。”

“那就先下手为强，来硬的。”杰瑞说。

凯瑟琳来了兴致：“怎么做？”

“还有半个月左右亚麻即将收割完毕。咱们将整个村庄的亚麻集中起来，制作成成品，然后以低廉的价格全部倾销入留尼城的市场。咱们没有运费没有苛捐杂税，成本比留尼城的要低，承受得起。这将成为一股洪流，彻底冲垮留尼城的纺织业市场。不过这不是咱们的主要目的。当质量更精良价格更低廉的产品送到他们眼皮底下，我不相信他们会视而不见。”

杰瑞眼中闪烁着自信的光芒，具有极大的诱惑力，让人忍不住听从他的建议，追随他的脚步，和他一起享受成功的喜悦。

凯瑟琳猛地甩头，让自己回过神：“可……我们做不到的。纽芬亚麻种植面积不小，但哪够冲击一个城市的市场。我们乡下人技术和设备都比不上城里作坊，产品的质量怎么能比城市作坊的还好？再说这还不逼得留尼城狗急跳墙啊！非一把火把纽芬烧干净了不可！”

杰瑞勾起嘴角：“这你不用担心。我出的主意，引出来的麻烦自然由我负责解决。”

杰瑞本来就此打住，但凯瑟琳觉得不对劲，追问他到底想要怎么解决。杰瑞于是耸耸肩：“原料不够，