凯旋一直跑到城郊，在横跨溪流时踏到一块儿活动的石头，不小心将郁李掉在河中。河水很清，不到一尺深，河底铺满了鹅卵石。它用鼻子拱拱郁李，将他翻了个身。
天已大亮，阳光熹微，郁李缓缓睁开眼睛，发现自己泡在水中，在看看立在身畔的凯旋，一时间竟不知道发生了什么事。
他们昨日到了客栈，他给半夏送粥，然后……郁李坐在溪中，任溪水缓缓流过身边，突然他站起来，翻身上马，溅落的水珠在空中划出一道道优美的弧线。
回到昨晚的客栈，未踏入大门前，他就已经感到冷冷的寒意，阴风夹杂着杀气吹来。
他稳步上前，上一刻蝉还在不知死活的鸣叫着，却在门开的那一刻全部销声匿迹。血腥味扑面而来，如同一盆鲜血泼到身上，怎样都不淡去。里面的人并不多，对他的到来明显脸上挂着明显的惊讶。
“呀！黎公子自己回来了，这下可省心了！”一个腰间挂着鞭子的女子尖叫道。郁李隐约对她有点印象，以前蓝罄来找她的时候，她似乎跟在他身边。好像是叫司竹，娃娃脸，眼睛大大的，看起来像个女孩，实际上也该三十多岁了。站在她身边的一男子跟她年纪差不多大，就比她成熟稳重多了，好像是叫司棋。至于其他人，郁李便没见过了。
郁李暗想怎么会是他们，水令帝国逐影骑中的人，而不是国色的。
“昨日饭菜中的药，是你们下的？”郁李看似平静，实际上心中已是波涛汹涌。
司竹呵呵笑着点头，道：“烈性迷药是不好受，黎公子跟着受罪了！”
郁李感到充斥在鼻间的血腥味越来越浓，问道：“其他人在哪？”
司竹刚要说话，便被司棋拦住，道：“回黎公子，那些叛逆分子已经被处置了，您不必担心！这两年您受苦了，国父说会补偿您的！”
“处置了？”他早就料到，这血腥味还能说明什么，代表什么？但还是不死心的问道：“处置了是什么意思！”
司棋还在斟酌着该怎样回答，司竹抢先一步道：“处置了就是杀了的意思！”
郁李的手紧握成拳，再也压抑不住自己内心的愤怒，抢了离自己身边最近一个人的剑，一下子刺入对方的肩膀，快速拔出后剑架在他脖子上，眼中充血，遍布血丝。
他还未来得及割断对方的喉咙，就听司棋在他背后道：“黎公子这是什么意思？国父派我们来救您，您却要杀我们！”
郁李失了理智，刚想说谁要他们救时，司竹抢先说道：“黎公子还真是好心当做驴肝肺，国父还好心将魂殿下、柳老板一并接到宫里跟你团圆呢！”
司竹的话就像是一盆水，淋得他神志清明。他将剑插回对方的剑鞘，对方摸着被划破的脖子，对刚刚经历的一切还心有余悸。郁李剑眉上扬，蓝罄他到底打的什么主意？
见郁李平静下来，司棋松了一口气道：“黎公子跟属下回一趟无央宫吧！国父想要见您！”
郁李想了一下，黎青、柳依依都在无央宫，蓝罄摆明了是要威胁他，由不得他不去，便道：“我属下在哪？我要安葬他们！”
司棋先是一怔，继而做了个请的手势，郁李顺着他指的方向，走到客栈后院。领春与半夏并排躺在地上，却不见了顾衍与郁金。
见到两人的尸体，郁李的眼泪静静滑落，却不让人觉得失了气概，令草木含悲，似乎整个夏日都透着萧索的意味。
他将两人葬在城郊，一处山丘之上。命令逐影骑的人找来两块儿石碑，在半夏的石碑上刻下“爱妻半夏之墓”。他想等过段时间安定下来就娶她，但现在连说的机会都没有了。那黄土盖在半夏身上，更盖在他心上。
司棋看到碑文后倒吸一口凉气，司竹凑过来踮起脚尖在他耳旁说道：“怪不得国父说要灭口，原来那女子是他妻子！要是她没死，自己相公被捉，不知道多出多少麻烦事来呢！对吧！”
司竹抬眼看着司棋的脸莞尔一笑，继续道：“司棋，那日你要是被抓了，我就是翻遍这天上地下也会找到你救你出来，还管什么国父！”
司棋听到她这不负责任的言论，脸一阴沉沉道：“休得胡言乱语！”司竹嘻嘻一笑，嘴角上扬，仿佛刚刚真的只是开了一个玩笑。
“蓝罄是怎样吩咐你们的？”郁李在两人墓前拜上三拜，站起来问道。
“国父吩咐救出黎公子，其他叛逆分子不得放过。”
郁李颔首，既然“叛逆分子不得放过”那为何没有见到郁金与顾衍，二人是跑掉了吗？但他却不相信，顾衍就算武功再高带着郁金也插翅难飞，更何况还中了迷药，唯一的解释就是他根本就是蓝罄一方的。不然逐影骑为何会如此清楚他们落脚地点，并在饭菜里下药，毕竟这些都是临时决定的。
或许所有的一切要到无央宫见到那个人才能明了！
九月二日，天上下着淅沥沥的小雨，傍晚时刻，尹京祁回到芳满楼，吴姐看见他便迎了过来。
“尹爷，您回来了！”吴姐扭着腰蹭过来，道：“老板不知到了哪里，我一个人都快撑不下去了，还好您回来了！”
尹京祁面露嗔色，没有说话，绕过吴姐，向红灯小院跑去。
房子中，窗台上、桌案上积灰不知一层，蜘蛛网挂在墙角，萧条寂寞。他的被子被巫玉用金钗划烂的地方被绣上一柳枝，他伸手轻轻抚过。
桌案上留着一张字条，他走过去拿起，只一眼手就不听话的打颤。他坐回到床榻上，用手揉着头发，那纸条是暮潇潇留下的，许晴死后红灯小院就开始变了，如今已经完全不是以前的红灯小院了。
他在红灯小院中呆了两天，回忆像海水一样漫入他的脑海，使他感到窒息。两天后，左西人仍旧没有回来的迹象，他决定不再等待，留了张字条，便动身去找他。
作者有话要说：
☆、第 41 章
秋葵、忍冬到达约定好的城镇后，却找不见郁李。两人一路打听，城里的人见到他们就像是见到鬼一样，四处逃窜。
秋葵掐着腰大骂：“我长得吓人还是怎样？跑得比老鼠还快！”
忍冬眉头拧的跟疙瘩一样，拉住她道：“别叫了！”
“不叫你又什么办法？”秋葵气焰嚣张，对着忍冬吼道。
忍冬环顾一眼周围抱头鼠窜的人，道：“我们四处找找看！公子有没有给我们留下线索！”
“等找到天都黑了！”秋葵不乐意，小跑几步，顺手抓住一个男人，挥着短刀问道：“我问一句，你答一句，听到没有！”
那人双手合拢，连连点头，道：“姑奶奶饶命，你说什么我便答什么！”
“前些日子，有没有人带着一位做轮椅的女孩来过？”
男人的脸色变了三遍，声音颤抖道：“没有，从来没看到过！”
“真的没有？”秋葵把刀架在对方脖子上，对方连连后退，可还是说没有。
“那见到我为什么要跑？”秋葵喝道，那人被她逼得无路可走，索性跪到了地上，一边磕头一边叫嚷着：“姑奶奶啊！你问的小人真的不知道！您就发发善心，放过小人吧！”
“你大爷的！刚刚还说把知道的都告诉我！现在又装孙子！”秋葵骂道，忍冬在一旁看不下去了，拉住她对那人道：“你走吧！”
那人听到先是愣了一下，然后马上从地上爬起来，踉跄这前进几步后飞快的跑了。
“喂！你给我站住！”秋葵用刀指着他离去的背影叫道，可那人哪还听她的。见那人越跑越远，秋葵嘟起嘴，甩开忍冬大叫到：“你干嘛放他走啊！”
忍冬没有搭理她，而是对着对面的一位老人轻轻点头。秋葵顺着他的目光看去，那老人看了她一眼，尔后撑着拐棍蹒跚着离开了。
“他跟你说什么了？”秋葵问道。
“没说话，只是指了个方向。”忍冬继续道，“我们去看看吧！”
两人顺着老人指的方向一路寻过去，找到了郁李亲手立的墓碑，凯旋瞪着两只眼守在一边，见他们来一下子便从地上爬了起来。
“忍冬……这是骗人的吧！”秋葵不敢相信自己的眼睛，轻遮着嘴道，“我眼睛是坏掉了吗？这是半仙儿和领木头的……”
秋葵说不下去了，嘤嘤哭泣起来，忍冬把她拦在怀里，搂着她的肩。不一会儿，秋葵从他怀里挣脱出来，用手抹干眼泪，道：“我不信，我才不信他们死了！这一定是傻瓜公子的恶作剧！”
她蹲到坟前，伸出双手顺着石碑挖下去，一边挖一边去抹自己眼角不断溢出的泪水，直接在自己脸上和起了泥。
忍冬也蹲下，强拉住她的手，道：“秋葵，公子不会拿这种事情开玩笑的。”
秋葵怔怔的看着他，眼泪更加汹涌的留下来。她将头抵在他的胸口，双手抓着他的衣襟，哭的一塌糊涂。忍冬轻怕她的背，余光扫到半夏的墓碑，顺着碑上的字一路看下去，蓦然发现在墓碑地下还有一行小字。
“秋葵，你看！”
“看什么啊！”秋葵不满的叫道，强睁开被泪水模糊的双眼，看着他手指的地方。
“无央宫！又是无央宫！”秋葵低声尖叫道，“公子也被抓到了无央宫吗？”
忍冬若有所思，点点头道：“看来，我们要去一趟无央宫！”
秋日，桂花开的正好，香飘十里。无央宫中没有桂树，但依旧花香四溢。宫人将剪下的树枝插入瓶中，摆在小皇帝停留的地方，又或者做成香囊，掖在枕头下，就连糕点也换成了桂花糕。小皇帝不说喜欢，也不说讨厌，任由宫人安排着。
一日早朝退后，小皇帝坐在桌案前批阅奏折，耳边忽然传来清脆的铃声。一只小鸟脖子上系着铃铛，在床边跳来跳去。银色的铃铛闪烁着耀眼的寒光，他心里奇怪，顺手拿了一块儿桂花糕，碾成细末，洒在地上，一直延伸到面前。
小鸟贪吃，蹦跳着一路吃过来，在他面前低头啄食，他这才有机会细细打量那颗铃铛。片刻后，他慢慢蹙起眉头。小鸟见自己没东西吃了，不满的啄啄他的手，他吃痛回过神来，小鸟已经扑棱着翅膀走了。
小皇帝隐约感觉不对，一路追着小鸟跑到了宫中一个偏僻的院落。
“皇上！皇上吉祥！”
守门的两个侍卫见到他，齐齐跪下。
“你们在这儿干什么？”小皇帝问道。
两