在这个时代打仗，步兵仍是主力，骑兵更多的时候只是承担斥候侦察、侧翼包抄、骚扰遮断、偷袭追击等辅助任务。这主要还是跟骑兵的战斗力有关，马上虽也有安置马鞍，却只是一种隔开人与马的简单工具，人骑在马上奔跑时，前后颠簸根本无法自控，而且因为脚下没有马镫可以踩踏着力，人骑在马背上，只能双手紧紧抓着缰绳，双腿紧紧夹着马腹，稍有松懈便有被摔下马的危险。
这种骑马方式，不仅无法适应作战，还使得马匹作为交通工具的效用大打折扣，很多人宁可选择将马套上笼头，让它拖着笨重的两只车轱辘赶路，也不愿单骑而行。
骑兵若要成为战场的主力，首先得把双手从束缚中解放出来，否则如何弯弓射箭？如何操持长戈？如何万人军中取敌首？
高桥马鞍和马镫还有没有别的好处我暂时说不上来，不过我敢保证这两样看似简单的东西，定可使骑兵的战斗力有一个极大的飞跃。
“你如何想出来的？如何便被你想出来了呢？”邓禹激动得无与伦比，“匈奴人骑术惊奇，世人皆道是其马匹精壮所致……这一年多我游历四方，始知匈奴骑兵的装备与我中原迥然不同……”
我暗道一声惭愧，我的IQ还没高到能自己搞创造发明，这个不过是借了两千年后的马鞍图样简化而成。
他感慨一阵，收起缣帛：“图样儿虽有了，可东西还得做出来看实不实用……你可是想让我找人悄悄把这副马鞍做出来？”
“哈哈！牛皮不是吹的，马车不是推的，聪明的脑袋果然不是盖的！”我笑哈哈地捶着他的肩膀。
虽然这一年我身高稍往上蹿了那么几公分，可跟他比却仍是小巫见大巫，这会儿我与他面对面站着说话，视线仅能平抵他的下颚。
邓禹突然抓住了我的手，我心儿一颤，笑容发窘地僵在了脸上。他的眼神放柔了，一缕异样的疼惜在那对瞳眸中流转：“他待你好不好？”
我噎然，一时无言以对。
他失落地叹了口气，语气低迷：“你终究还是嫁了他……”
“邓……仲华，我……”
“一年前放开了你，不是为了要你弃我选他！”他紧拧了眉，似有满心的不甘与懊悔，“我只是不想给你太多的压力，以为你玩心重，只是个什么都不懂的孩子……若是早知今日这番变故，当初便是拼着惹恼你，也必求阴次伯将你许与我！”
眼眶猛地一热，一年前的我还是个无忧无虑的千金小姐，那时候满脑子想的尽是吃喝玩乐，惹是生非。我虽是从21世纪穿越过来的现代人，可是打一生下来就没吃过苦，两千年后有父母疼爱呵护，两千年前则有阴识替我一路收拾烂摊子。应该说我很以自我为中心，潜意识里认为自己是现代人，把自己的位置摆得非常高，甚至还幼稚地想跟着刘、邓晨他们一起扬名立万。
我把生活想得太过美好，把一切的起起落落想成是一部电视剧，总以为自己是导演，能够掌控一切……然而，生活并不如我所想象的，活在这个乱世之中，苟且偷生已属不易，更何谈其他？
现在的我已不敢奢求名垂青史，但求平平安安，希望身边的每一个人都不用再受颠沛流离之苦。
岁月荏苒，时光不再，过去的美好毕竟是过去了，命运无法逆转。
“他待我……极好。”我哽咽，“真的……很好。”
“会比我待你更好么？”他自嘲地勾起唇角，满脸落寞。
“仲华……”
“现在并不算晚，只要你愿意，我可以带你走……我来这里，为的便是带你走！”
“邓禹！”我完全没料到邓禹竟也会有如此强硬果断的一面，公然把话挑明了说出来，一反以往的含蓄，“邓禹，你松手……”
我挣扎着想抽回自己的手，他却反而越握越紧，痛入骨髓。
因为持杖跋涉，他的手掌心被磨破了皮，溃烂流血不止，养了七八天才稍稍结了痂。我挣了没多久，便感觉手背肌肤一股热流涌动，湿润的液体犹如一股润滑剂，我被他紧握住的手滑了一下，用力一挣，居然甩脱了他的束缚。
手是拔出来了，可满手沾染的鲜血也让我神魂一窒，再看眼前的邓禹，他正神情黯然地看着自己血肉模糊的双手，一脸绝望。
“我……我……”我慌了神，赶紧掏出帛帕替他包扎，“对不起……我没想弄伤你。”
“丽华，你当真如此讨厌我吗？”他语音微颤，竟像是要哭出来般。
轻轻甩开我的手，帛帕飘落地面，他转过身慢吞吞地往回走，双手无力地垂在身侧，滴滴答答地在路面洒下一连串鲜红的血滴。
我茫然地看着他孤寂消瘦的身影，满心酸楚。
4刘林（1）
在平地上擅长拉弓射箭之人，未必能做到马上骑射。
这个时代就算有骑兵，在进攻的时候也多数会选择将马停住，甚至跳下马来拉弓射箭。站在原地射击目标和骑在飞速奔跑的马背上射击完全是两个概念，所以当我看到那些平地上的神箭手们一上马就成了只会搂着马脖子，吓得面色煞白的狼狈样，直气得连连顿足。
邓禹自那以后就再没来找过我，我也不知道那个高桥马鞍和马镫弄得怎么样了，毕竟这里的物质条件有限。我也不知道那种两头翘起、能固定身形的高桥马鞍到底是怎么制作的，印象里也就在电视和报纸上见过几眼。
这一日被那些射箭射得一塌糊涂的“神箭手”们气得不轻，于是早早打道回府。才走到驿站馆舍门口，冷不防里面冲出一个人来，身材极高，骨架却极单薄。我没料到有人会贸然冲出来，两下凑巧了，竟是“砰”的一声巨响，撞了个正着。
我身子一晃，小腿上肌肉自然而然地绷紧，平时马步扎得好，优势便在此刻显出来。对方却没我这么幸运，“哎唷”叫了一声，重重摔在门槛上。他一只脚已经跨出门外，另一只脚却还在门内，这下摔倒，竟是结结实实跨坐在门槛上。
以这种姿势摔下去，我想想都替他叫衰，忍不住表情痛苦地扁了扁嘴。果然那男人“嗷”的一声低吼，脸上一阵青一阵白，丝丝抽气。
“老兄，你要不要紧？”话问得客气，却没有半分歉意。
原因无他，一来是他冒失在先，我并非故意；二来他不是帅哥，不仅不是帅哥，还长了一脸麻子，再加上他面部肌肉抽筋地乱嗷，就算原有三分帅气，此刻也已破坏殆尽。
“瞎了你的眼！”他张牙舞爪地扶着门，勉强从门槛上站了起来，鼻孔朝天地哼哼。
我懒得跟这种人浪费时间，看都没看他，直接绕过他走进大门。
“你……你们等着！终有一日我要叫你们后悔……”
那人居然站在门外煞有其事地放起了狠话，我诧异地回头瞄了两眼，突然发现邓晨、臧宫、刘隆三人此刻正站在离大门不到七八步远的地方，饶有趣味地瞧着热闹。
“那是什么人？”我忍不住悄悄挤过去凑热闹。
邓晨扑哧一笑，臧宫简明扼要：“已故赵缪王刘元之子刘林！”
刘隆做进一步详解：“赵缪王刘元本是景帝七世孙，后因无故杀人，被大鸿胪所奏，削去王爵，处死……”
“哦——”原来是这么有来头的一个人物，刘邦的子子孙孙们遍布全国各地，果然是天下刘姓原一家，走哪儿都是本家亲戚。姓刘的大人物我实在已见多不怪，当下也没怎么放在心上，只是轻描淡写地问，“他来干吗？”
仍是刘隆回答：“刘林对父亲之死耿耿于怀，一直希望有朝一日能恢复王位。大司马执节河北，出巡郡国，他岂肯放过这个大好机会？”
臧宫道：“他来献计。”
“献计？”我诧异地问，“他能有什么计策可献？不会是什么下三烂的阴毒之计吧？”
臧宫面色微变，刘隆惊讶道：“你如何知晓？”
我哪儿知道，不过是随口胡诌的！
邓晨这时候插嘴道：“你快去瞧瞧文叔吧，他刚才动了怒，一气之下把刘林轰了出来！”
“什么？”我怀疑自己听错了，不确定地反问了句，“你说……主公动怒？”
三人默默点头，一致给予我十分肯定的答案。
“为什么？”奇迹啊！刘林到底做了什么，居然能把老好人的笑面虎刘秀气得连风度也不要了，当场翻脸？
邓晨鄙视道：“刘林那厮说有妙计可破赤眉，文叔礼贤下士，待他敬若上宾。谁曾想这厮太过歹毒，竟让文叔将黄河自列人县段决开大堤，水淹河东百万之众，涂炭生灵，草菅人命！”
我骇然惊心，破堤淹灌黄河下游，不只几百万人的性命给赤眉军陪了葬，还要赔上上千万亩的良田，这条毒计也太丧尽天良了！
难怪刘秀会生气！换我肯定将那刘林一顿暴打，哪会只是轰他出去这么便宜。
只是……
“赤眉不是已经归顺大汉了吗？大家暂且相安无事，我们何必还要主动去招惹他们？”
“阴戟！”邓晨压低声，口吻严肃又略带叱责，“你最近在忙什么？文叔经常找不着你……樊崇等人早已反出洛阳，你身为护军，难道一点都不知情？”
“什么？”我大吃一惊。最近忙着建骑兵队，确实对其他事情不太上心，可是赤眉反叛这等大事，即便我不主动打听，阴识方面也该早有谍报传送到我手里才是。
我低下头，心里渐渐冰凉。
一时大意，我竟忽略了这处细节——打从我过黄河、入河内以来，就再没收到过阴家传递的任何一份密函，甚至连份家书都未曾有过。
阴识……他是出了什么事？还是，他已经打算不管我了？
“我去找主公！”我一跺脚，扔下他们三个，往馆内疾冲。
“秀……”
原以为房内无人，没想到脱了鞋子一头冲进去，房里的两个大男人正面面相对。
许是眼花，在那瞬间，我竟觉得房里有种剑拔弩张的气氛。
刘秀转过脸来：“何事？”神色虽如常，但语气冷漠，我心里打了个咯噔，看来邓晨说的果然不错，他当真动了怒气。
邓禹一脸苍白，面若寒霜，冷意逼人。
“樊崇反出洛阳，这是怎么回事？”我来不及多想，劈头发问。
刘秀长长叹了口气：“赤眉军将领归顺之后虽得封侯，却都未有食邑，空有虚名，樊崇等人