“你可以打我，”韦治放开手，“让我代替她。”
一拳轰上了韦治的胸膛，打得他踉跄后退了两步。
“我就要打你！”莫言咆哮，又一拳打得韦治抱着肚子直不起腰。
“你怎么打我们侯爷？”
“快住手！”
一群侍卫拔出兵器，冲上来护主，韦治摆手制止他们：“你们不要插手。”他知道莫言要发泄心中的怒气，但他还是有分寸的，并未使上武功。
“以为你们人多我就怕了啊？”莫言又一拳打在韦治左颊。
“够了吧！”韦治大喝一声，“你再打我就还手了！”
缺月打了他一巴掌，自己代她受了三拳也差不多了吧？
“你还手啊！”莫言一把抓住韦治的衣襟，又是一拳袭来，韦治挥臂挡住。两人顿时拳来脚往。
最初还打算有章法。到后来，精疲力尽又伤痕累累的两人巳毫无招式可言。
侍卫、仆役都目瞪口呆：天哪！这是风度翩翩的侯爷和威风凛凛的莫将军吗？两人就像不会武功的村夫野汉一样你一拳、我一脚，像孩子一样在地上滚来爬去、扭作一团。
“你为什么退婚？为什么？我向你解释过那只是一场误会。你为什么不信？你去收回你的话！”莫言一边打一边吼着。
“我不收回，我就是不娶她！”早料到莫言会为这件事找自己，想不到他反应如此激烈。
“你必须娶她！”又一拳，韦治倒在地上。
“要娶你自己娶！”一伸脚，莫言被绊倒。
两人瘫在地上喘息着，瞪着对方。韦治伸手抹去嘴角的血渍，露了一抹玩味的笑，嘴角却因痛楚而抽搐着。
“你，哼！”莫言狠狠地瞪他一眼，“你放心，我明天就去提亲！你不要她，我要！”
“恭喜！如果你明天还爬得起来。”韦治笑得意味深长。该死，这一笑牵动脸颊、胸膛，全身都疼！
莫言恨不得一拳打掉他可恶的笑容！可是他真的没有力气爬起来。
离开韦府，商缺月一时不知该去哪儿。她不愿家人看见自己的狼狈。只是没有目标地游荡，下意识地往小巷子钻。直到抬头看到迎春阁的招牌，才发现到了教坊。这里一家接一家都是歌楼妓馆。
此时，这里还一片冷清。歌女舞伎们也才起床，睡眼惺忪地梳妆打扮。商缺月忽然想起花想容就住在这儿，就向一个龟奴打听。不一会，商缺月就按龟奴的指点来到一座独立的小楼前。
“你走！你走！不要再缠着我！”楼上传出花想容的吼声。
一个男子的声音，听不清说了什么。
“我讨厌你，讨厌你！你天天来，我生意都没法做，损失你赔啊？”花想容的声音又尖又利。“告诉你，我不稀罕嫁你，想娶我的人多的是。福王爷还要娶我作妾，让我享受荣华富贵呢！你一个小小文官，供得起我一日千金的挥霍吗？你根本养不起我！让我跟着你省吃俭用，那样的日子我可过不惯。你再不走，我拿扫把赶人了！”
听见咚咚楼板响，商缺月忙闪着躲在拐角。一会儿，就见满脸沮丧的杜立平走下楼来。
“杜大人。”商缺月轻轻唤道。
“你是……”杜立平回头看见装束古怪的商缺月，“姑娘有事吗？”
“我是花想容的朋友。我可以帮你。”
杜立平苦笑着叹了口气，“算了，我放弃了。只要她觉得快乐就好，感情不能勉强。”
“可以告诉我，你为什么要娶她吗？你也是看中了她的美貌吗？”
“姑娘这话实在侮辱了我。”杜立平静而严肃地说，“花姑娘虽身在风尘，但她的心可比金子。在我最落魄时，三天没饭，倒在街上连狗都不理。可她不怕我一身臭，带我回来，照料我，又赠我银两去赶考。这样的义行有几人能做到？”
“那你是出于感恩喽？”
“不，不是！起初我只想为她赎身。安顿她的下半生作为报答。可我看见她不畏权势，被打得遍体鳞伤也不低头的气节；看到她一次又一次救助比她弱小的人，不求回报的时候，我就爱上她了。”杜立平的语气激动起来。“她泼辣，但她有一颗最慈悲的心；她贪钱，为助人却不吝一掷千金；她直率、勇敢，让我不能不爱她。”
商缺月被深深感动了。杜立平这番深情告白，若是花想容听到，也会流下泪水吧？“以你的身份，娶青楼女子为妻，不怕人耻笑吗？”
“不怕。他人笑时由他笑，我只忠于自己。”
“你若为此丢官呢；”
“丢就丢吧，富贵名利不及她重要。”
“你出身书香门第，令尊令堂能接受花姑娘吗？”
杜立平沉默下来，半晌方道：“我努力争取他们的认可。若实在不行，我宁可终生不娶！”
“好一个痴心人。”商缺月欣赏地点点头，“这件事我帮定了。”
杜立平忧郁地摇头，“她不肯接受我，旁人怎么帮得上？也许她根本不爱我吧。”
“不，我敢肯定，她是爱你的。”商缺月想起在船上花想容的哭泣。“只是她有许多心结要解开。你如果信任我，就听我的。”
杜立平半信半疑地点点头，想道：权且死马当活马医吧。
轻手轻脚地上楼，商缺月让杜立平躲在转角，然后上前扣门。
“谁呀？”花想容打开门，一声尖叫，热情地扑上来给了商缺月一个大大的拥抱。“老天，商小弟，啊！怎么变商小妹了。你怎么来了……”一面把商缺月拉进门，安座，倒茶，一面兴奋地喋喋不休。
商缺月悄悄将门留下一道缝，好让杜立平偷听。
“我刚才看见杜立平了。”商缺月打断她的唠叨。
花想容愣了一下，轻轻放下手中的茶壶，颓然坐下。
“他好像瘦了，有些憔悴，很忧郁的样子。”商缺月注意观察她的表情。
“这个傻瓜，一点也不爱惜自己。”花想容的叹息透露出怜惜，让偷听的杜立平心头一颤。
“舍不得就嫁给他嘛，你忍心看他如此受苦？”
“谁舍不得了？”花想容难得也有不好意思的时候。
“别口是心非，这可不像你。”
“是，我是很喜欢他，甚至可以说爱他。”花想容一咬牙，大声说。门外的杜立平心中狂喜，差点忍不住冲出来。“但光有爱行吗？如果我的爱不能给他带来幸福，反而给他带来灾难，我还怎么敢爱他？”
“我相信他不会介意。再多的苦他也会甘之如饴。”
“我知道这一辈子也许再遇不上像他这样的人了，我也想勇敢爱一场。上刀山下油锅我不怕，我怕的是害了他。”杜立平听得鼻子一酸，热泪涌上眼眶。“你知道吗？我和他的事闹得沸沸扬扬，如今朝中大臣官员谁也不肯和他结交，他都成了孤家寡人。连皇上也听说了，还训斥了他。再这样下去，他的前途彻底完了。”
“我不怕！”再也按捺不住激动的杜立平冲进门来，“只要有你，功名富贵我都可以不要。”
呆呆地盯着杜立平片刻，花想容回头瞪商缺月，“你设计我，你是故意的。”
“对呀，我是故意的。”商缺月笑得可爱极了，伸手一推，把花想容推到杜立平怀中，杜立平立刻紧紧拥住不放。“我看你们郎有情、妹有意，却偏偏自寻烦恼，大兜圈子，看得我都累。”
“谁对他有情，”花想容白杜平一眼，“快放开我。”
“不放，一辈子不放！”杜立平坚决地说。
“傻子。”花想容一声娇唤，包含了多少柔情和无奈。“现实总归是现实。”
商缺月坐在椅上，拿起一柄团扇把玩，悠闲自在地说：“现实问题，不是不能解决啊。”
花想容道：“就算你不当官，不要名利，总不能不要父母当个不孝子吧？”
商缺月扇两下扇子。“此事只宜智取，不宜力敌。”
杜立平眼睛一亮，忙作了个揖，“请商姑娘指点。
我与想容若能偕鸳盟，在下感激不尽，一定供姑娘的长生牌位，早晚膜拜。”
商缺月卟哧一笑，嗔道：“供什么长生牌位，你不要折了我的福。我不过出个主意。条件呢，一是要杜大人不贪富官厚禄；二是花姑娘不恋红尘繁华。”
杜立平、花想容心中又升起了希望，对望一眼，齐声道：“当然，我做得到。”
“好，拿纸笔、锦囊来。”花想容忙备纸笔，又摇空了两个袋当锦囊用。
商缺月写好几张纸，分别装好，交给二人一人一个。嘱咐道：“等我走了再看。”
长吁一口气，商缺月因韦治而紊乱的心稍稍平静下来。离开迎春阁，慢慢向相府走去，迎着风，默默地整理思绪。跑出韦府那一刻的慌乱、无措害怕渐渐淡了。帮助花想容和杜立平，让她因晴月的婚事、隐人情感的迷宫而失去的自信和从容，稍微回复了一些。
商大小姐遭退婚的事已传遍朝野。
出现了许多版本的流言，朝中与商士轩不和的人也趁机明嘲暗讽。商士轩却是一副天塌下来与我何干的态度。他相信韦治，等着韦治和莫言再上门提亲，到时谣言就不攻自破。
然而数日过去，莫、韦两家却无动静。因为莫言和韦治都一身伤痕，正躺在床上养伤。
商晴月和商缺月安静得像两抹幽魂。
倚着小楼轩窗，商缺月看到晴月呆呆地坐在小湖边的垂柳下。已经好几天没看见姐姐的笑容了，她沉静得仿佛没有声音，不笑也不哭，安静地吃饭、睡觉，看不出悲哀、痛苦。但商缺月更担心这样的她。生平第一次，她抓不住姐姐的心思，猜不透她想些什么。
那沉静的表情，难道是因为哀莫大于心死？
以往姐姐有任何心事，都是她来排解、安慰。可这次，她竟不知如何排解！她是夺走姐姐幸福的罪魁祸首啊！因为她，姐姐才陷入被人退婚的境地；因为她，姐姐才失去温柔甜美的笑容。她该怎么做？
让韦治娶晴月？她知道那行不通。韦治不是个受人摆布的人，连皇上、太后也命令不了他。她了解他。
缓缓步下小楼，商缺月来到柳树下，默默地坐在商晴月身旁。
两姐妹沉默地坐着。半晌，商缺月打破了沉寂，“晴月，你还好吗？”
“很好。”商晴月的表情平静无波。“你别担心，我没事的。”事实上退婚一事，使她松了口气，所以反应平淡，但别人都以为她悲伤过度。
“没事就好。”商缺月喃喃低语，“有心事别闷在心里，你