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燕傲天吩咐解开绳索，拉起儿子双手，放入衾中。注视到儿子掌心伤痕，燕傲天怜惜之下，又觉气恼。忆起上次儿子奔赴渺国征战，凯旋归来，燕傲天摆家宴庆贺，众皆欢喜。第二日面圣，张思新问及燕霡霂伤势如何，燕相这才知道，儿子在海国身中数刀，肩背皆有重创。他急急赶回府中，燕霡霂仍一幅如常模样，也不知他是如何忍下来的？燕傲天又痛又怜，吩咐大夫料理伤口，狠狠叱责儿子一番。
燕霡霂从小冰冷寡言，无论欢乐苦痛，均隐藏心中，连他这做父亲的，也猜不透儿子所思。燕傲天举帕子拭擦燕霡霂额上汗水，又替儿子掖了被角，暗叹口气，“两个儿子，无一省心！”燕霡霂天生痼疾，原不符合武官要求，倚仗燕傲天斡旋安排，儿子才得以入禁卫任职。
燕傲天不指望燕霡霂光大门楣，如此安排，主要是方便照顾儿子，将他平安留在身边。没料到，皇帝看中燕霡霂，视为心腹。每次大郎夜间当值，或者随驾外出留宿，燕傲天都心生忧惧，唯恐燕霡霂脑疾发作，惊扰圣驾获罪。他请求皇帝调换儿子白日任职，张思新哈哈一笑，“小洁七尺昂藏，行宿卫之职，万里圈他在自家宅中，大大地不妥。”看下属满脸愁苦，皇帝拍了拍燕傲天的肩头，“我没那么胆小，万里不必多虑。”
燕傲天无奈，遣人准备大大小小香炉、薰球，专供儿子夜间当差或出门所用。燕霡霂是否御驾前冲撞，燕傲天也不得而知。儿子固然不肯说，皇帝那里不好问也问不出，多年过去，倒也平安无事。燕傲天暗叹口气，外表无限风光的左相，其实也如世上每位父亲一样，心情跟随儿女的欢乐痛苦，时浮时沉。
窗外雨声沥沥，燕傲天心乱如麻，抬头瞧见金睨怪异狰狞的兽头，思及自己侍奉多年的皇帝，“他也在为儿子发愁吧？他的烦恼，却比我大得多了！宫中这两位郎君，唉……”他摇摇头，思绪转回儿子的婚事上来，“鬼附身我倒头次听说！想是白谋造孽太多，家中千金，竟被人这般刻薄称呼……”白燕联姻两家交好虽是美事，但儿子娶妻，总要他本人称心如意才行。自己这个做父亲的，断然不肯因为政治联姻，便葬送儿郎的终身幸福。想自己半生逐利，苦苦追求的，不就是两个儿子福乐无忧么？
燕傲天目光慈祥，打量睡梦中的燕霡霂，儿子没了白日的冰冷戾气，俊美如玉的面孔倒生出几分温润来。燕傲天心中一酸，折磨儿子的魔罗，当是睡着了。不知何时，它才肯放过自己儿子？燕霡霂出生就带着怪病，数十年来，燕傲天延请无数大夫医治，始终无法治愈。燕傲天也不知道，这无休无止的苦痛折磨，是否会有尽头？
第二日清晨，东方刚白，燕霡霂起床，倒也神清气爽，水儿端水盘进来，笑道，“郎君今儿气色真好！”服侍他梳洗完毕，燕霡霂未穿甲胄，只挑了一件绣花紫色常服，水儿跪着为他换靴，仰头看燕霡霂面容俊雅，玉树风华，不由叹道，“郎君甲胄披身时威风凛凛，常服打扮也这般好看，不输给二郎呢！”燕霡霂冷哼一声，朝他胸口揣了一脚，水儿四脚朝天摔在地上，大郎出脚甚轻，水儿也不觉疼，笑着爬将起来，揉着肚子，“小的所言，句句出自真心！”
燕霡霂去父亲处请安，得知燕相一早入宫，临走时叮嘱他好好休息。燕霡霂用完早膳，燕枫手中攥着一物，兴冲冲走了进来，“哥，头疼可好些呢？”这弟弟花样繁多，不知又起了什么心思，燕霡霂没好气问，“找我何事？”燕枫满脸堆笑，递过一个珠玉香袋，“哥明日进宫吗？若是进宫，帮我将它转交一人。”香袋绣五彩兰花，镶珠嵌玉，精巧秀致。燕霡霂略略吃惊，“你要给谁？”燕枫抿嘴一笑，“宫里昨日来了一批内官，里面有个姓魏名蒹葭的，给他就行。”
燕霡霂吃惊看他，“你将香袋赠个寺人？”这个哥哥不懂风情，无可救药，燕枫早已习惯，“哥，这人气韵绝美，殊非凡品。”迟疑片刻，眼神流露出惋惜，叹了口气，“他前段日子犯了事，被罚进宫为奴，我不及相送，心中着实遗憾，思来想去，就以这个香囊聊表歉意。”絮絮叨叨解释，“这香囊里的大象藏香含有深意。它虽出于污泥，气味却芬芳如甘露，可洁身净体，我以此物勉励于他，身为下贱，却不可堕了高洁本质。”
燕霡霂不理会他这番酸话，板着脸叱道，“一个阉人，何来高洁？你纵情声色，太过放肆！仔细被阿爹知道，我才不丢这个人！”心头嫌恶，将香袋抛还给他。燕枫撇了撇嘴，不以为然，“钦慕美姿艳容，人之本性，何错之有？你不帮我这忙，我再去寻别人。”想想又道，“再者说来，朝廷欲对是非城开战，阿爹哪有空管我？”
朝廷欲战，燕霡霂跟随皇帝身侧，自然听说，只这消息尚未公布，不知燕枫如何得知，不由问道，“你从哪里听来的？”燕枫怡然一笑，“当然是碧海云天！朝廷什么消息，在那里听不到？”碧海云天云集众多朝廷官员，燕枫风流高贵，堪称青楼第一娇客，消息自然灵通。他笑着又道，“圣人①已召大殿下回国。这次进攻是非城，主上想是派德王前往吧？”
德王张颀，张思新长子，曾在户部、礼部和兵部任职，跟随左右三司仆射学习政务。近日，被遣出使黑国云国，数月未归。谈及是非城战争，燕霡霂默然不语，燕枫颇为得意，忍不住评论道，“何泰锐铻剑一出，惊天地泣鬼神。若以武功论，右介技艺精深，又得雪珠护体，当可一战，德王麾下，谁人是铻剑对手？皇上心疼幼子，厚此薄彼，也太着痕迹！”
右介指的是二皇子，沐王秦韵文。他居住的园子叫右介园，燕枫便常以右介或者介子称呼他。皇帝偏爱二皇子，秦韵文尚未婚配，皇帝便封了他亲王身份。燕枫和秦韵文交往甚厚，但就事论事，这句评论也算公道。
燕枫还待再说，燕霡霂已止住他，“胡说什么？朝廷用兵，讲究战术韬略，将不在勇，在谋，与武功有何关系？”燕枫不以为然，“论什么兵法韬略？朝廷哪次出征，不被何泰锐打个落花流水？不杀此人，如何取胜？”看哥哥面如凝寒霜，燕枫嗤笑道，“大哥，你这口气跟爹一样，难怪今上喜欢你，整日把你带在身边！”
因为张思新迟迟不立皇储，朝廷官员们甚为忐忑，私下猜测押宝，分为两派争斗，平静的朝堂下暗流汹涌。燕枫喜欢春花秋月，对朝廷争斗不感兴趣，心中咕哝一句，“天下姓张姓秦，与我燕枫有甚关系？”突然又想起什么，“大哥，右介果真去了碧城么？怎么大半年也不回转？我几次去白府拜访，白使君却拦着不让相见。”燕枫所说的白使君，不是白谋将军，而是白谋的门生，碧州刺史白思源。碧城属白思源管辖范围，秦韵文前些日子犯了错，皇帝罚他前往碧城修身养性，据说下榻在白思源府上。燕枫思念伙伴，去寻找秦韵文几次，始终没能照面。
弟弟问及秦韵文，燕霡霂皱眉道，“既然见不着，你以后别再去了。”燕枫素知哥哥守口如瓶，也问不出关键所在，当下不再追问。水儿进来禀告，“马已备好。”燕霡霂嗯了一声，燕枫问道，“大哥要出门？”略想一下，“是去郿大师那里么？”燕霡霂并不理他，燕枫知道自己猜对，笑道，“大哥代我向郿大师问好！也不知他的怀梦香炼好没有。听说圣人着急的很，斥他偷懒，若他再不敬献，皇帝怕要拿他追比呢！”
郿大师天性疏懒，欢喜游戏山林，常常忘记正事，燕霡霂托他炼香，也是有一茬没一茬，常需派人催促。有次郿大师喝酒误事，醉眼惺忪，交不出货来。燕霡霂被病魔折磨，痛的死去活来，只想捆起郿大师痛殴一顿。燕霡霂虽然不满，奈何治疗自己的药方冷水香，惟有他亲自操刀，再无第二人可以替代。包括燕枫在内，南国有青、白等五色大师，碍于燕府情面，都曾炼制此香，但同样处方材料，制出香饼殊无效用，燕枫也不能成功。众人皆称，冷水香方复杂，惟绝顶高手方可研制。纵观天下，也只有郿大师当此资格了。
绿衣蓦地在眼前飘荡，此女不知是谁，为何能散发这冷水香？燕霡霂知道香术高手能随心所欲控制香气，收发自如，凝神思忖，燕枫絮絮道，“这次香术大赛着实诡异，台上出现奇女，台下暗藏高人，郿大师险些惨败，最近大家都在议论此事。”二月底木都举办香术大赛，突然杀出一名黑国女子安安，诡异莫测，依稀是数十年前被铲除的露华门余孽，号称香界泰斗的郿大师差点栽在她的手上，这件事情轰动一时，成了木都最大的新闻②。
燕霡霂问道，“天下香术高手，都有哪些人？”燕枫心下奇怪——哥怎么关心这事？答道，“南蕙北雪，天下香术最好的，自然是郿蕙和阳雪先生！”燕霡霂默了片刻，又问，“这天下能制冷水香的……除了郿大师，还有其他人么？”燕枫面色迟疑，“阳雪先生应该有这本事，大哥何出此言？”燕霡霂淡淡道，“郿大师太懒。”燕枫愣了一下，欲言又止。
燕霡霂站起身来，吩咐水儿，“牵马！”走到门口，周旋已在外等候，燕霡霂问及昨日绿衣女子，周旋满脸惶恐，忐忑不安禀告，“将军恕罪！派去的人尾随她们走了两条街，突然头晕目眩，莫名昏睡了过去，一个时辰后才醒，看情形估计中了迷香。”偷窥燕霡霂，他神色淡然，沉默不语。燕霡霂御下严峻，周旋原以为他要责罚自己办事不力，不料他竟放过自己，暗暗松了口气。
燕霡霂独自牵马，便欲出府，燕喜慌忙赶来，拉住马头道，“大郎出门，须多带些家奴跟着！”燕霡霂皱眉，“我不办差，带那么些人做什么？”燕喜叩头道，“阿郎临走吩咐，请大郎今日在家好生休养，若要出门，定要多派人手陪同才行！”燕霡霂知道父亲担心自己外出发病，也就由着燕喜安排。
过了片刻，身后簇拥的带刀�