三根银针自乘云的头皮划过。紧接着，又是六根。前面三根被赛阳接住，后面三根乘云躲开一根，接住一根，小毛子接住一根。
“快把针扔掉！”成茹的声音传来。乘云一看，只见成茹正在他们对面。
小毛子已经寻到射针之人，只见那人在人群中一闪，赛阳正欲追赶，成茹叫道：“别追！你也中毒了。”
一听“中毒”，几人一惊。这时他们的身体已经开始有反应，软绵绵的坐在地上。
成茹扶着乘云说：“还不把针扔掉？”
成茹拿出三颗药丸给每人一颗服下，对乘云说道：“到处都是危险，简直防不胜防。哥，我很快就会查出泄漏你行踪的人。”“你们三个的毒还没解，只是暂时抑制住了。等回去以后再慢慢来。”
赛阳：“公主，那个人就这么放走吗？”
“她走不了，我知道她是谁。”
土藏司……
成茹：“有结果了吗？”
月亮：“是皇上的茶童小春，他告诉了醉香楼了一个妓女，妓女又转告给一个年轻人，就是红娘子。属下已经查出她的落脚点——孙记客栈，暂时还没有换地方。”
“茶童怎么会告诉妓女？”
“宫里的太监经常利用出宫办差的机会寻寻欢，这公主不是知道吗？”
“我知道，可我不知道他竟然把这么重要的事泄漏给妓女。那个茶童我认识，挺招人喜欢的，太糊涂了。”
“公主打算怎么处理？”
“不需要我们处理，交给内务府刑部。”
“是。那红娘子呢？”
“先别动她……月亮，不可擅自行动，你也看到她的毒有多厉害了吧。就算不见血，也能透过皮肤渗入人的身体。”
“是，属下不会擅自行动。不过……”
“说。”
“属下不明白公主为什么不直接把她抓来？”
成茹阴险地笑道：“那多没意思，她竟然有胆子害我皇帝哥哥，我倒要看看她还能玩出什么花样来。”
天慈宫，乘云偕玛雅尔看望太后……
太后：“听说皇帝出宫遇刺，哀家早就跟你说过别总往外面跑，今天幸亏没什么事，要是皇帝受伤可怎么办？”
乘云陪笑道：“劳太后挂念了，儿臣会小心的。”
“元凶找到了吗？”
“正在找。”
“抓紧时间。在没找到之前，皇帝就不要出宫了。”
“太后，不会有问题的，儿臣经常出宫不也没遇到什么危险吗？这一次是意外，是意外。”
太后微愠：“皇帝怎么就不知道爱惜自己呢？别人都想着怎么不要遇到危险，你倒好，自己往上撞。哀家又不是禁止你出宫，只是现在刺客尚未归案，你出宫无疑是给刺客机会。”
玛雅尔：“太后说的对，我看你就忍耐几天，成茹不是说很快就能找到吗？”
现在的票数是二比一，乘云只得说：“好吧，刺客没有抓到之前儿臣不出宫就是了。”
在一旁的小毛子也总算松了一口气，现在倒是可以充分体会什么叫皇帝不急太监急。
太后：“马上就要过年了，礼部都准备好了吗？”
乘云：“这个儿臣也不太清楚，以前过年的事儿臣大多不记得了。”
太后：“那就多问问程士祯，他不是皇帝新提拔上来的吗？过年是宫里的大事，哀家倒要看看，这次办年景他能办成什么样。”
御书房……
程士祯：“交子时前，所有的安排都由着皇上和太后，皇上可办家宴也可办国宴。中间需要什么节目，臣都会准备好。但交子时后，一般都是有惯例的。这些毛公公比臣更清楚。”
水榭阁……
阿庆：“年三十叫辞岁。这一天是宫里例外的一天，所有的太监宫女都可以晚睡，一直到交子时前，我们要给主子们磕头辞岁，嘴里念叨‘吉祥，万事如意之类’。过了交子时就是初一，所有的人都要吃春盘。”
小蚊子：“主子们的叫春盘，我们的没有那么多花样，就是普通的春饼。吃完春盘，主子们都要去太庙祭祖。”
成茹：“你们呢？”
小蚊子：“除了平常的清扫，我们都进不得太庙，怕脏了老祖宗的圣殿。每个主子只带一个贴身的下人候在太庙外等主子们出来。其实说实话，这种荣耀的事我们都极不情愿。”
成茹：“为什么？”
阿庆：“只有跟公主才敢说这样的话，主子们出宫以后，除了值班的，我们就自由多了，姑姑们也放松了对小丫鬟的管制。来水榭阁之前，我每年都盼着这一天。”
成茹笑道：“好，今年祭祖我谁也不带，你们想干什么就干什么。”
阿庆：“公主平日里就不管着我们，水榭阁也没有老姑姑，就连我们在外面闯出祸来公主都护着。现在的日子比起每年祭祖的时候还要自由呢！”
御书房……
程士祯：“出宫祭祖都有大队的御林军护送，皇上未到之前，太庙就已经有御林军站岗。祭祖时太庙不可进入下人，除了御林军就都是皇家人士。微臣等都会在殿外恭候。出宫时不允许带太多的人，皇上最好只带一个贴心的。”
乘云：“在这期间，朕要做什么？”
“皇上要准备一篇祭祖辞，在皇家祖宗灵前亲自诵出。”
乘云有些犯难，“说清楚一点，是要朗诵还是背诵？”
“背诵。”
程士祯低着头，看不见乘云那一副愁苦的表情，否则一定忍俊不禁。
乘云：“程卿，你再说的清楚一点，要多长？一百字够不够？”
小毛子在旁边轻轻叫了一声，“皇上……”
乘云也意识到自己有些失态，“朕对祭祖事宜早已忘却，多年未对祖先聊表孝心，朕深感不安。请程卿向朕说明祭祖的具体程序可否？”
土藏司……
成茹：“如果我估计不错的话，她一定会在那里动手脚，密切注意红娘子的行踪。如果她在那里出现，立刻禀告。”
月亮：“是。”
御书房……
乘云摊坐在龙位上，一副愁眉苦脸的样子，“小毛子，那篇祭祖辞到底要多长啊？”
小毛子：“皇上，您犯什么愁啊？自古以来，有几篇祭祖辞是皇帝自己拟的？”
乘云一下子坐起来，“那要找谁拟？”
“奴才便可代劳，只要皇上背下来就行了。”
“凭想象就知道有多拗口了，小毛子，你说朕可不可以这样？你跟朕一起进太庙，然后你替朕把它念出来。”
“如果皇上这样吩咐奴才自然从命，只是……只是就这点小事，皇上还要落人以口实吗？”
“朕知道，朕刚才也只不过是说说而已。”
淑宁宫……
“真的吗？要什么节目都可以？”玛雅尔兴奋地问道。
乘云：“是啊，交子时以前有很长的一段时间，你想要什么节目？”
玛雅尔托腮做思索状，“嗯——我想看角斗。”
“不会吧，可不可以换一个？你也知道，这里没有奴隶也没有角斗士。”
“还说要什么节目都可以，根本就是有条件的嘛！”
“……”
“我也只有小时候去过一次角斗场，那才叫宏大呢！现在来到这里，更没机会看到角斗了。”
“你怎么喜欢这种变态的东西呢？好了，算我没说。你看这样行不行，让戏班把角斗拍成戏演出来……”
玛雅尔打断他，“他们都没有看过，怎么知道角斗是什么样子的？”
乘云：“如果你有兴趣，可以当他们的导演。”
玛雅尔终于又兴奋起来，“真的？”
“当然是真的了。”
“那我可不可以演一个角色？”
乘云笑道：“可以，没问题。”
见玛雅尔一脸陶醉的样子，一定已经沉浸在她自己的剧本里面了。
年三十……
戏台上正在上演罗马角斗场经典的一幕，在场的所有人都没有亲眼目睹过角斗士们的英姿。即使是乘云兄妹俩也只是在电视上看到，现在虽然是被演绎了的现场，但毕竟也算是现场，倒也别有一番风味。
成茹：“怪不得罗马贵族那么喜欢这种血腥的节目，它的确很精彩。”
乘云：“怎么连你也这么变态？”
成茹：“把杀人当成单纯的娱乐的确挺变态的，不过现在是在演戏嘛。”
戏台上五个人把对方三个人围在中间，中间三人危险异常。只见那三人背靠背，分工又合作地应付围住他们的五人。
三人的巧妙战法及英勇果敢使外围的五个人一个接一个的倒下去，但中间三人的其中之二也已经渐渐不支倒了下去。最后，就只剩下中间三人中的一人和对方的两人。
现在是纯粹以一敌二的战斗，没有了队友的配合，他要完全凭借自己的勇气和力量战胜敌人。他先向其中一人虚晃一枪，然后很准确的刺中了另外一人。但没被刺中的那个人很快便把枪刺入他的腹部，他半跪在地上用尽最后的力气刺死强敌。
以少胜多，他成为了最终的胜利者。所有的人都为他欢呼，就连太后都跟着叫好。
成茹：“哥，这种刺法我怎么这么眼熟啊？就连那人的身材也很眼熟。”
乘云笑道：“她就是玛雅尔，能不眼熟吗？”
成茹脸色微变，“你怎么能让玛雅尔去演戏呢？”
兄妹俩正说着，玛雅尔已经摘下了头罩，当人们看清那个胜利者的样子时，全场顿时一片寂静。
太后的笑容僵在脸上，她拍案而起，大怒道：“简直太不象话了！皇后怎么可以跟那些戏子混在一起！？”
此语一出，戏台上的戏子们通通跪下，他们现在才知道原来这位开朗随和的姑娘竟然是皇后。程士祯非常紧张，他知道对于这件事自己也难辞其咎。
没人敢说话，大家都知道太后和皇上之间又不可避免的要起冲突了。
太后：“把这些肮脏的戏子都拉出去砍了！”
玛雅尔：“不可以！他们根本不知道我是皇后，要杀就杀我，关他们什么事？”
乘云先对玛雅尔使了个眼色，然后站起身来对太后说道：“都是儿臣不好，玛雅尔想去演戏是儿臣允许的。至于那些戏子，既是儿臣的安排，他们也不敢不从。太后息怒，儿臣确实不知此举会惹您生气。原本儿臣想借此让玛雅尔给您献上一份新年贺礼，既然太后不喜欢，儿臣愿领责罚。”
成茹看着乘云鬼笑，心说玛雅尔来了几天你嘴皮子的功夫还真没少长进。
太后缓缓坐下，说道：“玛雅尔在外面野惯了，你也由着她胡来？身为皇后，就要有母仪天下的姿态。皇帝，你也不能