「学儒！学儒！」
他愕然停下步履，转过头，迎向一个长他数岁的男孩，对方是一位邻居大哥，平素跟他感情不错。「干嘛？」
「你还有心情在这里玩？你家失火了！」
失火了。
因为一间瓦斯行意外爆炸，大火迅速延烧邻近几家民宅，熊熊火焰映亮了凄迷夜空。
望着空中那张牙舞爪的火龙，姚轩整个人呆了，家里惨遭祝融之灾的李学儒更是惨白着一张小脸，不知所措，姚立人则是冷静地环顾四周。
周遭一片混乱，几辆消防车开进巷弄里，全副武装的消防员架起几条水龙，全力灭火，无奈起火点是家瓦斯行，伴随着不定时的气爆，火势滔天，情况危急。
「学儒，学儒！」李学儒的母亲一见到他，立刻奔过来搂住他，她一面紧紧抓着他，一面哀哀嚎哭，「学儒，你妹妹在里面，她困在里面了！」
「妹、妹妹在。。。。。。里面？」他震惊得口吃。
姚立人和姚轩交换一眼，也同样震惊。
「他们说太危险，不知道怎么救她。。。。。。都是我，都是妈妈不好，我不应该把她一个人丢在家里，都是我不好。。。。。。」
「这位太太，你说有个小女孩困在里面？」姚立人猿臂一伸，攫住李太太的颤抖的肩头，「她在哪一间？」
「你、你是谁？」
「我是你儿子同学的爸爸。」他迅速解释，「你别管我是谁。告诉我，你女儿困在哪一间房子里？」
「就在、在那间。」发颤的手指向瓦斯行隔壁两栋的公寓，「在二楼。」
不妙。姚立人心一沉，看那栋公寓三楼以下全逃不过火舌的侵略，小女孩恐怕凶多吉少，只是既然公寓还没倒塌，就表示还有一线希望，他还有机会抓住。
下定决心后，他蹲下身，抱了抱姚轩，「爸爸要进去救她。」
「什、什么？」姚轩不敢相信。
「你在这里等我，记住，离火场远一点，很危险的。」他慎重地交代，转过身，找到一个手拿无线对讲机、显然正指挥着现场的消防队长。
「我要进去救那个小女孩。现在情况怎样？你们手上有什么设备？」
「你是谁？」正忙乱的消防队长怒斥他，「没看到我们在忙吗？要看热闹滚远一点！」
「我是姚立人。」他伸手探进夹克内袋，抓出黑色皮夹，在他面前一晃，「这是我的证件。」
「姚立人？你是姚立人！」消防队长吃惊得瞪大眼，显然久仰他大名，「我听老乔局长提过你，原来。。。。。。」
「现在没空说这些！」姚立人没给对方时间发表感想，快速下令，「我需要一套个人装备，还要呼吸器、照明灯、隔热毯、刀具组，你们还有什么设备？」
「你。。。。。。你真的要进去吗？太危险了！」消防队长大叫，「那里头随时会爆炸的，冷静点，别光顾着逞英雄啊！」
逞英雄？姚立人一震，他是在逞英雄吗？过往的回忆如潮水，一幕幕推涌而来，他曾经无数次出入灾难现场，他救过许多人，也曾意外被困，他曾经非常接近死亡，差点让死神给带走，而当他好不容易脱离险境后，面对的却是一片黑暗的未来。。。。。。
他是英雄吗？他从来就不是！
「我不是逞强。」他冷静地开口，「我评估过，现在起火点的火势已差不多控制住，气爆的危险已经大幅降低，只要我动作快一点，还是有机会救出她。」
「你真的要进去？」
「我要进去。」他坚定地回应，他不能见死不救，「没时间了！快把东西给我。」
「好吧！」消防队长点头，叫人拿来他所需要的各项物品，看着他穿上消防衣，「你要怎么进去？下面三层楼整个起火了。」
「你们有云梯吧？我从四楼破窗进去。」
「你要破窗进去？」
「没错。」不过几秒钟，姚立人已经整装完毕。
消防队长禁不住在心底赞叹，受过专业救难训练的人毕竟不一样。他将一具呼叫器递给姚立人，「我们设备不多，这个你拿着，如果你遇上什么麻烦或需要什么，请联络我们。」
「我知道。」姚立人点头，踩上一辆架好云梯的消防车，与上头的消防队员迅速沟通他拟定的救援计画，然后，当他正打算站上云梯车时，一道惊慌稚嫩的声嗓喊住他──
「爸爸！」
他一震，僵硬地垂下头，望向不顾一切推开人群、挤到车下的姚轩。
他没听错吧？这孩子叫他。。。。。。爸爸？
「你一定要平安回来哦！爸爸。」姚轩又唤他一次，小小的脸上满是掩不住的担忧。
姚立人心弦震荡。他的儿子，终于肯开口喊他一声爸爸了，他想不到，让一个孩子叫爸爸的滋味，是如此美好，如此令他心酸又感动。
他扬起唇，温煦地、充满爱意地对儿子许下最诚恳的诺言──
「你放心，我一定会回来。」
他曾经无数次向她保证，他会回来，而她，也无数次勉强自己相信。
他会回来，他会平安，他不会丢下她一个人。
他是她的丈夫，她最爱的人，他怎么可能弃她于不顾？怎么可能在她最需要他、最盼望他的时候，不在她身边？
但他，总是不在她身边。
她生下轩轩那一晚，在医院里痛得死去活来，他在一家意外爆炸的化学工厂，忙着打火救人。
轩轩还是小婴儿的时候，有一回发高烧，她急得call了他一次又一次，可忙着救灾的他根本没空回电。
九二一地震那天，全台大停电，他急匆匆赶去消防队待命，撇下她一个人独自面对看不到尽头的黑夜。
她最爱的人，她的丈夫，他是所有人的英雄，却总是忘了自己的妻儿。
他是别人的英雄，不是她的。。。。。。
「你怎么了？在想什么？」餐桌对面，传来梁以聪低沉的嗓音。
于香染蓦地回神，尴尬地发现自己在进餐时竟走了神，都怪桌上这道梅干扣肉，让她联想起最爱吃这道菜的男人。
「怎么不吃东西？不舒服吗？」梁以聪温柔地问她。
「不是的，我只是觉得，这道菜看起来好像很好吃。」她夹起一块梅干扣肉，送入唇里。
「听我朋友说，这道菜是这家餐厅的招牌菜。好吃吗？」
「好吃。」她点头，忍不住又夹了一口。
他微笑欣赏她品尝美食的模样，「看来你果真很喜欢客家菜，带你来这里算来对了。」
她秀眉一扬，「我什么时候告诉你我爱吃客家菜了？」
「你是没说。不过我注意到几次我们上中式餐厅吃饭，你总爱点酸菜肚片汤、梅干扣肉、客家小炒这几样，所以我猜想，你大概很喜欢吃客家料理。」梁以聪温声解释。
于香染一愣。她没想到这个男人竟会这么细心观察她的喜好，更没想到自己无意间透露许多习性。
「你是客家人吗？」他问她。
她怔怔地摇了摇头。姚立人才是客家人，她之所以爱上客家菜，完全是因为他。
「你自己在家里也会做这几道菜吗？」
她又是一楞，「嗯，偶尔，最近比较常做。」最近常做，也是因为那个赖在她家的男人吗？于香染拿筷子抵住自己的唇，神思一时恍惚。
「怎么又发呆了？」梁以聪温和地取笑她，「你今晚好像魂不守舍啊！」
「啊，不好意思。」她连忙定定神，朝梁以聪送去歉意的一笑，「我今天大概比较累吧，抱歉。」
「你不需要跟我抱歉，香染，我们现在是约会，不是开会，别一副紧张兮兮的样子。」
「我没紧张。」看出梁以聪是有意逗她，于香染也跟着开玩笑，「我干嘛紧张？这个月我还是稳坐业绩女王的宝座，我『摇摆』都来不及了呢！」她朝他俏皮地搧搧眼睫。
梁以聪不禁轻声一笑，「是是，公司的摇钱树，让我敬你一杯。」他拿起啤酒瓶，为两人各斟了一杯。
「那怎么敢当？」于香染抢先一步端起酒杯，「怎敢让经理敬我酒？应该是我敬经理。」
两人干了一杯，相视一笑，于香染玉颊嫣粉，眼眸莹莹，较平常更明媚几分。
梁以聪心一动，「香染，我。。。。。。」他正想说些什么时，一串手机铃声忽地响起。
「不好意思，我接个电话。」于香染抱歉地比了个手势，拾起搁在桌角的手机，一看萤幕，正是那位最龟毛的大客户打来的，她翠眉一颦。
「是Business call？」见她的表情，梁以聪便知这电话麻烦。
「是啊，可能又来抱怨的吧！」她无奈地叹口气。
「算了，别接，现在是下班时间，有什么事明天再处理。」
「这是一个经理该对员工说的话吗？」她睨他一眼，「我还以为做主管的都希望员工工作至上呢！」
「我现在可不是以一个主管的身分对你说话。」他若有所指。
意思是，他是以一个追求者的身分吗？于香染不笨，自然不会猜不出梁以聪话中含意，她微微一笑，「不接的话，这家伙明天一定要骂死我了！」
她按下了通话键，对方果然劈头便是一阵痛骂，她认命地听着，几次想打断对方，却都逮不着机会。
「。。。。。。好吧，我马上过去一趟。」最后，她还是拗不过对方的要求。
她结束通话，芳唇还没来得及开启，梁以聪已主动接口：「对方要你马上去处理？」
「嗯。」
「有这么严重吗？」他皱眉。
「听他说起来好像很严重，我看我还是过去看看好了。」
「那好吧，我送妳。」
「不用了，我可以自己。。。。。。」
「我送妳。」梁以聪很坚持。
「那好吧！」于香染也不再推拒。
两个人匆匆用完饭，在他前去付帐取车的时候，她一个人站在店门外，一面呼吸初冬沁凉的空气，一面百无聊赖地四处张望。
街道对面的大楼，立着一面巨型电视萤幕，萤幕上的主播语气激动地报导着一则新闻：「。。。。。。今天傍晚，台北市一家瓦斯行发生气爆起火，大火延烧至民宅，一个三岁小女孩被困在公寓二楼，情况十分危急，消防员不顾危险冲入火场营救小女孩，请看记者来自现场的报导。」
萤幕切换至火灾现场，一个拿着麦克风的女记者情绪亢奋地进行播报：「各位观众，记者目前的位置在火灾现场，请大家看上面，一个消防员正站在云梯车上，准备破窗而入。。。。。。」
于香染跟着调转视线，果然发现消防车架起了云梯车，一个男人正站那儿，一手抓�