巧莲向来熟知她的情绪和心事，见她似乎心里有气，于是从厨房端来人参汤，坐下来和她谈谈。
“小姐，回来之后，你房门也不出一步，什么也没吃，是不是在烦恼成亲之事？”
赵冰儿默然许久，这会总算开口，不过是语不惊人、死不休的：“巧莲，我死也不进楚家门！如今成亲之事迫在眉梢，如果你真同我情如姐妹，就代我嫁过去吧！”
闻言，巧莲瞠目结舌，久久不能言语。
“小……小姐，你这是在说气话吧？我只是个丫环，怎么代替得了你？要是老爷或楚家人知道了，我就是有一条命也不够，你就别为难我了。”
“楚家人又没见过我，只要你不说、我不提，这个谎言就能永远维持下去；而且你嫁过去后一辈子锦衣玉食，不必再伺候人，还不好吗？”赵冰儿开始用她那三寸不烂之舌怂恿巧莲。
巧莲怎么样也不敢做这种胆大包天的事，只是一径地摇头。
如今赵冰儿什么也顾不得了，只想脱身；何况这么做，让巧莲今后有个依靠也好，一个丫环，能这样咸鱼翻身，也是她的造化了。
“你若不答应，我现在就自我了断算了，与其日后受到婚姻的束缚，还不如现在就自行解脱。”赵冰儿无计可施，只好拿死来逼她。
巧莲手忙脚乱地夺下赵冰儿手中的剪刀，颤抖着声音说：“小姐，你别吓我，我……什么都答应你，什么都答应就是了。”
赵冰儿这才怀疑地看着她：“你是说真的？这可不是件小事，你真愿意为我这么做？”
巧莲叹口气，将剪刀妥寻收后，无奈地说：“谁教我在意你呢？若你真因为成亲之事自尽，我会难过一辈子的。”
巧莲了解赵冰儿并不是一个会一哭、二闹、三上吊的没教养女子，要不是事态严重，她是不会拿生命开玩笑的。
赵冰儿则是对巧莲的有情有义感动得无以复加，对她千谢万谢后，开始和她讨论成亲那天的替身计划。
关于“一见钟情”这档子事，楚孤湛从来就不甚了解，直到昨天在御花园里遇见那名自称为宫女的姑娘，才对这四个字有了透彻的体验。
一向对男女情爱兴趣索然的他，如今惊觉自己白活了这二十几个年头，原来这世上还是有女人可以引起他的兴趣，虽只有一面之缘，他却像中了邪似的，心里再也忘不了那姑娘的倩影，平静多年的心湖，竟泛起一阵阵涟漪。
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知，
倾国与倾城，佳人难再得。
此时，他想起这首汉朝李延年作的诗，思绪又被搅得乱七八糟，对于自己这种失常的反应，他甚至有些不知所措。夜深了，楚孤湛却转辗反侧，于是来到后院的“挹春亭”中，坐着发起呆来。
平时服侍他生活起居的丫环秀嫣见他深夜离房，觉得疑惑，便一路跟了来。
“少爷，怎么这时候坐在这？什么事让您烦心吗？”秀嫣小心翼翼，就怕自己说错话，惹得看起来心事重重的楚孤湛心情更加恶劣。
其实说起来，秀嫣并不是个丫环，下人们早把她看成半个主子。缘于平日楚大人和楚夫人喜爱她，一直把她当成自己人，希望将来楚孤湛纳她当个小妾。单看她脚上并非着履，而是穿着绣鞋，就知道她非同一般下人。
关于爹娘的想法，楚孤湛并不是不知道，却一直没点头；对秀嫣，他只有兄妹之情，倒扯不上男女情爱之事。
“没什么，你下去休息吧。”楚孤湛一向话不多，心事也鲜少对外人言，此刻他只想一个人静一静。
“让奴婢弹首曲子为您解解闷，好吗？”秀嫣并无去意，柔声细气地征求他同意。
挹春亭里放着的古筝，是楚孤湛平时闲来没事时，要琴艺超群的秀嫣弹来解闷用的，看来今晚又派上用场了。
“也好，你弹出来的琴声宛若天簌，让人如入仙境，弹吧，我听着。”
听见楚孤湛不经意的称赞，秀嫣脸上泛起潮红，心里也一阵喜孜孜。须知，费尽心机引起楚孤湛的注意，是秀嫣每天生活中最重要的事。从小，她便对楚孤湛充满爱慕，可是以她一个婢女身份而言，岂有当上他的妾的一天？若不是平常攻于心计，她恐怕没办法获得如今在楚大人和楚夫人心中的地位的。
于是，她缓缓坐下，纤纤玉指开始抚弄琴弦：
鸣筝金粟柱，素手玉房前。
欲得周郎顾，时时误拂弦。
是的，秀嫣发现楚孤湛心不在焉，于是故意弹错几个音，这下终于引起他的注意了。
“你今天弹得不用心。”楚孤湛的神情依然冷酷，眼神却隐约带着一丝柔和。
秀嫣嫣然一笑：“少爷，您也听得不用心。”
看见她的笑靥，楚孤湛又想起昨晚遇见的那位佳人，心头又是一阵狂乱。
秀嫣来到他身边，用一种想大胆表白又有所顾忌的语气，轻柔地说：“其实奴婢早晚是您的人，若您心中有事，就让奴婢为您分忧解劳吧？”
“算了，我的事，你别过问。”楚孤湛并不领情。
“少爷，我想……”
“我说的话，你听见了。”楚孤湛的神情不怒而威，秀嫣不敢惹他丝毫不快，只好欠身退下，心有不甘。
以楚孤湛目前的心情看来，根本没心情成亲，他已经吩咐他的跟班阿德去调查那位佳人的身份了，若是查不到，怕她竟是天上下凡来的仙女吧！
为了让自己偷天换日的计划能够进行得更加顺利，赵冰儿便要求巧莲装病，且病得下不了床，然后，选个适当的时机找赵广宗详谈。
“爹，明儿就是女儿的大日子，巧莲身子却抱恙，让她陪嫁过去似乎不太妥当。这几天不是来了个新丫环吗？我看她还挺机灵的，就让她代替巧莲吧！”
“巧莲当真病得那么重？找大夫看过了吗？”最近赵广宗只顾着张罗赵冰儿的婚事，还真没时间去注意其它事。
“看过了，大夫要她好好调养，所以我想……听说她有个远房亲戚住在乡下，地方幽静，适合养病，我打算让他们明儿带她回去，好好休养一阵子。”
“巧莲家里的人不是都死绝了吗？哪还有什么亲戚？”
“有的有的，这些天才联系上的，爹爹最近不是忙宫里的事，就是忙女儿的婚事，自然没心思去注意这个啦。”赵冰儿知道这个谎撒得有些牵强，可是事情紧急，只好赌一赌了。
“唉！算了，这件事你拿主意就行了，巧莲在咱们家一直克尽职责，如今身子不适，咱们自然得负起照顾的责任，不过明儿个大家恐怕都会很忙，没空招呼她的亲戚，你待会儿就去吩咐账房拿些银两做为她养病之用吧。”
“是，女儿这就去。”赵冰儿对自己的机智简直满意极了！
明儿个即将出阁的是巧莲这个假新娘，而陪嫁的丫环是新来的夏凤，至于她嘛……嘻！要到乡下养病去喽。
巧莲真后悔自己在赵冰儿以死相逼下，草率地答应当她的替身新娘，事到如今，她也只好硬着头皮去做了。唉，谁教她们两人情同姐妹呢？光是这点，就足以教她为小姐赴汤蹈火，在所不惜了。
一大早，赵家上上下下就为了赵冰儿的大喜之事忙得人仰马翻，凤冠霞帔早放在她房里，由夏凤替她装扮。
方才，她故意支开夏凤，让在门外“埋伏”许久的巧莲得以偷溜进来。
“小姐，趁现在房里只有咱们，快将衣裳调换过来吧。”趁这个空档，两人开始她们的计划。
原是颇为得意自己的脱身之计的，但事到临头，两人面临分离之际，赵冰儿仍不禁红了眼。
赵冰儿紧握她的手，泪眼婆娑地哽咽道：“我的好巧莲，你的大恩大德，我只有来生再偿还了。”
“快别这么说，小姐……只要你开心，这一切就值得了。何况楚大人府邸一定是个瑶宫琼阙，要是这场骗局不被揭穿，我会一生过着好日子。”
“你不怪我自私？”
“如果怪你，就不会答应帮你了。”
两人纵使有千言万语，此刻也不宜多说，赶紧行动才是真的。
在楚家上门迎娶时，戴着红头盖的巧莲便代替赵冰儿拜别高堂；而赵冰儿则身着巧莲的衣裳，在场面混乱之际，从后门溜了出去。
一切竟出乎想像的顺利，顺利得反倒教人不安起来。
折腾了老半天，总算拜完堂，新娘子被送入洞房后，新郎倌留在大厅招待宾客；身为新郎倌的楚孤湛始终一点喜悦之色也没有，仿佛这桩婚事对他不具任何意义。
在新人房里等待的巧莲极度坐立难安，陪嫁的夏凤早被她打发回房去，过些日子，她还得向夏凤好好解释今晚的情况，好让这个骗局维持下去。
一向不擅扯谎的她十分担心自己会露出马脚，而且一想到待会儿的合卺之礼，一颗心更是几乎要从喉咙里跳出来。
不知过了多久，她听见有人开门进来，跟着是扑鼻而来的酒气，她知道是楚孤湛，心里开始狂乱地忐忑起来。
微醺的楚孤湛有些粗鲁地欣开她的头盖，见她始终低着头，于是抬起她的下巴，仔细端详她那张还算秀净的脸蛋；巧莲不敢看向他，眼神飘忽不定，找不到一个定点，此刻，她相信自己的额头一定沁出了一片冷汗。
“看我！你不敢看你的相公吗？”楚孤湛以命令的口吻说，双眼眯了起来。
巧莲鼓起勇气看向他，他竟是超乎想像的俊朗不凡、英气逼人，只是眼神有些孤傲，且看来精明、干练，尤其是那双深邃的眼眸，仿佛能看进人的心坎儿里似的，想对他撒谎，恐怕不是件易事。
当她明白这点后，全身不住地颤抖了起来，神情也不禁充满了心虚。
楚孤湛的确是个厉害角色，感觉十分敏锐，他觉得她看起来畏畏缩缩，一副难登大雅之堂的样子，根本不像是来自大户人家的千金之躯。这和他原本认为的形象相去甚远，实在很难让人相信她就是赵家大小姐。
这事儿不对劲，他有着十分肯定的感觉。
“冰儿？”楚孤湛故意以不经意的口吻唤着她。
由于这并非巧莲的闺名，在他连唤了几声后，巧莲才反应过来。慌张地应了一声，心绪乱成一团的她，此时有了不祥的预感。
“你不是赵冰儿，说！你究竟是谁？”楚孤湛强忍着怒气，咬牙切齿地质问她，眼神有些危险