输工具正往第三站台上货。刘跟姬说，每堆是60吨，每道可堆放约10堆，现在约有生铁1200吨了，到7月15日发2500吨没问题，现在关键是钱，不给铁厂款，铁厂不让拉铁，所以现在必须打款。姬逸夫一听，跟刘老头说的差不多。姬逸夫又冒雨跟着刘柄以在周边几个小铁厂跑了一圈。每个小铁厂里倒是都有一、二百吨铁，刘柄以说铁是他定下的，但各个工厂却说不管谁来，只要有钱就卖。姬逸夫知道刘柄以说屁话。但眼下生铁是个宝，谁有钱谁就有货，姬逸夫他们的前三列生铁不就这么发的？如果要干，现在就得跟老头定，眼下铁价渐升，况且不愁找不着买主！要命的是天气，要是老这么下雨，就毁了。刚才姬逸夫已经看到，雨水淋漓，山道泥泞，根本无法行车，何谈运输？不管如何，姬逸夫身上就带着罗成打来的钱（是从巨方商检劳动服务公司帐上开出的汇票），而且要铁日期在7月底，干吧，机不可失，就这最后一锤了！
7月10日姬逸夫有事先回巨方，离开允呈市宾馆时，当着老头的面，跟小张交代清楚：一，按老头的指令给刘柄以帐上打款，要寻着商检…老头…刘柄以的脉络走；二，他无权和刘柄以发生商务关系，即无权与刘谈价格，因为商检公司和刘没有合同、老头对两方签有合同；三，每吨生铁价格为456元，不能再涨。
不成想，就在姬逸夫回到巨方的一星期后，老头气急败坏地给姬逸夫打来电话，说小张背着他不但把2500吨铁款的114万系数给了刘柄以，而且又将刘要求每吨加价的24元共计6万元（说小张跟别人借的）也打给刘柄以；刘柄以收款后不但不发铁，反而变本加利，非要再给每吨加价8元，否则就把铁发给广东五矿公司。姬逸夫听后，又气又怒，已是满头雾水，慌忙赶往允呈。及至允呈，免不得多方应付：训斥小张，安抚老头，与刘争斗，通报罗成，上门致谢借款的允呈市矿产公司吉经理……一时间疲于奔命，不得歇息。罗成闻讯后，和副手屠勇，未敢怠慢，二人星夜兼程，径直从临海港跑来允呈。当时的局面是：铁价天天见长，刘柄以非要每吨再涨价8元，否则就将铁卖给在允呈宾馆持票待买的广东、深圳客户；罗成和屠勇非逼着姬逸夫按原来商定的456元一吨发货；小张，这个乳臭未干的小子，已然将罗成打来的114万元和借来的6万元，全部都给了刘柄以；老头一方则天天跟着姬逸夫屁股后头，索要咨询费。几天来，姬逸夫食不甘味，夜不成寐，已然身心交瘁，导致内里失调，接着就是脾胃虚弱，突然拉起稀来。身体越难受，心里越起急，心里越起急，脾气越火暴。大数伏的一天早起，还没来得及跑近卫生间，就又拉在裤衩里，免不得又埋怨训骂小张；小张原本想露一手，显显能耐，可他那知“海水”深浅？更不知刘柄以的老道和刁钻，事至如今，百般难受，直觉得自己闯下大祸，就蹲在墙角，扑撒撒地落起泪来；面对如今的形势，姬逸夫也不免眼圈发红，不知如何是好。
7月25日那晚，累坏了姬逸夫。从晚7…9点在火车站找到刘柄以，把他叫到允呈宾馆，足足令姬逸夫在刘柄以住的一层和罗成他们住的4层间像孙子似的，上窜下跳地折腾了一宿。刘非要每吨再增加8元，罗说甚么也不答应，说按和姬逸夫的协议，现在已然多给了24元啦；姬逸夫建议说要不就甭要铁了，他保证5天内把铁款如数拿回，可罗又说眼看着刘柄以用他们的钱组好了货，不甘心。闹到下半夜3、4点，刘柄以的三角眼一转，突然同意把铁发给罗成他们。当时，姬逸夫和罗成谁都不知道刘葫芦里卖的什么药。
28日发铁那晚，天空阴霾不开，及至晚10点列车按站台甩到位，疾风渐起，雨滴开始啪嗒啪嗒砸下来。所雇来得三百来号农民，大都赤膊短裤，风尘满面，在斜风细雨中，分散在列车两侧，只听一声号令，开始往货车上扔铁锭。霎时间，呼喊声，叫骂声，嬉笑声，一块块10数斤重的铁锭杂在一起的叮当声，加上渐渐加大的忽忽风声和雨点的啪嗒啪嗒声，构成一付雄壮的交响乐。姬逸夫从未见过那样庞大的场面！不由得使他想起高尔基笔下描绘的伏尔加河上“抢救大驳船”的劳动场景。突然，民工纷纷停止扔铁，吵吵着，要求每装一吨再给增加5元。正在站台上陪司机和调车员吃鸡喝酒、生怕铁路吊蛋的刘柄以慌忙跑来，几经调和，同意增加3元，那劳动交响乐才重新奏响。也真难为他——按下葫芦，漂起瓢！
那天晚上，姬逸夫特意把文系县一个发过铁的个体户叫王煎的叫来作参谋，想让他帮着看看铁发的够不够。等到晚11点，火车待开前，姬逸夫和王煎爬上装满铁锭的火车，眼都花了。王煎望着齐槽邦的铁锭，哪能吃得准？只是含混地说差不多吧。第三天下午，姬逸夫就在巨方收到罗成从临海港发来的急电，说铁少发了600吨！
就这600吨亏损，害苦了姬逸夫。从8月到10月底，他已三下允呈，设法和刘柄以交涉；刘柄以死活不露面，跟你捉迷藏。
就在姬逸夫和小张在允呈苦觅刘柄以，并等待另一位发货人黎先返还8万元硅铁货款时，有一天小张接到王瑗从巨方公司里打来的电话，称王禾经理叫他俩去找允呈市焦碳发运中心的乔经理，为3万吨出口南韩的焦碳抽样。姬逸夫一听就很反感，局里已然下达了红头文件，从十月一日起禁止报验公司从事这样的业务，这不是令行不止吗？又不好顶撞，就叫小张去焦碳中心打探。晚上小张回来说，焦碳已然全部运到边海港，乔经理想叫咱们在允呈有关厂家抽取样品，到巨方钢铁公司化验室出个化验结果就算了。姬逸夫一听气不打一处来，说：“说的轻巧，这样做是违法的，他知不知道？货都到临海了，还抽甚么样？何况现在国家整顿力度如此之大，这不是叫咱们往枪口上撞吗？老王也真混！在这么个节骨眼上，怎么这么不谨慎？”
小张却说：“姬经理，你也别发火，能干就干，不能干跟王经理说清楚。王经理又不是傻子，他非要这么干，谁知道他们有啥猫腻么？”巨方商检局一处的蹇处长和郭发是宝鸡老乡，是小张的一个远方亲戚，所以小张才从劳动服务公司借来局里，别看他年纪不大，但已在社会混迹有年，对市井众生万花筒般的花样变幻，很有见地。
姬逸夫当下就拨通王禾经理家的电话，把允呈这方面的情况汇报了，并且说：
“王经理，局里不是已经下文，不让咱们搞了吗？咱公司可别临了临了了的栽个大跟头！”
王经理在那边支支唔唔半天，说他不知道王瑗是怎么接受的云云，来了个“王顾左右而言它”。
等姬逸夫放下电话，小张才又说，其实王经理都知道。前天夜里，乔经理去王瑗家找到王瑗，王瑗又领着乔经理一行去的王经理家，还送了重礼，方才有了安排姬逸夫抽样的故事。后来等姬逸夫返回巨方，又得知王经理安排王瑗陪乔经理去了河北边海港抽样。姬逸夫觉得王在胡闹，就汇报给郭发局长，郭局长也惟恐出乱子，就批评了王经理。从此，王经理更是对姬逸夫怀意在心。
88年至12月中旬，姬逸夫才从黎先那儿收回8万元硅铁款。尽管罗成说要和姬逸夫打官司、虽然因为600吨生铁亏损，日方向罗成索赔了3万多美金，但毕竟他们公司从和姬逸夫他们的业务配合中获得了75万元的净利润，据说罗成年终从他们公司拿倒3万元人民币嘉奖，何况姬逸夫他们和罗成的公司只签了一纸咨询协议，根本无法形成法律关系，所以，最后亏吨之事也就不了了之了。只是便宜了刘柄以。听小张后来说，刘柄以发的上一列生铁，叫别人骗了20万，所以才出此缺德的下策，不过一年后，据说因涉嫌别的官司，他最终还是锒铛入狱了。正是：不是不报，时辰未到。
此时，巨方商检公司业务骤缩，小张被退回劳动服务公司；王瑗的合同年底到期，但碍于王总经理的面子还赖在公司上班。姬逸夫虽然也向郭局长反映了王瑗的风闻逸事，但王瑗依然稳稳地坐在办公室里。
88年巨方商检公司的咨询业务为劳动服务公司帐上存入15万人民币；商检公司受到局党组的通报表扬，王禾和姬逸夫每人年终得到了59元奖金；不过暗地里，王经理和姬逸夫叫发铁的个体户为王、姬和郭局长每人买了一架500元的理光照相机。
其实，王禾对姬逸夫反映有关王瑗的问题，并非全然不信。但王想，碍于王瑗姐姐的面子，又收过人家许多礼品，焉能潦草从事？尤其是乔经理还通过王瑗给过我不少东西，如果操之过急，处理失当，岂不会弄出事端？但是，如果老这么僵持着不退，又怕小姬这边捅咕出事来。所以，王禾觉得此事颇费脑筋，须认真对待。对，慢慢来吧。到时候，就说别人有反映。而且我已经把姬逸夫汇报之事，隐约地暗示给王瑗了。无论如何得先稳住小姬。于是，私下里，王经理多次赞赏姬逸夫，说他88年真是辛苦、勤奋；动员姬逸夫积极要求进步，争取入党；并说今年8月有个去香港的机会，争取叫他参加。姬逸夫虽不谙官场生涯，但凭其聪慧，意识到王经理在玩乎心计，很是反感，作答道：我干工作可不是为什么；我做什么就要做出个名堂来。王忙道：当然，你不能有想法；可我作为领导，就得想到才是。
转眼间，已是89年6月份。报验公司业务一直处于停顿状态。王瑗依然天天上班。偶而来串门的张进步心有失衡，长背着人和姬逸夫说：“王瑗可倒好，又贪又捞，倒没事人似地依然坐在这儿；哦（我）了？成天家跟你在外瞎命跑，活没少干，罪没少受，到头起先叫哦开路？哦要像王瑗似的，捞上也算，你又成天家看的特紧，又是不让多吃，又是�