诅咒的。”
这段话终于浇熄了约翰的欲念，他的眸子一暗，但他并不打算真的放弃，只是他必须等待适当的时机。未出嫁的女儿是由她的父亲监护，但假设说他为她找到一个丈夫呢？那样她就成了她丈夫的财产，而宫廷里的每个丈夫都会乐意让国王借用他的妻子。
艾琳看到她的话生效了……至少暂时，而她只希望未来不必被迫用她的药草，让约翰性无能－－或者更加糟糕。
黑鹰终于和苏格兰的亚历山大国王达成了协定，英苏保证互不侵犯，但亚历山大要求和约翰王见面签约。
约翰准备北行签约，但他同时对北方的那些领主心怀畏惧，他要求沙理伯利派一队骁勇的军队及一名最优秀的将领护送他北行。
艾琳和茉莉现在成为宫中最受欢迎的人物，贵夫人争着要它们为自己预见未来。然后茉莉注意到其中一位特别羞怯的漂亮年轻女孩，她的名字叫玛丽安。她一直想找茉莉帮忙，却又大过羞怯，最后是茉莉先找到了她，询问她的困难为何。
女孩羞怯地说：“哦，芙莉小姐，我陷入在一桩无望的恋情之中，他的名字是洛宾，汉亭顿男爵。我们早已订婚，然后有一天，我在巴林塞森林中骑马时，约翰王的朋友朗契尔伯爵绑架了我，他打算强迫我结婚，但洛宾及时赶到，救出了我！他是全英国最强壮、最勇敢
的人！而我会爱他一直到死的那一天！”她认真地喊道。“洛宾杀死了朗契尔，然后国王宣布他是个匪徒，没收了他的土地及头衔，现在连我父亲都禁止我见我的爱人。”一滴豆大的泪水流下她的面颊，她的喉咙哽咽着再也说不下去了。
茉莉由衷同情这个女孩。她的境遇和她倒很相似，不同的是黑鹰杀死了意欲绑架她的贝罗格后，得到了他的城堡，玛丽安的爱人却因此成为亡命之徒。
茉莉拿出了水晶球，凝视了好一会后说：“玛丽安，你放宽心吧，等我们到了北方的诺丁罕城堡后，你就会见到你的爱人。而且你不必为他担忧，他是个强壮、勇敢、毫不畏惧的人，而且他的名字在未来将成为传奇故事，你们的爱情路途并不平静，但有情人最终会成为眷属。你不是唯一被他所吸引住的人，他的风采就像磁石一样吸引了无数的朋友。他是个天生的领导者，玛丽安，信任他，他会用他的生命来保护你。”
“我知道了，茉莉小姐，我愿意为洛宾做任何事，我甚至可以为他的一个吻死去，每次他一碰到了我，我就像是融化了。”
茉莉想起她的梦境，她的双颊变得绯红。像玛丽安这样子深深爱着一个人究竟是什么样的感觉？茉莉祈祷自己不要像玛丽安那样地迷恋一个人。
尽管茉莉觉得玛丽安有些幼稚，但她是真诚地喜欢这个女孩，在宫中这种尔虞我诈、笑里藏刀的环境中，能够找到玛丽安这样纯洁的女孩实在大难能可贵了。
“明早我们离开前往诺丁罕时，你骑在我身边好吗？”茉莉问道。
玛丽安立刻就同意了。
一整夜仆人都在准备北行的东西，光是行李车队就拖了快一里长，庭院里小厮们忙着安抚躁动的马匹，喧嚷地闹成了一片。
茉莉为这趟旅程特别挑了一件宝红色的披风。她看见蓓拉王后远远地被一群谄臣围住，但她找不到艾琳或玛丽安。她看见自己的白马，便排开人群朝它走过去。
突然间她察觉到有人在看她。她转过头，惊恐地发现那不是别人，正是约翰王。他被他的宠臣所包围，那些人全学约翰的样子用眼睛吃她的豆腐，嘴上同时不干不净地开她玩笑。
但这其中说得最荤的还是约翰王本人。
他们围成个半圆，档住了她的去路。突然间茉莉后悔自己不该选择这件红色的斗篷，它太过醒目了。她想要穿过那些人出去，她的衣服却擦到了其中一个男人。约翰王垂涎地笑道：“山猫，你随时可以擦着我的腿出去。”
蓦地她注意到院子里一阵骚动，她抬起头，好一会无法相信高踞在黑马上，骑向他们的正是黑鹰本人。她立刻飞奔到他身侧，仰望着他的脸庞充满了纯粹的喜悦。
“黑鹰，我好高兴见到你！”
他雄伟的身躯挡住了国王及其他的人，他头上的头盔更像是把大阳光都阻挡住了。黑鹰直觉地知道茉莉奔到他身边是为了寻求保护，某人威胁到她，使她吓坏了！
“茉莉，吾爱！”他说道，他深沉的声音清楚地告诉了每一个人这是他想要的女人，任何人都别想染指。
约翰王的眼睛眯紧，他看着黑鹰捧起美丽的茉莉的脸庞，印上一个吻。茉莉尝试过抗拒，但他占有性的双臂强迫她屈服。她低声在他耳边说：“你一定得在众人面前非礼我吗？”
“这似乎是表示你为我所有物的最快方法。”他低喃道，然后温柔地将她推开在一旁，对国王行了个礼，并递给他一张文件。
约翰王接过沙理伯利的亲笔函：“我派出了一位最能干的将领，你可以完全地信任柏黑鹰。”
原来这就是沙理伯利为他宝贝的女儿挑选的对象，约翰想着。突然间大笑出声，同时心里有了一个主意。
“这趟旅程就由你负全责了，柏黑鹰，我期望在两天之内到达诺丁罕。”
黑鹰点点头。“我的骑士会骑在前头开路，我的弓箭手会在后面护驾，陛下。”
约翰的眉头挑起，他微叱道：“我的骑士，我的弓箭手……嗯，柏黑鹰。”
黑鹰对国王行礼，他的大手托住茉莉的背，带着她向前走到她的白马旁边。他由小厮手中接过马缰，抱着茉莉上马。这期间，茉莉一直气得牙痒痒的气他公然展示她是他的财产。她挑衅地抬起下颚，对他说：“柏黑鹰，你永远不可能拥有任何一部分的我。”
他一如以往地反唇相激：“我或许不会拥有你的任何一个部位，但你可以确定我会好好地使用它。”
他话中的淫亵暗示令她惊喘出声，茉莉背转过身子，不再理睬他。
果然，刚才她热切的欢迎是做给别人看的，黑鹰想着。她想要国王及国王的人知道她有他的保护。现在他只需要知道她害怕的是谁。但直觉的，他知道那个人是国王。
黑鹰开始调动人马，他的骑士及弓箭手分布在前后头，将国王安全地护卫在中央。
加上女眷及行李车队，队伍拖累着至少超过一里长，而且行进速度根本快不起来。他们则安排在河畔搭帐篷露营，黑鹰也选择了和他们同住。
艾琳下马后，已经全身酸痛不已，她立刻吩咐女仆烧热水，及要茉莉去替她拿药。茉莉服侍完她外婆后正要回到女眷区，蓦地席卫尔招呼她过去，表示有话要跟她说。
卫尔低声说：“茉莉，我偷听到国王说今晚他想看手相，而且要一位特定的美丽少女来做这个工作。我相信用过晚餐后，他就会叫仆人来找你。”
“哦，我的天，不！”茉莉惊喘，她的秀眉挑起，心中惊慌不己。她立刻知道自己只有一种选择－－找到黑鹰，寻求他的保护。
他和他的武士在一起，但真正令茉莉惊讶的是目睹争相围在他身边求宠的女人之众多，两名侍女为黑鹰送食物，一名女侍送酒，而且那三个女人明显地都渴望他，尽管如此，黑鹰一眼就看见了茉莉，也立刻注意到了她眉梢之间的惧色。他几乎想当场抱起她回到他的床上，将她拥在他身上一整夜。他向身边的女人致歉告辞，一面用手指着草地正中央的红丝绒帐篷。
“你猎女人就像猎鹿角一样。”茉莉走向前指责他。
“错了，亲爱的，事实是她们在猎我。”他微笑回答。
他们站着直视彼此，而茉莉就是无法说出口要求他保护的话。
最后黑鹰说：“你愿意到我的帐篷吗？夫人。”她羞怯地垂下了睫毛，点了点头。他强壮的大手握住她的小手，他的温暖直渗进她的手臂。这一刻她最需要的是他的力量，此外，能暂时放下防卫，当个柔弱依人的女人也不赖。
他们走进帐篷时，黑鹰的侍从葛维斯正在点灯，他转头看见是茉莉时，惊讶得下巴几乎掉了下来。他走向黑鹰，意欲为他除下盔甲，但黑鹰说：“茉莉小姐会帮我弄。”并打发了维斯。
茉莉四顾打量着帐篷内的布置。帐篷里布置得很简单，家具只有他的战甲、一盏灯、地毯，以及铺在地毯上的一块大毛皮。
茉莉走到黑鹰面前，皱眉看他身上复杂的甲胃。“我从哪里开始？”她困惑地问道。
他对她微笑。“我的甲胄对你而言太重了，你拿不起来的……，我刚才只是要打发维斯离开，好让我们独处。”
“你认为我一点用处也没有！”
“没有用处？”他问道，逼近她。“我可以想到几项可以用到你一辈子的用处。”
她不理他话中的涵义，径自爬到战甲上，解开他肩膀上的钩链。就在这时候，两名女人提了热水进来，在大浴盆中注满热水。当然，稍早黑鹰吩咐要热水时，她们认为这是给她们和黑鹰共用的。但在接受了黑鹰打发掉她们的银币后，她们也不介意让他和他美丽的小婊子独享了。
茉莉已经解开了他肩膀上的钩链，黑鹰前后胸的甲胄掉落下来。现在黑肤只穿着一件简单的衬衫了。他转身面对茉莉，他的手环住她的细腰。站立在战甲上，她的视线正好与他的平齐，而她可以清楚地看出他眸中郁积的欲望。他的心跳如雷鸣一般，而这么地靠近他，她感觉到自己的心跳似乎也在回应他，而且她的身躯起了一阵奇异的骚动。他的唇慢慢地靠近了她，但并未真正碰触她的唇。他低语道：“你是个慷慨的小姑娘，或是自私的一个？”
“自－－自私的！”她屏息道。
“我可以分享你的热水澡吗？”他逗她。
“不行